第七话 赫罗～机械装置的魔女～（3/4）

「……！」

西尔维亚凝视著赫罗的面孔，心脏彷佛快停止跳动了一样。

「科赛特！？难道！难道说你就是赫罗吗！？」

「……意义不明。我的名字叫『赫罗』。」

赫罗淡淡地回答后，慢吞吞地站了起来。

原本因为戴著头盔而显得低沉模糊的声音，现在可以听得一清二楚。

千真万确，那是西尔维亚所熟知的科赛特的声音。

「你果然没死，科赛特！是我啊！西尔维亚！你不认得我了吗？」

西尔维亚落下大颗的泪珠，冲到了科赛特的身边。

她早忘记眼前的对象前一刻还是自己的敌人，用上全力拥抱了科赛特的身体。虽然隔著硬梆梆的战斗服，但她依然能感受到科赛特的触感。

自从在罗夫洛克地方失去行踪之后，科赛特离开了西尔维亚的身边。

双方在童年时代认识以来，科赛特和西尔维亚总是形影不离。

终于，两人今天又再次相逢了。

「科赛特……啊啊、科赛特！」

西尔维亚感动地大叫后，忽然觉得侧腹有异常的灼热感。

「咦……？」

西尔维亚的身子一阵摇晃。

科赛特离开了她的怀抱。

不对。是西尔维亚自己彷佛被一只看不见的手给拉住一样，跌跌撞撞地往后倒退。

科赛特的右手上握著一把军用小刀。漆黑的刀刃染上了鲜血。

「这不是……真的吧…………？」

西尔维亚下意识地伸手摸了左腹部。

一阵剧痛。她这才发现自己挨了一刀。

但她不敢相信会发生这种事。

——科赛特怎么可能会刺杀我……

即便如此，眼前的事实证据确凿，无法动摇。

随后，凄厉的咆哮声震撼了整个船坞。原先藏身在水池里的兰斯洛特激起盛大的水花，从中一跃而出。

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兰斯洛特伸出前肢一把抓住科赛特的身体后，毫不留情地将她举了起来。

但兰斯洛特没有捏扁她，也没有用力把她砸在地上，只是不断发出叫声，彷佛在哭哭啼啼一样。

实际上，兰斯洛特也真的哭了。

滂沱的泪水自那双苍蓝色的眼阵滚滚落下。

它无法原谅伤害自己主人的凶手，却偏偏那个凶手竟然是科赛特，陷入两难的它感到懊恼不已。

「…………」

面对这样的兰斯洛特，科赛特还是像戴著面具一样面无表情。

明明兰斯洛特只要稍微施加压力，她的身体就会在瞬间被捏成肉酱，可是她却丝毫不觉得恐惧。

彷佛把自己的死也当成别人的事情看待般。

她似乎完全无法理解为何兰斯洛特会恸哭。

「住手，兰斯洛特……她肯定就是科赛特。一定是某种装置或药物……害她失去了自我意志而已……正因如此……我必须拯救科赛特才行…………」

虽然西尔维亚勉强还能站著，可是身体使不上力气。

彷佛活力正一点一滴地从侧腹的伤口流失掉的样子。

西尔维亚的意识已经一片朦胧。

只见她重心一个不稳——

◇

「很荣幸与您见面，西尔维亚王女殿下。我是科赛特·雪莉。」

小女仆轻轻拎起裙子的下襬，姿态优雅地行礼。

科赛特·雪莉被提拔为第四王女的专属女仆——日后才知道，这件事当初在宫廷里似乎造成了不小的话题。

雪莉家一族，世世代代都效忠罗雷亚蒙骑士王家。

雪莉家的特色是，他们奉献骑士王家的方法，是选择成为佣人，而非骑士。在雪莉家的子女中，科赛特被视为百年难得一见的人才。

她年仅六岁，就精通女仆的所有职务，进而获得宫庭佣人的执照，但不过是科赛特辉煌战绩的第一站而已。剑术、射击术、格斗技、骑马、外国语……无论在什么领域，科赛特都把她的天分发挥得淋漓尽致。

因为她的表现实在太出色了，宫廷里甚至传出「科赛特感觉比那个西尔维亚更有『一国公主』的架势呢」这种闲言闲语。

实际上，童年时代的西尔维亚的确很难称得上是个出色的孩子。她非常怕生，也不擅跟人交谈，总是一个人关在房间里阅读有关龙族的童话。

雪上加霜的是，她最喜欢的哥哥——朱利亚斯王子犯下了『屠龙』的禁忌，谣传已经被抓去处刑。

于是西尔维亚把自己封闭在房间里的情况也变得愈来愈严重。

她的朋友，也只有一个龙族的布偶娃娃。那是世界知名艺术家·米拉波赠送给她的作品。

西尔维亚替那个布偶取了个名字叫兰斯洛特，把它当成了宝贝。

她甚至觉得自己在这世上只要有兰斯洛特这个朋友就够了。

「我不喜欢这家伙」是西尔维亚对科赛特的第一印象。

以六、七岁稚龄就成为宫廷佣人开始工作，这已经够教人吃惊的了，而且让西尔维亚看不惯的地方是，她老是一脸笑咪咪的，随时维持完美的笑容。完全猜不透她心里在想什么。

为什么像科赛特这种天才女仆会跟不被任何人看好的自己凑成一对，这问题对西尔维亚来说始终是个谜。

西尔维亚唯一能确定的是，科赛特之所以会侍奉自己，纯粹是因为那是她的任务。

我在科赛特的眼中，不是名叫「西尔维亚」的人，而是罗雷亚蒙骑士王家的第四王女——西尔维亚一心如此认为。

正因为这种扭曲的心理，当时的西尔维亚对科赛特的态度始终非常冷漠。

即便如此，科赛特却丝毫不把她的态度放在心上，脸上依旧挂著熟悉的笑容，工作也一样处理得无可挑剔。

有一天，当时年仅六岁的西尔维亚浮现了一个念头。

如果给那个科赛特找麻烦，她会露出什么样的表情呢……？

那只是个非常幼稚——在偶然之中想到的念头。

那天，刚好宫廷举办了一场晚宴。

西尔维亚也打扮得漂漂亮亮的，以第四王女的身分出席。

还记得当时的父亲——骑士王仍精神奕奕地在领导国家。

姊姊维若妮卡、卡珊卓拉和米拉贝勒也盛装出席，接受来宾们的问候。

可是年纪还小的西尔维亚在和来宾打过招呼后，就无事可做，闲得发慌了。父亲和姊姊们在来宾的簇拥下谈天说笑……只有自己一个人孤伶伶的。

另一方面，科赛特则忙忙碌碌地在帮忙送餐。虽是第四王女专属女仆，可是碰到这种大阵仗的晚宴，照例还是会被召去当服务员使唤。

西尔维亚抓住这机会展开了行动。

她独自一人偷偷溜出了会场。

不过，西尔维亚很快就对自己有勇无谋的行为感到后悔。

锋提恩城腹地非常辽阔，这是她第一次独自一人在外走动，而且四周还是一片漆黑。离城愈远，光源愈是稀少——不久，等她经过旧王宫前面的时候，只剩天上的月光可以指路了。

旧王宫是形同废墟的建筑。宫廷的女官也再三叮咛西尔维亚不能进入那个地方。

「呜呜……」

在夏天的夜晚，吹在脸颊上的空气是温温热热的，可是西尔维亚却打了个哆嗦。

那个气氛好像随时会有幽灵冒出来一样。

——喀沙。

这时，西尔维亚觉得地下似乎有什么东西在蠢动。

「咿……！」

西尔维亚眼眶一湿，两脚一软跌坐在地上。

她发现前方不远处有一对闪闪发光的眼睛。

而且对方正一步一步慢慢靠近。

该不会是原本在城外活动的魔兽，因不明因素误闯进城里来吧？西尔维亚的脑海里浮现出最可怕的设想。

不久，在苍白月光的照射下浮现出身影的——

是一只有著毛茸茸外表，以及特色明显的浑圆身材，乍看下跟魔兽完全扯不上关系的动物。而且它的脸长得还挺可爱的。不但有一双圆滚滚的眼睛，而且眼神看起来很和善。体格就跟一般的小型犬差不多。看上去的感觉会让人联想到布偶。

「还、还满可爱的嘛……！」

西尔维亚从地上爬起来后，往那小动物靠近。

「呜喔啊啊啊啊啊！」

瞬间，那只可爱的小动物或许是把西尔维亚当成了猎物，突然发出凶狠的吼叫，龇牙咧嘴性情大变。而且还从身上放出了某种物体。

原来是好几只貌似巨大蚯蚓的触手。

「……！」

说时迟那时快，西尔维亚的身体被触手缠住，吊在半空中。西尔维亚四肢失去自由，不小心把视如宝贝的娃娃弄丢在地上。

「不、不要！滑滑的，感觉好恶心……！」

西尔维亚拚了命挣扎，痛恨自己的掉以轻心。眼前这生物果然是魔兽没错……大概是不知怎地误闯进城里来的吧。

等它玩腻了之后，就会把我给吃掉吗——一想到这个可能，西尔维亚就坠入了恐惧的深渊。

当初只是为了「要制造麻烦让科赛特头痛」这种幼稚的念头而擅自溜出城，没想到最后却是落到这种下场。

这一定是老天爷的惩罚……

被蠕动个不停的触手玩弄，西尔维亚的意识渐渐模糊——

「——公主大人！」

剎那，一名小小的女仆一如发射的炮弹般冲了出来。

女仆服的裙子如花瓣般飘扬，姿态轻盈地跃上高空。