谒见（3/4）

堤格尔听着杰拉尔的回应，并将视线投向主街道外侧。他隐约在欢呼声之中，听到了类似歌声的声音。

当流星的军旗飘扬战场之中风与暴雨的女神便会微笑与共

无论身在何种季节，无论顶着哪片天空

只要月光骑士拉满弓就无人能从箭下逃脱

再坚固的铠与盾，也无法阻挡矢见红

逞威恶贼被攻破降临的灾厄被驱走

拯救受敌囚公主射出箭矢必胜夺功

喔喔，月光骑士呦他为正义现武勇

他为人民展慈心他为公主誓忠诚…

“——那是什么啊？”

“用那种方式宣传才会有效嘛，很受市民欢迎喔。”

杰拉尔一脸不在乎地对抽搐着脸颊的堤格尔说道。

“这可花了我们不少工夫啊，因为在这个国家里，赞扬弓箭的诗歌全都是相当久远的作品呢。”

堤格尔不再说话，而是拼了命不让感情表现在自己的脸上。从杰拉尔的话语听来，那首诗歌肯定散播到了各个地方，而且他根本没有阻止的手段。看来，他顶多就只能在稍后要求修改一下诗歌的内容吧。

堤格尔的视线移往主街道前方——耸立于王都中央的柳贝隆山。王宫就位于这座山的山腰处，而蕾琪肯定就在那边等着他们。

◎

在与龙具相遇后又过了七天，菲尼莉雅造访了吉斯塔特王国的王都席雷吉亚。

王都被春天的暖意包覆着，温暖阳光从午后的天空洒了下来。即使庆祝新年的太阳祭已经在十几天前结束，这波余温似乎遗留存在王都的各个角落。

菲尼莉雅今年二十五岁，虽然她目前以佣兵为业，但已不像以前那样追求着战场了。顶多就是行之所处若有战场，便会挥刀战斗的程度。

她的身材高姚，比例良好，在以黑色为基调的衣服上，套着一件久经旅行而满是脏污的外套。长长的黑发遮住了她的左半张脸，只以细长的右眼冷冷地眺望着活力十足的王都市容。

她的腰间左右各插了一把施有华丽雕饰的短剑。

那是煌炎巴尔格雷——拥有『讨鬼之双刃』的别名，以金刃和红刃组成一对的这把龙具，正是将菲尼莉雅引领至王都的存在。

——我果然在这种热闹的地方会待不住啊。

她在内心嘟嚷着这番感想，在通往王宫的主街道笔直前行。对从十年前便在战场之间打滚的菲尼莉雅来说，城镇和都市不过就是让身体休息、补给武具和粮食，以及收集情报的地方罢了。

走没多久，王宫便出现在眼前了。菲尼莉雅停下脚步，看着自己沾满尘土的身子，这样的打扮可没办法拜谒国王。

不过，她像是在告诉自己没问题般甩了甩头，将视线再次投向王宫。反正她也没带替换用的衣服，更何况她也非为此而来。

在王宫前止步的菲尼莉雅，将双剑现给一脸困惑的门卫看。随后，门卫的表情转为惊愕，直盯着她看。

“我这就去报告，请您在此稍候。”

菲尼莉雅虽然不懂门卫的态度为什么会转变得这么剧烈，但还是点了点头。

对于生为贫民，为了糊口而当上佣兵的她来说，她从未被人用这样的态度对待过。在战场上，有时在她统率之下的年轻佣兵们会以尊敬的眼光看她，但那又是不同类型的情感。

她原本以为起码得等上一刻钟，想不到才等不到四分之一刻钟，身着官服的人们便现了身，向菲尼莉雅恭敬地行了一礼。

“双剑的战姬大人，感谢您远道而来。我们已经准备好房间，请您先移驾一趟。等我们准备完毕后，便会引领您前往谒见大厅。”

在谒见大厅等待菲尼莉雅的是两名男子。一个是坐在王位上的老人，另一个则是站在旁边待命的男人。王座的主人想必是吉斯塔特王维克特吧。

没看到近卫兵的身影，菲尼莉雅原本怀疑他们藏起身形，因而慎重地探查了一下周遭的气息，但却察觉不到类似的人物存在。

——是把人都支开了吗？

“战姬啊，来到我面前。”

维克特王向菲尼莉雅呼唤道。他的声音不大，但却不带老人特有的沙哑声，显得相当宏亮。菲尼莉雅走在红色的地毯上，在离王座约十步远的地方单膝跪下。虽然她微微感到不快，但没有表现在脸上。

和骑士或贵族不同，佣兵并不侍奉王国或是王家——虽然不受任何人的庇护，但却因而换得了自由之身，这就是所谓的佣兵。对于一直抱持这种观念活到现在的菲尼莉雅来说，要对自己并不认同的对象下跪，实在不是什么有趣的事。

不过，她还是能明白这样的形式有所必要。她抬起不带感情的脸庞，仰望着国王。

——就近一看，他看起来就是个像棵枯树的老爷爷嘛。

这就是菲尼莉雅对国王的第一印象。不过，她也非常明白以貌取人会给自己带来多大的危险。

“我名菲尼莉雅。我受这对剑的指引，来到此地。”

虽然女佣兵的敬语说得不太灵光，但不管是维克特还是他身旁待命的男子都未出言斥责。

老国王睥睨着菲尼莉雅，静静地开口道：

“很好，朕就认定你为巴尔格雷的战姬。朕将赐你『煌炎的胧姬』的称号、阿尔夏芬的姓氏以及莱格尼察公国。你就前往莱格尼察，以公王的身分统领臣子，并治理该地吧。”

维克特的口吻极为公事公办，完全感受不到他为新战姬的诞生有任何欣喜之情。菲尼莉雅虽然对此感到有些不解，但却对他对于自己的说词深信不疑感到疑惑。

“你相信……您相信我说的话吗？这把巴尔格雷可能是冒牌货啊。”

“若这是假货，真正的巴尔格雷绝不会坐视不管。你确实就是战姬。”

——说得好像龙具是生物一样。

菲尼莉雅皱起眉头。不过，她也知道巴尔格雷并非寻常的双剑。毕竟它以不是语言，而是类似意念的特殊感觉，向她的意识表明意志，并将她带到了这座王都。

“朕期待你以战姬的身分做出活跃的表现。”

这是催促她退下的话语。黑发女佣兵错愕地看着老国王的脸孔。她没料到这样就结束了。

她期望的对谈，不是像部分的诸侯贵族常有的、徒具礼节的空泛交谈，这样简洁明快的形式比较符合她喜欢的作法。

不过，对方居然连自己的来历都不过问一句，这实在是出乎意料。

菲尼莉雅对着一派轻松地坐在王座上的维克特，直接提出了她这几天来抱持的疑问。

“我想请陛下指教，为什么我会被选为战姬？”

“朕不知道。因为选你当战姬的并不是朕，而是龙具。”

老国王用一副不当一回事的口吻说道，让菲尼莉雅大惑不解。她原本以为是维克特向龙具下令，才会让自己成为战姬的。若非如此，那这件事不是很奇怪吗？因为国王是统治吉斯塔特的存在啊。

然而，若维克特所言为真，那就代表龙具是以自己的意志挑上菲尼莉雅成为战姬了。而且，个中理由就只有龙具知情而已。

维克特王转动脖子，向身旁待命的男子看去。

“这名男子是尤金·舍巴林，是朕所信赖之人，亦是下一任的国王。关于你之后该做的事，可以向舍巴林询问。”

待维克特说完之后，尤金便向前迈步，他在谒见大厅里静静地走着，站到了菲尼莉雅的面前。

“请站起来吧，战姬大人。”

他看起来年约四十五岁，身材偏痩的他穿着白色官服，是个给人沉稳印象的男子。他有张细痩的脸，下颚生着长长的灰色胡须。菲尼莉雅站起身子凝视着他。黑发女佣兵的身高比尤金更高上一点。

“我会在稍后造访战姬大人的房间，详情届时再谈吧。若是我能回答的部分，我就会据实以告。”

“那可真是感激不尽啊。”

抓回自己原本感觉的菲尼莉雅这么回应道。

于是与国王的谒见就这么结束了。

结束谒见后回到客房的菲尼莉雅并不打算坐在椅子上，而是倚在墙上。她实在是很想和铺在地上的地毯和装饰房间的摆设品保持一点距离。

自己似乎是正式当上了战姬，但她却一点真实感都没有。即使是会见国王，在近距离的观察之下，她也只得出了“只是个普通老人”的感想而已。即使现在突然有个小丑推门现身，告诉她这一切都是一出安排好的戏码，她都比较还能够接受。

当然，结果小丑并未出现，在过了四分之一刻后，尤金前来拜访客房。看到菲尼莉雅倚墙而立，尤金似乎觉得有些奇妙，但他并未出声询问，而是行了一礼。

“我要不要去拿些饮料过来呢？”

菲尼莉雅暗自感到有些佩服。尤金的态度固然庄重，但却不给人难以相处的印象，带着一股易于谈话的气质。而他看自己的眼神也并没有带着猜忌或侮辱，这也让她产生了好感。

“好意心领了，但我在谈要事时向来是不喝酒的。虽然有些直接……但我之后该做些什么？”

“治理你的公国，若陛下有令时便动员兵力。这便是战姬应尽的义务。就您的状况来说，请依陛下所言，前去治理位于西方的莱格尼察公国。”

“将一座公国拱手让人，这出手还真是大方啊。但很抱歉，我不仅没治理过国家，连镇长或村长都没当过，让我这种女人治理真的不要紧吗？”

“我认识几名战姬，但她们几乎都在那之前没有治理国家的经验。而且，不管是哪个公国都有协助战姬大人的文官与武官，莱格尼察当然也不例外。”

尤金的回答相当明快，而且毫无停滞。菲尼莉雅决定试着表现得强硬一点。

“如果我不打算经营那个叫莱格尼察的地方，而是任性妄为的话，你要怎么办？”

“那可伤脑筋呢。”

由于尤金是以认真的表情这么说，害得菲尼莉雅差点笑出声来。

“就只是伤脑筋而已？比方说……我如果率军反叛的话，应该会卸除我身为战姬的职务吧？”

听到菲尼莉雅语带挑衅，尤金首次沉默下来。不过，黑发女佣兵很快就明白，他并不是因为接不了话而静默的。

在过了缓缓数到五的时间之后，尤金才开口道：

“也许您不会相信……但能卸除您战姬职务的，就只有您的龙具而已。即使是陛下，也办不到这种事。”

菲尼莉雅的嘴角抽搐了一下。她原本想把这当成笑话一笑置之，但却笑不出来。

龙具不会听从国王的命令——尤金是这么说的。看他认真的表情，实在不像是在说笑话。

“国王说他不懂这家伙挑上我当战姬的理由，这是真的吗？”