4 冬季结束（3/4）

他将身体后倾，以上身支撑着艾莲的身体。维持这样的动作还难不倒他——为了让两手能够自由活动，这是必要的姿势。

在他的视线彼方，那条黑暗粒子形成的大蛇提高了奔驰的速度。

青年高举已能自由活动的左手。

「——来吧！」

这都是为了不要让那时的悲剧再度上演。

他的左手泛出了热意，一道有别于四周漆黑空间的『黑暗』在男子手中向上下两端延伸，大幅弯曲的两端以一条弓弦连结。

出现在他左手上的，是一把由『黑暗』生成的弓。

同时，无数情节也在他的脑中复苏。每当这些曾经出现在他生命中的熟悉人影浮现，他一双黑眸凝缩的战意也变得更为强烈。

一张老人的脸庞忽地浮现在脑海之中，让他的眼中流露出哀伤的神色。这位老人名叫巴多兰，是长年服侍在他身边的侍从。

这位巴多兰在圣窟宫的一场战斗中为了保护他，而在黑暗中死去了。

这一刻，这位青年的右手又多出一道以『黑暗』形成的箭矢。

他将箭搭上弓，而艾莲手中的艾利菲尔也随即卷起一道旋风。这情况让银发战姬忽然清醒并瞪大了眼睛——她的龙具竟在没有她命令的情况下动了起来。

这道旋风流向漆黑箭矢的箭镞，汇集成一道涡流，缠绕在这支箭上。

「我们要从这里出去。」

青年用力拉弓，对准迎面袭来的黑蛇怒喝：

「——你少来碍事！」

弓弦震荡。

射出的箭矢不作声地粉碎了这条黑蛇，并继续向上飞驰。

他狙击的目标不是黑蛇，不是眼前的黑暗。

而是远方的魔物——芭芭·雅加。这支『箭矢』肯定能够贯穿一切、飞越重重阻碍，贯穿那头魔物。

隔了几拍的空白，一声哀嚎传了过来——那音质听来既像老妇，又像是某种野兽。同时，包围在青年和艾莲身边的黑暗也随即崩溃消散。

首先，他感觉到靴底传来硬质地面的触感，也感觉到一阵徐风掠过。

头顶上是一片黄昏天色。

他左手握着漆黑的弓，右手抱着晕厥的艾莲，毅然站在荒凉的大地上。

「堤……格尔？」

这嘶哑的声音搔弄着青年的耳膜。他转动了视线望向声音源头，看到清醒过来的艾莲正微睁着眼望向他。

青年面带微笑地回了话：

「艾莲，我回来晚了。」

这句话让银发战姬忍不住瞪大了眼睛，随后也展露了笑靥。

这位青年如此称呼她，代表他真的就是堤格尔维尔穆德·冯伦。

「——堤格尔。」

艾莲再次开口呼唤了他一声。其实她心里还有好多话想说，但最后却只吐出了这声呼唤。

遮闭着天空的灰色云层退去，露出几道日落时的余晖洒向大地。

伊莉莎维塔背对着夕阳。接连发生的异常事态，令她呆愣着站在原地。

她原以为芭芭·雅加的那条黑蛇吞掉了艾莲和乌鲁斯，但才经过数到十的时间，那条黑蛇的头就忽然炸了开来。

那一刻，黑蛇的内部迸出一道漆黑的光芒。那光芒带着冲势直窜半空，一股作气地贯穿了芭芭·雅加。

那道光芒毫无疑问是瞄准芭芭·雅加而去的。

黑色的老妖妇在空中失去平衡，却随即像是之前在废弃神殿之中的情况一般，无声无息地从空中消失。同时，与莉姆、马斯哈和路伯修骑兵交战的泥土人偶也接连崩溃倒地。一如细沙堆起的人偶被风吹散一般。

方才还在与艾莲交战的渥加诺伊，此时也没了踪影。

随后，当那条黑色巨蟒消失，一对男女的双脚踏回了大地上。而这对男女简短的对话，也乘着风送到站在一旁的伊莉莎维塔耳边。

这一刻，这位红发战姬意识到一切都结束了。

无论是美梦还是恶梦，一切的一切都随着这片黄昏一同消失。

◎

在阳光照不到的地方上，一块黑影攀附在雪地上蠢动着。这块黑影不是野兽，也不是人。

芭芭·雅加带着痛苦的呼吸步履蹒跚。她用尽剩下的最后一股力气，才勉强逃离了战场。

她的左手烧焦宛如成了枯木，头上的犄角折断，半边脸被撕裂，加上背上的翅膀留下了好几道裂痕，完全看不出来原本是什么模样。她的身上到处都是伤痕，黑色的血水从每一处伤口中淌出。

在这一片白茫茫的世界之中，这头怪物留下的脚印除了踩出的泥土之外，上面也都沾染了黑色的污渍。

「真是恐怖的力量。我还以为这条命都会被那支箭夺走了……不过，呵，那好像真的能成为理想的『弓』呀。」

芭芭·雅加停下脚步，探询着四周的气息。只要能够察觉『弓』和龙具的位置就好了。

『弓』和龙具距离这头老妇魔物至少有一贝鲁斯塔以上。这么一来，他们应该追不上来了。

然而，芭芭·雅加却又忍不住蹙起眉头。她感觉到了同为魔物的气息，而且距离非常近。

——是渥加诺伊吗？

如果是渥加诺伊的话，他没马上现身又是一件很奇怪的事。

耳边传来脚步声。芭芭·雅加扭动了满身痛楚的身子，望向声音源头。

一个人站在那里——至少外表上是。

这人身形矮小，手掌小，腿短，无发的头顶戴着帽子，身上穿着一件厚厚的外套。他眼睛虽大，但眯得既细又长，让人看不出来他究竟有没有睁开眼睛。

认得他这副长相的人，会称他为『嘉奴隆公爵』。

但芭芭·雅加则如此称呼他：

「柯契意……」

柯契意，这是和托尔巴兰与芭芭·雅加一样，都是古老传说中提到的名字。

「——你搞错了。」

然而，嘉奴隆却面带笑容地否认，同时没有显露出半分惧色地走向眼前的魔物。芭芭·雅加动着身子，试图转身逃走，但却在下一个瞬间被忽然出现在面前的嘉奴隆挡下。她和嘉奴隆之间明明至少有十步之远。

嘉奴隆伸出小小的手掌，一把揪住这头魔物的脸庞。

「我是马克西米利安，是嘉奴隆家的马克西米利安。你说的那个叫做柯契意的人已经不在这个世上了。」

这句话中夹带着怒意。

老妇魔物的颅骨被捏得变形，让她痛得忍不住发出哀嚎。她的颜面扬起一阵宛如黑雾般的瘴气——是嘉奴隆正在吸取这头魔物的生气。

「托尔巴兰死在海上，让我没办法吃掉它。不过我不会让你逃走的，你就成为我的粮食吧。」

「你、开什么……」

老妇魔物试图挣扎，但芭芭·雅加的躯体至少有嘉奴隆一倍大，却是无法挣脱。她就好比遭到天敌捕食的可怜昆虫一般，眼见就要成为对方的食物。

老妖妇拼命地挥舞着右手，打算撕裂嘉奴隆的身躯。而嘉奴隆则伸出空闲的左手抓住她的右手。他的身手奇快无比，但却显得极为流畅而自然。

忽然一声干涩的声音响起，嘉奴隆一把捏碎了芭芭·雅加的右腕，让她短促地尖叫了一声。

这是芭芭·雅加最后表现出来的反应了。嘉奴隆的右手掌中飘出了黑色如细沙般的崩落物。

芭芭·雅加这类魔物在生气被吸食殆尽之后，就会无法继续维持原本的身体，然后产生这般崩塌的反应。

不只是脸，还有肩膀手臂、双脚、翅膀……她的身体各处都开始化成细沙崩塌。这头魔物如此折腾着人类，即使挨了堤格尔强力的一击仍能苟活，但这头原本还要继续威胁着人类的魔物，现在却濒临死亡的深渊。

另一方面，这个身形矮小，看来孱弱无力的男子眼中却放出了强烈的邪气。

他手中的魔物右臂失去力量，垂到地上，同时就如同枯枝剥离树干一般，上臂自肩头崩落，化成一堆灰烬。

约莫数到三十的时间过去，原本名为芭芭·雅加的魔物已经不留半点痕迹，只剩下一滩黑灰没入雪堆之中。

嘉奴隆颇为满意地点点头，但忽然又察觉到某人的气息，而将目光移向一旁高耸的树顶。

一名老人穿着一身黑袍，无声地站在那儿。

嘉奴隆知道这名老人名叫多勒卡伐克，也知晓他和芭芭·雅加一样都是魔物，甚至知道他曾在泰纳帝公爵手下工作。

多勒卡伐克出现在此处，让嘉奴隆觉得惊讶，但嘉奴隆却是不动声色，只是蹙着眉头凝视着这头魔物。毕竟，多勒卡伐克要是想出手拯救芭芭·雅加的话，那么此时他的脸上早该表现出浓浓的怒意和懊悔了。

「你来拯救你的同伴吗？看来你来晚了呀。」

嘉奴隆带着悠然的姿态开口询问。而多勒卡伐克则是淡淡地开口回话：

「我不是来救她的。也不觉得有这个必要。」

嘉奴隆听了歪起了头。他原本就觉得这群魔物彼此之间的同伴意识不强，但也不觉得这头老人魔物此时还有这样的余裕。

「这么一来，你们就失去三个伙伴了。柯契意、托尔巴兰，还有芭芭·雅加……现在加上你，你们的人应该一只手数得出来吧？」

听到嘉奴隆这么说，多勒卡伐克帽檐底下的脸庞勾起了一抹冷笑。

「你似乎误会了。我们只要达成目的，就是有牺牲也无妨。我们之中只要有一个人在必然的时候站在必然的位置即可……柯契意，就算那人是你也没关系。」

嘉奴隆听了，眼中流露出杀气。这位前公爵在右手上施加了力道，身体微微前倾，作势蹬地跃起。

「你居然把我当成你们的同类，我看你是老糊涂不中用了吧。」

嘉奴隆话说得尖锐，但却没有即刻行动——多勒卡伐克虽然只是站在原处，但却没让对手有任何可乘之机。而他也没有受到嘉奴隆的挑衅妄动。

「一个普通人类不可能吸食魔物。就算你乔装成这个名叫马克西米利安的人类，你终究不是人类。」

多勒卡伐克说完转过身去。他的声音不大，但却一字一句清楚地传入了嘉奴隆的耳中。

「就算最后活下来的人是你，我也无所谓。只要我们能够颠覆这个世界就好。」

他迈开脚步的同时消失在树丛之中。这片雪地上只剩下嘉奴隆一个人。这位前公爵解开原本摆出的架势呼了一口气，随后颇为不悦地哼了一声。

「最后活下来的人吗……好吧，反正我原本也就是这么打算的。」

嘉奴隆咕哝着，悠然地走在雪地上。他至少完成吃掉芭芭·雅加的目的了，那就暂且收手吧。

「差不多也该回去布琉努了。不过实在觉得有些遗憾，毕竟这个雪国好不容易要迎来春天了呢。唉，就当作是跟辛辣的火酒缘分尽了，该回布琉努去喝香醇的葡萄酒了吧。反正迟早还是要再回来的……」

嘉奴隆穿着黑靴踩在白色的大地上留下足迹，一步步缓缓离开此地。

◎

结束激战的荒废神殿旁，路伯修的骑兵们正为了埋葬战死的同僚们而忙碌着。但说埋葬，其实不是挖洞将尸体埋起来，只是搬到同一个地方，然后把死者的头盔和护手收回来，刻上死者的名字。

伊莉莎维塔、堤格尔、艾莲、莉姆和马斯哈也跟着士兵们一起帮忙。这些死状凄惨的尸骸，在在昭示着他们方才体验到的一切全都是现实。而这幅情景也让不少士兵们忍不住呕了出来。

现在还活着的路伯修骑兵人数不到六十人。而眼前的尸体不到二十，因此约有二十名骑兵逃离战场。但想想刚才面对的对手是什么模样，也只能说是无可厚非。

「在十贝鲁斯塔远的地方应该还有另一支部队。我们在搜寻逃亡者的时候也请他们帮忙吧。」

一名老兵提出建言，而伊莉莎维塔也采纳了。伊莉莎维塔不打算对逃亡的士兵问罪——原本阵前逃亡必须接受军法制裁，而制裁这些逃亡者不但是为了保全部队的士气，同时也为了避免让留下来死战的士兵们心生不满，这是必要的处置。

但伊莉莎维塔这次的网开一面，也得到了士兵们的赞同。

在埋葬告一段落后，伊莉莎维塔背对着余晖，开口慰劳着在场的士兵们：

「谢谢你们努力奋战，也撑过来了。」

此时这位红发战姬的模样看来相当凄惨，一头蓬乱的红发加上身上多处残破的洋装、一副白皙的肌肤遍体鳞伤，还沾满了泥土。

然而，她的脸上浮现出开朗的笑容——金色的眼眸表现出内心对士兵们怀抱的骄傲，而蓝色的眼眸则流露出对士兵们的体恤。这些意念透过她的声音传递出去，让士兵们也对其敬爱的主君挺起胸膛行礼回应。

伊莉莎维塔留下一半的兵力休息，并下令让另一半的士兵们前往搜索逃兵，各自散开行动。

在这一切结束之后，她才回头面对堤格尔。

她避开了士兵们的视线，在废弃神殿的后方与堤格尔面对面。两人彼此凝视着对方，但脸上都各自带着阴郁、迷惘和焦虑的神情。

对此，艾莲、莉姆和马斯哈三人则站在远处守候。

「堤格尔那家伙在搞什么啦？要道别又不快点开口，只会让情况愈搞愈麻烦而已。」

「艾蕾欧诺拉大人。」

听到主君的怨言，莉姆叮咛了她一下。同时，那一对蓝色眼眸也流露出些许不安。这时候，马斯哈似乎是察觉到了莉姆内心的想法，因而伸手轻轻拍了拍她的肩膀。

「你不用担心，堤格尔会回来的。」

莉姆忍不住回望马斯哈。而这位老伯爵点点头笑着说：

「要是他有那个意思，现在也可以把所有想起来的事情忘掉，继续以乌鲁斯的身分活下去吧。」

不过，马斯哈非常清楚，堤格尔绝不会这么做。

众人的视线之中，堤格尔正陷入困惑。他几度想要开口，最后却又把话吞了回去。而伊莉莎维塔也是一样。

然而，堤格尔最后还是下定决心而开了口：

「——虽然时间不长，但还是非常感谢您的照顾。」

伊莉莎维塔瞪大了眼睛凝视着堤格尔，随后显得有些失落地眯细了眼睛。

「难道没有更好的说法了吗？」

「也不是没有，可是……」

听到伊莉莎维塔的询问，堤格尔颇为困扰地搔着他那一头暗红色头发。这时伊莉莎维塔开了口：

「你就用对艾蕾欧诺拉说话的方式对我说话吧。我准你这么做。」

「谢谢。」

堤格尔省略敬语道了谢，随后他也回应了伊莉莎维塔刚刚的问题。

「这阵子受你照顾了。我想了很多，不过我觉得这才是『我』会做出的决定。」

这句话听得伊莉莎维塔又愣愣地瞪大了眼睛，随后吐露出落寞的语气说：

「是吗……你会做的决定呀。」

她垂下视线，随后再抬起头凝视着堤格尔，那一对异彩虹瞳流露出些许不安的心绪询问：

「不过，也对，第一次遇见你的时候，你确实给我这样的印象。你现在……还记得多少事呢？」

她想问的，是堤格尔还记得多少乌鲁斯这个人的人生。

「都记得。包含在那片沙滩上第一次遇见你的时候，还有你问我关于你的眼睛的感想的时候，还有跟你一起到城镇里散心的时候……」

堤格尔答了话，又继续说：

「这些我都记得。但我还是决定以堤格尔维尔穆德·冯伦的身分而活。我不会忘记我曾经是乌鲁斯，但这也代表我今后……不会再以乌鲁斯的身分而活了。」

他的话中掺杂着曾经作为乌鲁斯的记忆，因此混杂着作为侍从时使用敬语的说话习惯。但他不介意，而伊莉莎维塔也没有责备他。

「你要回到艾蕾欧诺拉身边了，对吧？」

伊莉莎维塔这句话与其说是在责备堤格尔，不如说像是在闹别扭。对此，堤格尔一时语塞，但随后也摇摇头。

「艾莲对我来说非常重要，不过，我不是要回到她的身边。」

他迟早要回到布琉努王国的亚尔萨斯。虽然他和艾莲之间的契约还剩下两年，但在经历了这么多的事件之后，是不是会有所变动呢？

一想到这点，堤格尔的脑中随即浮现出那位银发战姬的笑容。他搔了搔那一头暗红色头发。他虽然说了「不是要回到艾莲身边」，但一想到要离开艾莲，他又觉得惋惜。

堤格尔将内心的纠葛暂时摆到一边，正面直视着伊莉莎维塔。他待会要面对艾莲，在此之前，他还有话得对伊莉莎维塔说。

「伊莉莎维塔，我答应你，只要你有需要，我一定会马上赶到你身边。」

「为什么？」

听到他这么说，伊莉莎维塔颇为刻意地反问了一句。

「你已经不是乌鲁斯了，跟我之间已经没有任何关系了吧。」

「去年在布琉努王国内乱的时候，你不是帮助过我吗？」

那是在堤格尔与泰纳帝公爵决战之前的事。伊莉莎维塔出面资助了堤格尔指挥的『银色流星军』——不过伊莉莎维塔也同样协助过泰纳帝公爵一方就是了。

「我现在才终于可以为当时的事向你道谢了。真的很谢谢你的帮忙。」

「那其实无所谓啦。」

伊莉莎维塔叹了一口气，耸耸肩说。看来她是真的这么想的。

「你为了那件事，就愿意在我需要的时候为我赶过来吗？」

堤格尔摇摇头笑着说：

「我刚刚也说了，我不会忘记我曾经是乌鲁斯的事。而且，在我还是乌鲁斯的时候，我也说过『我想帮助你』。」

伊莉莎维塔这才认真地打量起堤格尔的眼神，然后轻声笑了出来。

「你是认真的吗？」

「是啊。」

「那我跟艾蕾欧诺拉交战的时候，你要站在谁那边？」

伊莉莎维塔带着挑衅的眼神询问。这种事情发生的可能性还是存在的。

艾莲和伊莉莎维塔之间的龃龉还没有消失，艾莲还没有原谅伊莉莎维塔，而伊莉莎维塔也还没有原谅艾莲。

堤格尔想了想之后说：

「我会想办法让你们两个人和好。」

「你说得简单，但你以为你办得到吗？」

伊莉莎维塔将双手盘在胸前，抬头凝视着堤格尔。而堤格尔则歪起了头。

「我不知道。不过，对我来说，你跟艾莲都是我很重要的人。我会想办法努力，一直到真的束手无策为止。」

「这样啊……」

对于堤格尔这番话，伊莉莎维塔没有加以否定。

「如果你希望我为你做什么，你可以试着说说看。如果我办得到的话……」

堤格尔话说到一半，伊莉莎维塔露出了前所未见的真挚眼神凝视着堤格尔，让他把话吞了回去。

「你说，我可以要求做你办得到的事？」

这句话带着慑人的魄力，堤格尔只能点点头。

于是，伊莉莎维塔松开盘在胸前的双臂——抱住了堤格尔。

这出乎意料的举止，让堤格尔整个人吓傻了。伊莉莎维塔将脸靠在青年的胸膛上，以宛如呢喃的音量说：

「你可以变回乌鲁斯一下下吗……一下下就好。」

堤格尔没有回话，只是默默地伸手绕过她的臂膀，温柔地抱住了她。

这一刻维持了不知道多久——想必是比起数到三十更短的时间。

伊莉莎维塔解开了这个拥抱，缓缓从堤格尔身上抽回了身子。而堤格尔也同样挥别了她的体温。

「谢谢你……」

伊莉莎维塔别过视线，转头面向艾莲。这时候，艾莲正因为方才的那个拥抱而大受打击，但在接过伊莉莎维塔的目光后，也即刻回过神来。

伊莉莎维塔微微笑了笑，拉起堤格尔的手迈步走向艾莲。堤格尔带着诧异的表情看着她，但她什么话也没说。

他们在艾莲面前驻足。伊莉莎维塔收回拉着堤格尔的手，将手盘到胸前，带着一副傲然的姿态瞪着艾莲。

而艾莲也毫不隐藏胸中怒火地回瞪着她。

「我把跟你借来的堤格尔维尔穆德卿还给你了。」

伊莉莎维塔带着一副高高在上的姿态说。

「喔？在你们路伯修，借来的人是可以用这么严苛的方式对待的呀？我可是全都听说了喔——又是当马夫，又是当侍从，还得干许多麻烦事嘛。」

艾莲逮到机会狠狠酸了伊莉莎维塔一顿。然而，这位红发战姬却表现出一副满不在乎的姿态说：

「我是有对一个叫做乌鲁斯的人做过这些事没错，不过我可不记得有怠慢过堤格尔维尔穆德卿。」

听到她这么说，不止艾莲，就连堤格尔和莉姆都听傻了。倒是马斯哈显露出一脸钦佩的表情问：

「原来如此，这么说确实说得过去。不过战姬大人，现在那位乌鲁斯呢？」

「旅行去了。」

对于这声询问，伊莉莎维塔似乎早有准备，流利地给了答案。她似乎有意要大家将这件事以此作结。

她不想抹灭乌鲁斯的存在，所以主张她所捡到的乌鲁斯，是在神殿与魔物交战之后不知去向的。

与此同时，她也找到之前失踪的堤格尔维尔穆德·冯伦，并收留了他。而艾蕾欧诺拉接到这个消息，于是派遣副官莉姆亚莉夏，以及身为布琉努人的马斯哈、蒂塔三人一同前来将堤格尔接回去。

这么一来，任何一方都不会遭受质疑。

这时候，艾莲腰上的长剑和伊莉莎维塔腰上的黑鞭几乎同时泛出了白光。两名战姬惊讶地低头望向自己的龙具。

「那头魔物死了……？」

伊莉莎维塔接受到龙具朦胧地传递过来的讯息，惊讶得瞪大了眼睛，而艾莲也是一样。随后，伊莉莎维塔的右臂忽然垂了下来。

「怎么了吗？」

堤格尔面露紧张和焦虑的神色开口询问。而伊莉莎维塔则歪着头，试着举起自己的右手。

然而，她的右手却无法恣意活动。明明刚刚还可以将手盘在胸前，现在却仿佛完全失去力气似地垂在身旁。

「……发生了什么事吗？」

艾莲犹豫着开口询问。但伊莉莎维塔没有回话，而是伸出左手掐了掐自己的右手。

「感觉还在，所以也不是麻痹了。」

随后，这位红发战姬叹了一口气。

既然那头魔物死了，那应该是诅咒解开了。

不过她也隐约感觉到，想要这只右手能够恢复原样，恐怕需要投注相当的时间跟努力。

「大概是得到力量的代价吧。虽然这个代价也不算重就是了。」

一行人离开了荒废神殿，沐浴在夕阳的阳光底下。艾莲大大地伸了一个懒腰。

「唉——总算是解决一件大事了。」

她用一股历经波折的语气轻轻地呼了一口气。接下来只要去路伯修公都接回蒂塔，并照着礼法跑完流程，他们就可以返回莱德梅里兹了。

「说是说解决了，不过其实还留了一堆谜题下来呢。」

莉姆一边说，一边以冷静的视线凝视着堤格尔和他手上的黑弓。到头来，他们还是没弄清楚那些魔物到底为什么会这么执着于堤格尔。而且，这些魔物总共有多少只，他们也还不清楚。

只要这些魔物的事不解决，堤格尔身边恐怕永远都不得安宁吧。同样的，对于这名青年以客将身分寄居的莱德梅里兹公国，还有他的故乡亚尔萨斯及布琉努王国来说也都是一样。

看到身边的副官一脸纠结的模样，艾莲伸手轻轻拍了拍她的肩膀。

「我明白你的心情，不过现在就算你想破头也想不出答案的。我们找时间去问问苏菲吧，不然也可以问问其他人。」

所谓其他人是指另外几位战姬——即琉德米拉、伊莉莎维塔、奥尔嘉，还有凡伦蒂娜等人。母亲和祖母都是战姬的琉德米拉，也许会从家人口中听到一些相关讯息。

奥尔嘉之前也和托尔巴兰交手过，她已回到了自己的领地——布列斯特公国，但应该也会着手调查跟魔物有关的事，而伊莉莎维塔接下来应该也会。至于凡伦蒂娜，艾莲虽然几乎没有和她交谈过，但就算她不知道这件事，艾莲也认为应该要把这件事做个告知。

「抱歉，我什么忙都帮不上……」

这时候，堤格尔一脸歉疚地向艾莲道了歉。关于他手上那把传家的黑弓，除了这把黑弓带给他的体验之外，他其实一无所知。而他在亚尔萨斯的家里，应该也没有留下任何跟那把黑弓有关的记录。

「你不用放在心上，我们再查就好了。」

身旁的银发战姬豪迈地以笑容驱走了堤格尔胸中满溢的懊悔和歉意。青年因她的笑容而摆脱了罪恶感，点了点头回应。

「我回到布琉努之后，也会试着调查看看。不过回布琉努也是好一段时间后的事了。」

马斯哈轻抚着下颚的灰胡说。他会在路伯修的公都休息一阵，再前往吉斯塔特王国的王都，以布琉努王国使者的身分谒见维克特王，将堤格尔的事向维克特王报告。

「……你还是要把堤格尔带回去吗？」

艾莲带着一脸落寞的表情对着眼前的老伯爵开口询问。她知道这是没办法的事，也早已经做好觉悟。然而，内心澎湃的情绪终究还是控制不住。对此，即使是马斯哈也无法以笑容回应。

「我是打算这么做，不过接下来还是要看维克特王怎么表示。我也不觉得这趟交涉可以很快得到结果，所以至少在春天来临之前，堤格尔应该都还是莱德梅里兹的客将吧。」

「好吧。那么在堤格尔留在莱德梅里兹的期间，我会负责照顾他的。」

就在艾莲带着真挚的表情回了话的同时，堤格尔忽然察觉到远方的动静，转头望向该处。

荒野的彼方有个人骑着马赶过来。那人似乎是路伯修的士兵。这名士兵看到伊莉莎维塔之后，将马骑到距离这位主君三十阿尔昔远的地方停下来。士兵急忙地下了马，并以踉跄的脚步赶到伊莉莎维塔面前。