4 冬季结束（2/4）

这位战姬手中的黑鞭仿佛辉映着她的怒气似的，鞭头闪耀出激动的电光。

「所以，我决定要消灭你，把我的丑态全部葬送掉。」

正对付着一群泥土人偶的骑兵们，无法像他们的主君般冷静地面对眼前的情景——一名矮小的老妇人竟忽然变成了古老传说中的凶恶怪物。

而视线一转，一群没有五官容貌的人偶又闷不吭声地朝着他们逼近。这情境就好比他们忽然误入了恐怖骇人的童话故事。

有人怀疑自己的眼睛而呆站在原地，有人吓得从马上摔下来，亦有人大喊了一声「怪物」，随即晕倒在马背上。这群路伯修骑兵在本能的恐惧驱策之下丢下武器，将马匹掉头，争先恐后地准备逃跑。

而这时候，芭芭·雅加创造出来的泥土人群起对着他们展开攻击。一阵混乱之中，一群泥土人出现在莉姆和马斯哈的面前，让他们不得不拔剑应战。

莉姆一剑砍掉了前排人偶的脑袋，而马斯哈也同样劈下了另一只泥土人的手臂。透过剑传回来的手感告诉他们，这群泥土人大概比起黏土来得硬一些。

——这样的话……

莉姆调整了呼吸，在心里怀抱着些许希望。然而，这股希望却随即遭到新的冲击吞没——这群泥土人就算被砍掉头、手，动作仍没有任何迟钝的反应。它们有些伸长了残存的手臂，有些则是直接撞了上来，欲将目标拖入地中。

一名路伯修士兵遭到一群泥土人围攻，在混战中被拉下了马匹。这名仰躺着倒下的士兵吸引到一群泥土人包围——而他口中扬起的哀嚎忽然中断而消失。

泥土人偶的手和指头钻进士兵的铠甲接缝，撕裂了猎物的身体。

它们如同石头般的手击碎了这名路伯修士兵的颜面，捏烂了他的眼睛和鼻子，撕裂了他的嘴，消灭了他最后一口生气。这具尸体的手脚上的肉也被撕开，染血的肉块之中露出了白骨。

这般残忍的场景同样出现在其他的路伯修士兵身上。

这支部队中仍有人挺住了身子挥剑迎战，但面对这群过于异质的对手，士兵们无法发挥原有的实力，逐渐被泥土人群压制。

莉姆和马斯哈也打算后退，但同时面对的泥土人实在太多，让他们根本无法动弹。

他们各自挥剑，朝着左右两方最靠近他们的泥土人偶展开攻击，而被拦腰展成两截的泥土人偶虽然倒到了地上，但下半身却又站了起来，撞向面前的猎物。而被截断的上半身也以爬行的方式伸手欲绊住敌人的马脚。

「面对这些家伙，用战锤搞不好比剑还有效。」

马斯哈带着急促的呼吸抱怨了一句。面对断了头，断了手，却不畏剑刃的威胁而持续扑上来的泥土人偶，马斯哈真的不知道该怎么迎战才好。

「堤格尔维尔穆德卿……」

莉姆紧咬着牙关，从眼前这群怪物中挪出视线，看向彼方的乌鲁斯和伊莉莎维塔和他们面前的怪物。跟那头怪物比起来，眼前的泥土人偶应该是好对付得多。而他们应该远比莉姆等人更需要人帮助。

然而，问题是莉姆等人连甩开眼前这群泥土人偶的能力都没有。

「莉姆亚莉夏大人！让我来争取时间，你带着残存的兵力先退下吧！」

马斯哈忽然喊了一声。这位老伯爵灰色的头发和胡须都已经被汗水濡湿，手上的剑刃也出现破损。但他仍持续地挥舞着手中的长剑对付着眼前的泥土人偶。这也是没办法的事。

听到马斯哈这么说，莉姆一反常态地显露出怒意。她的一头浅金色头发显得蓬乱，一头刘海也因为沾染了汗水而紧贴在额头上。

「您在说什么！您可是我们莱德梅里兹公国的贵宾呀！」

仅仅是这两句话的时间，眼前的泥土人又簇了上来。莉姆拼命地挥剑，但剑身终于应声折断。

——到此为止了吗……

就算要逃现在也为时已晚。

「——莉姆！退下！」

就在这时候，一声唐突的呼唤，让莉姆仿佛觉得自己听见了幻听。

她带着惊愕的表情回头，看到一头银发迎风飘荡。一对坚毅的红眸锐利的目光投射在眼前一群泥土人身上。她的手中握着银白色长剑，剑身缠绕着无形的气流。

她迎上前来穿过莉姆和马斯哈，笔直劈出手中的长剑。

「——横扫大气！」

长剑放出的狂风如同野兽一般灌进了泥土人偶群中，一口气撕裂了十余具泥土人偶。

挥剑的女孩重新持剑摆开架势，眯细了一只眼睛。

「这些泥人的人数也太多了吧。」

听到这句话，莉姆这才得以回过神来开口呼唤：

「艾蕾欧诺拉大人……！」

前来搭救的人，是莱德梅里兹公国的战姬，『银闪的风姬』艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚。

◎

对艾莲来说，乌鲁斯等人所在的地点很幸运地位在路伯修的东南方。这里距离莱德梅里兹比起到路伯修公都少了两天路程。

此外，也幸好伊莉莎维塔在场。因为艾利菲尔能够感觉到沃利兹夫的存在，并且告诉艾莲沃利兹夫的确切位置。

这位银发战姬挥舞着长剑，接连劈碎了成群包围过来的泥土人偶。莉姆和马斯哈只能目瞪口呆地凝视着这一幕——被艾利菲尔砍到的泥土人偶全都瘫软在地，没有再出现任何动作。

艾莲没有停止挥舞手中的长剑，以带着怒气的眼光短暂地瞟向远方的芭芭·雅加。

那东西明显不是什么野兽，也不是龙——而是全身上下散发着邪气的怪物。

「那就是魔物……」

艾莲口中的吐出了一声不寒而栗的呢喃。她握着缰绳的手也因汗水而濡湿，要是不刻意控制，紧张的情绪几乎就要乱了她的呼吸。

她之前已经从莎夏和苏菲口中听闻到魔物的存在。

而听说得来的震撼力仍旧远不如亲眼目睹。这是她第一次亲眼看到魔物的长相。

「莉姆、马斯哈卿，我待会再询问你们到底发生了什么事——那群士兵可以交给你们整顿吗？」

若莎夏之言属实，那能与魔物抗衡的，就只有战姬而已。

「遵命！」

「我尽力而为吧！」

此时，莉姆和马斯哈终于调整好呼吸，重新振作起来回了话。而艾莲也面带微笑地点点头，骑马冲了出去。

她连人带马一跃跳入了泥土人偶群中，左劈右砍。每当艾利菲尔划出银白色的弧形轨迹便激起一道旋风。艾莲将扑上来的人偶群全部铲倒，果敢地杀入敌阵。芭芭·雅加的注意力全都集中在乌鲁斯和伊莉莎维塔身上，完全没有打算对这头的敌人采取任何行动。

于是这位银发战姬便骑马杀出了周围的人偶群。

「——站住。」

忽然间，一道黑影横过来扑向艾莲。这位银发战姬反射性地挥出长剑应对。

艾利菲尔仿佛劈到岩石般，传来一声铿响。来袭的黑影向后跳开，拉开了与艾莲之间的距离。而艾莲也勒住缰绳，正面瞪视着眼前这幢黑影。

那是一名年轻男子。他一头短短的黑发外缠了一圈圈绿色的布条，身上穿着一件衣领和袖口镶了皮草的厚外套。

艾莲蹙起眉头看着他。艾利菲尔不是普通的剑，这把龙具别说是厚重的铠甲，就连龙鳞也可以撕裂。要挡下来应该是极其困难的事。

——这人看起来像是用手拨开我的剑的……

要是正常人这么做，手臂肯定已经飞了出去。不过如果对手不是人的话，情况当然就另当别论。艾莲手里握的艾利菲尔严正地发出警告。说起来，这名男子给人的感觉与芭芭·雅加极为相似，身上都散发着一股令人感到忌惮的气息。

「你不是人吧。」

「你看得出来呀，银闪之主？」

这名男子如此称呼艾莲，让这位银发战姬脸上的表情更显得严肃。

虽然艾莲不知道，但这人其实就是渥加诺伊。

「要是一次出现两名战姬情况就不太妙了。再说，『弓』也还弄不清楚到底是怎么回事……我实在不想让你加入那边的战局呀。」

「虽然我听不懂你在说什么，不过——」

艾莲举起长剑面对着渥加诺伊摆开架势——由于这名对手身上释放出一股非人的异质气息，让艾莲不得不提高警觉。

「我知道你是敌人。」

艾莲跃下马。她知道，如果对手是普通人情况当然另当别论，但如果对手不是人，那么骑在马上反而会让自己陷入劣势。而她这样的举动让渥加诺伊眯细了眼睛。

「真是个聪明的判断。」

说完，渥加诺伊随即蹬地冲了过来——这一蹬即刻就缩短了他与艾莲之间长达十步左右的距离。这让艾莲觉得惊讶，但没有因此而感到害怕。她向后跳的同时一剑挥了出去。

一声剑光交错的铿锵声中，艾莲的银闪和渥加诺伊的右手同时夹带着强大的反作用力向后方弹开。

「果然是用手……！」

「不只是手而已喔。」

渥加诺伊张口吐出了舌头，那根暗红色的舌头飞快地向前延展，如同长枪一般刺向艾莲。这位银闪的风姬瞪大了眼睛，瞬间扭过身子闪开对方的攻击。但渥加诺伊的舌头却忽然划出一道弧线，缠住了艾莲的右臂。

随后，一股强大的拉力将艾莲猛力拉向渥加诺伊。然而，艾莲没有抵抗，反而轻轻蹬地，加速缩短了双方之间的距离——她同时伸出左手，接过了右手上的艾利菲尔，扭动了身子。

一道剑光闪烁。尽管渥加诺伊察觉到了艾莲有所动作，但来不及抽回舌头，他那一副暗红色的舌头便被艾莲的长剑一剑斩断。就算是魔物，挨了这一下也忍不住捂着嘴整个人向后仰。

「——风影。」

艾莲毫不犹豫地蹬地跃起，在艾利菲尔的风之力加速中，她两手握着银闪，一口气拉进了她和渥加诺伊之间的距离。

一声气势磅礴的呐喊声中，艾莲祭出一剑。对此，渥加诺伊猛力地抬起右脚抵挡。

强烈的冲击之下，艾莲和渥加诺伊同时大大地向后弹开。而艾莲在银闪的风之力加持之下，并没有失去平衡。至于渥加诺伊尽管身体重心大幅度偏移，但仍以右脚踹了一下地面稳住身子，拉开了和艾莲之间的距离。

随后，渥加诺伊举起右脚频频审视着。

「亏我很喜欢这鞋子的。」

在方才的冲突之中，渥加诺伊的鞋底完全被削掉了。至于艾莲则根本没心情管这个。她要是再继续跟这名男子纠缠下去，理智都要断线了。

「你这家伙的身体到底是什么东西做的？」

从刚刚开战到现在已经过了不少时间，艾莲脸上流下了几道汗水，呼吸开始变得紊乱。

从她还是佣兵的时候开始，一直到成为战姬，她都经历过了无数战场，但从没有遇见过像眼前这样的怪物。

渥加诺伊没有回话，一张嘴阖起来嘴里径自搅动着。随后再张开嘴又吐出了舌头。

原本被艾莲切断的舌头，此时又重生了。

他用手指轻抚着舌头，颇为满意地点点头。

「舌头刚再生出来，感觉还有点迟钝呀。」

看到这一幕，艾莲又一次觉得不寒而栗。

◎

芭芭·雅加张开双翼腾向空中。

她高举双手，双掌之间生出一道火焰。火焰瞬间膨胀成一颗火球，席卷着四周的空气朝着伊莉莎维塔疾射而去。红发战姬挥舞着雷涡，作势迎击。

黑鞭一甩撕裂了火球，打散的火星洒在伊莉莎维塔的头顶上。而乌鲁斯捡起箭矢射向空中，但芭芭·雅加却丝毫没有闪躲的打算。这支箭矢在魔物的表皮上被弹开，落回地面。

芭芭·雅加再一次以双手召唤出白色的电光。

「——雷刃！」

在伊莉莎维塔的呼喊声中，黑鞭化成了剑的形状，一剑劈开了对方祭出的闪电。白色带电的光粒在空中飘散。

然而，芭芭·雅加丝毫不给任何空档，以高速从天而降，直扑向伊莉莎维塔。魔物的利爪和伊莉莎维塔的雷剑正面交锋，漆黑的老妖妇在这股冲击之下借力使力地飞回到了空中。

伊莉莎维塔为了抵销冲力而翻了一圈，也即刻重整态势而向头顶上的魔物。看来双方的激烈交锋，不过就只是在对方手上留下冲击的力道罢了。

「我真是被人耍着玩呀……」

才以为芭芭·雅加飞回到了空中，她却即刻放出了火球和雷电，以火电交织的攻击袭向伊莉莎维塔。但一波攻击之后，她却又即刻逃回空中。不断重复同样的模式进攻。

对此，一旁的乌鲁斯只能带着绝望的表情凝视着伊莉莎维塔和这头老妇魔物之间的对决。他什么也办不到。

环顾着四周，远处还有艾莲在与渥加诺伊交战，以及莉姆和马斯哈率领残存的路伯修骑兵一同对付剩余的泥土人偶。人类的一方全都屈居劣势，但却也都奋力地继续迎战。

唯独乌鲁斯一个人束手无策。

——我该怎么办？

乌鲁斯用力地握紧手中的弓，暗自祈祷着。

一如他在荒废神殿遗迹地底下与双头龙交手时一样渴求着力量。

现在的这名青年，对伊莉莎维塔来说只是碍手碍脚的存在。他手上的箭矢数量不多，而且就算射出去，也伤不了眼前的魔物一根汗毛。

「——乌鲁斯。」

伊莉莎维塔挥舞着雷涡，对着她的侍从唤了一声。此时她的身体已经沾满了煤灰，顶着一头蓬乱的红发，身上的洋装已经脏得看不出原来的形貌。然而，那一对金色和蓝色的眼眸却充满了生气，在飞窜的蓝白色电光中凛然而立的站姿，显得非常美丽。

「你快逃！」

「可是主人……」

乌鲁斯原欲反驳，但这位红发战姬却毫不犹豫地接着开口：

「这是命令。你不听我说的话了吗？」

乌鲁斯从那一对异彩虹瞳深处看出了她内心的思绪，让他甩开了胸中的迷惘。毕竟就算他现在继续留在这里，也只是成为主人的绊脚石而已。他得尽快赶回莉姆和马斯哈的身边去。

「我知道了。」

「——乌鲁斯。」

在乌鲁斯临走之前，伊莉莎维塔对着这名青年的背影唤了一声：

「你已经很努力了。你要以此为傲。」

乌鲁斯听了即刻迈开脚步飞奔出去。芭芭·雅加看到这一幕，立刻朝着伊莉莎维塔放出火球，同时在空中划出弧线急冲而下。

伊莉莎维塔猛力扭过身子，侧身一跳。她于扑倒在地的同时甩出雷涡。

「——撕裂暗夜的刹那之牙！」

一阵轰然巨响摇撼了整片空气。黑鞭前端放出耀眼的闪光，让四周全部没入这一道强烈的白光之中。芭芭·雅加被这道出其不意的强光闪得睁不开眼。

伊莉莎维塔就是为了等待这个瞬间，才假装任由对手玩弄的。若她不知道这头魔物对乌鲁斯有着异常的执着，就无法设下这个圈套。

方才那贴地的一跃让她避过了芭芭·雅加的火球攻击。乌鲁斯则背对着她，因此不受她的龙技影响。

她拉近与芭芭·雅加之间的距离，挥舞起黑鞭。沃利兹夫身上缠绕的电流即刻膨胀，释放出无数道电光。这条黑鞭夹带着耀眼的白光，化成九道窜动的闪电。

「——击溃天地的灼碎之爪！」

沃利兹夫释放出的雷槌烧焦了芭芭·雅加的左臂，并继续向前朝着残存泥土人偶群的背影奔窜。包裹着雷击的冲击波将轨道上的人偶全部粉碎，辟出一条通往莉姆和马斯哈等人的道路。

这是伊莉莎维塔为乌鲁斯辟出的小路。而艾莲和渥加诺伊正在这条路旁展开厮杀。

乌鲁斯忍受着龙技余波传来的震荡，继续向前飞奔。

「——别想逃！」

芭芭·雅加气愤地吐出一句咒骂，同时以烧焦的左臂重重地甩向伊莉莎维塔。连续使用龙技的伊莉莎维塔透支了体力，在无力闪避的状态下被芭芭·雅加一臂击飞。这漆黑的老妖妇没有继续理会伊莉莎维塔，而是单膝跪地，开始咏唱咒文。

瞬间，芭芭·雅加头顶上出现一道暗影。这道暗影出现的同时随即膨胀，化成一条比起城堡支柱更粗的黑蛇。

「看招！」

那是芭芭·雅加召唤出来的瘴气。

这道有如蛇形的巨大黑影扭动着身躯，无声无息地夹带着骇人的气势奔向乌鲁斯。它张开了血盆大口，露出一对黑色的利牙瞄准猎物。

——会被追上……！

就在这时候，一头银发晃入了乌鲁斯的视线之中。

「——堤格尔！」

是艾莲。这位银发战姬在弹开渥加诺伊后，利用双方碰撞的反作用力在空中转身，一跃落到了乌鲁斯的身后。

她轻轻地吸了一口气，一对红眸瞪视着朝乌鲁斯飞奔而来的黑色巨蟒。这一刻，银闪的剑身开始席卷周围的空气，在身上同样创造出一道有如蟒蛇般凶猛的暴风。

「——横扫大气！」

白银剑身放出的涡流化成一把无形巨刃，冲向迎面而来的黑色巨蟒。冲击波凿开了大地，空气发出了悲鸣，狂风大作。

这一幕令艾莲看得瞪大了眼睛。她的龙技确实轰散了瘴气形成的黑色巨蟒，但原以为芭芭·雅加的瘴气将就此无声无息地消散，却在下一个瞬间又恢复成原样。

惊讶的不只是艾莲，还有从头到尾看着她出招的乌鲁斯。同时，这位暗红色头发的青年也发现她正一脸茫然地呆站在原地。

「你在干什么！」

那是施放龙技之后必然会露出的短短破绽。

堤格尔维尔穆德·冯伦知道这件事，但乌鲁斯不知道。

头部被击碎的黑色巨蟒恢复了原样，继续追向它的猎物。而乌鲁斯从艾莲身后抱住她，赶紧将她扳倒在地上。

这条黑蛇窜过了两人上方。

但这只是延缓了他们被黑蛇吞噬的命运——黑蛇在空中扭动了冗长的身子，向上方划出一道弧线，朝着勉强起身的乌鲁斯和艾莲头上扑了下来。

芭芭·雅加飘在空中扬起一张狞笑。

「没关系，你就连战姬一起吞掉吧。」

乌鲁斯和艾莲的膝盖仍贴在地上，这下恐怕是无法闪避黑蛇的攻击了。面对这样的绝境，暗红色头发的青年暗自诅咒着自己实在太过大意。

就在这时候，艾莲从旁伸手，一把将乌鲁斯抱住。她以左手搂住乌鲁斯的头，右手挥舞银闪，打算施展龙技。

然而，空中那条黑色巨蟒却快了一步，已经准备要将艾莲和乌鲁斯连同地面一起吞没。

「乌鲁斯！艾蕾欧诺拉！」

目睹这一幕的伊莉莎维塔，其惨叫响彻了淡蓝色的天空。

◎

取回意识的乌鲁斯被包裹在一股奇妙的触感之中，同时觉得呼吸有些困难。

他的视线一片漆黑，整张脸仿佛被什么柔软的东西紧紧贴着。但很奇怪的是，这样的感觉不会让他觉得不快。

——这是……什么？

他伸出右手摸了摸堵在他眼前的物体。有温度，而且是球状。他的指尖一下子就陷进那颗柔软的球体，但柔软中却又带有奇佳的弹性。

「——喂！」

耳边传来一声女孩的斥责。声音就近在咫尺，乌鲁斯惊讶得僵住身子。他的手被另一只手从柔软的球状物体上轻轻剥开。

「拜托，你也看一下情况吧……你这样摸我这到底是第几次了？就只有你摸过而已耶。」

这声不耐的抱怨声中，还夹带了些许羞赧的语气。乌鲁斯这才发现自己的脸究竟是贴在什么东西上。

「艾蕾欧诺拉……大人？」

「……对啦。」

听到这声呢喃，艾莲的回话迟了半拍，语气中也显得有些落寞。

漆黑的视线之中，乌鲁斯被艾莲抱在怀里。而他的脸庞正是埋在艾莲丰满的胸部里头。乌鲁斯吓得赶紧想从她的身上离开，但后脑勺却被艾莲的左手臂紧紧扣住，无法如愿抽身。

「你不要乱动。若你从我身边离开，我可不知会发生什么事。」

听到这位银发战姬这么说，乌鲁斯这才回过神来。

——这么说起来，我们被那条大蛇吞进肚子里去……

他想起了失去意识之前的情况。而这么一来，难道他们现在是处在那条黑色巨蟒的身体里头吗？

乌鲁斯的双手轻轻绕过艾莲的腰际，抬头看了看四周。

但他的视线之中除了黑暗之外什么也看不到。这里没有任何光线，甚至让人误以为自己根本没把眼睛张开。黑暗中的空气带着一股让人不快的温润感。

除了艾莲之外什么也碰不到这点，也让乌鲁斯觉得焦虑。他拼命地伸长四肢，但无论他如何伸展，别说是墙壁和地面，他什么也碰不到；甚至不知道自己究竟是飘在空中，抑或是向下沉。

艾莲察觉到乌鲁斯正在扭动身子，因而开口安慰他：

「我已经让艾利菲尔调查过了，以我们两个人为中心的周围十阿尔昔之内，可是什么也没有。」

尽管乌鲁斯看不见，不过艾莲的右手仍握着银闪。而艾莲则是让银闪唤起了微风查探四周。

「虽然那头大蛇看起来就不像生物，但它的体内似乎也不是普通的环境……好了，那我们该怎么办呢？」

「你为什么要救我？」

乌鲁斯抬头望向正陷入沉思的艾莲，带着责难的语气说：

「要是使用那把剑的力量，你明明就可以逃走的。」

当时艾莲为了保护乌鲁斯，而用手搂住他准备使用龙技，但也因此迟了半拍，导致两人一同被芭芭·雅加释放出的黑色巨蟒吞入腹中。而艾莲要是舍弃乌鲁斯，她应该来得及逃走的。

艾莲没有马上回话，但是抱着乌鲁斯的左手却加重了力道。

乌鲁斯的脸被推挤得更贴近那一对丰满的胸部，让他忍不住觉得紧张。不过，他已经没有表现出慌乱的反应，而是带着真挚的表情抬头，凝望着眼前的银发战姬。

「对呀，你说得对。我确实应该那么做的。」

艾莲冷冷地说。但这句话听来却不像是回应乌鲁斯，而是乌鲁斯以外的另一个人。一股温热的空气摇晃着拂过乌鲁斯的脸颊，是艾利菲尔在安慰他的主人。

「我把你的安危摆在任何人——甚至是任何事情前面，我还真是不够格当一名战姬啊。」

说完，周围弥漫着一阵沉默。

乌鲁斯凝视着黑暗中的艾莲。他无法开口回话。因为方才那一句话的强烈心绪，早已经透过艾莲的左手臂和胸中的悸动传递了过来。

「不过，如果我当时对你见死不救，我恐怕会从此变了一个人。也许到了某天，我可以收起悲伤，展开笑容，也许可以继续前进。但那个人就算仍是艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚，也不再是我了。」

乌鲁斯紧咬着牙，握紧拳头。他的指尖刺进掌心渗出了鲜血。然而，即使这么做却也无法压抑内心疯狂涌出的情感。

——我……我到底在做什么呀！

那是一直以来从未出现在乌鲁斯身上的怒气。

艾莲对他怀有如此深重的感情，但他却想不起与艾莲之间的记忆。

想不起曾经身为堤格尔维尔穆德·冯伦时的自己。

艾莲舍身守护了他。

但她救到的人，其实是乌鲁斯。

这一股满腔的怒火透过身体传到了艾莲身上，艾莲伸手轻轻拍了拍他的肩膀，带着开朗的语气说：

「你别放在心上，那是我自己想做的事。再说，我们得尽快从这里出去……」

这位银发战姬没把话说完，她轻轻噫了一声，像是在承受着苦楚。乌鲁斯听到她的反应惊讶地瞪大了眼睛，但也随即理解倒是怎么回事。

此时四周的黑暗忽然变成细碎的粒子，包覆在他们身上。这些粒子无声无息地烧灼起乌鲁斯的身子。这恐怕也是艾莲感觉到疼痛的原因。

现在最令人感到害怕的是，他们没有抵御的手段。

黑暗的粒子由各个方向、各个角度朝他们逼近，约有指尖大小的黑粒一点一点烧灼着他们的身躯。他们无法回避也无法防御，而且也逃不出这个空间。

头、脸、脖子、肩膀、手臂、腹部、双脚全都传来疼痛，让乌鲁斯和艾莲忍不住持续扭动自己的身子。艾莲虽然让艾利菲尔掀起强风，刮走这些黑暗粒子，但它们随即又回到两人身上。银闪的努力只是暂时拖延受害的情况而已。

——从那家伙对我的执着情况来看，她应该还不会杀我……

这想法也许过于天真，但乌鲁斯认为芭芭·雅加只是想折磨他们，不至于要取他的性命。

「到此为止了吗……」

艾莲忿忿不平地吐出一声呢喃。尽管她嘴上这么说，语气中似乎还没有全然放弃，但那终究也只是时间问题。毕竟她和乌鲁斯没有脱身的手段。

这时，两人头顶上的黑暗忽然蠢动起来。乌鲁斯和艾莲在惊愕之下赶紧抬头。此时周围依然一片漆黑，但他们可以很清楚感受到头顶上方有了动静。

一条由黑暗粒子形成的巨蛇正缓缓朝着他们逼近。

「艾利菲……」

不死心的艾莲原欲举起长剑，但口中的声音却只喊了一半。而乌鲁斯怀里的她，身体也忽然变得沉重……看来她是晕过去了。

这也是没办法的事。毕竟她才历经一场激战，加上现在又遭受黑暗粒子折腾，就连乌鲁斯也几乎要失去意识。

为了不让这位银发战姬从身边离开，乌鲁斯用力地紧抱着她。

这位暗红色头发的青年也和艾莲一样，没有放弃求生的希望。然而，当他在思索该如何突破眼前这个困境的同时，体内却也浮现出一股异样的感受。

——这是怎么回事……？这个状况是……

他仿佛觉得以前也遭遇过极为类似的状况。

虽然不是完全一样，但有相当多相似的征兆。

各种情感在转瞬间奔窜全身，又在转瞬间悉数消褪。这名暗红色头发的青年为了不要重蹈覆辙，暗地里做出了决定：

——对，我绝不会让这种事情再次发生……！

你有办法不让这种事情发生。

忽然间，他的意识深处传来一声呼唤。男子毫不犹豫地点点头，同时朝着这股声音源头伸出手。

他要保护怀里的这位银发少女。

并不是因为她救了自己，而是因为他也对这名银发少女怀有深挚的情感。他不想失去她。

青年的意识深处有一滩泥沼。他将手伸进这滩深邃浑浊的泥沼之中。