第二卷 1 往日的梦境（2/4）

这把诡异的弓和泰纳帝带来的问题，同时沉重地压在堤格尔的心头。继承祖先的传家之宝理应心存敬意，但像这样注视着这把弓时，又让自己有种似乎会变成怪物的错觉。（吐槽：不是后宫王么）

“你到底是什么东西？”

堤格尔对着眼前的弓喃喃问道。

弓当然没有给他任何回答。

◎

艾莲离开堤格尔的宅邸后，便前往神殿。

她带来的亚尔萨斯一千名士兵，都暂住在城镇中央的广场或无人的民宅中。但可称为艾莲心腹的莉姆亚莉夏以及队长阶级的部属们，则是借用神殿的一部分设施来休息过夜。

布琉努和吉斯塔特信奉的神祇相同，所以士兵对此并无太大抗拒。顶多只是抬头看着祭祀在神殿里的神像时，会在心里骄傲地想着：“我们故乡的神像做得比这里的好多了。”

在两天内，他们将瓦砾清除，修复摇摇欲坠的房子，或是干脆整个破坏掉重新建造。

艾莲走没多久就来到能看见神殿的地方。这时莉姆亚莉夏——莉姆也刚好推开木门走了出来，于是艾莲便开口呼唤她。

莉姆注意到艾莲后，以严谨的表情向她敬礼。

她是位身材高挑的美女，金色的头发在左边绑成一束，脸上看不出任何情绪。她身穿与艾莲同样的蓝色服装，腰上系着长剑。

她可说是艾莲的得力助手，在军务和政务上担任辅佐要职。

“你是要出去办事吗？”

“不，我原本是打算去找您。”

“幸好我们没在半路上错过。你选好要留下来的士兵了吗？”

艾莲的口吻与其说是在询问，倒不如说是在确认已经完成的事项。只见莉姆面不改色地点点头说：

“我已经选出一百名骑兵，由卢里克担任指挥官。”

“那他们就交给你了。等我应付完国王后就会回来，在那之前一切就拜托你了。”

艾莲语气轻松地笑道，莉姆对此显露出些许不满的表情。

“艾蕾欧诺拉大人还真是信赖他呢。”

“我还以为你也这么觉得。”

“虽然他有些地方的确值得赞赏，但并不代表我信任他。”

对于这位脾气倔强的部下，艾莲只能苦笑着耸耸肩。

“我知道了啦。总之，堤格尔就交给你照顾了，至于要用什么手段都随你便。”

银发的战姬挥着手悠哉地离去，莉姆则向艾莲行了一礼，目送她离开。直到艾莲的身影消失在彼端，她才靠在身旁的木栅栏上，抬头看着天空。

早晨的天空还留有些许鱼肚白。

“虽然很不想过度涉入，以免将来难以抽身……但看来是没办法了。”

艾莲会决定出兵，并不只是因为对堤格尔怀有好感。

这不单单是为了将亚尔萨斯当成防线，以避免布琉努的内乱波及莱德梅里兹，也是为了亲眼确认泰纳帝公爵的军队实力，以及根据情况变化来判断是否该介入布琉努的战局。

——但这个打算……在历经莫尔塞姆平原一战后出现了巨大的变化。

莉姆虽然没有亲眼目睹，但艾莲和为数众多的士兵们都表示自己看到了。

堤格尔射出的箭划破空气，以超乎想像的速度和威力贯穿在高空飞翔的飞龙，连远处的云朵都因此被吹散，消失在虚无的天空彼端。

乍听到这个传言的当下很难相信这是真的。龙鳞可是拥有连利铁也无法伤害的硬度，而且目标还是在高空飞行中的飞龙，光要把箭射到那么远的地方，就已经超乎人类所能了。

——但堤格尔维尔穆德卿办到了。

根据艾莲所述，堤格尔的弓似乎和她的长剑——银闪艾利菲尔产生呼应。虽然没听说过能和龙具相呼应的武器，但艾莲并不认为自己看错了。

——就算不提对堤格尔维尔穆德卿的好感……艾蕾欧诺拉大人也不会轻易放开他。

如果其他战姬知道堤格尔和他那把弓的存在，肯定会打他的主意——也许是收编为同伴，也可能是杀掉以绝后患。

——这么一来，最好的方法就是助他一臂之力。

莉姆认为，只要身边能多一个和战姬拥有同等力量的人物，未来的路想必会畅行许多。除此之外，堤格尔本身拥有超乎寻常的弓箭技巧，作风也相当正派。

但是吉斯塔特的战姬和布琉努的内乱扯上关系、而且还与上流贵族为敌的事，终究会掀起不小的波澜吧。

莉姆眺望着天空苦思许久，最后轻叹了一口气。

“……为了艾蕾欧诺拉大人，我也只好竭尽微薄之力了。”

当莉姆来到宅邸时，堤格尔正在前院替马匹套上马鞍，脚边则放了一个像是装有水或粮食的袋子。而他身旁那位栗色头发的侍女则正在锁门。

“你们要去哪里？”

由于莉姆的嗓音相当洪亮，听起来变得带有一丝质问的口气。蒂塔吓得缩起身子，堤格尔则漫不经心地答道：

“我想去看一下优娜维尔村的情况，明天日落时分就会回来了。”

“优娜维尔？”

莉姆侧着头问道，堤格尔一边确认马鞍的状况一边回答：

“如果我现在骑马过去的话，大概中午过后就可以抵达了吧。那个村子在西北方，之前泰纳帝公爵的军队曾行经那附近。”

“那里的居民有去避难吗？”

“我收到的报告是说，他们全都逃进森林了。不过为了保险起见，还是去确认一下比较好。”

亚尔萨斯是堤格尔的领地，其中除了榭雷斯塔这个城镇，还包含了四个村落。但除了优娜维尔之外，其他三个村落离泰纳帝军队的行军路线较远，而且也没有收到他们遭受严重破坏的通知，所以堤格尔判断这时还没有前去视察的必要。

——虽然我也不是不了解他的心情，但……

已经大略评估出未来走向的莉姆，不自觉地感到焦躁。接下来他们势必会和泰纳帝开战，

不该如此悠哉地慢慢做准备。

——而且……

看到堤格尔的表情似乎有些无精打采，更加深了莉姆心中的不快。

“那位侍女也会跟着去吗？”

莉姆之所以会这么问，是因为这匹马的马鞍比较大，而且蒂塔的穿着是麻布材质的厚衣，并非这几天常穿的侍女服。

“因为蒂塔一直都待在宅邸里，我想让她出门放松一下心情。”

——我想其实没什么好怕的。毕竟他放在马鞍上的弓也不是那把黑色的弓，而是随处可见的普通弓。

堤格尔为了拯救自己的领民，可是赌上了性命，从公宫策马赶赴亚尔萨斯。这点很难得地让莉姆对他的印象加了不少分。

“我知道了。那么在你回来之前，我想调阅亚尔萨斯之前的纪录和资料来看看，可以吗？”

即使内心转过不少想法，莉姆还是用公事公办的口吻说话。然而，她的口气仍免不了有些尖锐。

“好啊。那些东西就放在我的房间和书房里。位置在——”

堤格尔向莉姆说明位置，并对蒂塔点头示意。蒂塔虽不满地鼓起脸颊，但还是将宅邸的钥匙整串交给莉姆。

“那个……”

“放心吧，我保证不会动资料和纪录以外的东西。”

莉姆稍微放松了脸部的力道，对蒂塔露出了微笑。蒂塔战战兢兢地对她低头行礼，然后慌张地朝堤格尔奔去。

“那我们走了。”

目送牵着马往城镇外走去的堤格尔，以及紧跟在他身旁的蒂塔离开之后，莉姆便走进了宅邸。

亚尔萨斯境内铺设的街道看起来相当朴素。

这边的街道，就只是将杂草彻底拔除后压平土地，并且为了不阻碍视野，而在靠近森林的地方加上栅栏而已。

蒂塔侧坐在堤格尔身后的马背上。其实她很想紧抱住堤格尔，但怕妨碍到他骑马，所以改以两手握住马鞍上的把手。

马背上坐了两个人，马鞍两侧还载了行李，因此马匹行进的速度并不快，再加上蒂塔十分信赖堤格尔驾驭马匹的技术，所以她相当放心。

——幸好我硬是跟来了。

当堤格尔表示要前往优娜维尔村时，蒂塔坚决地要求与他同行。堤格尔一开始虽然有些迟疑，但最后还是同意了。

蒂塔会如此强烈要求和他一同前往的原因有两个。

其中之一是她想藉可能待在堤格尔身旁。

自从目送堤格尔前往迪南特的战场后，蒂塔独自一人在宅邸中度过了许多个漫漫长夜。在知道布琉努战败后，就算她日日前往神殿祈求平安，也无法消除内心的不安。

然而在堤格尔回来之后，这份不安便顿时烟消云散。

不过，明明好不容易终于能重逢了，堤格尔却跟着吉斯塔特军队一同前往战场，回来之后又因为频频参加宴会和重建城镇而分身乏术，几乎没有多余的时间能好好聊天。

她轻轻地倚靠在堤格尔的背上，感受他背上那缓缓传来的温暖。

“堤格尔少爷。”

“怎么了？”

“我不知道堤格尔少爷在思考什么，未来又会做些什么事情。但无论何时、何地，我都会永远追随堤格尔少爷。”

蒂塔注意到堤格尔从早上开始便有些郁郁寡欢。那便是她执意跟来的另一个原因。

——如果是以往的堤格尔少爷，至少也会说句“今天的天气真适合打猎”之类的话才对。

他这副消沉的模样，在吃完早餐后还是没有好转。当堤格尔上了二楼又回来后，蒂塔觉得他消沉的情形似乎变得更严重了。

蒂塔不知道堤格尔究竟在烦恼些什么。就算知道，想必也不是她一介侍女能帮得上忙的问题吧。

但即使如此，蒂塔还是希望能替堤格尔打气。

蒂塔想告诉堤格尔，不论在什么时候、发生什么事，她都是站在他这边的。

“——谢谢你，蒂塔。”

虽然堤格尔只回了这么一句话，但里头却蕴含着他一如以往的悠哉气息。听到主人的回应后，蒂塔在松了口气的同时，心情也跟着好转起来。

优娜维尔是个居民不到两百人的小村落。

村落不远处就是广阔的森林，村里的人全都拥有在森林中生活的经验。他们从小便在森林里游玩，长大后会进入森林里采集些柴薪、橡实或蘑菇等植物。

虽然里头栖息着野狼和野猪等猛兽，但它们多半成群行动，只要不侵犯地盘，它们就不会找人类的麻烦。这里就是个如此悠闲的村庄。

堤格尔他们到达村庄的时间，大约是正午再过一刻钟的时候。恰好是村民吃过午餐、休息完毕，准备进行午后工作的时刻。

正在耕田的农夫们认出堤格尔的身影，急忙拿着农具小跑步赶了过来。堤格尔让马匹停下来，先让自己下了马，再伸手帮助蒂塔下马。

“大家都没事吧？”

“是的，领主大人。托您的福，大家都没事。”

一位中年男子摸着头，历经日晒的脸上浮现笑容。其他农夫也纷纷开口：