夏天的野兽（4/4）

佛龛上摆著母亲的相片。一直住院的老妈在我小学六年级时过世了，正好是芽芽去世一年后的夏天。附近的老太婆们议论纷纷说：「都是因为在多愁善感的时期，母亲就过世了。」她们根本不懂，那并不是原因。

原因并不存在……我根本不能把错怪在任何事情上。

总之，唯一可以肯定的是──

当年的夏天并不是这个样子。

我们是超和平bters。

无论在这世上的哪个角落，我们都会守护全世界的和平。当然我是队长，因为我什么都是最强的。

不管松雪……雪集，还是鹤子、安鸣、波波，当然连芽芽也认同这一点。大家都跟在我的身后，气喘吁吁地小跑步跟在我身后。

没错──连那天也一样。

「其实仁太……喜欢芽芽吧？」

起因是安鸣的一句问话。

「啊──？」

对这出其不意的攻击，我手足无措。

那似乎是非常吸引人的诱饵，大家自顾自地跟著瞎起哄：「我想知道！」「芽芽也喜欢仁太吧？」坏心眼的浮动雀跃心情不断膨胀。我生气地骂道：「白～痴！」还以为这样子就能蒙混过关……

「老实说吧，超和平bters之间不能有秘密喔。」

雪集却一脸认真地逼问我。

「快说、快说～……快说、快说──」

笨蛋波波的怂恿声与规律地诉说著热意的蝉鸣声结合在一起。芽芽胀红了脸，害羞地说：「咦咦咦！大家别这样……」

大家居然对身为队长的我这样说话。我火冒三丈，这样一来身为队长的面子会挂不住。为了终止眼下乱七八糟的场面，我忍不住大喊：

「谁会喜欢这种丑八怪啊！」

快说的大合唱忽然停了下来。

明明蝉鸣声还持续著……虽然我大声这么喊了，但内心深处也一阵发凉，心想「糟了」。

我还以为她会哭，因为芽芽是爱哭鬼。可是──

「……嘿嘿。」

芽芽却笑了。露出傻乎乎的，伤脑筋的笑容──

你为什么要笑？

隐藏在愤怒角落里的难为情突然间猛烈地翻涌而上──我往外飞奔。

「啊……等一下，仁太！」

芽芽追了上来。烦死了，别过来！大家更会乱起哄吧，别过来！

芽芽跌倒了，但我没有停下来。分明不是芽芽提起这个话题……我却心想，芽芽竟然害我丢脸，真教人火大。

因为芽芽笑了。

明明我用生气蒙混带过，而且还是以彻底伤害了芽芽的方式带过。

没错，我觉得自己很丢脸。

但是，我却无法顺利地转换成言语，只是一味地感到想哭──

老爸大概是先回家一趟，又去了老妈入住的医院吧。屋内充斥著夕阳的微亮余晖，矮桌上放著袋装味噌拉面。拉面碗里装著半熟蛋和切好的葱，盖著保鲜膜放在桌上。虽然要我自己煮晚餐，却很细心地准备了小细节，真像老爸的作风。

我开著电视，开始煮味噌拉面，身后传来搞笑艺人「desuyo。」的著名台词……是，对～噗～挤～

心不在焉地将蛋丢进锅子里，我下定了决心。

明天就突然从背后扑向芽芽，抓住她的头吧。她多半会有些东倒西歪，但我再踩稳双脚，对芽芽做些不会让她跌倒的恶作剧后，再开玩笑地这样大喊：

「gouna！」（注2：对不起的日语发音为gon，在芽芽（na）前面加上「go」，形成既有对不起又有呼喊名字意思的双关语。）

我甚至模拟了说话语气和举起手的方式，自己也觉得这真是酷毙了的好主意，也远比电视机里传来的「desuyo。」的段子还好笑。

但是再三练习以后，我却始终没有机会展示，一直都没能道歉。

因为芽芽死掉了。

超和平bters。

一如其名，完美地消灭了和平的我们，不知不觉间变得疏远。

因为发生了芽芽那件事？

不对，也许即使没有芽芽那件事，我们原本就相差太过悬殊了。无论兴趣、喜欢的颜色还是大笑的时机，其实都不一样。只因为当时还小，没有察觉到那决定性的差异……就只是待在彼此身边。所以，就又分开了。仅此而已。

「……」

说什么「你可以放过我了」啊。

我的确是很痛苦，芽芽离开以后……即使已经过了五年。有时在某个瞬间想起芽芽，就有种胃部被人往上拉扯的感觉。

但是，我从不觉得自己已经赎完罪了。都是我的错，芽芽才会……不需要有阴影追赶我，不需要有当年的我指责我，我一直都有股冲动想让自己彻底崩溃。然而，为什么我却看到了芽芽？

仁太。

那家伙用甜美的嗓音这样呼唤我的时候，明明是爱哭鬼，那个当下却笑了。

那一天，其实我很想向芽芽道歉……对了。

我一直想向芽芽道歉。

「！」

发麻般的冲击窜过背部，我再也无法静静待著不动，一个箭步冲向玄关。将脚尖套进鞋里时，凑巧大门打开。老爸正结束工作回到家。

「啊，咦？仁太，你要去哪里？」

「去附近一下！」

我一把推开老爸，拔腿往外疾冲──

真的是去附近一下。

景色往后飞逝，不停变化。

现实中的双脚并没有追赶上我在脑海中想像的狂奔，以及焦急的心情，反倒跌跌撞撞，几乎要摔倒在地。这种时候，我忽然间脱口大喊：

「与其跌倒……那我宁愿飞起来！」

我，一直希冀著──

一直期盼著那一天的明天──能向芽芽道歉的明天到来。

没错，既然当年的我让现在的我看见了幻觉，那并不是为了谴责我，而是为了让我好好向芽芽道歉。

我一直困在过去里……没有来由地对任何事物都提不起劲。为了让总在脑海里编织著藉口的我，能够确实地以嘹亮有力的声音喊出「gona！」──

既然如此──如果我再这么颓废下去──

「呼……唔，呼！」

越过被空洞地照亮著的大桥，奔上被夜晚水珠沾湿的草丛，无人整理恣意生长的树枝勾住了手臂，但我不予理会，然后一抬起头──

「？！」

眼前就是秘密基地。曾擅自修整无人使用的小屋，但是，已经不再有任何人来到这里。我还心想这里已经彻底荒废，都要倾倒塌毁了，然而──

窗户却流泻出了橘黄色的灯光。

难道是芽芽？她带著和当时一样的笑容，待在外观和当时一样全然没变的秘密基地里，等著我吗？

等著我来向她道歉吗？

「芽芽！」

我情不自禁大声呼喊，打开大门──屋内却出乎预料呈现一片陌生的景色。

不只地板，连墙壁上也贴著图案奇妙的毛毯。天花板上黏贴著陈旧的世界地图，四周散落著书籍和吃到一半的杯装泡面。

……有人住在我们的秘密基地吗？

我们本来就没有此处的所有权，但我还是没来由地大为光火，一脚踢飞丢在脚边的限制级书籍。书本因此翻开，页面上是熟龄女子穿著有鲜红色领巾的水手服。是《熟女制服图鉴》的开头。

「这是什么……口味也太重了吧？」

「笨～蛋！那种落差才是男人的浪漫啊！」

身后冒出来的大嗓门让我吓了一跳地回过头。一名格外魁梧，穿著花衬衫的男人站在那里。

「哇噢，这不是仁太吗？」

早在我绷紧全身之前，对方非常迅速地喊出我的名字……那种语尾佣懒到教人浑身酥软无力的声音是──

「波波……？！」

「好强！竟然能看到芽芽的幻影，实在是酷毙了！仁太果然很厉害！」

……我不认为自己说明得不够完整。精神阴影与夏天的酷热所导致的，应该只是幻觉的芽芽。然而，波波却兴冲冲地说：「精神阴影真是太炫了。啊，我最近也学到了一个新单字喔，你知道什么是共依附（-dependency）吗？」

波波……全名是久川铁道，虽然外表变得相当高大，但内心多半还和那时候一模一样。

「你都没有变呢……」我不由得喃喃自语。

「咦咦！我可是变了不少喔，算是丛林等级？」

他将手伸进裤子里。我才不想看。

欠川也口沫横飞地讲述著关于自己的「诸多变化」。

眼前的秘密基地彻底改变成了久川的风格……听说他没有去读高中，离开了家，靠著打工来维持生计。巨大的世界地图装饰在天花板上。他说比起去学校念书，更想自己亲眼看看这个世界。一边莫名得意地说著事迹，一边挺起胸膛指向天花板。

「那些涂了红色的是我去过的地方！涂了黄色的是我接下来打算去的地方！」红色只有零星几许，而且都划在越南一带。

黄色的范围则是分布极广……慢著，连北海道和四国都有。我边端详边暗忖：先从国内开始著手比较保险吧？

「那么，芽芽她有心愿吧？」

看来我在吃惊之下，不小心说得太多了……不，也是因为久川是很好聊天的对象。毕竟他是个笨蛋，压根不用在意他对自己有什么看法，所以就反射性地回答了吧。

「欸，芽芽是想请你实现她的心愿才出现的吧？」

「呃，可能吧。但说穿了，那只是我的幻觉……不如说是妄想。」

久川完全没把我的话听进去，咧嘴笑道：

「既然如此！那就大家一起替她实现吧！」

「大家……？」

「当然就是指超和平bters啊！最近都没有看到大家呢。」

说到大家，就是超和平bters。

望著撑大鼻孔，说出了和芽芽一样的话语的久川，我也和面对芽芽时一样涌起了烦躁感，因此回道：

「什么芽芽啊……这种事情谁会相信。」

我说了和面对芽芽时一样的回答，站起身子。「咦？你要回去了吗？现在才刚刚傍晚而已。」我随便地敷衍了还想继续闲聊的久川，准备离开秘密基地……但忽然间，目光投向了刻在柱子上的文字。

「……」

上头用小鬼头歪七扭八的字迹刻著「超和平bters」。

消灭了和平的我们的，墓碑一般的文字。

感觉有东西要猛然从胃部朝上窜升，我不由得将视线撇向他方──