第贰章（1/3）

壹

「嗯～呼嗯呼呼嗯呼呼～嗯～嗯嗯～」

清晨。

依哼着小调将行李塞进一个大背囊里。换洗衣物、毛巾、牙膏牙刷……

「嗯～呼呼呼、嗯～呼呼呼～、呼呼呼～呼呼、嗯～嗯……」

突然察觉到有谁在背后盯着自己。

——哈！？

连忙回头。

一个黑色人影站在后面。

「心情很好呢，依。」

黑色的衣着，黑色的长发，眼神锋利若刃的男人——鞍马家家主，雹一郎。手脚犹如铁丝般修长，感觉比以前更瘦了。肌肤也苍白得更显病态。

他一脸慵懒地倚在柱侧。

右手握着手杖。

他的左手与左脚都行动不便——而且依听说，这是与生俱来的。

「雹一郎大人，请问有何要事？」

「哼哼……也没什么事。只是路过时听见了歌声而已。最近你不是一副郁郁寡欢的样子么。要是心情舒畅点就好了，来看望一下而已。」

「诶，是这样吗？我一直都很有精神的。」

「那就好了……今天开始，是林间学校吗？」

「啊，是的。到轻井泽去呢。」【軽井沢：位于群马县与长野县交界海拔约1000公尺的地区。狭义轻井泽是指长野县内的轻井泽町及旧轻井泽地区，广义则包括群马县内的北轻井泽地区】

「是个好地方呢。这个时节也相当凉爽。」

他将视线投往了远方。是在吟味那个遥远的避暑地呢，还是别有所思呢。

依微笑着点头。

「雹一郎大人不去一趟避暑地吗？听说鞍马家也有好几幢别墅的。」

「说起来也似乎有的。让财务管理的人们准备一份清单……呼嗯，偶尔自己亲自过目也不坏。」

「是的。」

雹一郎一直逗留在宅邸里，若非工作上必要，不会出门。那有点太可惜了……不过依并没有表达异议的立场。

依在二岁时被领进鞍马家。由雹一郎的父亲——当时的鞍马家家主，苍月领来的。

目的是作为家主代理执行退魔师的工作。

以及为鞍马家留下血脉。

雹一郎是依的义兄，上司，也是她的未婚夫……虽然年龄差有十岁以上。

以前，仅仅理解到有这么一回事。

——现在呢？现在的自己，对此是怎样想的？现在的自己……有未婚夫这件事？

「依？」

「啊，我在！」

「怎么了？不像你呢。」

「对不起……稍微想了点事情。」

「是么。」

让他不愉快了么？依担心着。

他将视线落到手指之间的杖柄上，然后鼻子一哼。

「谁都会，慢慢改变的，就是这样一回事么。」

「嗯？」

「你也要去别墅吗？」

「诶？但要是我和雹一郎大人都离开的话，宅邸不就毫无防备了吗？」

「哼哼……看家的交给祓灵者来负责就够了。」

「是，这样吗。」

「那，要现在动身吗。」

「诶诶！？我、我现在要去林间学校的！」

依不由露出一脸想哭的表情——噗，雹一郎笑了起来。

啊哈哈哈，他大声地笑着。

真少见。

「真是的……你这是，什么表情啊……咕、哈哈哈……」

「啊，是开玩笑吗？」

「当然了。要是没有工作还请假不参加活动，那特意到一般学校上学就没有意义了。」

呼，依长吁一口气。

雹一郎又笑了起来——自己露出这么奇怪的表情了么，依有点害羞。

对依而言这次的林间学校是特别的。

有刹在。

其他人虽然上次的事件之后，关系变得有点僵硬，但也还有可以称为朋友的同学在一起。

至今从未经历过的，不可思议的感觉。

充满了期待。

笑容自然地浮现在脸上。

雹一郎握着手杖，后背离开了柱子。

「……依，人类是健忘的。早晚也会习惯人事别离的。」

「诶？」

「你还是和笑容更相衬。」

「啊，那个……我并没有，忘掉敦志学长什么的。」

「呼～哎呀哎呀，我还没提起那个名字呢……真是的，就算人不在这里，也还是想将他大卸八块。」

「啊、呜！？」

雹一郎偶尔会说出残酷的话。平常倒是意外地温柔，某些时候却会奇怪地别扭起来。

「为什么，雹一郎大人，就不能跟敦志学长好好相处呢？」

「……」

并没给予任何回应，雹一郎就离开了。

相对地，另一个脚步声在靠近。

脸色发青的刹走进房间。

「喂，依，发生了什么事？」

「是？」

「我和雹一郎翰擦身而过，他脸色很恶劣哦。吓了我一跳呢。有谁惹他了么。」

依坐立不安起来。

「他、他生气了吗。」

那恐怕是自己的缘故。

「嗯～？比起生气，更像是心情恶劣吧。就好像要想排解自己的抑郁，只能将某人咒杀掉的表情哦。真是的，连我的营业性笑容都差点抽筋了，真是头疼呢～」【うちの愛想笑いがひきつってかなわんかったわぁ～，久违的实在不太确定结构的句子……】

「那个……生气与心情恶劣，不一样吗？」

「微妙地不一样。不明白吗？」

「……是的。」

不知道是不是刹聪慧依迟钝的缘故——但相比起来，依确实不太懂人的情感。

有时会被人半开玩笑地说，自己太我行我素，太不懂看状况了，但不懂的还是不懂。

依的视野里有一半能够看见灵气。

也许有这个原因。

刹苦笑着。

并不是平常那副面具般的笑容，而是混杂着叹息的无拘无束的表情。

「至少对朋友就别用敬语了。那样说不定会理解多一点哦？」

「诶……嗯……」

「嘛，不用勉强自己也行。」

「好的。」

刹不会踏进自己的心防。即使总是身处咫尺之遥，却又有一种拉开距离的感觉。

雹一郎本来就只会给依下命令。

作为格斗术老师的菲欧娜，也非常重视而宠爱着依，但也会命令依这样那样去做。这也是成人与小孩的关系吧。

敦志学长的话，该怎样形容呢——依考虑起来。

贰

在学校集合后，大家乘上了巴士。

依坐在靠窗的座位，刹坐在依身旁。

抽签时是安排了其他人的，似乎是刹和对方交换了座位。

刹在班上很有人气，本来许多人也想坐在她的旁边，大家都认为这是刹对被畏惧疏远的依的体贴。

刹最初也为了给依打圆场，而向大家说「她才不可怕哦」……

不过说着说着大家就给予「水读同学真温柔呢」的回应了。

在巴士里坐到依的身边，也被理解为「坐到大家都不敢坐的位置上」的行动。

结果连老师都感谢了刹。

刹总是为了如何让依恢复与班上同学的正常关系，而费尽了心思。

自己却由于不太顾及周围状况，而增添了刹的辛劳，依为此也一直心存歉疚。

「依，要吃糖吗？」

「可以吗？」

零食钱被规定在五百日元之内。由于是四日三夜已经多加了，不过多数人也应该没什么剩余吧。

「呼呼……这种活动里，零食就是用来交换的啊。我准备了很多用来交换的糖果。特价的大礼包。」

「特价，吗？」

「车站前的百货商店，有时会举办优惠的。不知道吗？」

「我，没去过购物呢。」【y：应该是手滑了吧……四卷呢】

「说起来，鞍马家有佣人呢。」

「嗯。每天早上，料理长都是自己到市场进货的，菲欧娜小姐这样说过。」

「那是什么啊……餐饮店么。」

「毕竟很多人留宿工作啊。因为很宽敞，打扫起来也很不容易呢。」

刹耸了耸肩。

「对雹一郎翰而言，不是由于对咒杀和狙击而言，身边的人越多就越困难吗。」

「诶？那是，什么意思……？」

「不就可以当肉盾吗。」

「诶，不是哦。他说鞍马家的宅邸，有着多重结界守护，于是很安全的。」

「呼——嗯。嘛，也不是不懂他把什么说成是结界呢。」

「哈呜～」

依眼角泛出泪花后，开玩笑啦开玩笑啦，刹苦笑着回应。

上洗手间的休息时间之后——

刹被其他同学叫到别的座位上了。

她虽然跟依一起时间较久，但也积极与其他同学搞好关系。「退魔师是门服务业，即使精通咒术，若是没法待人接物也不行。与人相处本来就是靠经验。跟班上的同学聊天就是很好的练习。而且，培养人脉也是很关键的。」她这样说过。

依作为家主代理，常被说自己已经比同龄人更懂事了——但她认为刹一定更成熟。

她不会以自己还是孩子为借口。从来不会考虑因为自己是孩子，比不上年长者是理所当然的。

因此，当她的能力与成果被人称赞「还是个孩子，真是了不起呢」的时候，表面上笑容满面，内心却是在生气的。

最近也能理解到刹的想法了。

而且，也因此有点高兴。

依眺望着窗外景色在发呆时，有谁来到自己身旁的空位上。还以为是刹回来了，却不是这样。

垂落着黑色长发的女孩——是真璃。长发挡住了她的表情。

「有什么事吗？」

「我可以坐下吗，依大人？」

虽然这样问，但她还没听见回答就坐下了。

然后立刻将脸凑了过来。

「终于，有机会可以慢慢聊天了……」

「那之后，又发生什么了吗？」

「啊，没有……很遗憾。」

「是，这样吗？」

——遗憾？

依觉得灵障还是没有为好，但对真璃而言似乎另当别论。

她并不普通——依也把握到这一点。

但还没清楚了解到，不普通在哪里。

对依而言，恶灵是夺取性命的危险存在，当然是尽可能不出现才更好。这个价值观是她的行动基础。

但是真璃的言行与依的常识偏离太远了，有点难以理解。

老师清点所有学生的人数。

巴士开动了。

不太明显的震动。

真璃严肃地盯着依。

「我，一直在等着。」

「等什么？」

「一起并肩对抗恶灵的同伴，哟。为了拯救受恶灵所困的人们！」

「是这样吗！？」

不能放任受灵障困扰的人们不管——自小作为退魔师被养育的依，自然就有这种感觉。

真璃并不是退魔师，具体而言能做些什么还不清楚，但希望助人的心情，还是能够共鸣的。

于是点头了。

真璃的眼睛闪烁出无数星星。

「你能明白吗，依大人！」

「是的。」

「咕哈啊啊啊～！！」

「真璃酱，你还好吧？」

「当然了！那么就颜色而言，依大人是白色，真璃就是黑色吧！」【y：翻译出来有点难表现，其实说的是战队配色】

「……是？」

是在说头发的颜色吗？依歪着头。

「啊，手机号码能告诉我吗。要是恶灵出现的话我们需要互相联系吧。」

「我明白了。」

依从包里掏出手机。

也是最近才买，还崭新崭新的。

至今都认为没有买手机的必要——突然需要出发退魔时，身兼司机的熊先生就会前来迎接，也没有关系亲密到会通电话的朋友。

虽然经常和刹聊天，但教室里是同班，家里也住得很近，有事直接互访就好了。

一直都没有必要。

不过，为了与敦志说话就买下来了。

雹一郎并不希望依能够与别人自由取得联络，开始时显得面有难色。

负责教育的菲欧娜则教她，「为了让别人买下自己想要的东西，无论多少次都永不放弃地拜托对方，这就是小孩子的特权啊！」于是拜托了雹一郎三十次左右，他终于还是买了。

也就是不久之前的事。

满心兴奋地拨了号码，敦志的手机却没电了——之后送到的信里，依才得知凤凰家的别墅里没有插座，这事就此告一段落。

当时，由于强大的无力感，依一段时间都一动不动。

差点就想将手机永远塞到抽屉底去了。

之后发生了不少事，现在也偶尔重新使用就是……

「依大人的手机，很成熟呢。」

「会吗？」

依觉得按键越少就越简洁，于是就选了这个，这算很成熟吗？正面只有一个大按键，其他全部都是画面了。【y：用iphone的其他人泪流满面】

真璃的手机是粉红色的折叠式，盖子上贴了闪闪发光的贴纸，上面写着「恶灵退散」。

「真璃酱的手机，好可爱呢。」

「谢谢夸奖。只有依大人会这样说。」

依第一次与别人交换手机号码。

有点高兴。

真璃满足地看着号码。

然后握住依的手。

「真璃，会和依大人一起，用魔法的力量守护世界和平的！」【y：要来契约吗？】

「世界……」

依联想到的，是鞍马苍月的事情。他是依的义父——也是试图将灾厄招至现世的罪人。作为大罪人而一直被众多退魔师追捕。

半年前的战斗里，凤凰胧被逼上绝境，敦志暴走，依自己也在苍月部下的那只猫又手上，尝到了败北的苦痛。

敦志曾经和依约好，会制造机会让她与苍月对话，但要是无法取胜的话，这也只是机上空论而已。

——那时，如果我没有输给猫又……敦志学长就不会鬼人化，也不会被胧大人带走了！！

不想再输。

依不由重重回握了真璃的手。

「好的，我们加油吧。」

「好痛啊啊啊～～～～～！？」

「啊，对不起！」

依慌忙松开了手。

真璃眼角都泛出了泪光，但还是满面笑容。

「能与依大人成为同伴，真璃，好高兴！」

——同伴？

这样一说，依马上联想到敦志。当然刹和莲也是。

鞍马家是一个大型组织，说是同伴也感觉不太妥当。雹一郎和菲欧娜算是‘友方’吧。

作为普通人的真璃，应该不能和她并肩与恶灵战斗。就跟敦志同学的美穗和藤冈差不多。那就是说——

「是朋友，的意思吗？」

「诶……！？」

「毕竟真璃酱，不是退魔师啊。」

「！？」

真璃露出愕然的神情。

依不知所措。

「那个……因为，你不是灵能力者吧？」

「但是，真璃的灵力比较强，依大人不是说过吗！」

「那是，比一般人要强一些的意思。」

「确、确实也许，一开始没法做得很好。但真璃觉得自己成长之后会很厉害的！」

「呃……」

面对一脸认真的真璃，依无法立即否定。

再次进行灵视。

——果然还是平常人的水平。

比起班上半数同学而言，真璃灵力确实比较强一些。但依听说这是与生俱来的素质，并不是经过锻炼就能增强的。

不过，真璃似乎想成为灵能力者。

依苦于不知如何应答。

刹突然从椅子靠背探出了头。

「你们在吵什么？」

在巴士行驶时，一般是不允许走来走去的，不过刹是班长，老师一般会宽容对待，特别是和依有关的都会交给她负责。

依正犹豫该如何说明。

「呃……在讨论和退魔有关的事情。」

「我，成为依大人的同伴了！」

真璃挺起胸膛。

刹点了点头。

「哎呀～是志同道合的同伴么，那也不错呢。不过，关于幽灵的话题，麻烦再小声点讨论比较好。」

依点头答应，真璃却无法接受。

「不要跟孩子气的恐怖故事相提并论啊！？真璃和依，是要用魔法拯救世界的！」

不能否认刹对自己身份也有所隐瞒，不过真璃竟然以高高在上的态度，跟职业退魔师的刹说话。

刹脸上柔和的微笑，尽管仍无丝毫阴霾——但依知道刹现在生气了。尽管不熟悉人类感情的细微变化，但依对灵力的变化非常敏感。

「唔呼呼……真是非常抱歉呢。总之，现在可以先回到自己的座位上吗？这是我的座位。」

「真是没办法呢！那依大人，之后见。」