第五卷 Knight of Fate ACT-3（1/2）

一九九一年二月某日，午后。

东京都新宿区，jr新宿站东口附近。

剑兵的知识里，已有「新宿alta前」这个名称。

尽管实际见过的次数并不多，他仍知道沙条家的大客厅角落有个显像器【电视】，彷佛能撷取一小块世界，制造成会动的图画。而每天中午左右，会播放现场播出的谈话节目。同时他也明白，这个人潮汹涌的地方，就在那个节目的摄影棚附近。

此刻，他正走在这无数来往的男男女女中。

不是因为接获了主人的作战指令──

自从在这个所谓现代的世界，名为东京的城市现界以来，剑兵还是第一次这么做。

随著主人沙条爱歌的胜利，再也没有任何一骑敌对使役者的事实，使整个东京成为安全地带。直到前天，东京还是圣杯战争的战场啊。

剑兵继续走在街上，不为侦查也不为哨戒。

穿过如旧圣经中巨塔的摩天大楼夹缝间，踏过人潮比卡美洛最大市场更热络的道路，听著众多四轮机动车辆排放大量烟雾的行驶声，片刻不停歇地走著。

这是散步吗？

不，绝对不是。

在人潮中逆流行走的他，并不是散发那么闲适的气息。

即使这名金发碧眼、英俊挺拔的青年相貌引来不少人侧目，但没有一个察觉他怀藏的心事。

「……爱歌。」

剑兵低声道出召唤出他的少女主人之名。

「大圣杯到底在哪里？」

并翻出昨日深夜的记忆。

地点是沙条家。正确时间是凌晨三点十二分。

爱歌突然表示要转移据点，离开杉并区。

『这里不方便进行剩下的仪式，所以我要把据点直接移到大圣杯那里。地点还不能告诉你，我想办个特别派对，你要到最后一刻才能来。这就叫做惊喜派对吧？』

少女脸上依然漾著一如往常惹人疼惜的微笑，婉拒剑兵同行，宛如农村的父母告诫幼子，不可单独踏进森林。

她究竟要在外面做些什么？

拥有大圣杯的据点？

敌对阵营已全数攻克，奇迹般幸存的主人也完全丧失战意，不可能再继续仪式。

所以没必要再设假想敌，为守护最后的主人爱歌而行动？

或许能这么说吧，可是圣堂教会仍未宣告仪式结束。

『我还要对圣杯做一些仪式，需要那些女孩的力量。』

『那就让我同行吧。』

『……不用了。我还是希望你留在这里。』

爱歌略显迟疑地拒绝了剑兵的请求。

『多亏你的努力，我们才能打倒骑兵。能安全打倒变成那样的枪兵，对，也是光凭我一个人所办不到的事。所以呢，剑兵，你已经完成你的使命，圣杯战争结束了。接下来，就是魔术师自己的工作啰？』

『可是──』

『你就耐心等到我做好帮你实现愿望的准备吧，很快就会处理好。』

口吻彷佛在烹调功夫菜般优雅。

举手投足一如既往。

语调与眼神，也没有表现出丝毫迷惘。

然而，事情还是有点不太──

『放轻松吧，剑兵。尽管欢愉吧。

你就快要能实现专属于你的愿望，拯救可怜的不列颠了。

能替你达成愿望的圣杯现在就在手边，我会为你奉献一切。』

剑兵自然而然地发问。

沙条爱歌，你为何愿意说这样的话。

对一个见面只有短短十来天的古代剑士，居然能发自内心，毫不犹豫地表示要奉献一切？剑兵的直觉使他确信那并不是客套话，而是发自接近灵魂之处。以龙为心带给他许多特殊能力，其中一项就是有时能像这样，判别不过是一连串发音组成的言语是否为真。

『因为……』

少女脸上晕起淡淡绯红。

『因为我恋爱了，爱上你了嘛。我的心……喔不，是你给了我一颗心。』

她并没有说谎。

声音、言语，都无疑是她真挚的想法。

没错，她绝不会说谎。

那么，这名豆蔻少女究竟用满口实话掩藏了什么？

「只要等下去，就能实现愿望吗。」

──我反覆恳愿、祈祷。

──最后因顺应世界之邀而立于此地。

拯救祖国。

守护天下苍生，使不列颠国土永续长存。

即使历经千辛万苦而终于击败卑王沃帝根，撒克逊人依然大势进犯。眼见国土因屡遭战火、歉收及洪水蹂躏而荒芜，剑兵也曾加入寻找圣杯之列。在刚建设完毕的卡美洛城，召集众尊贵武士聚于圆桌，下令探索圣杯的这段往事，也成了现代流传的传说。

倘若能拥有真主奇迹之具现，受民族大迁徙此一恢宏事象牵连的不列颠，或许就有救了，于是他不断祈求。是的，声嘶力竭地祈求。

邪恶卑王沃帝根的作为看似引入撒克逊人鱼肉百姓，但他的真正用意，会不会是眼见现实上无法阻止撒克逊人，便以种族融合避免灭族之祸──尽管并不尽然如此，卑王也确有统一不列颠岛的野心，但从另一个角度来看，不也是一种正途？

百般苦恼到最后，剑兵向奇迹伸出了手。

求助于累积众生心愿，将在注满时涌现的真主威势。

可是到头来，他的手始终抓不住圣杯。

虽然受命探索圣杯的最伟大骑士成功抵达了圣杯所在，但也如救世主般在祝福中上了天堂，圣杯也随之消失无踪。知道心怀崇高信念的纯洁骑士获得上天祝福后，剑兵也万分感动，然而──

主的救赎仍未降临人间。

不列颠依然充满死亡与苦难，人民疲惫不堪，幼子呜咽啼哭，活著等于受苦。甚至出现一刀死得痛快，还比饿死更慈悲的言论。要斥责这种言论很容易，但要人们屏除那种想法，是一天比一天困难。

还有人说不列颠是遭到诅咒，嗟叹地狱就在此处。

因此无能为力的他，只能继续祈求。

如今亦然。

为拯救祖国远离血腥悲剧，亚瑟8231潘德拉冈出现在东京。

可是──

『他们和我们过去守护、疼惜的那些人没有什么不同。』

剎那间，弓兵的遗言浮现脑海。

剎那间，他想起自己在玲珑馆森林中所救，那个有一头乌亮黑发的少女。

那荡漾的眼眸。不知有无魔术素养，因缺乏色素而显得血红的双眸，闪烁著岌岌可危的生命之光。见到等待救援的人获救时那种情绪的色彩，剑兵无疑是有所得的。

得到一种踏实的感受。

与弓兵阿拉什8231卡曼格的遗言，分毫不差的意义！

「……我……」

剑兵无法压抑心中涌现的悸动。

狂兽、弓兵、骑兵、枪兵。

只要闭上双眼，这些英灵最后的身影即浮现眼前。

他们，每一个都有自己的宿愿。

但最后不是都同样舍弃私心，为同样崇高的事物而死吗？

剑兵不敢断言。他敏锐的直觉不至于看得那么远。尽管如此，他对于据说沉睡于东京某处的地下大圣杯，并不像从前在不列颠所追求的圣杯那么尊崇，也不当它是无上的圣遗物那么敬畏。

甚至就目前而言，都还不得不怀疑它的效用。

就连魔法师，也曾在东京湾上神殿决战的翌晨留下明确的预言。

──生活于东京的无辜生命，将献给地下大圣杯──

所以剑兵才会如此苦苦寻觅，摸索那细微的魔力残迹。

要找出主人隐藏的秘密，少女以满口实话所掩盖的圣杯。

假如──

大圣杯真如枪兵所言，是场灭世之灾。

「────」

向西穿过从新宿车站往大久保方向延伸的高架桥后，剑兵抬头仰望。

见到的不是一望无际的蓝天，而是被刚竣工不久的新宿新都厅等摩天大楼所切去好几块的──灰色。彷佛忘记太阳仍悬在天上的混浊天空，与从前头上的那片天空十分相似。

剑兵眯眼遥想。

灰色的天空。

往昔的记忆。

为祖国、为胜利荣耀而毫不犹疑地挥动圣剑的日子。

8224

──在遥远的过去，乌云密布的天空下，刃与刃火光四溅。

叙伊兹谷之役。

两大传说英雄在此对决。

背负大军的两人，展开了一场壮烈至极的死斗。

厮杀的对象，是有帝国最强将军之称的最高统治者「皇帝」。

亚瑟是事后才听说这场圣剑与魔剑的宿命之战，是以超越人智所及的面貌呈现在两军兵士面前。事实上，他当时根本无暇顾虑战况是如何激烈。身为必须守护苦难百姓的不列颠之王，必须肩负救世责任之王，父王乌瑟所精心打造的一头巨龙，他始终致力于制裁侵略者的组织。

杀尽为屠戮而来之徒，没有其他路可走。

对决发生于圣杯探索行动落幕后。

那是在巴顿山决战撒克逊人获胜，终于平定双方酷烈战争之际。更明确的说，也是在受到永久赞颂的不列颠圆桌出现致命裂痕后，第一场大规模战役。

最后一丝希望──圣杯消失。

关妮薇王后与兰斯洛特爵士有染。

圆桌武士接连殒落。

即使遭逢诸多厄运及灾祸，亚瑟仍选择以亚瑟王身分继续战斗。

不，他同样别无选择。大陆帝国──从纪元前就声威浩荡的大罗马帝国，以撒克逊人带动的民族大迁徙此一巨大事象支援，开始干扰不列颠岛的自治，甚至将魔手伸进高卢地区。

状况很快就恶化到光是被动迎击，无法终止这场战争的地步。

一旦他们跨海攻来，一切就全完了。

「我们杀出去。」

没有任何人对这句话表示异议。

假如堪称圆桌元老的伟大佩里诺尔王，或诡计多端的阿格凡爵士在场，或许会劝谏他们的国王，可是两者皆已受到可憎命运的操弄而丧命。聪明睿智的美丽魔术师梅林虽然保持沉默，但在出航征讨大陆那天，她却在能一览整个大舰队的港口淡淡说道：

「亡国是迟早之事。」

指的不是帝国。

当然，亚瑟也立刻听出她言下所指应该是不列颠。

「就算能撑上百年，对这座岛的历史也不会有太大影响。或者说，不列颠已步入毁灭，到此为止了。

……假如我这么说，你会怎么做？」

人与梦魔所生的美女魔术师所说的每一句话，亚瑟都不曾遗忘。

在那对能看透世界的眼眸直视下，亚瑟这么回答：

「别老是开恶劣的玩笑了，我会生气喔。不列颠不会灭亡。」

语气平淡沉稳。

彷佛对象是十年来的好友。

「为此，我会尽自己的一切力量。」

亚瑟知道自己该做些什么。

因此，即使面对名副其实的罗马帝国也毫不畏惧。不可能畏惧。

「那么，你就是在作梦。你会像作梦一样赢得这场战斗吧。」

「真不想作血腥的梦。」

挥起圣剑，斩人无数。

劈扫圣枪，屠人无数。

率不列颠诸侯为此役集结的最后力量跨海后，亚瑟首先在巴黎西击败网罗撒克逊人，甚至皮克特人的罗马帝国高卢州总督孚罗洛王。孚罗洛王是个英勇豪强的骑兵，也是个可畏的枪术高手，但仍不是亚瑟王圣剑的对手。呼喊罗马万岁的他，连同钢盔被轻易斩成两半。

面对喷洒的鲜血，亚瑟有任何表情吗？

没有。他只是默默将圣剑指向天空。胜利的欢呼，是由高文爵士带头。即使事前因故身负重伤，他仍自愿随军出征，甚至与贝迪维尔爵士共同并列于亚瑟王的前锋。

从孚罗洛王的巴黎西要塞夺取魔剑──象徵高卢王权的克拉伦特，并送回本国首都【卡美洛】之后，亚瑟继续挥军南下。尽管自军疲惫不堪，但这时没有做出其他选择的余地。堪称罗马帝国权威化身的威胁正逐渐逼近，非得趁现在决一胜负。

因此，这一刻终于到来。

在叙伊兹的溪谷地带。

亚瑟与誉为大陆最强的男子对阵。

「用尽全力吧，红龙。」

对方冷冷拋下一句话，就劈下甚为强劲的一击。来自魔剑之刃。

彷佛能摇撼空间的威力，猛烈冲击以圣剑剑身正面抵挡的亚瑟王躯体，脚下大地为之崩裂。紧接著向四周迸散的压力，甚至击毁崖壁。以二十世纪的现代用词来说就是冲击波吧。

「无论对你我而言，这都是绝无仅有的好机会。可别让我失望啊。」

他就是大罗马帝国的统治者。

现任皇帝，别名「剑帝」。

名为路修斯8231希比流斯，或路修斯8231希比略。

率领的是由希腊人之王埃比斯卓浦斯、非洲人之王穆斯坦萨、希斯巴尼亚王亚里发提玛、埃及王潘朵拉斯、巴比伦王米奇普沙、比提尼亚王波里特提斯等诸王与指挥官组成的大联军。麾下更有数十名骑乘异形巨兽，shā • rén如蝼蚁，具恶魔【fiend】之名，有如铜墙铁壁的巨人；研得凶恶毁灭法术，欲破解史前秘仪的男女魔术师；以怪异动作拧杀敌兵的东方咒术师与异能者等超常人物，且能鲜活地运用。他最强司令官的显赫威名，甚至也远播到不列颠。

配备魔剑弗罗伦特，相貌气宇轩昂的大剑士。

同时也是战略及战术天才，受东方猛将视为罗剎惧怕的战士。甚至有人说，过去人声鼎沸的罗马帝国竞技场盛况近年快速衰退，就是因为这个最强王者无人能敌所导致──

然而，那又如何。

如同亚瑟在港口对美丽魔术师【梅林】所言，无论遭遇任何对手，他也不会畏惧。

一路走来，他不知斩杀了多少巨人。

魔术、咒术等超乎人类智慧的神秘向他张牙舞爪，也是一一破除。

即使是历史悠久的大帝国，只要胆敢阻拦就只有毁灭，别无选择。

一切都是为了家园的安宁。

为了给幼童自愿献上生命的土地带来救赎──

「效忠于我吧，亚瑟，不列颠的红龙！」

刚剑交锋。一回合、两回合、三回合。

圣剑与魔剑相互推抵当中，路修斯如此说道。

击碎贝迪维尔爵士的铠甲并追补重拳，以华丽剑势一举击飞力气堪称天下无人能敌的高文爵士后，那是以皇帝身分所作的劝降宣告，还是第二次宣战？

手持象徵大陆全土统治者的帝王之剑【弗罗伦特】，他傲然而笑。

「也难怪孚罗洛会没命，他肯定敌不过你。区区一个凡人，怎么赢得了格杀寇尔古利努斯和巴尔多甫斯，并一一击溃撒克逊人、苏格兰人和皮克特人的圣剑士呢！」

「……那你同样也赢不了。」

亚瑟拋下这句话，拉开距离。

利用风之护佑进行的瞬时移动，远超乎人类的反应速度，他无法追上。

剑帝的膂力确实不同凡响，经过千锤百炼。无论帝国任何斗士或使用东方神秘招式的战士，都并非其对手。但是──没错，他仍然是人类，敌不过甚至拥有精灵护佑的亚瑟王。

可是，这些许的自傲却瞬时破灭了。

路修斯以难以置信的神速逼近亚瑟眼前。

「你的一切，我都调查得一清二楚啊，亚瑟。你在桑莫塞一剑就斩杀了寇尔古利努斯兄弟等四七〇个撒克逊人是吧？」

接著又是大动作劈扫的剑击。好沉重。

亚瑟以圣剑准确挡下，肩部的骨肉却也因此发出哀号。

好可怕的臂力，简直与魔兽相当！

「哈哈！」

路修斯浅露尖锐犬齿。

不断的连击。在旁人眼中，剑帝的武器就像是消失了吧。

只有红色轨迹留在空中。一道、两道，在短短一次呼吸间就暴增到无从数尽。若处理得不够小心，恐怕会连人带甲都被砍成碎末。

当然，亚瑟以圣剑扎实地格挡每一次攻击。

「哈哈，看你能抵挡我的巨人之臂【

achiuexgigas】到几时！」

这名男子在战场中央还笑得出来？

他在高兴什么？

这种不是你死就是我活的处境，让他如此欢畅吗。

「啊，真有趣！太有趣了！以龙为心之人，你能再接我四招吗！」

路修斯的踢腿往苍银铠甲直捣而下。

那曲蛇般的腿法，是来自东洋的格斗术？正面承受预料外的攻击，造成亚瑟呼吸稍有紊乱。不是致命伤，那么就是一点点皮肉伤。由梅林始终称为魔力炉的心脏所产生的庞大魔力与圣剑特性相辅相成，使亚瑟维持极为强韧的肉体。创伤将迅速愈合，留下的只会是痛楚。

而痛楚，咬个牙就忍过去了。

毕竟这一路上他不停在忍受痛楚，无论有形无形。

几乎在挨踢同时，亚瑟膝肘齐出，要折断那条腿──

「有意思。」

但他避开了。带著笑声。

称霸竞技场的剑帝，似乎非常惯于与人交战。

那么──亚瑟迅速一扫圣剑，划破大气。不是为斩杀对手，只是挟带魔力的不可视扩散攻击。没有一击必杀的威力，但只要确实击中，应该能造成些许破绽。

路修斯以自然的动作，向大气奔流跨出一步。

瞬间，风之凶刃全数烟消云散。但不是骑士或剑士所为，可能是来自剑帝背后远处数万名魔术师或咒术师的援助。尽管真相不明，亚瑟仍能感受到些微魔力。也有可能是剑帝甲冑的效果。假如是传说中大英雄赫克特的甲冑，说不定有此能耐。

「不列颠还有像你这样的怪物吗！如果有，我【罗马】一定要得到手！你和你的不列颠也一样！」

「你亲自出征为的就是这个？」

「那些魔术师整天在我耳边说，不列颠岛上还有浓烈的神话时代力量，吵得我都快烦死了。我还半信半疑，以为顶多只是魔兽余孽或皮克特人之流……」

伴随著这番话，路修斯加倍猛攻。

剑斩、包覆甲冑的踢腿、拳击，且穿插利用移动重心使出的猛烈背顶、肩撞，正如字面所述般以全身为武器轮番猛攻！

只靠一把剑根本应付不来。同时的二十连击中，有两次背顶与肩撞穿过了亚瑟的防御，击碎肋骨和几处内脏。架势几乎崩溃，剑锋也摇晃不稳──

难道会继续挨打下去，就此殒命？

不。

湖中女神赐予的圣剑，不会只有这点威力。

「……！」

亚瑟口吐锐气，挑剑一斩！

架式溃散使得他只有单手可用，但仍确切地予以反击。

圣剑之刃击出稀薄的金黄弧光，纵向切开空间。

高挥魔剑追击的路修斯先是一惊，随即以雷霆万钧之势向逐渐崩解的空间劈下魔剑。闪光余晖与鲜红剑刃对撞的瞬间，爆炸性的冲击吞噬了整座溪谷！

在土岩粉碎，烟尘漫天当中，一个注视他们对决的巨人，亢奋得开始高声咆哮。

「单手就有这种力量！很好，我一定要接收你和不列颠！」

剑帝劈开烟尘，从中现身。

乍看毫发无伤，其实仔细一看，左臂已整个烧成焦炭般的颜色，但似乎有某种魔术效果在替他治疗。

「哈哈哈！太好了！这就是地利！山谷灵脉尽在我手！」

「别再笑了。」

亚瑟拉开距离，沉稳地重整架势。

「罗马的皇帝，我们这可是在搏命啊。」