第二卷 Best Friend Special ACT：Magicians（1/2）

西元一九九〇年，十二月某日。

东京，玲珑馆主邸──

又是一个安宁的早晨。

空气与平时没有任何不同。

吐的气是白色的。

在表示正值严冬的寒冷空气中，虽感觉不到下个季节的脚步，但仍比去年暴雪的冬天暖了几分。相信再过两个星期，就能见到几样春天的兆候。

走在这座经常有人将姓氏误认为宅名的西式豪宅中，少女──

玲珑馆美沙夜，忽而仰望夜空。

严冬的天空。

白色的天空。

现在时刻，刚过上午六点。

即使明知自己起床时间比一般小学生都要早，美沙夜也没有怨言。若问与眼前一整片的白一样纯净透亮的明晰意识一角，是否为这景象有何想法，那么顶多就是对无缘目睹美丽冬季晨空的同学们感到一丝丝可怜吧。

「……强化，物质，存在……」

唇间流出只字片语。

美沙夜以此简单复习昨晚向父亲学习的「魔术」。

短短几分钟就结束了。

强化魔术。强化物质结构，堪称所有魔术的基础。美沙夜曾受过一系列的相关训练，且业已达到修习其他魔术所必须的范畴，但父亲昨晚又将它提起。

原因不明。

（……父亲大人。）

这让她有种奇妙的预感。

从十二月开始，父亲对他归类于基础的魔术，重提次数明显增加。园丁们整理这座后院那天的夜里，父亲说明炼金术的出发点，也就是「如何将物质变幻成黄金，以及创造、精炼的方法」时，吓了美沙夜一跳。

绝不能忘却基础。

父亲是想表达这点。

为什么？

（母亲大人……一定什么也不知道。）

母亲只是属于魔术世界的人，并非魔术中人。

具体而言就是，她是与玲珑馆本家有点距离的旁系子女。虽不受魔术回路眷顾，但血脉有所价值，便在祖父属意下嫁与父亲为妻──生下美沙夜。

若没有母亲，拥有极优秀魔术回路的自己便不会生在这世上。美沙夜能够断定，母亲的存在绝非没有价值，那对母亲所属的玲珑馆家旁枝也意义重大。

可是，尽管如此。

母亲仍不是魔术师。

不是探求极致真理，超越人常，行于神秘之道的人。

对美沙夜而言，母亲虽是给予父亲和她温暖，与她相伴的宝贵家人，但在魔术方面，就连助手或协同研究者也算不上。

所以，她一定「什么也不知道」。

事实上，父亲也鲜少在母亲面前展现魔术师的一面。

美沙夜所能见到「父亲与母亲相处」的场面，顶多就只是早晚餐桌上。无论他们是否会单独在其他房间或寝室交谈，情况一定和餐厅不会有太大差异。

父亲静谧地深思。

母亲慈祥地微笑。

他们俩的气氛，肯定像平常一样恬淡。

「……」

深深地，吐口气。

白苍苍的雾气吹出唇间，在面前飞舞。

这团白色也是物质，只是单纯的水分。

（……如果要强化这个……）

原理上并非不可能，那么该强化这些白气的什么性质呢？

能用一句无聊就放弃这个念头吗？不，这一点也不无聊。美沙夜默默地想，只要有心，自己一定能想出冬天呼出的白气该如何强化。

是浓度，是范围，还是它会立刻消失的脆弱呢？

她的思绪──

被中途打断。

「汪。」

声音。黑色身影，黑色眼瞳。

几头猛兽出现在她面前。

没有直接扑上来不是因为她运气好，而是平常训练有素的缘故。

几头猎犬离开林木茂密，有如黑森林的玲珑馆邸后院，来到美沙夜眼前。身形修长，充满某种优美机能感的它们和园丁一样，是这座黑森林的守护者，受父亲之命看顾这片广大森林的哨犬。

「你们早安。」

美沙夜对它们说话。

到这时候，哨犬才得到「准许」稍微摇尾示好的信号。

接近，行动，任何一切都受到主人，即玲珑馆家成员的掌控。

「好乖喔。」

「汪。」

甚至吠叫。

若非紧急状况，它们只能在见到主人时主动出声。自从母亲因意外撞见它们而吓得跌跤后，它们学会先吠一声再靠近。正确来说，是被如此训练、规定。

「谢谢你们每天都帮我们看家。」

美沙夜伸出手。

伸向这座森林的勇敢守护者。

「汪。」

「不客气。」

以指尖触摸。

轻轻抚过其中一头的头部。

除伸手外，身体姿势没有任何改变。没有多踏一步，它们也没前进。

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──玲珑馆美沙夜，绝不会错踏双方应有的「界线」。

就某方面而言，那与现为小学生的美沙夜所学的处世之道相当类似。不让他人过于接近，自己也不过于接近他人，保持能确实掌握种种主导权的距离。

若要凸显猎犬们与自己的能力差距。

还是这个距离最为恰当。

即使它们反目露牙，也能以魔术及时应对。

对于一般的猎犬，离这么近也无所谓，不需要过度警戒。假如它们是「非寻常」的猎犬，至少得在园丁或父亲陪同下才能伸手。

做该做的事。

掌握应有的距离，加以维持。

凡事皆然。

无论对学校、猎犬、佣人或魔术都一样。

若要举个例外，那也是极少数。没错──就是身同师长的父亲，敬爱的母亲。

要是祖父仍在世，就得多加一个人了。

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苍银的碎片

〈agicians〉

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约一小时后，上午七点。

早晨的景象──

和平时一样，毫无改变。

与家人共进早餐。

正确说来，周围还有许多穿著侍女服的年轻女性。虽然以广义来说，她们也的确是玲珑馆家的人；不过宽敞餐厅中，坐在铺上白色桌巾的餐桌边用餐的人就只有三个。

父亲位于长桌远端。

母亲位于中央部位。

美沙夜位于父亲另一端。

早餐时间一如以往。

感受著探入窗口的含蓄阳光所带来的温暖。

除了鸟儿们的报早之歌，以及掺杂其间的刀叉碰盘声，没有其他声响。

「不可以碰出声音喔。」

偶尔能听见母亲委婉告诫的声音。

传出别致的唇间，堪称优美的嗓音，以及她那与嫁入玲珑馆家当时无异，彷佛没有流失一点青春的美貌，使她成为佣人们憧憬的对象。

「是，母亲大人。」

自己回答的声音。

全家人会在这时候发出的声音，大概就是这几样。

这就是这么一段对话甚少，却能感到平静与温暖的时光。没错，温暖。美沙夜很明白，那绝不全是朝阳的缘故。

是来自母亲和自己的声音？

不，不对。

是这早晨时光本身──

「那么，老爷……」

用餐结束时，一直保持沉默的管家开了口。

年岁已高，只比祖父过世时年轻一点的管家，绝不会在这种时候主动说话，所以那浑厚的声音，当然也是在父亲的示意下所发。

管家说的，是父亲今天的行程。

「今天中午，您和金子议员有一场餐叙，接下来下午两点是与集团本田会长的会谈。两位都是专程来访，不过下午六点开始的恳亲会则需要劳驾您亲自出席。」

「这样啊。」

这样的对话也司空见惯。

又是一样。这也是安宁早晨的一部分，玲珑馆家的日常晨景。

但话说回来，父亲今天似乎比较忙。

一下和政商界要员见面，一下去见他们──尽管如此，父亲必定会要求管家调整行程，空出夜晚的「某段时间」。

由于是例行事项，或许比较接近确认吧。

「遵命。」

管家恭敬地深深鞠躬，结束报告行程的时间。

母亲和美沙夜几乎不会插嘴。

只有那么一次，美沙夜问：「父亲大人为什么要亲自去见他们呢？」她晓得客人为什么要来见父亲，而那不是就够了吗？为何还要浪费时间呢？

但如今，她绝不会再有相同疑问。

只是静静聆听管家口中的行程。

因为玲珑馆的当家，「并不只是魔术师」。

所以──

当家的工作并不仅止于学考、探究魔术。

即使外出对一名魔术门徒而言相当浪费时间，那也是执掌玲珑馆家的父亲必须善加兼顾的事。

幼小的美沙夜也已经甚为明白、认同了这点。

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我族的角色。

也就是玲珑馆家的角色，与一般魔术师家系、家门并不相同。

真要说起来，或许接近于土地、地方管理者（sendowner），但我也未能掌握远东所有魔术师家系，尤其是秘密的血脉，更是无从得知。

那么玲珑馆家有何特殊？

我想，应该是影响力的部分。

在不知魔术这神秘的无辜百姓所构筑，称作社会的网络中的影响力。

历史悠久，从西方世界酝酿魔术，在这极东之土落定的玲珑馆家，随著代代不停累积知识、钻研技术、探求真理，日渐提升至颇具社会影响力的地位。

或者说，沉沦到这样的地步──我不明白，是否能这样形容。

该将削减与魔术为伍的时间，加深对社会、世俗的关联，视为对家系的负面影响，还是该将成为社会有力人士在各种场合都能事半功倍，当作一种助益呢？

也许两者皆是吧。

对。即使自知肤浅稚嫩，我也尝试交出自己的答案。

每天都很忙碌的父亲，削减他魔术师的时间致力于安定社会，同时维持玲珑馆家的社会影响力。由于这是不争的事实，招来部分魔术师非议也是无可厚非。

不过我有我的看法。

魔术师，的确是一群为追求真理而存在的智者。

或许，我们是该与连何谓神秘都无法想像的人类社会保持距离，非议我玲珑馆家的人也言之有理。

但我是这么想的。

──既然我们有这样的「能力」。

在研究魔术的同时伸出援手，保卫弱小的凡人所建立的社会，又有何不可呢？

做能力所及的事。

就只是这样而已。

所以我，仍然幼小的我，想在此立誓。

假如我拥有不逊于祖父大人或父亲大人等历任玲珑馆当家的能力，我必将承继他们的功业。

若能力不足，我将仿效其他魔术师，只专注于魔术。

可是，又假如──

我拥有在那之上的能力，就要超越历代当家的成就。

将我的手，伸向能力所及的每个角落。

──伸向睿智与真理，伸向社会与人群。

（摘自某册陈旧手册）

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在这个无异平时，一如以往的夜晚。

气氛融洽地──

一对父女，在家中一室对话。

这是种温馨的景象。

也是种安详的画面。

不过，美沙夜淡淡地想，发生于玲珑馆家一室的这一幕，应与一九九一年的普通家庭有著决定性的差异，不会出现在同学们家里。摊在桌上的魔术书、魔术所需触媒、在地板上发著微光的魔法阵也是如此。宠物也不是一般的室内犬，而是即使自己变质在即，也乖乖等待时刻到来的猎犬。

真是个安宁的夜晚。

代代承继家系的魔术师父女──

将在这静夜共享一段亲近魔术，依偎神秘的时光。

父亲虽身兼远东顶尖魔术师及社会有力人士两种身分，要务繁忙，但他必定会像现在这样，至少每两晚一次，为美沙夜执起教鞭。

与小学教师不同。

是她真正的导师。

那是父亲在她心目中，人父外的另一面。

说到学习，同学曾对她没有上任何才艺班感到很惊讶。但其实不是没有学，只是不能说出实情。她真正想学的就只有一项，其他──诸如钢琴、插花等早已练就一定水准的东西，她根本不想视为才艺。那些只不过是「消遣」罢了。

就算比赛得了奖，也没什么意义。

不过是小小的游戏。

名叫玲珑馆美沙夜的魔术师之女，今晚也要亲近魔术，依偎神秘。

如同玲珑馆家每个人过去所为。

至今都是如此。

往后也是如此──

「────」

设立魔法阵、配置触媒、吟咏几段咒语。

在早晨时间，以指尖轻点、抚触猎犬头部，使其快速变质、变貌为「魔犬」之余，美沙夜今晚也感到神秘就在身边。

倘若意识稍有涣散，用以更改现实，影响猎犬肉体的魔力就会失控，在魔法阵中央注视著她的猎犬就会立刻在他眼前喷血、骨折、皮开肉绽而死，否则就是遭魔力扭曲肉体，成为在莫大痛苦之中哀求主人赐它一死的肉块。

但这两种情况都不会发生。

美沙夜将正确地操控魔力，完成神秘。

将不可能导为现实。

将乖顺的猎犬，转变为强韧凶暴，同时一样乖顺的魔犬。

给它甚至能抵挡枪弹的躯体，撕裂钢铁的利爪，超越万兽的敏捷，在它体内灌注野生动物所无法容纳的魔力。

就手感来说，没错，与基础中的基础魔术没有多大差异。

至少，以美沙夜的才能而言是如此。

「你真是个天才啊，美沙夜。」

一旁传来父亲的声音。

摇头回答「过奖了」，是魔术完全结束后的事。

美沙夜认为，凭自己现阶段的能力，应该还能再缩短两秒。多耗了两秒，大概是太刻意想集中精神的缘故，有点可惜。

接著，她也将这想法如实告诉父亲。

而父亲是这么回答她：

「你果然是个天才。天资不仅高过我，说不定还高过你祖父呢。」

「您过奖了，父亲大人。我还差得远呢，像刚才──」

「当我有你这样的想法，还有勇气说出来，已经是十五岁的事了。」