第二卷 Best Friend ACT-4（2/2）

「就是这么回事，你也发现了吧？」

他的声音接著响起。

美沙夜偷偷地微叹一口气，转过身去。

视线彼端，想当然耳，是高个子的他。

乌亮的长发，深谋远虑的眼眸。

获得暂时肉体而现界于现代的魔法师。

「玲珑馆家的属地里，每个角落都有我的『眼线』，走廊也不例外。

这么晚了，不可以在外面走动喔，美沙夜。你知道令尊有多担心你吧？」

美沙夜就这么被请回寝室了。

由于说谎不好，她最后还是将「去化妆室」的理由化为事实。就结果而言，他在那段时间也一直等在走廊上。即使美沙夜不太高兴，要他别做佣人般的事，他也若无其事。

「我会等你。」

「不用啦。请别这样，魔法师。」

「不行。」

「就说……」

「我会等你。快吧，美沙夜。」

拗不过他。

有种难以言喻的难堪。

被他喊出名字时，美沙夜才明白这是一种惩罚。

于是乖乖接受，忍受羞赧。不久离开化妆室，穿过走廊，返回房间。

「来，快上床。那双可爱的拖鞋，就让我帮你脱吧。」

「……不用了，这种事我自己来就好。」

美沙夜默默地咽下几乎成形的失落感。

这场面，这局面下，无论怎么想，自己都居于劣势。他那副「我要盯著你到上床阖眼为止」的行动，也许在平常有点过分，但现在合情合理。

从淑女教育的观点来看，对于夜间有男性进寝室当然是有所抵抗。

但他不以为意。

不仅如此，还有种将美沙夜当幼儿看待，认为在床边看著她入睡是种义务的感觉。这让不服与失望又差点冲上她心头，现于表情。现在非得默默接受、忍耐不可。

「哦？哎呀？这是现代的机械吗？」

「是的，那叫作收音机。」

「嗯，原来这就是收音机啊。」

「您对那有兴趣吗？」

美沙夜在他专注于桌面时脱下兔子拖鞋。

并一下子就将裸露的双足缩进床上毛毯底下，向他询问。

「就是啊，我很有兴趣。只要是精良的技术，无论是什么样的机械，都能成为很好的参考。创意或灵感，都需要平时一点点累积的知识才能发光发热。」

魔术师兴致盎然地不断观察收音机。

英灵对现代社会的文明都有基础认知才对，为什么一台收音机会让他看得这么入迷呢？

他没有收音机的相关知识？还是说，母亲送的──传自祖母的这台收音机，不在现代知识的范畴内，所以不懂？还是因为它造型特殊？

尽管不懂，美沙夜仍姑且说出口。

收音机。音讯电波、电子信号的收发系统，以及远端播放装置的总称。

使用目的有──

「休闲、通讯还有宣传吗？」

「对。有休闲节目、传播资讯的新闻节目，也会用在宣传商品、公告事项上面。」

「和所谓的电视很像嘛。」

「我也觉得很像，差别就在于电视有影像，收音机没有。收音机流行于全世界之后，电视才发明出来，然后快速普及。」

「原来如此，真有趣。」

魔法师深深点头。

想不到这名被人奉为传说的炼金术师，会对现代日本任何人都用得理所当然的收音机这么感兴趣。这样下去，要是聊到了bbcall，说不定还舍不得让美沙夜入睡呢。

若时间充裕，这也不坏。

毕竟他是个很懂得提问的人。

包括使用目的、原理、普及率、不同世代的倾向等。

他就这么一一对不懂的事发问，并仔细咀嚼，将所得资讯纳为己有。在如此理解与提问并行的状况下，美沙夜也越答越洗练，相谈甚欢。该说真是聊对了吗？

虽然美沙夜心中，的确还想多聊一会儿。

但觉得有点累了。

眼皮好重。

前不久还毫无感觉的睡意阵阵逼来。

一这么想，意识就跟著模糊。明晰的思绪逐渐崩溃，昏昏沉沉。

「美沙夜。」

「什么……事……」

「今晚真是谢谢你了。你就睡吧，不必操心。」

「嗯……」

眼皮，不由自主地阖上。

彷佛是受到他那沉稳语气的引导：

「安心睡吧。有能力破坏我这魔术要塞的骑兵，和令尊结下了主人间的同盟协定，可恶的剑兵目前也不会打算强行入侵吧。你大可安心入睡。」

魔法师如此细语的同时──

手，与他相触。

「祝好梦。」

在颈部后方──

与「后颈」相触的左手，有种不可思议的暖意。

前几天的他体温是那么低，今天却温暖多了。

美沙夜忽然放松，越沉越深。

「咦……」

「这是帮你好好睡一觉的小法术。」

「小……法……术……」

眼皮闭阖的瞬间。

美沙夜望著温柔微笑的魔法师，恍惚地想著──

为什么？

他为什么会用「可恶」形容剑兵呢？

前几天不是才用「高洁的英灵」形容那名苍银骑士吗？

现在却变了。

究竟是什么，让他改变了形容──

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关于英灵的彼此关系。

如前所述，参与圣杯战争的英灵将例外地拥有人格。

过去也曾论及恐因此发生的问题，而这里再举一例。

英灵与英灵。

除了成为可怕破坏的化身相互激斗之外，他们也可能发展出其他关系。

当一骑英灵因人格驱使而对其他英灵产生某种执著时，非常可能发生主人也无法控制的状况。

极少数的英灵，可能拥有必须执著至一定「深度」，才能发挥最大力量的宝具。召唤出这种英灵时，利用魔术或灵药等强制性手段加强他对其他英灵的感情，也是种不坏的手段。但是，这完全是例外状况。

英灵执著于其他英灵，是一件危险的事。

无论那是敌意或爱慕。

过剩的执著，将使主人难以构筑必胜局势。

假如置之不理，英灵与主人的关系将轻易决裂；若已与其他阵营结盟，也多半会危及同盟关系。

在此提供一个应对方法。

那就是用心理解自己的英灵，掌握他的故事，认识他的心理。

要正确解决因英灵人格所产生的问题，就必须如前述所言，除彼此交心、构筑良好关系外，别无他法。

务必与自己的英灵建立起能够凌驾任何执著的关系。

（摘自某册陈旧笔记）

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天才──

天赋之才，指的完全就是那东西吧。

主人阶级第一级炽天使。

使役者位阶第一阶剑之英灵的所有人。

那个女孩。

叫作沙条爱歌。

事到如今，我才将那个男人过去所说的话放在心上。

沙条家现任当家，和我这玲珑馆现任当家属同辈，又都是以同个城市为据点，拥有古老血脉的魔术师，至今自然有过不少交流。所以我知道，那个男人不是会开无聊玩笑的人，更不会自取其辱、虚张声势。

虽说有过不少交流──但仅止于魔术层面，与俗人那样的私交相差甚远，其实有只有聊过几次关于研讨魔术的话题。尽管如此，比起其他魔术师已堪称是「亲近」很多。虽然从这样的标准来看，那些隐藏魔术师身分与我接近的近邻，或许还要比他来得更「亲近」。

在那几次的交谈中，他的确曾经说过──

自己的女儿沙条爱歌。

是沙条家系中从未出现的天才。

爱歌身上确实具有以家系血脉代代相传的魔术回路，但他不确定那是否算是沙条家的魔术回路；而后几年出生的绫香身上，就是不折不扣的沙条家魔术回路。

他说：她的一切都是例外。

不仅是魔术回路、学习速度、魔术适应性，就连父亲或沙条家历代当家都不曾接触的魔术，她也能以惊人速度驾轻就熟。

一时间，我怎么可能相信这种话。就算那不是玩笑，也不是作势，也应该掺了不少夸张成分。或许沙条爱歌真的是属于秀才、天才一类，但那种「怪物」绝对不可能存在。应该只是和魔术回路一出世就比我更优秀，一身好资质的我的爱女美沙夜一样，生了一个拥有稀世才能的继承人而已。

当时的我，居然会愚蠢到这么认为。

啊啊……啊啊，一点也没错。

我真是太愚蠢了！

「……原来如此。哈哈，我懂了。」

玲珑馆邸的地下研究室中，我不禁微笑。

映在玻璃瓶上的表情，空洞至极。

岂能让女儿和妻子见到我这种窝囊样。

空虚的笑脸。是啊，我是笑了。

但不是因为欢喜。

这笑脸，无疑是恐惧的具体呈现。

可爱。因想起原本能这么形容的表情而显露的恐惧──

那东西，那个具有人类外形的东西，的确──

的确是「天才」。

若非如此──

『你好啊，玲珑馆叔叔。该说幸会吗？』

那灿烂如花的微笑。

美丽妖精般的细语。

以及，映在那对眼眸深处，「不应存在的某种东西」。

一想到那少女当时对著我微笑的模样，我就怕得全身紧绷。

她是，几天前于东京召开的史上第一次圣杯战争开始以来，只见过那唯一一次的女孩，出生于沙条家的长女。

「究竟是……什么时候……」

美沙夜──

我的女儿遭遇狂战士和剑兵那晚，似乎真的没有看见沙条爱歌，我还记得当时自己有多么放心。啊啊，太好了。根本就没对她怎么样嘛。当时那些话，果然只是吓唬人而已。

『比起对主人本身下手，如果他有缺乏抵抗能力的「弱点」，攻击那里应该比较有效率。叔叔你觉得呢？不对吗？

例如美沙夜，真是个可爱的孩子。

要是失去了她──叔叔，你应该会非常痛苦吧？』

没错。对，一点也没错。

她只是故弄玄虚，所以美沙夜才没事。真的什么也没有，没有一点伤，当然也没被人夺去性命。那个少女说那些话，不过是想牵制我而已。无论她父亲把她形容得多么天才，也不可能敌得过以魔法师位阶现界的传说炼金术师帕拉塞尔苏斯，即冯8231霍恩海姆的万全魔术。对。我在那晚下了这样的判断，还觉得松了口气。

但是为什么？

到底是什么时候？

美沙夜一直是由这魔术要塞重重保卫──

沙条家那个女儿究竟是「怎么下手」的？

「……我算什么东西？什么远东第一的魔术师？被一个小丫头弄成这样……」

在呜咽中，我笑了。

我在研究室中茫然踱步，拿起到处放置的魔术礼装看几眼，再不耐地摔碎在地。不对，不对，这不是我要的，要快点找到才行。这原本是该联络魔术协会或全球黑市，用尽一切手段徵调的东西，但现在与外界接触的风险太大。

圣杯战争这个本该让我成就大愿，造就无上荣耀的仪式，现在却成了最高的墙，阻碍我一切行动。现在的我离不开这座被结界保护的宅院，外面的人也进不来。就算我要找的东西真的就在这世上的某个角落，送不进来也没意义。

所以，我开始在玲珑馆邸中不停找寻。

虽然我的搜集品没那种东西，但祖父的遗物里或许会有。

我怀著这样的希望，找了又找。

同时，心里藏著极为明显强烈的「疑念」。

「在哪里？到底在哪里？就是那个，如果没有那个就完了。」

持续不停找著──

「美沙夜……美沙夜没有那个『就完了』。」

那可不行。

不行，不行，绝对不行。

不只是我，魔法师也发现了。

诅咒的痕迹。我的女儿美沙夜身上，有被人下咒的痕迹。虽然所幸她自己还没发现，但她毕竟是我和妻子所生的优秀女儿，很可能再过一阵子就会自己发现了。

我和魔法师是几小时前发现的。

到底发生什么事了？

是在消灭狂战士那场战斗中被暗算的吗？

不会有这种事，任何人都不可能穿过我和魔法师的监视网。

但是──

沙条爱歌──

如果是那个少女。

就能像那天穿过监视网，出现在我眼前一样。

若她是趁我和魔法师的注意力都集中于战况时，躲过我们的「眼」和美沙夜接触而对她下咒，事情就说得通了。

我知道她天赋异秉，但那根本不止于此。

简直是怪物。

竟然能在我玲珑馆邸这半异界化的魔术空间来去自如，而且还两次。

因为她是个魔术师？

就连面对使役者都不会这么恐惧的我，强忍著随时可能冲出口的哀号，到处翻找。

寻觅我现在──

不，是「美沙夜现在」需要的东西。

应该还来得及。

一定要让我赶上。拜托，拜托──

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「……祝你作个好梦……」

他（魔法师）注视著入睡的少女，悄然低语。

静静地，坐在床边。

伸出右手，以手背温柔触摸少女雪白的脸颊。

插图017

「美沙夜。」

并呢喃她的名字。

那是，这闭眼沉睡的少女。

那是，这父疼母爱的少女。

那是，自己选作高贵祭牲的少女。

有那么一剎那，忧伤浮上他的表情。

但他没有违令。

因为他的背叛已是事实。

于是他张开双唇，对不在这里的某个人献上自己的言语。

「我的主人，我已经照您的吩咐，和她连结得『更深』了。」

同时──

注视著少女。

「是，请随意。

无论任何诅咒，只要您想，随时都能从外面降咒。」

就像──没错，就像收音机一样。

他淡淡地接著说。

没有回话的声音，说不定只有他能听见。

「不。全世界都是您一个人的。

只要是您决定的事，我怎么想都没有意义。」

他──

向虚空行了一礼。

「我的主人，为统领天下万物而降世的根源之女啊。

就连充斥真正星光的远古诸神，也无法媲美您的光辉。」

恭敬地──

彷佛面对他「真正该侍奉的主人」。

「──沙条爱歌大人。」