第一卷 Little Lady ACT-3（2/2）

爱歌像在等剑兵过来般，秀气地坐在铺于屋顶一角的室外垫布上，身旁有个大篮子和保温瓶。

「刚刚好准时。你好厉害喔，剑兵。」

她从保温瓶倒出白烟袅袅的红茶。

「我刚好也准备好了。来，坐下好吗？」

并带著灿烂的满面笑容对剑兵这么说。简直像个决定要尽情玩上整个假期，来到大公园约会的青春少女。

不，说不定爱歌真的就是那种情绪。

都铺了地垫，还这样递上热饮。

「其实我很反对你跑到外面来，还冒著那种危险。」爱歌稍歪著头，微笑道：「可是，现在知道这样『等你』也很快乐以后，我反而开始害怕了。」

「害怕？」

「因为，我觉得我会想再多出来几次嘛。」

「……那真的不太好。」

剑兵答出并无虚伪的感想。

尽管寒夜不足以打颤我身，一杯热红茶仍令人备感温暖。含一口润喉之余，我静静地思考该怎么劝戒言语如此荒唐的主人，且一时间开不了口。因为日前我亲身体会到，自己的话不一定能进入这位令人怜爱的主人心里。

──他抱著如此心情。

「你还没吃晚餐吧？」爱歌打开身旁的野餐篮，将她准备的餐点摆上地垫。有夹了许多馅料的面包，以及用盐调味的球形米食。

「三明治和饭团，你喜欢那一种？」

老实说，剑兵两样都没尝过。

那都是现代的料理吧，在故乡没听过也没见过。

「你听说过三明治伯爵吗？据说在未来的不列颠……不对，从现在来看已经是过去了，总之是不列颠的贵族发明的。那个伯爵啊，喜欢玩游戏到舍不得停下来吃饭，所以就想出了可以边玩边吃的东西，真是个怪人呢。」爱歌微笑著递出面包：「所以，这个很适合在战争（游戏）里吃喔。」

「这样啊。」

剑兵接过面包，大咬一口。好吃。

这是以两面都烤得微焦的土司，夹起其他馅料所组成的料理。最中央是烤鸡和起司，裹上莴苣与番茄，再以土司夹起。多汁的新鲜番茄与肉和起司非常对味。确实有种所有食材融为一体的感觉。

在他仍在世的时代，生菜是相当贵重的食物。

不过，在这个西元一九九一年的都市中，据说任谁都尝得到。

「……好吃吗？」

「好吃。」剑兵边嚼边点头。

用面包夹菜吃的习惯，早在罗马时代就已存在，也传入了不列颠，只是没加上伯爵之名罢了。于是剑兵坦率地点头。像这样吃面包，他从以前──

「我很喜欢。」

从以前就很喜欢。

这同样是毫无虚伪的话。虽是王者之身，却从不讳言自己是骑士的剑兵，几乎不曾说谎。现在，他也只是述说事实而已。

「你……你这样……」奇怪，爱歌突然在慌张些什么？

「嗯？」咀嚼。嘴里塞满三明治的剑兵，不解地看著她。

「你……你这样，实在有点……」爱歌说得双颊泛红。

「嗯？」咀嚼。出声的同时，剑兵开始想尝尝旁边的米饭球。

「虽然我也觉得自己，可能有点……想太多了。」

爱歌的脸颊还是红通通的。

这样的她比较好。是的，他这么想。

像前不久。她对父亲报告今晚「作战计画」时的冷酷态度，极不适合这个年纪的少女。能够保持这样子就好了。如此健康的红润脸颊，散发著花朵的明媚与妖精的光辉，和她非常相衬。

「你好奸诈喔，剑兵。」

说完，爱歌闹别扭般鼓起腮帮子。

还噘起了嘴。

──真是可爱的少女。没错，剑兵由衷地这么想。

正因如此，更有需要让她明白投入惨烈的圣杯战争将有怎样的危险。

即使此时此刻，这一瞬间，也是如此。

圣杯战争早已开始。这是「史上第一次」大规模的魔术争斗，不是操纵神秘的魔术师们彼此厮杀，就是强大得连物理法则都要屈从的英灵们战得你死我活。然而，她却若无其事地说要独自外出，证明她的能力等，这样的行为实在过于危险。

更令人担忧的，是她对剑兵这使役者「过度保护」。

直到最后，爱歌都反对让剑兵外出。

日前，她父亲为她说明战略与战术在圣杯战争中的必要性，以及使役者才是真正的战斗力来源，也是所有行动的主干。而爱歌不愿接受父亲的想法，拒绝让剑兵暴露于危险之中，顽固地表示：

『我会一个人想办法。』

这么做，不可能活到最后。

一般的魔术师，连半天也存活不了吧。

可是她很特别。

『对了。』

『剑兵，我想到一个好点子！』

爱歌嘻嘻一笑，突然改变心意，提议今晚出外哨戒。

说穿了，就是监测其他主人与使役者深夜时的城区活动。爱歌与剑兵个别行动搜集情资，相约于凌晨在此会合。

剑兵当然反对这提议，但爱歌完全听不进去。

「我刚刚遇到一骑使役者，恐怕──」

剑兵咽下三明治，简短回报。

先前的战斗，胜杯战争首战的过程。

遭遇使役者职阶第四阶的枪兵，与其交手数回合后，她服用了某种药剂就毫不恋栈地当场撤退。当时的小瓶子，不知是否为宝具。

「哼～～」

爱歌不感兴趣，只是点点头。

主人不该离开使役者单独行动，假如今晚立场对调，你已经身陷危机──剑兵如此委婉地劝告爱歌，她却一派轻松地说：

「呵呵，你担心我吗？」

「那当然。」

「剑兵你真爱穷操心。喔，不，应该是因为你很温柔。不过你尽管放心，要是有人接近，我马上就会知道。」

没什么好担心啦──爱歌又轻声笑著这么说。

的确，剑兵也知道这栋建筑物设下了魔法结界。他对魔术虽不敏锐，但使役者是依靠魔力得以维持形体，不难感应出自身所在地是否受魔力影响。这里有结界，且不是一朝一夕就能练就的简单结界，而是与拥有七翼令咒的第一级魔术师相衬的强力结界。

一般人或普通魔术师，别说到达屋顶，就连二楼也上不了。

可是使役者与魔术师不同，全都是强力英灵。

现代魔术师的结界，不知能对他们起多少作用？

而且张设魔界，就等于昭告所有人「这里有个魔术师」。

其实枪兵会现身，就是因为其主人感测到，爱歌在这栋大楼张设结界的缘故吧。

「不行，太危险了。例如……对，要是那个魔术师的使役者是刺客──」

「刺客的话就更不是问题了。刚才，我已经解决了。」

「嗯？」解决了？

「不是消灭掉了的意思。总之，她已经不是敌人了。」

「不是敌人？那是什么意思？」

「因为我处理好了。」

轻描淡写地──

爱歌仍以花朵盛开般的灿烂表情这么说。

剎那间，剑兵暗自反刍她的话。

魔术师凭一己之身，解决了身为英灵的使役者？

今晚感觉不到使役者特有的气息。圣杯给予的前提知识中──没错，剑兵脑中也灌输了对战使役者所需的常识。倘若与枪兵对战时感到的独特压迫感就是使役者特有的气息，那么剑兵敢肯定说，他没感觉到今晚这商业区里有其他枪兵以外的英灵存在。当然，具有「断绝气息」技能的刺客仍能主动消除气息，在他不知不觉中接近爱歌，而他就是担忧这点。

想不到魔术师只身遭遇使役者，居然能平安无事。

真教人一时难以置信。

不过──

「这里很安全，周围三公里以内都没有魔术师或使役者。」

爱歌的眼神与言词中，感觉不到一丝虚假。

多么澄澈的瞳眸。

多么清澄的声音。

她的笑容可爱又惹人疼惜，并且──

「吶，剑兵……」

还有某种──热情。

「既然我一个人处理掉一骑使役者，可不可以──」

妖精的光辉。

娇花的明媚。

但妖精或花，都不会这样接近过来吧。

距离好近。

一回神，少女微染嫣红的脸已近在剑兵眼前。

「给我奖励。」

爱歌以充满期待的口吻，试著这么说。

双眼，静静直视剑兵。

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「你……你……你好奸诈喔，真的很奸诈。怎么这样……」

很小声地，爱歌不知在嘴里嘟哝著些什么。

从这反应来看，实在难以辨别这「奖励」好不好。

面对手搭上肩凑来的爱歌，剑兵所选择的行动是吻。亲吻。

轻轻地，在额头上。

「那个，其实我也觉得……一开始就嘴对嘴实在太快了，可是额头……不是啦，我很高兴，很高兴这样肌肤相亲，可是……可是我……这个……」

害羞、欢喜，面红耳赤而慌乱的少女。

就一名年少淑女而言，这模样真是可爱极了。

因为她的一举一动，都非常符合她的年纪。

──她应该是个纯真的孩子。

──这点无庸置疑。

剑兵忽然想到某种颜色。

那是白色。

仍未沾染任何色彩，无暇的白。未经玷污的白。

抑或是──

足以抹去世间万象的，绝对的白。