Chapter 1 献给服丧的女王陛下（1/2）

台版转自负犬小说组

图源：狐脸师傅

录入：插管师傅

1

初次造访，您或许觉得这儿像座祠堂。这家名为「皮耶尔」（priere，法文「祈祷」之意）的咖啡馆的确有些魔幻氛围，前院种植的树木枝叶茂密，遮住了阳光，三角屋顶房舍低调盖在被高楼左右包夹的后院，灰色屋顶与红砖墙沐浴在阳光下颜色反而暗了两阶。店铺正面是开放式大窗，但朝阳穿过枝桠照射进来的机会并不多，其余时间窗上都笼罩着黑影，无法窥见店内情况。分隔马路与前院的栅栏无论高度或宽度都很寒酸，若不是栅栏前摆着一块写了「皮耶尔咖啡馆」的小招牌，这座城市恐怕没人知道「那栋红砖屋」是做什么的。

这家店的外观或许令人望之却步，在正午阳光的照射下更是如此。柏油路反射日光，显得一片亮白；从马路上望过去，层叠树木更添阴暗，仿佛当中是异世界。宁静的前院只有随风晃动的叶子沙沙作响，与马路的喧嚣形成强烈对比；通往店门的石板路周围土壤裸露，改变了空气，只要一个深呼吸，就能感受到潮湿的木头香气；只要踏入这座院子一步，就能明显感受到街道上酷热的暑气瞬间冷却下来，外侧马路与前院的分界线仿佛有道帘幕，将不同的空气隔开。沿着石板路前进，打开些微掉漆的墨绿色大门便来到玄关，一黑一白的兔子站着，合力拿起「欢迎光临」的牌子；然而多数访客通常完全不看上面写的菜单和本日义大利面介绍，便径自打开内侧的门进入店内。

店内并不宽敞，除了吧台和后侧的单人座外只有三张桌子，铺在地上的木板和桌子用的木材皆呈现年代久远的焦褐色，木板并不会因为按压而翘起，沉重厚实的触感犹如可靠的卫兵。不知这些家具是从哪里买来，部分常客认为这些装潢搭配红砖墙，正是让人觉得这家店散发魔幻氛围的原因之一。此外，店内还有奇形怪状的灯罩，不晓得出厂年份与地点，更不清楚想表达什么主题。墙上还挂著作者不详的油画，油彩看似老旧，描绘的内容是站在草原上望着这头发呆的骆马，年代依旧成谜。仔细想想，这真是一家奇怪的咖啡馆，这些物品从我懂事时就在店里了，但它们是从哪儿、透过何种管道取得，只有前任老板——也就是我父亲才知道。家父过世的现在，答案再也无人知晓。

这里原本是父亲开的咖啡馆。开店当时，市区的咖啡店和咖啡馆【※「咖啡店」和「咖啡馆」严格说来不一样，经营至深夜并且会卖酒的是「咖啡店」，反之则是「咖啡馆」。有些咖啡馆因为「咖啡店」较好听而取名「咖啡店」，因此区隔不易。】已经是供过于求的状态。但由于我们的店邻近闹区，四周尽是高楼大厦，而且就位在车站前，走进店里却像「啵」的一声被吸入异世界，许多上班族为了追求这种感觉，常在中午和傍晚趁着工作小歇的空档或下班时过来坐坐。我们的店距离大学也很近，高中生、大学生总会带着朋友战战兢兢地推门进来。父亲一个男人靠自己的双手拉拔我和弟弟长大，他过世后由我继承这家店，转眼已过了四年。

室外装潢、室内陈设、开发新菜色、开拓上游供应商、用心节省成本，这些都是我固定的工作，只要持续努力不懈，应该不至于关门大吉。仔细想想，在这个多数日本人处于「为了不倒退不得不持续全力冲刺」的年代，我能得到父亲遗留下来的这家店，是多大的福分呢！我告诉弟弟要继承这家店的时候，弟弟对我说：「对不起，谢谢你。」他大概以为我基于义务不得不「继承这家店」，但事情并非这样，我原本就喜爱招呼客人、做菜和泡茶。

父亲惣司寿明临终时，躺在医院病床上，身上插满各式各样的管子，还曾拿下呼吸器对我交代「客人」和「供应商」等交接事项，始终无法放下店里的事务。在他过世前一天的傍晚，还以几乎动不了的嘴说：「夏季时蔬差不多该上市了，记得推出夏季蔬菜三明治。」结果这句话成了他的遗言。

父亲在比我年轻的二十六岁时辞掉工作，但从没说明他自行开业的过程，我们只知道他得到这块土地和建筑物，开了这家咖啡馆。直到六十四岁过世为止，父亲都自称「皮耶尔咖啡馆的老板」。咖啡馆二楼就是我们家，店里的厨房也兼我们家的饭厅，因此在父亲心中，工作、家庭、自己的时间三者似乎没有明确区隔，对我来说也是如此，咖啡馆就是我们的家，所以我并没有把店收掉或改行的念头。打掉前院改建出租大楼、将建筑物扩建或是搬迁至大马路边，应该会有更多顾客上门，但我不想这么做。从经营的角度来看，这家咖啡馆已经舍弃求新，但如果有更多顾客上门，我和弟弟也没时间休息了。

弟弟阿智在念大学时就通过国家公务员资格考试，毕业后当上警官。由于父亲早逝，他很早便打定主意要从事「人人认定的铁饭碗工作」。他原本就是认真、正义感强烈的人，上头的人似乎对他印象不错，后来却因为发生某件事，让他在半年前突然辞掉工作回到老家。弟弟回来之前是阿姨在帮忙，但阿姨腰不好，我不好意思让她帮忙必须长时间站立的工作，所以我很高兴弟弟回家，也把咖啡馆的一半事务交给他管理。阿智喜欢做甜点，于是店里开始贩卖我单独顾店时无法推出的蛋糕等各式各样的甜点。

上门光顾的来客数增加了，弟弟稳重的个性也反应在言行举止和表情，他的一举一动犹如贵族般高雅，受到女性顾客一致好评。他身材高瘦，拥有酷似父亲的俊秀长相，只要温柔一笑，年长客人便直夸「真帅」或「让人脸红心跳」，做出一些参加偶像歌手演唱会时才会出现的反应。

弟弟在外场工作时经常被客人搭讪，不知为何，只要我一回厨房休息，搭讪他的人就会变多，详情我不清楚，不过年长客人总是一派轻松地逗他，更夸张的客人甚至拉开身旁的椅子，对着人在吧台后方的弟弟大方邀约：「小智啊，要不要过来陪我坐？」夸张到这个程度，就连陪同的朋友也忍不住出面阻止【※陪坐聊天会触犯日本风俗营业法第二条第一项第二号。】。

相反地，年轻客人就不会如此直接表示，她们只会在点餐时要求介绍甜点和茶品，并以热切的眼神不断仰望弟弟说话时的表情。能与客人交流，我认为是好事，所以我交代他只要客人提问就尽量回答，但奇妙的是，曾经当过警官的弟弟不擅长与人应对，这种要求对他来说成了负担，所以他总是露出「怎么办」的表情向我求助。有不少客人为了弟弟或是弟弟做的茶点渐渐成为常客，因此，我现在的烦恼是该不该把陈列蛋糕的展示柜换成高档货。身为一位经营者，面对这种情况自然是开心不在话下。

然而，我们也并非总是一帆风顺，常客之中还有一种人搭讪弟弟的意图与其他客人不同，譬如现在，我正不知道该拿她如何是好。

「所以说，『如果惣司老弟还在的话，这种案子三两下就解决了。』这句话已经变成局长的口头禅了。」

「……」

「撇开学历和考试成绩，惣司警部，你在户山分局的时候，不是活跃于检举投资诈欺案吗？户山分局的刑警组长也对你赞誉有加呢，说你很有才干。」

「……」

「警部，你在秘书室也大受欢迎喔。偷偷告诉你，根据秘书室『最想和谁结婚的课员排行榜·搜查课篇』的问卷调查，你荣登堂堂第一名呢……啊，我这次要重烘焙咖啡续杯！请问草莓千层派还有吗？我要一份。」

「重烘焙综合咖啡和草莓千层派是吗？好的。」

「拜托你回来嘛，连局长都哭说：『我本来想让那家伙接下下任局长，继承我的位子。』」

「……」

「案子只会发生在警界前线，不是咖啡馆喔。」

「……」

如此诡异的交谈最近几乎每星期都会上演一次。这位穿套装、坐吧台、霸占工作中的阿智正前方位子、压低音量不断坚决劝说的女子，就是县警总部秘书室的直井枫巡佐，其他认识她的常客叫她「小直」，她是阿智的大学学妹。面对她时，吧台后侧的阿智会摆出不会在其他客人面前出现的扑克脸，不悦地静默不语。不过，他还是会尽义务复诵一次点餐内容，善尽工作职责。

下午三点半对咖啡馆来说是最空闲的时段，西斜的太阳晒不进店里，店内的白墙与深褐色桌子在微亮的照明中，仿佛处于回忆般静止不动，扰乱空气的只有吧台后侧的阿智和正在擦桌子的我而已。除了一位坐在最内侧座位看书的学者风范男子之外，店里没有其他客人。尽管店里播放着音乐，不过音量不大，所以小直所说的内容，大致上也一字不漏地传进我耳里。

「像现在这时候，也有很多人挂念着：『惣司警部在哪里做什么呢？』像是总局的大人物啦、秘书室的拥护者啦、员工餐厅的欧巴桑啦。」小直嘟嘴说完，趴在吧台上，脸颊贴着台面，手指沿着木头纹路画圈。「你不愿意回来吗？」

她上个月初突然来到店里，一看到在吧台后面泡咖啡的阿智就指着他说：「啊！惣司警部果然在这里！」引起旁边客人一阵骚动。阿智刷白了一张脸，逃进厨房里，客人惊呼：「警部是什么意思？」「阿智，你原本是警官吗？」我只好帮忙一个个安抚。

小直表示，因为阿智突然提出辞呈，县警总局既惊讶又失望，气氛一片凝重（这是她的说法），局长直接下令包括小直在内的秘书室所有人——当然包含了刑警组、总务部和警察学校的人「找出惣司警部」。从此以后，县警总局的人为了抓回飞走【※「逃亡」的意思，警察用语。】的惣司警部，让他回去当警察，（闲暇时候）无不全力搜索。找人行动开始没多久，就有搜查员找到老家的店里来，当时弟弟快一步躲进仓库里，由我随便应付两句打发成功。不过这群对手原本就是「死缠烂打的专家」，县警总局所有人不放弃寻找阿智，在他提出辞呈半年后的现在依旧试图找出他，带他回去当警察。因此，「搜索队」当中唯一一位掌握搜索对象住处的直井巡佐想藉机抢下功劳，每星期除了放假的六、日之外，就连平日也会到店里来，像这样试图说服阿智。她会一边劝说，一边喝咖啡、喝抹茶拿铁、吃生起司蛋糕，甚至季节限定水果派或今日蛋糕，所以假如她是一般常客，我会非常感恩。

见她点了综合咖啡，阿智趁机逃到瓦斯炉边。小直脸颊贴着吧台，充满怨气地看着他。阿智已经头痛欲裂，于是我拿着抹布进入吧台后侧。「咖啡我来煮，你去确认晚上要用的蔬菜库存吧。」

「嗯。」阿智眼底流露得救的表情，快步躲进厨房。

小直仍旧脸颊贴着吧台嘟嘴，我只好边沥干原本泡在热水里的法兰绒泸网，边姑且与她闲聊。「小直，你真有心，来了这么多次还不放弃。」

「因为局长叫我来啊。」小直抬起头，这次改用手支着脸颊。「季哥，你也帮忙劝劝他嘛。搜查一课有很多案子的专案小组都希望惣司警部加入，新港的强盗shā • rén案、清里的老妇人被杀案和车站前的qiáng • bào案都进入司法程序了，接下来才是重头戏。」

「你在秘书室工作，知道得可真多啊。」这小妮子提起这一连串危险暴力的内容倒是一派轻松。「但是，阿智已经辞职了，你们何必苦苦相逼呢？再说，假如他复职，也不可能立刻编入总局的搜查一课【※专门侦办情节重大的案件，包括shā • rén、抢劫、qiáng • jiān、绑架或纵火等。】吧。」

「那种小事只要局长出面，总有办法解决的。」小直拿叉子刺着盘子里剩下的海绵蛋糕残渣，叹着气说。「基本上，惣司警部的辞职还没获得批准，局长只是先当作留职停薪处理。」

「我听说他已经递交辞呈了？」

「那份辞呈早就回收再利用，变成市政府的文件了。」

你这根本是滥用人事管理权吧？

「强迫他回去也没用，只要阿智本人没意愿就没意义。」

「不，从惣司警部的个性来看，只要领了薪水，就会全力以赴。」

「大概吧。」这个人似乎很了解弟弟的个性。

研磨咖啡豆发出喀啦喀啦的声响，四周充满芳香浓郁的香气，我们的对话中断了一会儿。

小直霍然挺起身子说：「看样子，我一个人还是劝不动他。」

「咦？」怎么开始说起丧气话了？我拿着装了粗磨咖啡粉的法兰绒泸网，回到小直面前问：「什么意思？」

「我决定回去通报惣司警部在这家店，请局长他们自己过来。」小直的眼里闪着狡猾的光芒。「也叫局长的部下、刑警组、搜查课的主管们统统过来。」

「呃……来这里？」

「一次不成就多来几次，把整个搜查课都叫来。」小直由下而上注视我，露齿微笑。「别担心，我们局里很多人都爱喝茶、吃甜食。」

「那……先谢啦。」

「这家店的生意一定会变得很好，每天都被前来劝说你弟弟、目光锐利的大叔们占满。爱吃甜食的搜查一课刑警们眨眼间就会把蛋糕清空，商品每天都会卖光光。也把警察学校的学生找来好了？他们每天受训完，总是饿到前胸贴后背呢。」

「等、等一下！」我们咖啡馆又不是学生餐厅，也不是员工餐厅，怎么可以这样糟蹋！

见我一脸慌张，小直一派轻松地扬起嘴角。「你很头痛吗？」

「当然。」

「哎呀，我不想使出这种手段，但也不希望被拒绝。」小直嘿嘿笑着。「既然你这么头痛，我可以重新考虑看看……不过，我也有事情要拜托你。」

「什么事？」这根本是威胁吧。「咖啡免费续杯吗？」

「别搞得像是警察威胁人一样嘛。」小直笑着挥挥手，倏地探出身体。「有一件案子需要借惣司警部的头脑，事情发生在半年前的十一月上旬，调查已经陷入瓶颈了。」

「呃……」我回头看看厨房，阿智还没出来。

「没关系、没关系，季哥你听也可以，之后再帮我转告警部就好。」

「这……」

「欸，这件案子我会边喝咖啡边慢慢说给你听。」

小直伸出拇指，指着瓦斯炉侧，茶壶的水早已煮滚。

草莓千层派一端出来，小直就「嘿嘿嘿」地笑着执起叉子。看到摆在上头的小颗草莓与闪耀褐色光泽的焦糖，连我也食指大动。因为香草荚与兰姆酒的分量不易拿捏，我自己做不来，所以想吃的话，必须等打烊后要求弟弟做给我吃。

小直一看到咖啡和千层派端出来就不再唠叨，开始大口享用，那副双颊塞满食物的模样很像松鼠。

「我喜欢千层派，但只要用叉子一切，千层派就会整个散掉，这是唯一的缺点，你们店里没有千层派专用的钻石刀吗？」

「没必要用到那么高级的刀子吧？」我烦恼着该不该告诉她，把千层派弄倒比较容易吃。

「被害者是住在大学街公寓的中泽正辉，二十五岁。」小直一边和千层派搏斗，一边突然开始说明。「他是念当地国立大学的……叫什么来着？法学院？毕业后，幸运通过司法考试，去年十一月原本准备参加司法研修，却在研修前坠崖身亡。」

「坠崖？」

「沿着滨海公路一直走，有个叫小沼岬的小山崖，从那儿坠崖的。该说幸还是不幸呢，山崖下方有块岩石突出形成的山坡，他的尸体就掉在那里，没被海浪冲走。」小直用叉子指着从千层派皮底下露出来的奶油说：「不过他的脑袋就变成这副模样。」

「别这样……还有，把千层派弄倒会比较好切。」

「啊，原来还有这一招！」小直听话照做。「啊，切开了！好厉害！就像哥蛋【※「哥伦布的蛋」的简称，意指利用简单手法就能化解敌人的攻势。】！」

「不谢。」

「我还是喜欢等量的派皮和奶油一起入口。嗯～好吃。」小直心满意足地吃着千层派，面带笑容继续说明事件经过：

「尸体的状态不太好，不过除了头部以外没有明显外伤，死因确定是坠落冲击造成的脑挫伤，既没有死后移尸的迹象，尸体四周也没有其他人靠近的痕迹，地点为山崖下的岩石上方，连当地渔夫都很少经过，一般人根本不可能靠近。」

「嗯。」

她居然能边吃东西边聊这种话题，警察都是这样吗？这么说来，原本是警察的阿智倒是不曾在吃饭时间聊这种话题。

「尸体发现得较晚，不过还是能清楚推断出正确的死亡时间，因为被害人戴的手表坏掉停止了。那支表是电波表，鉴识人员表示手表在摔下时正好撞坏，所以可以确定表上的时刻七点九分就是死亡时间。被害人中泽先生于十一月四日下午两点接到朋友来电后外出，隔天的五日早上八点左右送达的电子邮件却没有得到回复；也就是说，他的死亡时间可推测为十一月四日晚上七点九分，到这里都没有问题。」小直用叉子插起草莓。「蛋糕上的草莓到底是该单独品尝，还是和蛋糕一起吃呢？我每次都好烦恼，哪个才是正确吃法？」

「你爱怎么吃就怎么吃。通常为了配合蛋糕甜度，会使用酸味较强的草莓，如果你配蛋糕，分开吃也可以。」

「原来如此……好的，问题在后头。」小直单独吃下草莓。「中泽先生摔落的地点是山坡，就算他跨越栏杆，也不至于一路滚下去摔到下面。如果他是自杀的话，还有其他更好的地方可以选；如果他是不小心越过栏杆，在滚下去之前也还有地方可以踏稳，因此可以确定他是被人推下去。这样一来，推他下去的犯人怎么抵达现场就成了问题。小沼岬是连当地人也不见得知道的冷门地点，距离车站很远，而且半夜没有公车，犯人一定是开车来的。问题是，警方找不到租车或搭乘计程车的痕迹，而且中泽先生的车子还停在公寓停车场。根据推测，犯人应该是四日晚上开车载中泽先生到山崖边，再把他推下去的『同伴』。」

「嗯。」千层派只剩下派皮的碎片了。

「但是，我们完全找不到符合的嫌犯。中泽先生在朋友之间的评价是『稳重又努力的好人』，看起来也没惹上什么麻烦。他有个人在伦敦留学、远距离恋爱的女朋友，但她在四日傍晚搭飞机飞往伦敦，案发当时已经在飞机上了。那种冷门地点三更半夜应该不至于有强盗出没吧？会开车载中泽先生的犯人，应该是和他交情匪浅的人，我们却找不出这样的人选，甚至连中泽先生读研究所时的女同学都列入嫌犯名单了，对方却有可靠的不在场证明。」

「你们一定很伤脑筋吧。」在秘书室工作的她，为什么对搜查一课的案子这么清楚也是一大谜团，不过现在似乎不是追究这件事的时候。

「不只这样，还有几个很诡异的地方，这件案子几乎变成灵异现象了。」小直有些得意地说。「所以啊，我们很头痛，希望能借用惣司警部的智慧。」

「可是，」我说，「你们警察已经彻底调查过了，却找不出任何线索，这种情况下，他还能帮什么忙呢？」

「也许有我们忽略的地方。」小直放下叉子，抬眼仰望我。「惣司警部或许能发现什么，所以我们需要他帮忙。」

「但是——」

「这不是我私人的请托，而是县警总局的意愿。如果你拒绝的话，我会向局长报告，让所有搜查员直接过来拜访。」

「不，等等，别这样。我了解了。」我垮下肩膀。「可是，假如我弟弟不愿意帮忙……」

「这就是我找你帮忙的原因嘛。季哥，你们毕竟是兄弟，真情比酒浓。」

「你是要说『血浓于水』吧……」

「对啦。」小直站起来，将包包背上肩膀，咖啡杯不知何时已经空了。「中泽先生的女朋友今天回国。总之，我明天带她过来，先订吧台座位，你听听看她怎么说。假如惣司警部不肯帮忙，就由季哥听完代为转达……啊，麻烦结帐。」

「你这样太强人所难了，」我走到收银机前，困扰地侧着头。「我还得顾店啊。」

「我会挑客人少的时段，就像今天一样，下午三点过来可以吧？」

「好吧。」居然直接订位。

「啊，给我收据，抬头请写『县警局秘书室』。」

「你要报公帐？」

小直得意洋洋离开后，我垮下肩膀，觉得莫名疲惫。

「大哥，」阿智走出来。「咖哩的进货出了状况。还有，如果晚上点餐太多，义大利圆直面和笔管面似乎不够用，得趁现在……」

看到我精疲力竭的模样，阿智惊讶地皱起眉头：「发生什么事了？」

「不，没什么。」

我该如何告诉他我遭到小直威胁，必须帮忙查案呢？以弟弟的个性，一旦告诉他这件事，他必然会因为「都是我害大哥受到威胁」而自责外加心情低落，他这个人基本上很阴郁。

「明天下午三点有客人订位，到时我会负责接待。」

我只跟他说了这些。如果老实告诉他小直提到的案件内容，他应该会诧异我为什么答应这种要求。

「知道了，不过……」阿智点点头，同时打量着我。「大哥，直井学妹跟你说了什么吗？」

「嗯？为什么这么问？」

「因为，总觉得……」阿智看向下方，像是在斟酌该怎么说。「你的表情就像是担下了什么麻烦事。」

「没有，没那回事。」——你说对了。

弟弟有时敏锐到令我怀疑他会读心术，而且他很爱瞎操心。我回去工作，在心里打定主意绝不蹚浑水。

2

不知该说是守信还是强硬，小直隔天下午三点准时带着死者中泽正辉的女朋友来店里。两点半的时候，她先打了电话过来：「店里应该没有客满或发生临时意外吧？我们半小时后过去拜访。」我很好奇这家伙在工作时也用这种方式说话吗？不过这件事还是以后再问吧。

和昨天一样，店里的客人只有坐在内侧座位愉快聊天的两位家庭主妇，阿智一个人应付游刃有余。小直穿着颜色比昨天更明亮的套装弄响门铃进来，同时观察着店内，露出「很好」的表情点点头。这种客人不多的情况，正好适合无须在意旁人地好好谈话。

「欢迎光临。」

阿智心里明明想着「唔哇，又来了」，却用招呼其他客人时相同的笑容迎接。「不用了，阿智，这些人我来就行了。」我小声支开精神饱满的阿智，进入吧台。

小直带来的女子身材高眺，稳重端庄，不过也给人冷漠的印象且面无表情。即使小直开口介绍：「这位是香田沙穗小姐。」她也只是沉默点头打招呼，顺便抬眼打量我。

「你好，呃……」

我不知道该怎么自我介绍，边回礼边支支吾吾。小直指着我说：「这位是前县警总局搜查一课的惣司季警部补，现在已经辞职改当咖啡馆老板，他以前是搜查一课的破案高手。」

「喂，小直，等等……」

「别害羞了，课长也这么说你喔。」

哪来的课长？我根本没当过警察啊，是小直硬要这么说。

她坐到吧台位子上，替旁边的香田小姐拉开椅子。

「别那么紧张，放轻松聊。来，这是菜单。」

见她们入座后，我自动进入工作模式，先帮她们点了餐。香田小姐表示：「我不用。」小直小声对她强迫推销蛋糕套餐，我趁机移动到瓦斯炉前煮大吉岭红茶。

香田小姐坐下之后，很快环顾了店内，接着便沉默看着吧台上的木头纹路。即使大吉岭红茶煮好，草莓巧克力蛋糕端上桌，她也只是看着，没有动叉子。

「你男朋友的事情，我很遗憾。」不得已，我只好率先开口。「听说你曾经和死者中泽正辉先生交往……」

「我是他死前交往的女友没错。」香田小姐更正道。「不过，他好像还有其他女朋友。」

我看向小直，她立刻露出「麻烦你好好问一下」的表情仰望我。

「其他女朋友是指……」

「我不知道是谁，但我相信只要去找就能找到。」香田小姐的视线稍微往下看，动也不动地说。「如果你要问的是中泽死前没多久的事情，我认为那个女人会比较清楚，我因为留学的关系，已经好几个月没见到他了。」

小直问：「中泽先生死亡时，你正好回国吧？你的意思是，当时也没有碰面吗？」

「我是临时赶回来参加丧礼，只待了三天。」香田小姐的口气很公事化。

但我心想，既然其中一人待在伦敦，两人在谈远距离恋爱，就算只是回来三天参加丧礼，一般来说至少会见一次面吧？

香田小姐大概察觉了我的想法，抬起视线瞥了我一眼。「我当然也写了『我要回日本了，好想见你』的电子邮件给他，但他不肯见我，甚至没来接机。」

我不知该做何反应，只好看向小直。小直也露出郁闷的表情，不过她似乎早就知道这些资讯，手仍忙碌地动着，以叉子刺着这个月开始卖的「叶樱蛋糕卷」。

我忍着没有揶揄小直，开口问香田小姐：「你说中泽先生疑似有交其他女朋友，有没有什么线索呢？比方说，是从什么时候开始……」

我不自觉地开始像个警察在问案。小直看着我，悄悄竖起拇指。

「我不知道是谁，不过——」香田小姐还是一样，不打算拿起叉子。「我想大概是去年九月左右开始的。我们基本上都写电子邮件或打电话联络彼此，但是那时候中泽突然不再接电话，经常拖很久才回信；就算接了电话，该怎么说，感觉上也只是在敷衍我。」

她努力想要理性说明，却还是不自觉地流露出情绪。香田小姐的视线仍旧稍微看着下方，没有其他动作，不过说话速度变得有点快，声音也变得僵硬。

「从九月开始吗？」

「那阵子司法考试刚放榜，」香田小姐自嘲地扬起嘴角。「他一定是因为考上了，所以决定不要我了吧。我想也是，当上律师会变得很抢手，他不需要刻意坚持和我这种女人谈远距离恋爱，只要参加联谊，喜欢的女孩子任他挑。」

「欸，呃……」我不知该如何回应说话速度变快的她。

「我在网路上看到榜单，他却没有打电话告诉我。我一直等着对他说恭喜，等了八小时，直到我主动打电话给他，我们才联络上。」

听着听着，我也不晓得自己该露出什么表情才好。我迷惘地看向小直，她也露出不知如何是好的表情紧抿双唇。抬头环顾店内，拿着托盘的阿智也担心地看着我们。

我以眼神告诉阿智：「别管我们。」同时思考该问什么问题。继续顺着香田小姐主动提出的话题聊下去，只怕她愈来愈自暴自弃。站在收集资讯、协助调查的角度来看，有没有什么问题一定得问问她呢？

「请问……十一月，也就是他死亡之前，」我不自觉从吧台上缩回上半身问：「你是否听说他那天有什么行程安排？比方说，他有没有提过要去送你？」

香田小姐沉默了一会儿，似乎是注意到自己变得有点情绪化，于是轻轻咳了两声。

「我要回英国之前，曾经打电话要他送我。我搭的是英国航空晚上六点五十八分飞往伦敦的班机，飞机准时出发。」这件事大概被其他警察问过很多次了，香田小姐说得毫不犹豫。「过了下午四点，我传了电子邮件给他，说我在机场等他，却没收到回音。我一直等到起飞前一秒才把手机电源关掉。」

「中泽先生的公寓距离机场需要多久时间？」

「三十分钟，就在我家附近。」

「这样啊……」

既然如此，中泽先生果然是故意不去的吧。我问了不该问的问题。

我把手指摆在下巴思考——不对，如果中泽先生是搭乘犯人的车前往小沼岬，身分为「同伴」的犯人应该早在他死亡前的几小时就和他在一起了。假设说，「同伴」就是「新交的女友」，而他们一起前往小沼岬约会的话，下午四点时，中泽先生很可能早就和「同伴」在一起。如果是这样，他不回复香田小姐的邮件也是理所当然。

那么，应该调查的是「案发当时与中泽先生秘密交往的女性」对吧？但警方应该早就查过这条线索了，却没找到人，我们现在继续调查又能知道什么呢？

想了一会儿，我突然往前一看，发现香田小姐抬起视线看着我。「啊，真抱歉，我不小心想到出神了。」

开心微笑的小直动了动双唇，无声地说：「不愧是兄弟。」

「惣司警部补，不对，前警部补，你怎么看？」小直眼睛闪闪发光地问，大口吃下蛋糕卷。

「嗯，总之可以确定『同伴』就是凶手。」我不自觉说出这个答案。「『同伴』也许就是中泽先生的『新女友』。假设刚开始交往是在九月左右，当时能认识女孩子的机会……应该要问问中泽先生身边的亲朋好友，他是不是参加了联谊等等。」

「遵命。」小直坐在位子上行举手礼，接着从套装口袋拿出电子记事本开始按。「那么，我们先去问问他法学院时期的朋友佐久间芳树吧？警部补，你今天原本打算早点下班，把后头的店务交给工读生山崎接手对吧？」

「我是这样打算没错……」说着说着，山崎正好来了，办公室发出东西碰撞的声音，阿智从我身后走去办公室。

「我去约佐久间先生在今天之内碰面。」小直的手指在电子记事本上输入一些内容。「警部补，你们咖啡馆这个星期天休息吧？早上我想去中泽先生法学院时期的同学的场莉子家拜访，下午打算去案发现场走走，没亲自走一趟现场还是不行。星期天早上九点，我会过来接你。」

「你别擅自决定我的行程啊！」

「如果不塞车，应该下午三点就能抵达现场了。」

「喂，等一下！」

「有意见吗？」

被小直一瞪，我只能沉默了。

我今天原本打算去其他店找新茶杯，但旁边还有香田小姐在，不方便开口。毕竟都特地请她到店里问话了。

「不，没什么。」我只能乖乖闭嘴。小直该不会早算准这一点才这样说吧？「可是，阿智星期天不会去喔，因为店里只有他一个人顾。」

「有警部补一个人就够了，你事后再向阿智学长报告就行了。」总之就是要我一起去。小直微笑说：「阿智学长的工作本来就是坐办公桌听取报告。他在户山分局的时候也是，只要听听其他人报告，提供专案小组人员意见就能破案了。」

「这样啊……」也就是说，负责走动的是我。原来我是阿智的部下吗？

香田小姐讶异地看着我们，小直对她说：「不好意思，我们自己聊起来了。」接着视线回到我身上。「惣司警部补，你还有没有其他问题要问香田小姐呢？发挥你还在当警察时的直觉，有没有想到什么呢？」

「什么东西啊？」我忍不住心想，但仍然继续问：「啊，香田小姐，关于死者中泽先生，有件事情想请教一下。」

「请说。」

「他过去是否提过小沼岬呢？」

「小沼……」香田小姐挑眉。「哦，就是案发现场那座山崖吧？」

「你有没有听他提过那个地方？或是从周遭其他人那里听过？」

既然案发现场是冷门地点，知道这个地方的人肯定脱不了嫌疑。

但是香田小姐摇摇头。「不清楚，我对这个地名没印象。」

「这样啊……」所以，中泽先生与「同伴」前往小沼岬也许只是偶然？「另外就是，你们过去约会时是用什么交通工具？都是开车还是搭电车？」

「这个嘛……」终于准备伸手拿茶杯的香田小姐停下动作，就这样静止不动一会儿。「这么说来，我总是坐他的车出门。中泽从他父母那里接手一辆老车，我们都开那辆车出门。我也曾经向父母借车，不过中泽喜欢开车，说他害怕开其他人的车，所以除非有特殊原因，不然我们都坐他的车出去。」

大概是回想起当时的事，香田小姐的表情有些阴郁。旁边的小直默默将她的蛋糕盘推过去，以手势叫她开动。香田小姐终于拿起叉子了。

我看着她们思考，按照小直的说法，中泽先生的车子还停在他的公寓，这表示「同伴」杀害中泽先生之后，又把他的车开回公寓吗？或者是「同伴」向原本想开车出门的中泽先生表示，希望开自己的车去小沼岬呢？

如果是这样，就是「不寻常」的举动，无论是哪一种，都一定会在某处留下痕迹。警方是否打听过中泽先生的公寓四周了？还有，他身边的女性之中，哪些人有驾照和车子呢？

「警部补，你想到什么了对吧？」小直已经把蛋糕卷吃光，捧着茶杯问道。「想到什么尽管说，我们会做好准备，无论你需要任何搜查资料、人员、车子、shǒu • qiāng或是监听许可都可以弄到。」

「不需要。」我又不是警察，阿智也不是警察了，说什么傻话！

不知怎地，我在不知不觉中深陷这桩案子，而且不只一只脚陷进来，甚至深达腰部了。在梅雨季来临之前，我必须修理屋顶、修剪庭院；而且咖啡豆价格上涨，进货价格莫名攀高，我想另辟新的供应商，真的很忙啊！

吃完半个草莓巧克力蛋糕的香田小姐吐了口气，放下叉子，喃喃自语：

「中泽他……」

我停下正在擦杯子的手看向她，小直也停下拿着茶杯的手。

香田小姐的视线稍微看向下方，一个字一个字细细吐露：

「中泽和我已经没有任何关系了。不对，早在九月时，我们的关系就结束了。」

小直也看向她。

「可是，我不想就这样被蒙在鼓里。把他推下山崖的女人竟然可以不受任何惩罚继续逍遥法外，未免太没道理了。」

香田小姐仰望着我，接着拉开椅子起身，缓缓低下头鞠躬。

「拜托你了，惣司先生……我想知道真相。」

香田小姐的眼神没有聚焦，我无从判断她的心情，拿着擦碗布动弹不得。

「我知道了。」

只能点头了。看到香田小姐的表情我就懂了，即使她嘴上说对方和她已经没有关系，但是，她在这半年间一直对中泽先生的死无法释怀。只要案子没解决，她就无法停止服丧。

「谢谢你。」香田小姐面露微笑，再度拿起叉子，指着海绵蛋糕之间的草莓。「这个莓肉果酱真好吃，这是什么品种的草莓？」

「静冈的『章姬』，往来多年的果农送给我们的。」

我同时在心里决定——为了客人，我要设法破案。

3

小直说要送香田小姐去车站便离开，然后又回到店里，自顾自地说：「我跟中泽先生的朋友佐久间先生约好了，下午五点我会过来接你。」阿智用眼神问：「大哥到底在做什么？」我背对着他，挡住他的视线，点头答应后目送小直离开。

我还不知该如何对弟弟解释现在的情况，怕告诉他后，他会问：「你为什么答应这种事情？」听了我的原因后，他一定会觉得都是自己的错。

我把咖啡馆交给工读生山崎顾着，回到二楼房间休息一下，检查很久没有拿出来的西装有没有发霉。时间到了五点，小直准时出现，她不是去店里找我，而是绕到屋子后侧的玄关（这么说有点奇怪，不过我家的构造就是这样），这一点我得谢谢她，如果被阿智看到我穿西装，他会好奇发生什么事。

「嗯，这样看来有警察的样子。」小直交抱双臂看着我，满意地点点头。「不过好像太严肃了，领带应该搭配明亮一点的颜色。」

「其他领带都是婚丧用的。话说回来，你真的骗其他人『我是警察』吗？」

「不这么说就问不出消息了，有什么关系嘛。只要不被揭穿，又不会怎样。」

说这什么话，警察的工作不就是要逮捕这种骗子吗？

我原本打算开自己的车，小直却要求我坐上外型笨重的侦查车，这车怎么看都不像她的。她告诉我：「其他人开车，我会坐立不安。」说完，就迅速坐进驾驶座。我小时候虽然搭过警车，不过坐上有无线电装置的侦查车副驾驶座还是头一遭。

「我有个问题，」说完我又重新修正。「不对，应该是两、三个问题……首先，小直，你做这种事情没关系吗？」

「嗯？」驾驶座上的小直一遇到黄灯就小心翼翼地踩煞车看向我。「什么意思？警察每天加班很正常喔。」

「我不是那个意思。」我甚至不知道该从哪里吐槽她。「你不是搜查课的人，而且还擅自带着我这个一般民众去办案，这样好吗？」

「季哥，你明明就是警部补，却说自己是一般民众？」

「那是你编造出来的设定。」

「是没错，」小直再度转向前方，踩下油门。「但是，你弟弟不是一般民众，他拥有『名刑警』的素质。你既然是他的哥哥，一定没问题的。」

「别傻了，职棒选手铃木一朗的哥哥也不是棒球选手啊。」

「但链球选手室伏的妹妹是掷铁饼的日本纪录保持人喔。」

这么说来，室伏广治最爱的东西就是「妹妹做的蛋糕」。她做的蛋糕是什么样子呢？

小直嫣然一笑。「季哥如果觉得一个人不放心，随时可以找弟弟商量，请他帮忙。」

这才是她的目的吧。自己劝不动阿智，就等我找他商量，再引诱他出面查案。如此一来，他或许会考虑回去当警察——这八成就是她的计划。这家伙和外表不同，实际上一肚子坏水。

「然后，这辆车怎么看都是侦查车，你不是搜查课的人，怎么有办法借？」

「就是因为怎么看都是侦查车，所以没有人想用，放在那儿闲置。而且我是秘书室的人嘛，只要拿『局长要使用』当名目就能借到了。」她嘴上说得天花乱坠，开车速度却很慢。小直打着方向盘说：「被局长使唤的我使用这辆车，就等于局长使用这辆车啊。」

「歪理。」这不就等于是在说「你的东西就是我的东西」吗？我靠着椅背仰头。「还有一点……你查案的经费从哪来的？你又不是搜查课的人。」

「欸，总有人会提供这些钱。」

该不会是黑钱吧？

我惊讶得说不出话，小直反而一脸不在乎地踩着油门。「就快到了。佐久间先生与中泽先生不同，他落榜了，所以现在待在自家公寓里准备重考。」

「你们是来调查中泽的案子吧？有劳了。」

多亏小直事前打电话，也幸好我穿了西装，一到公寓，中泽的老朋友佐久间芳树便直接让我们进屋，没有任何怀疑。如果他要求我们出示警徽可就麻烦了。

「你不久之后就要考试了，我们还来打扰，真是抱歉。」小直在矮桌前端坐下来，彬彬有礼地低头鞠躬。

「不，我乐意帮忙……因为那家伙可能是被杀死的，对吧？」

佐久间拿出瓶装茶招待我们。这里就像一般的学生公寓，既狭窄又空荡荡的，书柜上摆着参考书、诉讼集与最新模拟试题。他这个人似乎很严谨，这些书全按照科目整齐排列。

小直看向书柜说：「房里充满专注准备考试的气氛，考试果然很辛苦。」

「还好。」佐久间搔头苦笑。他穿运动服当家居服，背后的桌上有成堆的问题集，应该直到刚才都待在房间里念书。「我一直专注读书，没想过会有女生到我的房间。」

小直没有忽略这句话，咬住追问：「法学院的学生有男女朋友的人不多吗？因为花太多时间念书，所以没空交女朋友？」

「嗯，也不是这样。」佐久间推了推眼镜。「有些人进法学院前就有女朋友，这种情况很普遍；也有些人是进了法学院才开始交往，因为我们学院女生少，所以每个都有男朋友。」

「这样啊，真不错，交往的对象是未来的律师。」

「不过大概七成都不会成为律师。」

「这些女生自己也会变成律师吧。」小直见这个话题成功引诱他上钩了，微微一笑说：「对了，中泽先生怎么样呢？很受欢迎吗？」

「这我不清楚……唔，应该比我受欢迎吧，因为我长得很老气。」佐久间友善的脸上露出苦笑。「不过，我听说他有个女朋友在伦敦留学。」

「你听说过？什么时候的事情？有没有听说他们已经『分手』了？」

「这个嘛，这类事情——」佐久间再度搔头，「我对这类事情很迟钝。」

小直说了声「噢」，交抱双臂。

这次换我发问：「他在法学院里怎么样呢？有没有交情很好的女性朋友，或是传过暧昧的人？」

「啊，」佐久间喝了一口杯子里的乌龙茶，毫不犹豫地回答：「他和一个姓的场的女生感情确实不错，不过我没听说他们曾经交往。」

「从去年开始的？」

「不是，已经过了一年，所以……差不多是从两年前开始。唉，或许他们在这段期间曾经交往过吧。」

他能流畅回答，表示曾经告诉警方同样的内容吧。看来小直早就锁定那位的场小姐了。

「啊，不过，我不认为的场会shā • rén。」他慢半拍才意识到自己所说的话代表什么意思，连忙补充。「大家的目标都是成为法律相关人士，所以我认为不太可能犯罪，让一切努力白费。」

「噢，我明白你的意思。」小直大动作摆摆手。「我没有那种意思，别担心。我只是想更深入了解案发前的中泽先生罢了。」

小直明明是在秘书室工作，言行举止却很像警察。「你是否注意到中泽先生去年九月左右发生过什么事？或者在那之前，有没有隐瞒什么烦恼呢？」

「这个嘛……该怎么说？打从三月毕业之后，我们就很少见面了。」

佐久间交抱双臂喃喃说完，松开交抱的双手喝口茶，再度交抱双臂。

我沉默等待，想叫小直别开口插嘴；看来她早有同样想法，只是端正坐在地毯上等待回答，不打算挪动双脚。

持续超过一分钟之后，佐久间沉思的动作到某个瞬间突然结束，双眼偷偷观察我们。我注意到他这个举动，这表示他想到什么，正在烦恼该不该说出口。

「这只是我主观的看法。」佐久间说完看向小直。

小直也点头。「我们就是需要你的看法。」

「只是我的看法，是不是真相有待商权。」佐久间强调。「现在回想起来，中泽有件事情让我很在意，大概是从第二年的年初开始吧？他的言行举止变了。」

佐久间看着我，于是我也看向他，点头示意他继续说。

「我对他的印象原本是报告一定要用手写的老派人、固执的家伙。他很讨厌用手机，经常忘在家里，我还因此间过他：『你不看电子邮件吗？』他曾经把手机藏在包包深处，电话响了也不接。」佐久间小声说，似乎在犹豫需不需要交代细节。「但是，某天他突然变了，变得手机不离身，经常拿出来打开查看。我可以明白买了新手机之后，会不断想拿出来看，不过他用的甚至不是智慧型手机，而是旧式手机。」

佐久间看向房间角落。他的手机是智慧型手机，正接着充电器在充电。

「而且，他变得很在意时间。见他一直在看手表，我问：『你有其他事情要忙吗？』他就会有点慌张地回答：『没事。』这些都是我主观的看法，不过，我总觉得他是不是在等电子邮件……唉，就算问他，他也吞吞吐吐，所以真相到底如何，我也不太清楚。」佐久间又说了一次：「唉，这只是我个人的看法。」

不过这件事他之前大概不曾对警方透露吧，似乎引起了小直的注意。「也就是说，他也许有个偷偷交往的对象，是这样吗？」

「只是我的假设。」佐久间的视线看着矮桌角落，似乎不愿意直视我。「法学院里就算有人开始交往也不会大肆声张，因为我们同届的学生很少，而且二十四小时都待在一起，如果要吵架，还必须顾虑到其他人。」

佐久间正准备再说一次「只是我的看法」就被小直打断。「不，很谢谢你，你的看法相当值得参考。」

佐久间看着下方沉默着，似乎有些尴尬。

「呃……只是一点小事情罢了，我本来不想说的，」他这番话像在辩驳。说完，他喝光玻璃杯里的茶。「不过事到如今还有警察出现，表示中泽确定遇害了，没错吧？」

「我无法透露详情。」小直谨慎回答。

「我和他也只相处了两年，」佐久间盘起双腿，手摆在膝盖上抬起头，「我们没有深交，不确定他是不是会和人结怨。不过，他也不是一个会遭人杀害的人，不会让人怀恨至此……该怎么说，他不是那种人。不好意思，我这么说有点奇怪。」

「不，我们明白。」这次换我开口，我的朋友中也有这种类型的人。

「所以……我很不会说话，」佐久间还是维持原本的坐姿，只是用力低头鞠躬。「还请你们帮忙抓到凶手。」

他突然这样行礼，我反而不知道该说什么。

香田沙穗也是。我实在说不出自己不是警察，但也没办法假扮警察，只好说：「尽管交给我们吧。」

在此之前，我也曾经认真思考整件案子，发现自己太天真了。站在我的立场，这只不过是「不小心牵连到我的案子」，但被害人身边还有很多亲友。如果法学院的同学都这样了，死者中泽正辉的家人一定感受更深吧。而我被卷进了这一切……

见我无法回应，小直先开口：「我们会尽全力侦办。」但她接着补充：「顺便问一件事，佐久间先生，你还记得你去年十一月四日几点左右、人在哪里做什么吗？」

佐久间露出不知所措的表情回答：「是的，就是……」

「季哥，你怎么了？怎么都不说话？」

握着方向盘的小直惊讶地看着我。回程上，我的确一句话也没说。应该说，在佐久间家里时，我就一直保持沉默。

「如果你累了，前面有一间杂志上介绍过的脚底按摩店喔，根据去过的人表示……」

「不，我没事。」我靠进椅背叹息说：「我只是觉得，小直真的是一位警察呢。」

「欸，当然是真的啊，要我拿人事资料给你看吗？」

「我不是那个意思。」我看向旁边的小直。「你对案件早已做好心理准备……我感受到正牌警察的厉害之处了。」

「没那回事，我在秘书室工作耶，只是菜鸟时代曾经待过一阵子刑警组。」

小直难为情地摆摆手，看样子真的很困惑吧，车子还左右动了动。

「你怎么突然说这种话？怎么回事？」

「没什么，只是刚才的事情——」

「哦。」小直看着前方回答。「唉，那只是为了保险起见。我们已经确认佐久间在案发当天就回广岛老家了，就算搭新干线赶到案发现场，也要花上四个小时，不过有人目击他当天下午六点待在广岛车站前面的漫画咖啡厅。」

「保险起见啊，真教人佩服。」如果是我，可没办法在与佐久间那番闲聊之后，接着确认不在场证明。

我的背上感受着引擎的振动，并且深深坐进椅背。

「可以问你一个问题吗？」

「喔，什么问题？」小直立刻露出开心的反应。

「警方没有调查中泽先生的手机通话纪录吗？应该可以找到什么线索吧？」

「哦，这件事啊。」小直的口气变得很失望。「这点也是这件案子变得如此困难的原因之一，我们认为手机上最后通话或往来电子邮件的人很可能是凶手，所以查了纪录，却什么也查不到。收到那位香田小姐下午四点后传来的电子邮件前最后的通联纪录，是与大学时代的朋友通电话，时间是事发当天的下午两点。可是那位朋友有完美的不在场证明，已经确认与凶案无关。」

「原来如此。」我叹着气。

「总觉得，你从刚才就频频叹气耶，怎么了吗？」

「嗯，没事……」我再度叹息。「我想确认一件事。」

「请说。」

「如果这案子是shā • rén案，就是很严重的问题了，把我和阿智这种一般民众扯进来好吗？」

正准备开口的小直以眼角看着我，又闭上嘴巴，似乎决定考虑一下如何回答。接着，她缓缓开口说：

「正因为问题严重，才希望你们出面。」

前方的红绿灯变成黄灯。小直慢慢踩下煞车，将车子停下来，转向我说：

「我不希望这件案子就这样悬着，但是警方也束手无策。我们已经按照平常的做法尽全力处理了，但事实上根本没有进展。我希望有其他观点，并且尝试所有的可能性。」小直双手放开方向盘，转而摆在大腿上。「所以，我们需要惣司警部的智慧。」

我看向驾驶座。小直凝视着我。

「回去后，我会告诉阿智截至目前为止所发生的事。」我说，「如果需要借助他的智慧，我会设法做点什么。我能做的只有这样了。」

小直突然微微一笑。「谢谢你，季哥。」

「没什么。」我感到不好意思。「嗯，只要好好说，他应该不会拒绝。」

但是，小直接下来突然狡黠一笑，摆出胜利姿势。「太好了，一切如我所料。」

「咦？什么意思？」

「没什么，什么事也没有。」小直倏地露出装傻的表情转向前方，踩下油门。「我可没想『成功骗到你了』喔。」

「喂。」

4

「你完全中计了，大哥。」阿智叹气道。「直井学妹最擅长引人上钩为她做事，所以才被调去秘书室。」

「原来她有这段经历啊。」

「我猜你应该跟直井学妹谈过不少。原来是这样啊……」

弟弟露出很为难的表情靠上椅背，发出嘎吱声响。「抱歉。」我合掌对弟弟道歉，上半身向前弯，手肘撞到了桌子，装汤的容器「锵」地一响。

晚餐后，我把到目前为止的情况告诉阿智，也将案子相关的细节告诉他。阿智在聆听的过程始终一脸困扰，不过一如小直所期待，他同时也在动脑，表情逐渐变得专注。

「然后呢，你还要继续吗？她应该知道你这个星期天休假，准备找你去哪儿查案吧？」

弟弟环顾已经打烊、只点着一半照明的咖啡馆。我家厨房只有一间，所以我们从以前就是在店里吃饭。

「你说对了。」我只能缩缩肩膀。「我们星期天早上八点要从这里出发去拜访的场莉子小姐，下午要去案发现场，所以恐怕晚上才回来，店里交给你可以吧？」

「我自己一个人还应付得来。」

我们在客人较少的星期天轮流休假，并且由工读生山崎帮忙。

「但是，大哥，你这样帮她是有什么打算吗？」

「嗯，」听到他认真一问，我只能搔头。「这个嘛……我只是做我能做的，也许一般民众的观点可以派上用场，而且小直也是知道你能帮上忙，才会拜托你的，不是吗？」

「我又不是福尔摩斯。」阿智垂头丧气。「我不是基甸·菲尔博士【※drgideonfell，美国推理小说家约翰·狄克森·卡尔笔下的虚构侦探。】，也不是神津恭介【※日本推理小说作家高木彬光笔下虚构的名侦探，在日本与明智小五郎，金田一耕助并列为「日本三大名侦探」。】，警方解不开的案子拿来拜托我，我也没办法处理。」

「对方只是需要你的意见作为参考。他们大概是走投无路了，才会希望有不一样的观点。」

「警察是专业人士，无论预算、人手、技术、设备都与我们一般人层次不同，如果是警察解不开的案件，整个日本也没有其他人能解开了。」

「但那些警察指望你帮忙。」

「大哥，你是希望我回去当警察吗？」阿智看着我的表情充满怨恨。

「不是，反而是相反的意思，这有点难解释。」我心想，有没有什么方法能以委婉的方式传达小直的威胁，但我就是想不出来，只好放弃了。「我出面帮忙解决这件案子，也是为了避免你被带回去当警察。」

「直井学妹威胁你，对吧？」阿智低着头，以阴沉的声音说。「既然是她，应该会使出这种招式，比方说：『我要告诉局长阿智学长人在这里，如果他不肯回去，爱吃甜食的搜查人员会每天到店里说服他，让店里坐满警察。』」

他说对了。「你根本就是名侦探啊。」

「太恶毒了。」阿智长叹一声。「她一定也打算叫警察学校的学生过来，把我们店里的食材吃光光吧。」

「她的确说过。」阿智的推理能力太强了。

「对不起……」阿智哽咽地说。「都怪我，害得皮耶尔遭遇这种情况……」

「不对，等等等等等等一下！」我连忙打断他的话，如果我此时不开口，他很可能会开口说要离开这里。「店里少了你的话，甜点菜单只会剩下十分之一，午餐时间的翻桌率会降低，特地为你光顾的常客也不再上门，这样反而影响店里的生意。你如果被迫回去当警察，我可是很头痛的。」

阿智从小就是这样，只要陷入低潮就很难应付，只能放着他不管，任由他二十四小时保持沉默，一脸阴郁地抱着双膝、贴着墙壁。想要他解除紧绷，得花上好几个小时取悦他、扮鬼脸或讲笑话勉强逗他笑，或是找他一起做蛋糕才行。