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“呵，想不到，真的想不到……”像是由此记起了什么，严凤楼连叹几个想不到。

“什么？”唯恐惊扰了陷进记忆中的他，杜远山低声探问。

他缓缓转过眼来，只在杜远山脸上掠过一掠，就偏到了依旧下着雨的门外：“想不到，他会成为现今这个样子。可是转念一想，却又理所当然。”

世人都知晓，如今富贵通天的顾侍郎是穷苦出身。却没有几人会知道，当初的顾明举究竟窘迫到何种地步。

“他的父亲是个木匠，靠为人打制家具为生。至于母亲，在生下他之后就过世了。”官场上说，知己知彼百战不殆。满朝文武，没有成千大概也有上百，没有顾明举不知道家世的。但是能详知顾明举的，大概全天下就唯有他严凤楼一个了。

他伸手朝杜远山招了招：“过来坐吧。我不想把他的事大声嚷给所有人听。”

杜远山的脚步还是虚的，一步一步迈过来，迷迷瞪瞪地，感觉像是在梦里。

严凤楼默默看着，却没说什么，只是让他隔着书桌，在窗口边的一张椅上坐下：“别怕，也不是什么丢人的事。他再小气也不会因为这个把你灭口。”

杜远山知道他是在故意说笑，勉强扯了扯脸皮，堪堪露出个难看的笑。

严凤楼的笑却真实得多，熹微的天光透过窗户照到他脸上，一双深潭般无波无绪的眼隐隐被映出几许光彩：“他家境不好，一直都过得不容易。”

苍梧是个穷地方，同苍梧比起来，南安还能称得上是富裕。穷乡僻壤的地方，甚少会有人家打得起家具，所谓木匠也不过是帮着修修凳脚桌椅，一年难得有几分收入。顾明举的父亲没有再续弦，再者也凑不起来娶亲的钱，于是父子二人始终相依为命。

童年时的事，顾明举一直说得很少，只说幸好庄里的私塾是不收钱的，只是先生的学问也好不到哪里去，不过总算是学会了识文断字。

读书院的钱是顾明举自己挣的。那年头，严凤楼还靠着家里寄来的钱买书花销。顾明举已经跑遍了南安的大街小巷帮着人写信画画，教哪家员外家的小少爷认字识数。偶尔，还会在酒肆饭馆里临时做个跑堂，或是哪家商铺里帮着记账叫卖。只要能挣钱，没什么是顾明举没做过的，他甚至还瞒着书院在赌坊妓院里做过跑腿小厮。

圣人说，万般皆下品唯有读书高。读书人本不该跟那些下九流混在一起，但是都是血气方刚的年纪，每每听顾明举绘声绘色说起那些赌坊勾栏中的见闻，总招来一堆假清高的学子面红耳赤地听。有人欣羡有人嗤之以鼻，说他败坏了斯文。

这时他总不以为然，大模大样拍一拍衣摆，挑了眉梢“切──”一声冷哼：“清高又不能当饭吃。”

惹得严凤楼拼命扯他的衣袖：“别说了，再大声就把夫子喊来了。”

夜深人静的时候，旁人都睡了。他又蹑手蹑脚钻进他的被窝，肩膀抵着肩膀，凑在耳边把那些不能见人的事凑在耳边细细说给他听，花娘墨一般乌黑的发，雪一般滑腻的腰，还有……屏风后婉转起伏的娇喘……

漆黑的夜里，一双眼如宝石般熠熠闪光。

严凤楼羞得浑身发热，翻过身去捂住耳朵不肯听。

他扒着他的背，执意趴在他耳边笑他没有见识：“你羞什么？这些以后总要遇到，你躲得了么？孔夫子都说了，食色性也。哎，凤卿，你别躲、别躲……嘻嘻，难道你……哎呀，我的凤卿，难不成光听听你就不行了？哈哈，别是真的吧？来，让我摸摸……我再跟你说啊，那天我进绿绮姑娘的屋子去收东西，刚好看见……”

恨不得砍了他的手、撕了他的嘴。

笑意一丝一丝爬上他的嘴角，他沈湎在逝去的岁月里几乎不能醒来，雨水潇潇，迷离空茫的神色看得那窗边的学子都有些呆了。半晌后，却见他恋恋收回目光，口气忽而转为沙哑：“都是过去的事了，现在已经没有再提起的必要。”

杜远山追着他的目光落到桌上写了一半的白纸上。严凤楼用指腹摩挲着那片还未写的空白，那个写了两笔的字依旧残缺，仿佛两人之间这个跳开了过程的结局。

有那样的当年，却为何会有这样的如今？他从杜远山的眼里看到同样的疑问。严凤楼合上眼深深吸一口气：“我和他走的终究不是一条路。中举后，我见不惯他的逢迎，他说我太迂腐。后来，就疏远了。”

一路讲来好似将当初种种又重头经历一遍，一夜未睡的恶果终于气势汹汹袭来，倦意铺天盖地。之后的曲折与纷扰他已无力去想，那些才是真正说不出口的东西，不是不能说，而是当真无从说起。

一如当年相遇，寥寥几句就结成了莫逆。相离时，同样寥寥几句，他们就此又成了陌路。

“他说过，今生不会再踏入南安半步，现在又……呵，反正他向来不是什么正人君子。”严凤楼自言自语说着，声调里带着些嘲弄又透着几许惘然。

眼前的县丞是旁人从未见过的，包括向来自诩亲近的自己亦未曾见过他这般困顿的神态。杜远山想起严凤楼在听说顾侍郎回乡这个消息时的神情，不曾动摇的坚定目光却刹那间绽出了裂痕，之后是无法掩饰的失神与无措。

“大人……”他试着想说什么，话到嘴边又突然间都消失不见。

严凤楼摆了摆手：“没事。我只是想歇一歇。”

转眼再看窗外，雨竟然停了，墙头边隐隐约约透出几分光亮。不一会儿，云开雨散，又是一个灿灿烂烂的太阳挂在正当空。

世间事实则亦是不如此，阴晴不定，扑朔迷离。