R.O.M V 蔷薇玉座 第二章 避难之地（2/3）

“艾、艾、艾丝缇你也、也和谁约定过吗？”

不知道是被她的话所鼓舞，还是因为知道旁边的少女也和自己有着同样的经历而被给予了力量，好像恢复了一点朝气，亚历山大回头看了看艾丝缇，也许在那个时候才注意到自己被盯着，害羞地笑着继续说道。

“你、你、你完成诺言的时候早点来就好了……我、我、我会为你祈祷的。”

“谢谢……我也祈祷陛下履行约定的那一天的早日到来。”

互相微笑着，少年和少女就这样注视着河面，河面渐渐受到开始西斜的阳光的照射，还是光彩夺目地闪烁着。光好像永远反复地闪烁着，但是，作为每一束光都是不同的，艾丝缇和亚历山大好像让各自的思绪都回到和已逝去的人度过的时光，暂时把目光停留在河面上，沉默着——

“糟了，已经这么晚了。”

突然，看着对岸的艾丝缇发出了稍微有点变样的声音，耸立在上游的庄严的尖塔——国会议事堂的钟塔的指针，已经到了三点！恐怕虽说知道周围有变装成民间人的护卫官们，但是也许真到了该回去的时候了。

“那么，陛下，该回去了，我想比赛马上就要结束了。”

“对、对、对哦……啊。”

直率的正要点头的少年教皇突然脸红了。宣告饿了的肚子里的虫子好像在自作主张似的，叫得很是时候。

“或许陛下肚子饿了吧？”

“啊、啊、啊、不、那不、不是，我、完全没有——”

“没关系哦，我肚子也有一点饿了，去买点什么回来吧……啊，哪个好呢？”

艾丝缇瞪着眼睛看了看周围，停留在眼里的正是旁边在做开店准备的移动式货摊。有着和蔼可亲的表情、胖胖的大叔，在摊位的前面展开画着“伦迪尼姆最好的fc”的色彩斑斓的广告牌。

顺便说一下，fc是指“鱼和薯条”，是把在近海捕捉到的鳕鱼和土豆切得很短，然后用油炸。阿尔比恩人最喜欢的路边的小吃，艾丝缇也试过一次，但是怎么说时间隔得很久了，至今为止还没有机会。于是她高高兴兴地拿出钱包，就朝流动摊位走过去。

“陛下，不会对鱼过敏的吧……对不起，大叔，我来两份‘fc’。”

“啊，好的。”

伴随着有朝气的声音，男人用很大的切肉刀剔下一块鳕鱼肉。虽说是像哈巴狗一样脸颊的肉那样长相很丑的男人，但是和长相成反比的技术确实很不错，很迅速地炸好之后，把沥了一下油的鱼卷放到在报纸里面。

“两个人六第纳尔，调味就随您的喜好蘸那边的调味料好了。”

“嗯，盐，辣椒油和橄榄油……陛下，您要哪种？”

在流动摊位的调料前面，艾丝缇踌躇了一下，不管怎么说，第一次吃这种小吃，吃法一点也不懂，下定决心，拿起了最旁边的伍斯特辣椒油。

“干脆，旁边的好像快没了，就要这个辣椒油了，最近好像吃盐吃得太多了，清淡点——”

“不行、不行、不行，那种吃法完全不行、不行。”

好像连艾丝缇的人格都要否定一样，正在这时候从后面传来声音。

转过去一看，年轻的男人好像很悲伤一样边摇头边叫道。

“可悲，你们是何等的不了解fc啊，配这个东西最好的是醋和盐，而且上面要洒得多得不能再多！除此之外就是窍门和经验了！对了，辣椒油之类的简直是荒谬。”

“你，你……”

想到是不是突然出现的，这个男人的太阳穴的青筋都跳起来一样大动肝火地开始演说，艾丝缇目不转睛地转过来看着这个男的。

刺眼的原色t恤配着珍珠色的夹克衫，还有磨得闪闪发光的漆皮鞋子。即使这样在普通社会中格格不入的打扮，还有那好像是从不知道铁厂还是玻璃厂弄过来的巨大的太阳眼镜盖住了脸的一半，但是乱糟糟的金发下面，让人无法忘记的那双冬天的湖水一样蓝的眼睛和有着高而直鼻子的脸。

——这不是昨天晚上，在索赫遇到的青年吗？

“该隐先生？”

“……哎呀？那么说你是圣女咯？”

听到自己的名字被叫出来，年轻人直眨着眼睛。然后啪的拍了一下手，发出奇怪的声音。

“哇，奇遇呢！在那之后赶上晚会了吗？没有被坏继母骂吧……啊，但是，作为圣女，更加不能吃现在的辣椒油哦。”

该隐——金发的年轻人把手插在腰间，然后很可悲似地竖起食指。摇着手指，装腔作势地咂舌。

“没错，我从现在开始就要教你正确的吃fc的方法，所以请好好学习。那么，就像刚才说的一样，蘸足醋和盐，然后就下定决心大咬一口，目标是一口咬掉三分之一，原来，这个鱼和薯条的起源啊，距离现在大约数百年前……”

“殿下，您确实很好，但是即使突然提出那样内行的话题，只会让年轻人们觉得为难。实际上，两位似乎已经听不下去了。”

健全而且正确的意见，从年轻人的背后传过来，这边和年轻人形成对比，漆黑的三个统一的黑发男子，用大方的口吻教训着主人。

“对不起，艾丝缇修女，我们的主人好像很喜欢你，但是对于他人的爱的表现，他和一般人的标准相比，比较不一样。”

“啊，好像是呢。啊哈哈哈……”

为了掩饰住心虚，艾丝缇只好无意识地边挠头，边朝着和蔼地笑着的穿着黑色衣服的执事——巴特拉笑着掩饰过去。

“啊，这么一说，昨天劳驾您送我，非常感谢，多亏了您，总算没有爽约晚餐会。”

“那太好了，但是，要道谢的应该是我吧。多亏你对我们主人的关照……我猜想也不是什么严重的事情。”

“不，没有那种事……啊，虽说以前有过。”

那边，年轻人一个人长时间地论证着鱼和薯条的起源和关于其发展的社会学以及营养学的考察，艾丝缇用余光看着他嘟囔着。很同情地看着露出很有礼貌表情的绅士，小声说道。

“但是，不容易啊，巴特拉也是呢……服侍的是那样的人，也应该很费劲吧？”

“是的，确实。但是，应该说费事得让人觉得很可爱吧。”

在黑头发的底下露出慈父般的表情，巴特拉薄薄的嘴舒缓了，道。

“而且，可以说像一般的有问题的孩子一样可爱。如果真的有值得敬爱的人，被带来辛苦的那方也会很高兴的——”

“但是，艾丝缇？我从之前开始就很担心——”

正被提到话题上的当事人突然插进话来，就是这个时候。是厌烦了谁都没有听的讲座，还是一个人被抛弃在对话一边感到寂寞，竖起大拇指——本人或许是准备竖起小拇指的吧——嘲弄般的吹起了口哨。

“那里的少年是谁啊？难道是男朋友？呵呵。”

“不，阁下，不是的，这位是……”

对于一点都说不上文雅的主人的反应，巴特拉好像很为难的样子回答了，但是马上把视线移回到了艾丝缇那边，看着脸通红伫立着的亚历山大，压低声音小声说道。

“修女，这个是不是有点太大胆了？带这样的一个人到这样的地方，要是有什么万一发生……”

“嗯，同感。只是，有‘稍微想呼吸外面的空气’这个强烈的希望。”

实际上想说“鲁莽”吧，艾丝缇对与其说是非常像有教养的执事，不如说是行之有效的控制的表现，巴特拉很抱歉地挠了挠头。确实，即使被责怪缺乏警戒心，也没有办法。尽管那样，边把嘴凑近开始变冷的鱼和薯条，边拼命地找借口。

“但是，您不用担心，吃了这个之后马上就回去。确实离开得太久了，现在大家应该再找我们——”

“啊！你，不行！吃那种东西！”

严厉的责怪声压住了艾丝缇的辩解。修女过于惊讶而怔住的时候，她手中的一包鱼和薯条好像魔术师一样的迅速地被夺走了。

“从先前开始不是跟你说了吗！鱼和薯条要蘸醋和盐，这个蘸辣椒油，在想什么啊……可以吗？这种东西，让他来处理吧。”

“啊，稍、稍等！”

艾丝缇发出抗议的声音的的时候，该隐把已经冰冻的炸鱼扔到了路边，到那里去的，是到刚才为止都在垃圾箱里面寻找食物的很大的黑猫。看一眼就知道是野猫，一下就敏捷地扑向那边，开始贪婪的大口的吃掉下来的美食。

“啊，浪费……那人要做什么呢。”

看着被一瞬间收到肉食动物胃里面的午饭，艾丝缇发出了抗议的声音。

“不能糟蹋食物，妈妈没有教你吗？”

“那……不，我，我是为你着想才……”

另一方面，该隐被修女逼问得好像很吃惊。语无伦次地开始找借口，最后终于道歉。

“……对不起。”

“简直已经……”

仰视比自己高两个头的那张脸，艾丝缇叹了口气，就那么轻易的道歉，好像自己欺负他的样子。

“已经行了，这次的事原谅你。那么，今后请你要注意，神父……该隐。”

这么一说，还没有问这个人的全名哦——不禁地把对方的称呼弄错的艾丝缇，终于意识到这件事的时候。

“艾、艾、艾丝缇，啊，啊！”

变样的声音传到了一行人的耳里，转过头一看，脸色苍白的亚历山大正在指着路上的什么。

什么事啊？看着那边的艾丝缇，接下来的瞬间，瞪大了眼睛——刚才，那样拼命地吃着东西的黑猫倒在了路上。不，不光那样。它的身体还在微微地颤抖，从邋遢的张开的嘴里面喷着血泡。

“什、什么、这个……生病了吗？”

“不，不是的……”

像影子一样靠近的巴特拉摇了摇头，在已经没有力气开始抽筋的野兽的旁边弯下腰，轻轻地歪着脑袋吸着空气。

“杏仁臭……是中毒，而且是氰化氢系的东西，恐怕是氰化氢盐，或者是氰化钾。”

“氰，氰化钾？！为什么这种东西……”

不断地询问之下，艾丝缇的目光注释到了有猫的齿印的鱼肉片上。然后脸色勃然大怒，把亚历山大一直拿着的鱼和薯条打了下来。

“难道，这里面有毒？但是，为什么，那种东西——”

“啊，啊……好不容易，想让你们中毒死得痛快点的。到底是哪里的混蛋跟我捣乱呢。”

回答修女问题的，不像是黑发执事所使用的那种彬彬有礼的阿尔比恩语。一股沙哑而又下流，丝毫没有要掩饰恶意的意思的声音，不知道是从哪个地方传到了一行人的耳里。

“都是因为你，差点造成让小姐们痛心的事情。真是让人痛心呀。”

“……你到底是什么人？”

艾丝缇抱着恐惧得已经僵直了的教皇往后退。白色衣服的青年好像到现在还不知道发生了什么事一样，只是提心吊胆地望着周围——庇护着那三个人，走上前去的是巴特拉。黑衣黑发的执事，向那发出下流的笑声的人——卖鱼和薯条流动摊位里面的老头子，好像在询问比赛对手身份一样问他的身份。

“下这种毒的是你对吧！你好像不是一般的杂货零售的普通商贩，但……你是什么人？”

“我叫托德，也有人叫我‘刽子手’托德……”

一边一副很不耐烦的样子地回答着，男人从流动摊位底下拿起了巨大的铁块。从好像满不在乎的神情，突然脸色一沉，变得非常严肃的样子，转过头来看这边的人，把拿起来的铁块——是一把带装填把手、带有脚架的机关枪，转到手边。

“我是受某个人的命令，来这里取那个小鬼的性命的。”

接下来的瞬间，男人手持的机关枪开始疯狂射出惊人的火线。

“好富裕的国家啊……而且还很美丽。”

看着像很多黄金的碎片一样反射着阳光的河面，葆拉修女小声嘟囔着，虽然眼神平静地看着河水，但是心里却好像在注意旁边用火柴点燃烟的女士官，又一副若无其事的样子，想在说图书室里面的新到的刊物一样开始说道。

“刚才，我调查了一下东区的情况，用电量、天然气、水等几乎所有的生活必需品都显示出不小的消费量，在这种生活水准很低的贫民区，似乎很铺张浪费呢。”

“简直，好像在地底下有另外一条隐藏的街道——对吧？”

在吐着烟圈的时候，玛丽露出了微笑。在这个河岸边供人们玩耍的人行道上，今天除极少的王公贵族以外的人都禁止进入。坐在平时是恋人们的谈情说爱的长凳上，女士官对着靠在篱笆上的修女笑了笑。

“隔离地区——我们习惯了这么叫那里，阿尔比恩王国五百年里充满黑暗的异界，被诅咒之街。”

受到初春阳光照射的河面，还是在很耀眼地闪烁着。比赛的终点就在这附近，能听到从下游传来的声援声，非常盛大的节庆的情绪，似乎充满了空气中的每个角落，即使这样，在长椅上吸着烟的女人的表情没有表现出对春天的欣赏。嫌恶和些许的恐怖——生硬的美貌反衬出相反的表情，吐出了紫色的烟雾。

“该死的，吸血鬼们的街……教皇厅成功的反攻他们的数百年里，听说那些北方诸国，也接二连三地击败他们，使得他们衰落下去。其中大部分的吸血鬼被烧死，用木桩穿过心脏被焚烧。侥幸逃亡的部分，也逐渐地被追捕到，绑在太阳的底下暴晒而死。”

“但是，也有幸存下来，逃走了的人……”

“对，那些幸存下来的人逃进的就是这里，伦迪尼姆。”

葆拉说完，玛丽就好像抱着很怜惜的人一样，用拿着烟的手，转了一下。用好像在跟恋人说话的口吻，说起了伦迪尼姆的历史。

“当时的阿尔比恩女王薇薇安为了对抗支配权在一天一天增强的教皇厅，费尽了心机。为了保存因为‘大灾难’而失去的文明，教皇厅所拥有的科学和技术绝对是很必要的，但是，受到援助这件事必然就是受到教皇厅的支配……正在她左右为难的时候，出现在她面前的，是在大陆被追，越过海洋逃过来的‘那些家伙们’。”

“阿尔比恩在地下藏匿着‘那些家伙们’，活用那拥有的科学技术的事情，我们很早以前就知道了——但是却没有证据去告发。”

就那样依靠在栅栏上，修女眯了眯那无精打采的眼睛。只是，那手里面不知道什么时候拿着一个信封，阿尔比恩式的装饰文字“·s”的首文字和盖着有翼狮子的图案的信封上的收信人姓名是教理圣省长官亲启的字样。

“啊，就算有证据，也不能弹劾贵国吧，要是做那种事，就会造成最糟糕的，把人类社会分成两部分的大战争，就算教皇厅的胜利不会改变，凋敝的时候，受到‘帝国’的袭击，就那样完了。”

“也许吧。这样，我们才讴歌阿尔比恩在代代女王带领下的自由和繁荣，没受到教皇厅的支配，也没得到援助，另一方面，让潜藏在地下的‘那些老家伙们’发誓要忠诚，最大限度地利用了其科学技术……”

“对，以前的和平年代，也许这样很好。”

视线转移到模仿有翼狮子的印章戒指中夹着烟的女性士官身上，葆拉静静地点了点头，好像要把本月的新刊向使用者说明的介绍员一样，淡淡地说道。

“但是，在现在的国际形势下，为了让这个国家生存下去，结成强硬的合作关系，有值得信赖的外部势力，是很有必要的吧——譬如就像教皇厅。但是，我判断，就是我们，和问题很多的军事国家的国王，反抗教会的女公爵建立信赖关系是很困难的，无论怎样，要成为友人，对，想选择像你一样值得信任的人，卡路斯列子爵阁下……不，玛丽·史宾塞王孙殿下。”

“‘值得信赖？’但是，教会不是没有认同我这样的私生子吗？”

把一半以上都变成灰的烟扔到石板地上，玛丽苦笑了一下，本来，就只是脸在笑着，但是，感觉淡青色的眼睛里面好像含着冷冰冰的刀一样，刀的一半对着自己，一半对着对方任性的理论。

“确实，我是王太子吉尔伯特的女儿，但是我的母亲只不过是王太子的qíng • fù。而且，王太子也有叫做维多利亚的妃子，正式婚姻以外的出生的孩子是不被认同的——这个确实是教会的基本方针吧！”

“确实，但是，那怎么说都是借口。譬如，以故王太子殿下和你的母亲——和上一代的卡路斯列子爵夫人哈丽埃特秘密的结婚，文件要是在罗马被发现了又会怎么样呢？那时候，和维多利亚妃子的婚姻就会变得无效，和卡路斯列子爵夫人的婚姻就变成正规的……当然，小姐也不是私生子，会被当作嫡子对待的吧。”

“真是很有够乱来的呢，教会也是。”

用脚尖碾着石板地上还冒着烟的烟，玛丽的表情都消失了。淡青色的眼睛对着伦迪尼姆，好像自言自语地说道。

“我的母亲，一直都是见不得人的人，她本人在我八岁的时候——王太子去世一年后也去世了，但是一直到死的那天，都给我灌输着怨恨的语言，每天，每天……这才是，代替摇篮曲的每天让我听到。被都和她生孩子的男人弄到见不得人的地步，这种女人的怨恨……葆拉修女，母亲要是听到你的话，会是什么样的表情啊。”

“不知道，而且，那不是我可以推测得到的。”

对于包含着奸诈的玛丽，“死之淑女”只是轻轻地动了一下一边的眉毛，半张着的眼里没有浮现出所有的感情，摇了摇头。

“枢机主教赐予我的任务是，伴随着预想的阿尔比恩女王的死去，教会要以最好的形式解决王位继承的纷争——只是这个。但是，我被命令只要是为了这个，可以不惜任何手段。”

“把私生子变成嫡亲……这么说，奇迹是你们教皇厅最重要的商品，对吧。”

玛丽把发出的有点讽刺的光的视线从修女身上移开了，再次对着伦迪尼姆眯着眼睛小声说道。

“因此，以予我王位为代价，你们期待什么呢？‘神啊，为了昭雪的罪人，应该在神的面前拿出赎罪的东西’——为了弥补私生子出生的罪恶，我应该付出什么呢？”

“赎罪的东西……教皇厅丝毫没有施恩你的意图，我们是神的代理人，是正确的执行神的旨意的人。”

对于可以说是自嘲也可以说是责备的玛丽，修女好像很意外地摇了摇头。只是，好像要追着女士官的视线一样看着王都，以无意的口吻继续说道。

“但是，让我们苦恼的是日耳曼王和伊林公爵的存在，他们厚颜无耻地主张王位，如果我们承认你，但是他们不会认同你的吧，最糟糕的是，也许会因为对此不满而引起纷争，这稍微令人有点担心。”

“确实……那么，如果变成那种情况，我可以期待教皇厅的支援吗？”

“很遗憾，那是很困难的事，为了帮助殿下，我觉得是不是有必要出示证明殿下是教会和信仰虔诚的教徒的证据。”

“您说证据？做什么事，我能证明人看我的信仰。”

“好美的都市啊。”

对于扬起半边眉的女士官的问题，葆拉没有给予回答，到此为止，好像对到刚才为止的问题都失去兴趣一样，目光注视着泰晤士河，静静地感叹道。

“如果说人类反复的经营是历史，这个都市，是拥有肉体的历史……但是，不管是怎么清白的城市都会有黑暗的一面，不管怎样洋洋得意的都市都有令人不愉快的历史——而且，在那里生活的野兽也是，如果，能够驱逐他们，王一定是受到了神的祝福的吧，好像古时的圣王一样。”

“您是说隔离地区的事吧。”

马上，玛丽的声音里面充满了敏锐的感觉，顾不得刚才为止隐藏的不张扬自己的慵懒的情形，“血腥玛丽”看着“死之淑女”的侧脸。

“葆拉修女，也就是，你是说梅迪奇枢机主教要让我把那里歼灭给他看？打算把这个当作试金石吧？”

“您喜欢怎么解释是您的自由，殿下。”

玛丽的视线充满了像万军之将一样的敏锐和雄心壮志。但是，另一方面，看到这个的葆拉的脸色没有一点的改变。“死之淑女”平静地说道。

“只是，要是能取得这样的业绩，你的名字一定会作为圣者永垂史册的……是私生子还是嫡子这么一点的事情，不至于成为那样的问题吧。”

“原来如此，那是梅迪奇枢机主教的意向吧……很好吧。”

很短的沉默点头称是，对方的要求在某种程度上肯定是预想到的，玛丽的表情没有一点的犹豫。本来，如果在这里有一点的犹豫，从最初开始就就没送出证明隔离地区存在的检举书吧。

“这一段时间，我来歼灭隔离地区。所以，你们也迅速地报告主教吧，准备篡改文件为好——你们也一样，你们不想简和日耳曼这种笨蛋推上蔷薇的玉座上吧？如果有，大家也就是尽可能地鼓励帮助我。”

“……您说的对。”

调整了的表情嘴往上翘的玛丽的脸上没有一点的迷茫——那里有和我命运正面相冲突，想要征服这个的野心的年轻王者的雄心。

女人前面的修女毕恭毕敬——但是，总感觉很满足的正要点头致意的时候。

“喂，喂，看。”

疑惑的声音传到了两个人的耳里。

看着那边，一直坐在河边的长椅上说着悄悄话的年轻的恋人指着河面不知道为什么骚动着。好像被声音吸引住的一样视线看过去的两个女孩子也在接下来的一瞬间，好像僵直了一样表情生硬。

一直静静的闪烁着的河面的中央，吐出黢黑的泡，是不是积在河底的泥里面的煤气喷出来了啊。不，不是，更激烈，连续的泡，对于玛丽和葆拉来说都仿佛见过。

“这是……鱼雷发射管的注水泡？难道在这种地方有潜水舰？”

“殿下，请您往后退。”

葆拉抓住愕然shen • yin着的玛丽的胳膊就是在接下来的瞬间。

震耳欲聋的轰鸣，想着是不是可怕的水飞沫席卷了河岸，从冒着泡的河面升起了好多根巨大的水柱。

iv

连续的枪声，让人觉得是电动锯的起动声。因为发射速度太快了，几乎是重叠着听到的，艾丝缇突然压倒旁边的教皇的时候，无数的枪弹连续迅速地掠过了身边。恶魔的鞭划破了刚才两个圣职者一直所在的空间。

被可怕的爆破声和冲击波击打身体，一瞬间，艾丝缇的意识开始飘离了。

“艾、艾、艾丝缇。”

终于把飘得很远的修女的意识拉回到现实的是，她庇护着的少年发出的悲鸣和太阳穴要落下来的滑溜溜的温暖的感触。摇着头拼命忍受不注意就要休克过去的痛苦，勉勉强强地竖起了上半身。

“没，没关系吧，陛下。”

“啊，啊，艾、艾丝缇，脸上有血……”

“没关系，只是稍微割了一下。”

对着目不转睛地盯着这边的脸的少年教皇笑了笑，艾丝缇擦了擦下颚的血，或许是飞散的石板的碎片刮到了吧，不是什么大不了的事——边这样鼓励自己，视线寻找着接下来应该采取的方法，却变得愕然了。

“为什么，为什么会发生这种事……”

石板地上有好多人都倒下了，不用看穿过他们已经没有呼吸的身体的枪伤就知道，看着摞在一起倒下的母子的下面，慢慢地散开的血块，艾斯缇开始说道。

“喂喂，你们躲过了，所以才让更多的人死了的吧，可恶。”

好像抑制着笑声发作一样的声音传到了这样的修女耳里。看一下，边从还冒着烟的机关枪里抽出弹带的中年男子嘟囔道。

“真是的，让无辜的家伙们这样牺牲了……尽管那样，那样还是圣职者？”

“……”

对于假装责备的挑拨，艾丝缇没有回答。她忙于把裙子里吊着的霰弹枪偷偷地拿出来。但是，拼命地抱着不放的教皇的身体是个障碍，怎么也够不着武器。就在这个时候，男人把新的弹带装进了机关枪里，解开固定螺栓的声音，无情地响着好像断头台一样的声音。

“做，做，做这种事，你一定会得到报应的。”

倒在路上不能说话的死者和还在shen • yin着的受伤的人中间，没有白衣和黑衣主仆的身影，正觉得很奇怪的时候，艾丝缇挤出了颤抖的声音。没有特别地想改变注意，即使很少，但幸存的人还在争取逃亡的时间。

“制造这么大的事件，你觉得你能安全地逃走吗？即使把我们杀掉，也会马上被抓住，虽说不知道是被谁雇佣的，但是雇主不是很为难吗？”

“谢谢你的忠告，但是不用担心，被愚蠢的警察抓住，我还不至于那么愚蠢。”

叫做托德的男人的笑声，和内心里响着的爆炸声重叠了。看一下，推开旁边仓库的门，一台大型的卡车正要出来，边踩着卡车的载货台面下货物用的悬梯，托德只用单手把机关枪的枪口对准艾斯缇。

“对不起了，小姐……再见了。”

“……”

从容地笑着的职业杀手的胖胖的手扣动板机的瞬间，艾丝缇抱紧了旁边的教皇。觉得至少可以把自己当作挡箭牌，但是机关枪的前面人体就像撕碎纸片一样。就算做这种事恐怕也是没用的吧——

“什，什么啊？”

但是，传到做好心理准备的修女耳里的不是机关枪的发射声。

因为静下来的声音，艾丝缇不禁张开了眼睛，只见映入眼帘的是——

“什，什么？”

从泰晤士河的河面竖起了很多根巨大的水柱，这些好像要到达天际的梯子一样一端仿佛要直入云霄，一转，改变了方向。像流星一样的势头，迸冒着白烟，向着艾丝缇她们所在的河岸——正确的说，正是向着正要打算开枪的职业杀手和卡车为目标。

“迫、迫击炮？不、不、不对！”

艾丝缇在订正自己发言的时候，光束拖着白色的尾巴正在下落。继续艾丝缇的是，和她一样，哑然地看着天空的托德说道。

“说是水中发射式的喷进炸弹？笨蛋啊！这种东西，不管在哪个国家都没有实际应用……糟、糟了，快逃！”

终于意识过来的职业杀手叫喊的接下来的瞬间——周围被闪光和爆炸声包围起来。

“？！”

好像鼓膜要被撕破一样的冲击之后继续的是奇妙的漂流感。

艾丝缇一瞬间确认了受到闪光直接攻击的卡车不见踪影，但是这之后，她自身也好像要被暴风刮跑一样，反射性地抱紧教皇，但是两个人的体重也在蜂拥而来的冲击波面前毫无作用。想到是不是倒在了石板地上，被围着堤防一端的栅栏猛烈敲打着。栅栏的喷漆的痕迹也是新的，但是是木制的，被轻易折断之下，艾丝缇和亚历山大一起掉落到了河中。

“……！”

眼前扩大的气泡中间，艾丝缇拼命地汇集了动不动就要跳起来一样的意识，设法竭尽极少的体力和精力，以头上的光——也许是水面为目标，现在休克，难免溺死，如果只是自己还好，但是不能让教皇也死。

“啊，不行……”

但是，暴风的声音好像比想象的严重。身体像铅一样沉，而且好像因为缺氧而集中能力下降，想法没有让人不耐烦的持续。就连自己的身体也不知道朝向哪边了——

“……？”

朦胧的意识的角落，艾丝缇感觉到不知道谁抓着自己穿着的衣服，那细细的手指的感觉，开始觉得是亚历山大，觉悟到隐藏着让人吃惊的强有力的力量的时候，艾丝缇抱着的少年，难以置信的巧妙地被从水中拉起来。

“啊！”

“还好吧！”

吐出大量的水，好像从水槽里面跳出来的金鱼一样喘着气的修女的耳里，传来了中性的声音，艾丝缇费力地剥着紧紧地贴在自己的眼前的红色头发，知道自己正在被拽往岸边——而且那也不是刚才的南岸。北岸，威斯敏斯特的旁边。既惊愕又安心地边眨着眼，转向站在旁边的人影。

“你，你啊！”

“我想慢慢地介绍自己，但是不凑巧没有时间……因为进到了水中，所以有贝壳掉下来，这个时候的太阳，对于我们来说还是很危险。”

把深深地歪着的食物更往下放，人好像苦笑着。

“好像”是说，他——或者她的脸是没有一点的缝隙被包带盖着，因为惟一应该露出来的眼睛也被漆黑的太阳镜掩盖着。

“但是就这样先说好，艾丝缇·布兰雪，发誓，我不是你们的敌人，受某个人的请求，是为了见你而来的。”

“某个人？”

“你的熟人哦——他叫亚伯·奈特罗德。”

黑衣人静静地站起来，用细细的胳膊抱起艾丝缇和亚历山大。

“现在他逗留在我的馆里。我要把你们带到那里去。”

v

装甲车停在了窄窄的巷子的正中央。

“久等了，是联系过的异端审问局的先生吗？”

“神的铁锤”——从画着闪电和锤子徽章的门里，穿着校服的身材魁梧的男子一出现，目光凶恶的小男孩就跑近过去，从头顶部秃了的头上取下山高帽，毕恭毕敬地点头致意。

“我是警视厅搜查一课的法格逊，因为掌握了要求询问的亚伯·奈特罗德的行径，所以来联络的。”

“我是佩卓斯修士，请多关照，警官……所以，奈特罗德就是在这里了吗？”

鼻翼显示出怀疑的皱纹，佩卓斯看了看左右拥挤的建筑物。

虽说是大白天，因为太密集的破房子，所以几乎没有阳光的照射。道路的左右有堆积如山的垃圾和排泄物放出来的令人讨厌的气味，虽说很冷，但是苍蝇在其中间飞来飞去，抱着像私酿酒一样的酒瓶随便睡着的人有很多，但是究竟是否还活着呢？即使还活着，这样的恶臭扑鼻的毒气的环境下，也无法活得很久吧。

白色小礼拜堂街——叫做东区，是伦迪尼姆最穷的贫民区。

“究竟在这种地方伪神父在做什么啊，笨蛋啊……那么，虽说有点急，但请警官把我带到刚提到的神父那里去，虽说不知道他在干什么，想赶快带他回去。”

“不，实际上有点困难。”

边挠着嘴边留着的乱七八糟的胡子，警官很对不起地缩了缩脖子。站在佩卓斯的前面，带进去到面对着胡同的一件破房子里面——总觉得，好像是只住宿不用餐的专门的小旅店，嘴快地说明道。

“受到委托之后，马上就把所有的搜查员都派出去了，但是没有找到您要找的神父本人。”

“你说没找到？”

边阔步地走在腐朽的破烂不堪的走廊上，佩卓斯的细长的眼睛里有着危险的光芒，好像瞧不起地盯着转过身来的警官，一句一句，好像shen • yin一样说道。

“说没有找到是怎么回事……你报告说掌握了奈特罗德的行径，我才这么急地赶过来的……但是你竟然说没有找到。”

“不，不，的确是掌握了行踪，只是没有找到他本人。”

佩卓斯的眼光让人觉得是马上就要开始突进，在刨着地的猪，直接被盯住，是不是觉得被咬死啊，法格逊匆忙地摇了摇头。

“从您那里拿到照片，打听到像奈特罗德的人，昨天有很多人在这附近看到了他。在这种地方，如果穿着修士服之类，就会像圣诞老人骑着驯鹿在跑一样很打眼，所以掌握其行径没有费很大的事，但是到巴克斯隆附近之后，就没有了目击证人……完全像烟一样消失了，这个……”

“你说行踪消失了？”

细长的眼睛很诧异地眯着，佩卓斯重复了警官的话，在这种地狱般的地方，圣职者应该很显眼的，但是消失了又是怎么回事呢。

“是不是被杀了，然后被抛到河里了啊？还是，被脱光后埋了？”

“是，我们都是怎么想的，即使这样，不得不首先搜寻尸体啊……就这样调查的时候发现了说着有趣的事的人，把这周围当作家的jì • nǚ，说是昨天很晚，全身是血地冲进了这附近的酒吧里。听收留了这个女人的酒吧的主人说漏了嘴——‘她受到shā • rén狂魔杰克袭击的时候，被神父救了’。”

“shā • rén狂魔杰克……”

好像在哪里听过的名字——佩卓斯拍了拍额头，这么说，是不是今天早上读过的这边的报纸上的名字啊。最近在伦迪尼姆频繁发生的只以女性为目标的连续shā • rén事件——犯人就叫这个名字。

“但是有点微妙啊，我读到的报道中写到，作为‘shā • rén狂魔杰克’的牺牲者是上层阶级的妇女比较多。”

“是的，正如你所说的一样，到现在为止的牺牲者一共五个人，但是不管都是东区和贵族的侍女，家庭教师，下级骑士的夫人。所以被‘shā • rén狂魔杰克’盯上了是jì • nǚ的错觉吧，但是‘被神父救了’，这也许是设好的圈套？”

“原来如此啊……好，了解情况了，那么首先去问jì • nǚ详细情况，能安排吧？”

“嗯，为此劳驾您去一趟，jì • nǚ是这个旅馆的常客，这一个月，在三层的十三号室住下来了，现在首先带着警官，把她关在了房间里面——请，这边——”

对于站在走廊的警官的敬礼，回了一个礼，法格逊站在异端审问官的前面开始上楼。

“顺便说一下，她的名字叫安娜·法玛，今年三十五，和与她同岁的叫做米雪的女孩生活着，两个人在这一带都被公认为‘美女’，不管什么她们本人都好像吹牛说‘以前在好地方的宅邸里面工作的侍女’，啊，虽说年纪稍微有点老了，确实作为这附近的jì • nǚ，是少见的美女哦。”

“把和她同居的人也关押了吗？”

“不巧，在警官到达之前，被客人叫出去了，啊，她好像和神父没有什么关联，就没有理会了……现在，需要找她吗？”

“不，不需要。”

上完特别陡的台阶，那里的走廊也满是灰尘，jì • nǚ们经常投宿的旅馆，大白天的就像墓地一样鸦雀无声，为了不把嘎吱作响的地板踏穿，一边小心翼翼地走着，佩卓斯冷淡地说到。

“你们的搜查，坚决就只是奈特罗德的行踪，问完法玛她们话之后，就火速回去。”

“我知道您的心情，但不管怎么说这附近即使在东区也是最差的垃圾场啊，如果说住在这里的家伙们，不是jì • nǚ就是犯罪的人，否则就是捡破烂的，掏下水道的，骗子，或者拾荒者。”

只是那也算是叫做门的碎木片的对面，好像夜间的野兽一样发光的无数的眼睛看着这边，边避免和他们目光相对，法格逊缩着肩。

“即使在东区也是最差的家伙漂泊到的最差的地方，人气和收入都算过得去的jì • nǚ住在这种地方，就很不可思议。因为有能力往更好的地方，所以迅速地离开更好，但是……她们应该有什么与之相应的缘由吧。”

“而且啊……”

饱含着同情和同感的警官的感慨，佩卓斯毫无心思地回答了。

实际上并不是知道罪人们的情况，他们正是因为有那样的罪所以才堕落到这样的地狱，这样肮脏的地方，不管是在肮脏的地方爬来爬去，还是死在路边，只要他们不成为佩卓斯居住世界的秩序和信仰的障碍，所有的一切都不准备有任何瓜葛。

“十三号室……在这里。”

来到走廊的尽头，最黑暗的角落，两个男人停住了脚步。

“首先，在里面安排了一个看守的警官，为了调查，我坐在一起也没关系。”

“不，不用，你就知道这里，警官。”

佩卓斯虽然很有礼貌，但用很果断的手势把站在前面，想要开门的法格逊推到角落。伴随着故意咳嗽，举起正要敲门的手——突然，很惊异地皱了皱眉。

“嗯？”

“怎么了，阁下？”

对于法格逊的问题，佩卓斯没有回答，没有敲门，把手伸到了门的把手上，但是从里面锁着，黄铜把手被牢牢地固定了拧不动。

“哼！”

伴随着砸舌，佩卓斯抬起了脚，他的手伸向吊在两边腰间的两个晃动的长矛——“叫唤者”，看着长腿猛烈地踢着木制的门，在旁边看着的不知道是什么事的法格逊发出很短的悲鸣的时候，“毁灭骑士”好像越过折成两半粉碎了的门的残骸一样，闯进昏暗的室内。

“就在那里，不要动，小子。”

佩卓斯猛然抽出举起“叫唤者”，吼道，只见此时房间的里面，在窗户旁边的床边举起大刀的人影。

好像残骸一样的人影的脚下，鲜红的血块在冒着热气。血块的中心，穿着警服的年轻人以正要脱下裤子的姿势向前倒着死了。根据推测，好像和被保护的jì • nǚ谈好了买卖，正要做事的时候，头部从后面受到一击了的吧。头只剩下一个表皮死掉的状态，死者的眼睛就那样看着墙壁，呆滞地死掉了。

另一方面，在床上，好像被尸骨一样的人影按倒的样子，横躺着的是小个子女人，裙子杂乱地被卷着，穿着黑长筒袜的腿一直到最下面都裸露着，上半身被破烂的衬衫裹着，但是颜色不清楚——因为背后裂开的伤口猛的迸出血，现在也在将其染红。

“阁，阁下，这个是——”

“往后退，警官。”

法格逊一呵斥发出悲鸣的人，佩卓斯就突进到房子的里面了，好像残骸一样的男人就那样举着，想把凶器刺向床上的女人，启动“叫唤者”，开始发出恶鬼般的叫声，从侧面攻击到。

“……”

教皇厅最强的骑士那震撼人心的力量，如果是胆小的人只是看一下都难免被吓死。但是让人觉得是shā • rén者的骷髅的脸一点都不可怕，只是好像用剃刀切开的小口轻轻地一动，青黑的舌头就添一下薄薄的嘴唇。

“嗯！”

然后在接下来的瞬间，让人厌烦得要掩住耳朵一样的声音和佩卓斯的shen • yin声，充满了整个室内。

从男人的两边旋转回来的左右的“叫唤者”，被两把晃动着的刀接住了。“叫唤者”不仅仅是矛，它的前端是能把石头变成尘埃的高周波轮子。如果是普通的钢刀，在被截住的瞬间就会粉碎吧，能截住它的是——

“高周波轮子啊……别太得意了。”

对方的武器和自己的一样，是利用遗失技术的兵器，认识到这一点的一刹那，佩卓斯的粗粗的胳膊使出巨大的力气。既然武器的能力是一样的，单纯的力量强的那方胜利——这样判断，想要折断拿着刀的敌人的细细的胳膊。虽说是竭尽全力的办法，但瞬间作出这样的判断的佩卓斯的战术灵感值不值得赞赏呢——但是——

“……”

骷髅笑了。

好像早就读懂了佩卓斯的意图一样，笑了笑，男人就撅起了嘴，接下来的瞬间，拿出来的很多锋利的剃刀，边漂亮地闪烁着，边袭击佩卓斯的眼球。

“哦！”

没想到剽悍体型的他那么敏捷，把“毁灭骑士”从失明的危险中救了出来，强韧的下半身的弹力支持着他的巨大躯干，身材魁梧的男子把上半身猛的往后仰，掠过鼻尖的剃刀刺到了后面的墙壁上。

不过现在的佩卓斯没有为自己的幸运而感到高兴的时间。

“不，不行……等一下，谋反者。”

不到半瞬间，把身体竖起来的时候，拿着刀的男子朝着后面跳跃着，就那样，从背后刺到窗户玻璃上，边飞着锋利的破片散发出击碎声，边往外跳。狭窄的巷子里面像猫一样蜷着身子着地的时候，那脚好像什么事都没有一样踢着石板地，朝着拥挤的建筑物的巷子里面跑去。

“靠，你逃得了吗？”

抛到只剩下窗户架子的窗户旁边，佩卓斯砸了砸舌。并不是没有想过要追他，但是在这样地理状况不了解的贫民街，觉得能捉住那样迅速的男人，“毁灭骑士”也不是乱来，而且视线不死心地徘徊着，但是——

“阁下，这个女人，还有气息呢。”

听到法格逊的话，佩卓斯好像被弹起来一样转过头来，一看，吸着血的床单上，女人软弱无力地动着四肢，佩卓斯迅速地问想要把她抱起来的警官。

“能救吗？”

“不，恐怕不行了……出血太多了。”

正如法格逊指出来的一样，女人正要踏上通往阴间的路。即使这样还是感觉到了人的存在吧，软弱无力地睁开眼皮。

“刚才的，家伙，是……”

“请放心，把那家伙赶走了。”

故意咳嗽了一下，佩卓斯握紧了女人的手，虽说有点让人觉得是表面上行善，但至少为了在最后给予安慰，看着点头。

“我们是你的伙伴，医生马上就要来了，在到来之前，你一定要支持住。”

“伙伴……”

佩卓斯穿透到了微薄的意识里面吧——突然女人的眼睛里闪烁出了光芒。就像要消失之前的蜡烛一样，用沙哑的声音拼命地想控诉。

“我还能挺住……救……米雪……拜托了……孩子，被盯上了……”

“米雪？那是和你同居的人吧？”

和旁边的法格逊互看了一眼，佩卓斯问道。但是好像没有传到对方的耳里，令人害怕的没有血色的嘴唇在嘟囔着什么。

“沙拉、哈玛奥妮、赛娅、凯瑟琳、玛纱……时候的同事，全被杀害了，那家伙，想杀孩子……”

“你说的‘那个家伙’？”

刚才的骷髅和这个女的是认识的吗？

正是此刻想把正要离开肉体的灵魂召唤回来一样，佩卓斯胡乱地叫道。

“喂，要振作起来，关于刚才的那人有什么线索啊？‘时候的同事’，是什么意思啊？”

“救米雪……拜托了。”

虽说“毁灭骑士”的声音很大，但是女人的耳朵好像已经失去了听到其声音的机能一样。不，也许连思考能力都失去了。就那样张开开始急速地失去光芒的眼睛，只是从嘴里纤弱地发出连接的词语。

“孩子，今天早上，带着客人……走了……在兰格姆宾馆三零三……巴特拉。”

“喂，振作起来，别死啊。”

摇着突然变重的身体，佩卓斯大声叫嚷道，但是女孩的眼睛已经不可能恢复光芒了。确认没有力气耷拉下来的手腕没有脉搏，警官故意咳嗽了一下。

“现在把验尸官叫过来，但是结果还是没问出来神父的行踪——”

“兰格姆宾馆在哪里啊？”

把苗条的身体放在床上，佩卓斯凶恶的眼光看了看法格逊。对着死者划了个十字，粗野地站起来。

“有这个米雪的照片吗？你马上去那里……警官，这期间，你调查这个妇人的来历！好吧？彻底地调查有什么过去！”

这样高压地大声叫嚷，“毁灭骑士”猛地转过身来。

vi

作为“重要言论的守卫者”，也是“阿尔比恩绅士忠实的朋友”，皮卡迪利公报首席记者菲利普·奥喀斯特·克雷曼，从刚来开始就很急躁。急躁不安地吸着烟，从咖啡店一个角落的包厢透过座椅靠背看了看壁钟——下午三点，他来到这里，已经过了两个小时。

本来，这个兰格姆宾馆在伦迪尼姆也是作为主要大街的贝特斯特里大街的超一流的宾馆。七层六百个房间，地毯总长一万四千米，建筑物的室内装潢统一成白，红，金三种颜色，人们说只有在重要职位上的阿尔比恩绅士才能在这个宾馆住宿。如果不是一定的阶层以上，不管存了多少钱，也不允许在这里住宿的神圣的场所。

那么，如果说为什么在这样特殊的宾馆，克雷曼那样的急躁，实际上在半小时以前，产生了非常迫切的尿意，再说为什么会因为尿意而烦恼呢，是因为进入下午后的几个小时，一直就坐在这个座位上，中途没有离开过一次座位。

“……靠，那群家伙，到底要到什么时候才会回来啊？还是他们现在已经打算不回来了。”

“那群家伙”回到宾馆，马上能摄影，在准备着照相机。花言巧语地欺骗机器材料部的新近社员，在试着调过来的腊管式留声机。而且这个留声机像雪茄盒一样大，实际上能录长达三百秒的录音，是个很先进的东西。万事具备就应该是这样吧——但是重要的取材对象的身影一点都没出现的迹象。

当初也想到了潜入客房，但是不巧的是兰格姆宾馆服务生全部都认识克雷曼，这是因为过去三次，在很有热情的取材活动中产生了麻烦，大概不能理解报道自由的处于支配下的服务生们，一直就把“重要言论的守卫者”当作仇人。因为现在克雷曼还沦落在咖啡店里，是件好事，但是从电梯里只要往对面迈出一步，那是肯定会被抓住后脖子撵走。实际上，服务台服务生们从刚才开始，就像三天没得到食物的鬣狗一样的眼神看着这边。克雷曼绷紧得讨好的笑容浮现在嘴边，从包里掏出薄薄的文件夹。用这个盖住脸，透过中间夹着的剪报看过去。

“死鬼的新娘——关于弗朗西丝女士遗体的奇怪故事。”

呈黄色的剪报是标题很煽情的三面的报道，十九年前，当时还是生手的克雷曼自己取材，附上图片的事件。但是，克雷曼把这个从资料室的深处发掘出来，还专门带到这个地方来并不是为了沉醉于过去的回忆里。他盯着的是附在报道上的一个男人的照片——有着栗色的头发和淡淡的绿色眼睛的年轻的脸。克雷曼小声地读到在其下面用斜体文字记着的年轻人的名字。“伦迪尼姆国立医学部艾伊扎克·巴特拉……”不对啊，因为整形了稍微一看看不出来，但是就是他，混蛋。

聪明的朝气蓬勃的脸上张开着的像死鱼一样没有光泽的眼睛，弹了弹这张照片，克雷曼吼道。

十九年前发生的关于贝德福特公爵的千金，那件令人不愉快的yín • mǐ的活体试验事件，好像昨天的事一样记着。当时，被认为是事件的主犯而且消失了的医学生，克雷曼拼命地寻找着他。但是即使克雷曼和公爵家关系者拼命地搜查，也没有发现医学生。正如文字所述，像烟一样消失了——但是，没想到他却重返到这条街上！

“混蛋，这次决不会再让你逃走了。”

就那样盯着照片中的男人，克雷曼翘起了嘴角。

在伊什特万没有注意到这样的犯罪者，是我的疏忽，但是这样能在伦迪尼姆再会是怎么也没想到的幸运。关于“伊什特万的圣女”的父亲的问题也很重要，但是这个也是不亚于他的重要的材料。但是两者微妙的联系起来就更好了，把这两件事报道，菲利普·奥喀斯特·克雷曼的名字也会作为阿尔比恩报道史上的永不遗忘的名字记下来吧。顺利的话，“爵士”的称号也不是梦想。

“等着，巴特拉……一定会抓住你的把柄的。”

“失礼了。你是菲利普·奥喀斯特·克雷曼吧？皮卡迪利格塞特社会部的？”

对着看着照片的克雷曼说话的是，特别浓重的方言——也就是说，阿尔比恩贵族具有最上层阶层的人们特有的语调。

“好啊，去拜访了编辑部，要我来这边，想稍微聊一下，没关系吧。”

“您是哪位？”

慌慌张张地合上文件夹，小心谨慎的克雷曼看了看对方的长相。代表圣职的法衣和带着手杖的个子很高的男人。烫了头的黑褐色的头发底下，显示着高度智慧的蓝眼睛淘气地笑着，对着恭恭敬敬接近的服务员挥动手杖的动作，也像是习惯了被服侍的动作。

“啊，不这样的警备也不会浪费您的很多的时间，克雷曼先生，事情完了以后，马上就走。”

是没有看见克雷曼很迷惑的表情的反应吧，还是从最先开始就准备无视他，绅士马上坐在了包厢的对面。从怀里掏出海泡石的管子，塞满了烟草，开始抽烟。

“首先应该寒暄一下吧……初次见面，我是威廉·华兹华斯博士。在教皇厅国务圣省工作的神父，你现在插手的‘伊什特万的圣女’，我和她在一个地方工作，今天我代替繁忙的她来见你……单刀直入地说吧，克雷曼先生，现在你在进行关于艾丝缇修女家族的调查，对吧，希望你能中止这个调查，马上而且要彻底的。”

“什么？您开玩笑吧！”

被聪明而且感觉有点高压的神父的态度压倒，但是克雷曼还是拼命地虚张声势，作出奸滑的笑容，想来对抗对方的从容。

“我们有知道真实的情况予以报道的权利，即使是教皇也不能侵害的基本的人权……神父，您知道吧！”

“当然，但是我也知道世上有真话和假话……你如果继续取材，皮卡迪利格赛特这个报社就会从这个世界消失，这样也没关系吗？”

“您是在威胁我吗，神父？”

克雷曼对于威胁嗤之以鼻。

“丑话说在前面，说那种话对我不起作用，如果您想让我所在的公司倒闭，多少个随你的便，但是我这种记者是靠本事吃饭的，只要我有关于圣女的丑闻，肯定就有雇用我的传媒，我觉得不会一生都失业的。”

“嗯，很有自信哦。”

克雷曼的虚张声势起了功效，还是对方也在虚张声势，神父好像很钦佩似的把烟管从嘴里拿开，边吐着浓浓的紫烟，边慵懒地称赞记者的精神准备。

“很钦佩啊，传媒人就应该这样存在……我想这么说，但是在这种场合下是不是应该说有点太过于自信了啊。但是成为要接受实际服刑判决的犯罪者的时候，那也会犹豫的吧！”

“……什么？”

对于有某种含义的神父，克雷曼的表情都变了，离开靠背站起来，眼睛朝上看着对面的脸。

“什么意思，先生，您想说什么？”

“啊，很简单，克雷曼先生，我掌握有你过去在取材过程中犯过的违法行为的三十七件物证。tōu • pāi、恐吓、非法闯入住宅、伤害……足以成为刑事审判的起诉对象，把这个提交相关部门，肯定会受到判刑的对吧。而且你处于过去已经受到六项控诉的情形下，那么接下来被起诉确定惩罚，应该想到一刻都不犹豫的执行为好，首先无可非议的，要进行实刑判决吧。”

“可、可恶，还是神父呢。”

克雷曼发出了绝望的声音吼道。

现在要是被送进监狱，圣女的取材就会终止。就不能把大的新闻材料弄到手，而且阿尔比恩监狱因过于残酷的环境而闻名，而且那里有克雷曼一直在报纸上作为攻击对象的犯罪分子蠢动着。能从他们那里安全地回到外界来的可能性，比发生最后审判的概率还要低。

“你、你、你在威胁我，好啊，圣职者做这种事！”

“威胁，不不，不是的，克雷曼先生，这不是‘威胁’，要说是‘命令’。威胁是在实力相等或者差不多的人之间才能使用的……啊，请冷静，这个时间，我来喝点茶。”

装作对痛骂的样子置若罔闻，绅士用指尖叫来服务员。对恭恭敬敬过来的服务员，从茶叶的品牌到壶的温度，细致入微地给予了指示。和出现的时候一样，服务员恭恭敬敬地退下，“教授”再冷淡的瞥了一眼克雷曼。

“那么，应该可以了吧，能够接受我的要求吗？是或者能给我一个回答啊。”

“是！是！嗯，畜生，什么人啊，真是的！”

究竟还有什么别的回答啊——可恨地砸着舌，克雷曼摇了摇头。但是绝对什么时候也要让你吃点苦头，心里充满了这样要复仇的想法，温顺地歪着头。

“按照您的吩咐，放弃圣女的新闻材料，混蛋……反正，现在还要寻找另外一个新闻材料，暂时发誓不再插手艾丝缇修女的事——这样行了吧！”

“好，很好，好像总算是达成一个对双方都有益的结果，克雷曼先生，今天的会谈很有意义……啊，对了，已经到了这里，顺便有一个东西让你看。”

有礼貌，但是一点都没有爱心——这也是阿尔比恩贵族的特色——拍手送走记者的神父，表情变得好像突然想起来什么一样。掏了掏法衣的口袋，拿出两本文件，两个对于克雷曼来说都不是未知的东西，确实，是不是昨天胡luàn • jiāo给艾丝缇修女的文件？

“当然，应该眼熟吧，克雷曼先生，这是你昨天晚上给艾斯缇看的两本文件，是圣曼切斯教会的巡礼者斋坊的名册和伦迪尼姆市政府在爱德华·维特发行的出生证明。”

把文件摆在桌上后，神父就目不转睛地看着克雷曼的脸，翘起下颚问道。

“确认了两本都不是誊本，是原本，只是不明白的是这个的来源？能方便告诉我由来吗？”

“来源？啊，我不知道啊……啊，不是骗你的，真的啊，神父。”

看见神父调戏般地闪着的目光，克雷曼慌慌张张地摇了摇头，本来隐匿新闻来源是传媒人的义务，但是有不能那样做的场合和对象。他老实地说了这个到手的原委。

“去年的什么时候，在编辑部的我的桌子上，放着一封匿名的信封，这两本文件就是放在这里面的，不仅不知道发信人的姓名，其他的连书信都没有。”

“匿名信封？你现在拿着这个信封吗？”

“这个，我想是扔在包里面了……啊，这个。”

从凌乱地塞满小东西的书包的口袋里，克雷曼拿出一个信封。

大约在那里放了半年的信封变得皱皱巴巴的还被全染色了，但是，是纸的质量好，比想象的状况要好。表里面，是整整齐齐地打印出来的文字，收信人姓名写着“皮卡迪利格赛特·a克雷曼先生”但是里面没有写寄信人的住所，封腊里也没有留下印章的痕迹。

“注销印章是伦迪尼姆市内的啊，查理科洛斯邮局，日期是去年的十月四日——嗯，文件被盗事件之后。顺便说一下，把信放到信封里面的人是左撇子，身高是一百八十到一百九十。恐怕是男的，但是人和发信的人好像不是一个人……克雷曼，有猜想的符合条件的人？”

“不，不，完全没有……神父，您是千里眼还是什么啊？”

有点不愉快地看着，观察拿着信封的“教授”，克雷曼屏住呼吸。

“什么，仅靠信封？能了解到那一步啊？是魔法吧。”

“不，不是魔法之类的，只是训练过的观察和初步的推理结合，啊，即使跟你说明，也是浪费时间吧……啊，先让我保管一下。”

神父边把检查过一遍的信封放到怀里，边拿起了服务员送过来的杯子。就这样片刻，享受着粉红色的液体冒出来的芳香，好像聊天一样继续问道。

“那么，克雷曼你拿着的这个文件另一方面……你知道寄爱德华·维特公卿的出生证明书的来源吗？”

“不是，完全没有，是从市政府的保管库还是什么地方拿出来的吧？”

“不是的，这是藏在王宫的公文书室的极其秘密的地方，但是去年的十月失窃了……至今，都是不知去向的文件的一部分。”

“从王宫被盗？为什么把这种东西送到我这里来啊？”

“不知道，但是文件被盗的事实被发布了言论钳制令，所以你们传媒没有报道，这个文件不是市政府，而是受到王宫的公文书室的机密制定，这本来就很不自然，但是现在这个理由的探讨往后推吧，现在把盗出文件的犯人——希望能把送过来这个的人抓住，所以希望得到你的帮助，把犯人骗出来……可以得到你的帮助吗？”

“你说‘可以’？……反正拒绝，你就会做很无情的事吧。”