第三卷 前往惑星的囚犯们 第二话 幽灵与作家（2/2）

『忙什么啊……』

「……有些事。」

哈维暧昧地闪烁其词，将视线从提在手中的收音机上挪开，抬头望着犹如在头顶上方泅泳的洗濯物。在这条离「坑道通」有点距离的狭窄坡道上，晒衣绳从左右两侧的建筑物窗户横越马路挂着，白色的衬衫及床单和缓地随风摇摆（三轮机车一通过，应该马上就会染成灰色了吧)。

今天覆盖天空的砂色雾气浓度较平日稀薄，是个温暖的早春午后。哈维避开零星擦身而过的行人走下坡道。真不知为何在这样的好天气下，两个男人得压低声音谈话。

『之前全是因为琦莉无意勉强追问你，所以俺也跟着默不吭声。你到底是在做什么啊?』

「私事，时候到了我自然会说。」

『你!这是什么意思啊……』

「啰嗦死了!小声一点!」

哈维制止收音机越来越大的音量，下意识地环顾四周，眼神恰巧停在马路前方的招牌上。

「啊——找到了!」

哈维在坡道中途的一家店前停下脚步。约有一半沉入地下般的低矮大门上挂着一个生锈的招牌。马路上充满着晴朗的春天气息，然而，只有大门四周弥漫着莫名怪异的阴沉氛围。

这个镇上似乎只有这一家收购打字机的古董店——现在这个时代里，只能在古董店才买得到打字机这种东西了。在通讯技术完备的都市，文字的操作是使用更为便利的信息输出装置。

有着雕刻装饰的门把，却因过度磨损而看不出原貌。哈维握住门把一拉，传来喀嗒喀嗒开合不良的声音，他不禁微微缩了缩脖子。

「回去!」

突然听见一声怒吼。

哈维差点忍不住想转身离去，但从店内传来的对话明白，那并非针对自己。

这是一间布满灰尘气味，狭窄阴暗的店。左右两旁的棚架上杂乱地堆满了物品，而店的最里面也有一张和棚架一样积满了杂物，几乎失去作用的柜台。

柜台那一头站着一名看似老板的男子，而前方站着另一名面对老板、个头矮小的男子背影。两人的对话似乎无法取得共识，此时，老板发现了哈维而转过头。

「啊!客人，欢迎光临!」脸上露出做生意的讨好笑容，推开眼前的客人从柜台探出身。

「不，我不是客人。」、「喂!我的事情还没解决啊!」、「够了!麻烦你赶快回去吧!」凌乱不堪的店内交错着混乱的对话，气氛显得更加杂乱无绪。当哈维因此而兴起离开的念头之际——

「什么!莫非那个是……」

边露出和蔼笑容边估价似观察着哈维的老板突然高分贝喊道，接着脸上反倒溢满了令人不舒眼的笑意。

「我知道你来的目的了，客人。请进请进，请往里面走。」

「……?」

被对方招呼着往前走的哈维不禁提高警戒，老板几乎要从柜台滑落般探出上半身，窥视着收音机。

「啊，果然，这是……你带的这个可真是个宝啊……」

老板心荡神驰地赞叹。接着从胸前的口袋取出笔，开始在便条纸上写起数字。

「三百……四百，不!四百五向你购买，如何?如果没有这么老旧的话，价格可以超过七百。不过也会有认为老旧才有味道的买主啦。」

「啊——等一下!」

对方似乎误解了，哈维经过片刻才会意过来。「我来这里的目的并不是要卖这台收音机。」但是依出价高低或许会列入考虑，正当哈维闪过这个念头的同时，另一名顾客从一旁插入两人中间，与老板不分轩轾地露出了兴味盎然的眼神，紧盯着收音机。

那位顾客的外表让哈维着实吓了一跳。对方是一名难以判断年龄，个头矮小的男子——虽然头上夹杂的白发还有刻画在眼尾的深深皱纹，让他看起来宛如老人一般，然而脸的外型仍是非常年轻。男子给人的印象不仅相当难以形容，更奇妙的是，左眼的眼窝镶崁般装着一个黑色的单眼眼镜。那并不是钟表行所使用的单片小眼镜，而是宛如将战争所使用的夜视望远镜切成一半，直接黏贴在眼睛上的模样。

哈维低头望着那怪异的单眼眼镜，全身僵住无法动弹。此时，男子突然毫无预警地伸出双手，紧抓住收音机。

「哇，干什么啊!」

哈维迅速甩开对方，然而男子丝毫不退却。

「喂，让给我!你把这个让给我!」

『呃……』

可能是因为对方突然靠近而感到不安，喇叭中发出了声响，哈维也被吓了一跳，不禁咽了咽口水。这是怎么一回事……

男子的目光从收音机上挪开，突然抬起头望着哈维。「……哦——」伴随着莫名其妙的赞叹声，那单眼眼镜有如舔舐般从哈维的头顶滑至鞋尖。

「你!」

对方出奇不意抓住哈维的手。

「哇!」

哈维忍不住叫了出来，身体往后一退。「你别太过分了!别对客人做出这种莫名其妙的举止!」老板拿出撢子开始胡乱挥舞。

「我不是叫你回去吗……回去回去!」

被撢子驱赶的单眼眼镜男子哇哇叫着跳开。

「哼，我会诅咒这家店关门大吉!」

男子丢下这句莫名其妙的话后转过身离开。「别再来了!下次你敢再来的话，就把你交给警卫队!」在老板的护骂声中，男子从店里逃了出去，粗暴打开店门后砰地将门一把甩上，扬起了阵阵尘埃。

怪异的顾客离去后，尘埃又再度飘落地面，店内陷入一阵冷清的寂静。

「真是的，那个怪异的男子!真是失礼了。」

老板将撢子往墙边一丢走了过来。

「那位是居住在郊外遗迹的怪人。不久前，身无分文的他为了想买店里的一台打字机而经常来我店里，当时就曾驱赶过他。即使告诉他已经卖给其它客人，他还是不断缠着追问究竟是卖给什么人。」

「我就是为了那台打字机的事而来。你知道有关那台打字机的前任主人，或是其它任何相关的事情吗?」

正巧对方提及自己来此目的的话题，于是哈维将手肘靠在柜台上询问。

「你该不会是那个怪胎的同伙吧?客人……」

老板怀疑地蹙着眉。哈维赶紧摇摇头，若无其事地将柜台上的右手换成左手，然后将右手伸进口袋内。如果是意指身上装有怪异的机器，自己也不愿意被归类为对方的同伴。

在柜台另一侧的老板和哈维一样，拄着手探出身体。

「……虽然这事情非常荒唐，不过也可以当成谈话的题材，你就姑且听听吧!」

起了个开场白后，老板故意压低声音开始述说……

「前任和前前任主人全都是衰弱而死的哦!那个打字机的第一任主人是一位著名的小说家，不过好像因为写了被教会弹劾的作品而遭到处刑。之后那位小说家便依附在打字机上，为了完成他那尚未完稿的伟大作品，不断牺牲往后的每一任拥有者，在南海洛大陆四处流转……」

老板说到此时打住，想诉说什么似的盯着哈维的眼睛。

「怎么了?」

「你不觉得这种事情很可怕吗?」

「不会。」

哈维冷漠地回应。老板突然扫兴地将凑过来的脸移开。

「每个人听了都相信呢!」

「什么!原来是杜撰的啊……」哈维原本也相信了。

「不过可不是我杜撰的哦!毕竟太扯了，哪会有附身在打字机上的恶灵啊!」

完全不知道眼前就有一个收音机凭依灵的老板断然定论。

哈维判断，再继续听下去应该也不会得到有用的情报，于是马上离开柜台。

「打扰了，再见。」

「客人，你真的不想卖那个收音机吗?那么我出五百吧!」

听见那仍不死心的声音，哈维顿时停下脚步。低头望着收音机考虑了片刻后转过身，一脸认真对老板说：

「五百五十。」

「成交。」

紧接着收音机发出冲击波，摧毁了棚架，上头堆积的商品整个崩落。趁老板陷入慌乱之际，哈维迅速逃出那家店。

星期一的「巴兹＆苏西咖啡屋」非常繁忙，不仅顾客多，市场也送进了大量的食材，所以巴兹和苏西除了得留心店内情形，还得整理食材和后续处理，终日无法休息地站着工作。

因此，下午顾客终于稍微减少时，苏西才得以开口问琦莉：「昨晚怎么样呢?」

琦莉原本想回答：对方看起来好像精神不错的样子，直夸好吃并将东西吃完了。然而，尽管有许多开不了口的事，琦莉仍不想对苏西说谎，于是说了部分事实——锅子打翻了。当时苏西那失望的表情，让琦莉的心中一阵刺痛。

苏西听完之后便揽下琦莉所负责的工作，腾出三十分钟给琦莉，托付她再一次将东西带去，并命令顺道将昨天的锅子取回后催促她赶快出门。

于是琦莉又抱着受托的东西，站在公寓二楼最里面那间房间的门前。

从五分钟之前，琦莉便一直犹豫地杵在原地。

琦莉除了担心昨天那位青年的事，自己也想帮苏西的忙，但又不想惹哈维生气。

不断烦恼的结果，琦莉决定以自己最重要的东西来衡量优先顺位，重新思考之后迅速得出了结论。

（……算了。)

至少在哈维回来之前，自己还是不要擅自行动——由于下士认为要求琦莉不能多管闲事，她一定不会就此不管，于是逼哈维帮琦莉前往调查有关打字机的事。

嗯，回去吧!

当琦莉转身正要离开门前时，房内传来声响。

琦莉停下脚步、回头望着大门心想：都已经下定决心回去了，绝对不能再放心不下，等一下拜托哈唯一起过来查看就好了。不过，总觉得刚刚那个好像是什么东西倒地的声音，之后就完全听不见任何声响，屋内一片沉寂。究竟是怎么一回事呢?别理它，回家吧!

……该不会死了——

脑中浮现这个念头时，琦莉已将大门打开。

和昨天一样，从昏暗走廊尽头的房间流泄出桌灯的光芒。琦莉直盯着那里，弯下腰将苏西托付的东西置于玄关后走了进去，在房间门口往内窥探——

「啊，你不要紧吧……」

从椅子上滑落般扑倒在地的青年映入眼帘。

琦莉跑向前将他扶起，望着对方的脸：心头震了一下。青年看起来比昨日更加衰弱了好几倍，完全不像是只经过一天的时间而已。

「啊，妳是昨天的……我没关系……」

青年用那完全不像是没事的孱弱声音响应。浑浊的黄色双眼无力地望着四周，最后停在桌上的打字机。他攀住椅子想勉强站起身。

「不行，你得休息一下……」

「不要管我!」

青年粗暴地一甩，琦莉一度重心不稳，但马上挡在站起身的青年面前，将手伸向了打字机。瞬间，青年的脸上因愤怒而显得扭曲。「别碰!」、「你再这样下去会死的!」、「还给我!」两人相互抢夺着打宇机。

在这个时点上，琦莉的体力占了优势。她趁着青年摇摇晃晃似乎要倾倒之际，一把将打字机抢了过来——

窗户!脑中闪过这个念头将窗户打开。

「住手，妳在做什么!」

琦莉将打字机举起想向外丢去，却被青年抓住衣服而跌坐在地。当琦莉仍想伸手抓住掉在地上的打字机时——

琦莉还来不及意会到究竟发生了什么事，就瞬间停止了呼吸。等她意识到侧腹被猛然踢中而飞出去时，已经跌撞在墙壁旁了。她恢复呼吸，同时弓起身子不断咳嗽。

视野的一角映着青年的身影。对方用双手紧紧抱住打字机，并将脸颊贴上、怜爱地抚摸着打字机的外壳——眼前疯狂的景象让琦莉就这么脸颊贴地，惊讶得全身无法动弹。和昨天一样，一名男子的身影从打字机中爬了出来。

男子露出了和青年一样疯狂扭曲的表情，恶狠狠地瞪着琦莉。散落地面的稿纸呼应般地漫天纷飞，瞬间有如白色龙卷风将琦莉包围。

手背突然感到些微的刺痛，琦莉心头一惊，低头望着自己的手，手上浮现了细细的血痕。一个尖锐的声音响起，又一条——

「不……」琦莉用双手护着头、缩着身体。

砰！

似乎传来什么东西撞击的声音，纸张漩涡所卷起的暴风突然消失无踪。琦莉眼前的白色纸张翻飞着，大张的纸片有如暴风雪般飘落。琦莉抱着头、抬起双眼，眼前出现穿着工作靴的熟悉修长双足。

将对面墙壁撞得些微凹陷的打字机和墙壁的碎片一起破裂剥落，零件散落一地……看来是被踢飞出去的样子。

「啊……啊……」

青年的嘴中挤出了惨叫，他伸出双手打算爬向打字机——却被哈维的靴子踩住侧腹。

「钦——」

琦莉惊讶得抬起头，接着发不出半点声音。哈维那低头望着青年，毫无表情的侧脸反倒让琦莉感到错愕。他脸上没有任何表情，只有红铜色的双眼燃烧着熊熊怒火，踹了青年侧腹好几下。青年发出细微的悲鸣声蜷曲着身体。

「哈维住手!你在做什么，住手!」

琦莉站起身，慌慌张张几乎用爬地跑了过去。「不行，他只是普通人啊!会死的!」琦莉紧抓住哈维的身体拚命说道。哈维的表情突然清醒过来，停止了动作。

「啊……」

哈维顿时维持着那个姿势一动也不动，接着才缓缓转过头。「……啊，因为——」嘴上辩解着，视线又回到趴在地上正颤抖着的青年身上。

「这家伙踢了妳……」

哈维用那连他自己也觉得不知所云，带着若干茫然的声音低声说道。

之后，青年又哭又道谢地将苏西托付的东西吃完，好好休息了一晚后，隔天便整理了轻便的行囊前往车站。问他不去见苏西没关系吗?他认为让苏西见到他现在这种模样反而会更担心，于是决定直接前往车站。

青年昨晚那疯狂的神情早已消失得无影无踪。经过昨天的事情后，今天虽然还是面带憔悴，但柔和的长脸上露出了笑容。

「我已经好久没有回家乡了，想边疗养边思考未来该如何是好。」

青年的语气中带着些许落寞。

最初的小说于报纸上刊载时，他将双亲丢在家乡来到这个城镇，不过却因为工作不顺遂导致无颜返回家乡。就在那个时候，他买了那台打字机。那是一台只要敲打着键盘，就能不断写出高品味文采的不可思议打字机。虽然因此得以成功，而且有如着了魔般源源不绝写出文章，然而冷静想想，那并非发自青年内心所写出的故事。

「我非常喜欢那个矿坑的故事，希望有朝一日还能够看到后续的发展。」

琦莉由于略感兴趣而将那份旧报纸带回去，没想到却爱上那个故事而沉浸其中。她坦率说出内心的感受，青年高兴地笑了。

「妳也想尝试那样的冒险吗?」青年闲聊般地随口问道。琦莉思考了片晌后，敷衍地点点头。

目送青年离去后，从车站回去的路上，琦莉骑着向店里借来的三轮机车爬上坡道。

『妳现在也算是在冒险呢!因为妳的人生都遇上一些特殊的事啊。』

听到那充满挖苦的语气，琦莉低头望着挂在脖子上的收音机，不高兴地嘟起嘴说：

「我认为这和下士及哈维在一起也有关。」

「真不好意思，让妳的人生这么特殊。」

后座飞来这么一句。琦莉越过肩膀往后瞄了一眼，看见正叼着香烟的哈维侧脸。

三轮机车的后方装载着和车体相较之下显得异常巨大的燃料桶，因此位于燃料桶上方的后座空间也非常宽广。话虽如此，哈维屈膝侧身蹲着抽烟的姿势仍是件危险的事。其实可以由琦莉坐在后座，但哈维似乎不想亲自驾驶。

我很讨厌——对于琦莉无视自己前晚所说的这句话，最后仍独自前往青年的房间这件事，哈维并没有说什么，也没有生气的样子。只是低头望着琦莉手上几道浅浅的割痕，露出了微妙的表情。或许那就是哈维所说的，「很讨厌」的表情。

总之，琦莉深切地感受到，不能再让哈维流露出那种神情。

位于坡道上方的「巴兹＆苏西咖啡屋」映入了视野。远远确认过露天座位上没有顾客后，琦莉才放下了一颗心。由于是告诉苏西原秀才得到为青年送行的许可，因此她庆幸能够在店里不忙的时候赶回来。

接近终点时，琦莉减慢速度并将机车往路旁靠去。

『那台打字机最后怎么样了?』

「听说已经损坏，所以丢了。」琦莉专注于驾驶边回答。

「没有哦!」

哈维从后方插嘴。「钦?」琦莉忍不住煞车，叽——轮胎摩擦着柏油路面倏地停下。坐在后座的哈维差点被抛了出去，不禁叫出声并紧抓住琦莉。

「吓死了，真危险啊!」

「谁叫你要坐成那个样子啊!」

琦莉反驳着。哈维那极近的声音与用手环抱住自己身体的触感，让她感到微微的悸动。

「你说没有是什么意思?」

哈维的手该不会感受到自己怦然的心跳声吧?琦莉赶紧将话题拉回。哈维似乎并未察觉，仍用平日的语气说：

「我是说垃圾场。今天早上我去过垃圾场，可是没见到那台打字机，可能被谁捡走了吧?」

「捡了要做什么呢?」

「我哪知道啊!或许是自己要用或是修理后出售。」

「可是万一又有人被附身——」

「不关我的事!」哈维只淡淡地说了一句就离开琦莉身旁、跳下机车，站在路肩轻轻伸了个懒腰。「那种破铜烂铁在世上流转也不会怎么样啊!眼前不是也有一个!」

『别把俺当成破铜烂铁!你明明还打算以五百五十将俺卖掉——』

收音机发出谴责之际，马路前方传来清脆的钟声。「巴兹＆苏西咖啡屋」的玻璃门前出现了一名娇小的女性。

「回来啦!送行辛苦了!」

苏西可能因为无法亲自为青年送行而感到挂心，于是慌忙拄着拐杖快步走了过来。「我回去了。」哈维抛下这一句打算离去，然而并末逃过苏西的眼睛。

「等一下等一下，今天一定得留下来吃饭!」

「为什么那么执拗啊……」

哈维用苏西听不到的音量低语，然而态度却明显表现出厌烦的样子停下脚步。毫不介意的苏西彷佛今天绝不让哈维溜走似的抓住了他的手，接着惊讶得睁大双眼，嘴巴张得大大地说：

「真瘦啊!你有吃饭吗?一定没吃吧……不好好吃饭不行哦!」

「这不关妳的事吧……」

哈维对于那一股劲说个不停的苏西所伸过来的手感到些许恼人，用介于粗鲁与客气之间的态度甩了开来。「啊!」、「啊——」琦莉忍不住叫出来的声音和苏西的声音相互重叠。拐杖一滑，苏西摇摇晃晃地往前倾倒。

琦莉迅速伸出手，但哈维的手已经早一步撑住苏西。

哈维马上露出糟了的表情放开手，并将脸撇向一旁。然而苏西却用自己的手勾住哈维的手，高兴地笑着说：

「你果然是位好人呢!琦莉，妳说是不是啊?」

琦莉微微露出苦笑，然后点点头：「是啊!」