第二十卷 恶斗的魔法师们 第五章 各自的战斗（3/3）

「太顾着关心别人却忽略自己，是树社长的坏习惯。」

一旁的克萝艾有些冷冷的说着。

「是、是吗？」

「没错，你需要更了解自己一点。」

哼！她不高兴的从鼻子哼了一声。

树这方面的缺点，似乎令克萝艾相当不满。

「为了慎重起见说一声，我也有同感。」

连奥尔德维恩都附和了。

情势完全是四面楚歌。

不过，树有太多地方可以让人抱怨，根本就是自作自受。因为有所自觉，树只是保持沉默，加快爬楼梯的脚步。

「……谢谢。」

他再度喃喃低语。

一行人不到几分钟便抵达水晶塔顶楼。

是个难忘的地点。

这里就是〈阿斯特拉尔〉跟菲因·库尔达，及受他迷惑的穗波交手的舞台。亦是树首度得知〈螺旋之蛇〉名字的战场。

当时的记忆一瞬间宛如余音缭绕。

第一次见面时菲因脸上的笑容。

穗波和〈阿斯特拉尔〉为敌，强忍着想哭冲动的表情。

还有……

——『你——喜欢树吗？或者只是对过去的事感到亏欠而已？』

（……咦？）

出乎意料的记忆也混入其中，让树一脸错愕。

少年花了一点时间才领悟到那并非他的记忆，而是这只眼睛的记忆。

当时，树还被红色种子寄宿的妖精眼耍得团团转。伊庭树的人格与伊庭树的视野掺杂在一块，结果造成记忆模糊不清。那只眼睛注视、听说过的景物，正在少年脑海中闪现。

（喜、喜欢……呜、啊、哇……）

少年拼命甩开非常不合时宜的思绪。

「社长。」

「……嗯、嗯。」

听到奥尔德维恩的声音，树抬起视线。

现在该思考的并非过去。

正如他所料，展望台上画了一个魔法圆。

两名〈螺旋之蛇〉的座伫立在魔法圆周围。

「……啊啊……你们来了……」

魔法圆上的梅奇欧雷阴郁呢喃。

「你们来啦。」

杰克搔搔脑袋。

他依然戴着蓝色太阳眼镜，敞开的衬衫衣襟下挂着三圈金项链。

与其说是魔法师，不如说看上去只像个快活的白人暴发户。

可是树一行人非常清楚，这名男子也拥有与〈螺旋之蛇〉座称号地位相匹配的实力。

杰克耸耸宽阔的肩膀开口：

「你们果然来夺回灵脉了。没夺回灵脉，也没法安心躲藏。还是说，你们另有其他盘算？」

「杰克……别……多嘴……」

「咦～难得有机会，聊一下也没关系嘛？」

「嘴巴上这么讲……你打开话闸子……哪可能……只聊一下就结束……」

咳咳～魔法圆上的梅奇欧雷发出一阵咳嗽后插嘴。

或许是张设魔法圆的代价，他显得有些衰弱。

不过——考虑到青年是操纵死亡的死灵术帅，衰弱根本不算是劣势。只要稍有不对，梅奇欧雷很可能把侵蚀自身的死亡阴影都转化为「力量」。

树做好觉悟，迈开步伐。

「反正你们利用灵脉搜寻的目标是我吧？我亲自过来，岂非替你们省下寻找的工夫？」

「…………」

梅奇欧雷挂着深深黑眼圈的双眼望向他。

「这么说……也没错……不过……不只如此……」

青年面露不祥的微笑。

梅奇欧雷怜爱地以指尖描画魔法圆开口：

「你想要的……是此地的『龙』吧……」

「——！」

树停止呼吸。

他正确理解了青年话中的意义。

「那还用说……？身为魔法师……至少也感觉得出这里的『龙』很特殊……啊啊……此刻我非常明白……为什么会诞生一颗新的……红色种子……」

阴暗、阴暗。

虚幻、昏黑。

梅奇欧雷绽放宛如黑暗化成的笑容。

「所以……我……想要这里的『龙』……不光是我……〈螺旋之蛇〉的每一个人都想得到这里的『龙』……」

梅奇欧雷一脸陶醉地说出口。

除了对他人的憎恶外很少显现情绪的青年，极难得地发出欢喜的声调。

「得到孕育生命之实……化为生命之树的『龙』……」

3

飞艇居高临下睥睨着布留部市，在空中徘徊。

在这场大魔法决斗中，参加成员比〈螺旋之蛇〉少的〈协会〉方，有两次机会接受来自外部的介入。他们用掉其中一次权利，换得飞艇随时滞留在布留部市上空。

豪华的甲板餐厅内，此刻只有一位异貌男子独坐其中。

他桌上聊备一格的摆着面包、沙拉与咖啡，却没有吃过的迹象。

「……你可以出来没关系。」

相对的，男子轻声说道。

「哎呀，真丢脸。你很早就发现了？」

「从你跟伊庭司一起踏上甲板就发现了。达瑞斯大人看来也察觉了，不过他不会对每件事都加以干涉。」

影崎一脸无趣的说。

紧接着，小动物的影子从附近的桌子底下冒了出来。

猫咪灵巧的跳上椅子，舔舔前脚后仿佛叹口气似的轻轻点头。

「真可惜。我偶尔也想看看你吃惊的表情啊。」

猫背上那对怎么看都像人造物的翅膀微微颤动着。

海瑟·安布勒。

翼猫自称是这个名字。

「只要你别做出可疑的举动，想待在飞艇上也无妨。你可以尽情散步。」

「嗯～？」

翼猫觉得很有意思的眯起眼睛，忽然说道：

「说来还真奇怪。」

「什么？」

翼猫恶作剧地注视着反问的影崎回答：

「如果没有你，这场什么大魔法决斗应该早就结束了。分散战力简直愚蠢至极，〈协会〉和〈螺旋之蛇〉都会召集全部成员一口气宰掉树，让决斗落幕。从结果来看，哪一方能顺利打倒那孩子，哪一方会遭到对手歼灭全凭运气决定。」

翼猫叹息地摇摇头，又往下说：

「……局势之所以没发展成那样，是因为你很可怕。」

「…………」

影崎沉默不语。

翼猫毫不在乎地继续：

「万一集结全部成员时被你这张鬼牌歼灭，那可不得了。所以，〈螺旋之蛇〉只能将人手分成两到四人为一组，分散搜索树、玩些小把戏。」

这是〈螺旋之蛇〉的情况。

「相对的，〈协会〉方的鬼牌也只能出一次，还必须寻找树与应付〈螺旋之蛇〉设下的小把戏，为了避免起步太晚采取被动状态。得知伊庭司这个不确定要素出现之后，更是如此。」

这是〈协会〉的情况。

「〈阿斯特拉尔〉的状况也一样。就算纳入过去累积的人脉，战力也不可能超越〈协会〉及〈螺旋之蛇〉。他们必须尽可能布置陷阱，由树来争取时间，处在三方之中最挣扎的立场上。」

这是〈阿斯特拉尔〉的情况。

处于不同困境的三方人马，在大魔法决斗中无法采用理所当然的战斗方式。当然，主办者伊庭树很可能瞄准了这个结果，但这幅势力构图依然太过歪曲而骇人。

仅仅以一名最强魔法师为前提而构筑的战争。

「…………」

沉默的影崎没有对这番分析提出感想，他问翼猫：

「你不出面吗？」

「不可能。」

翼猫冷淡否定道。

「你明白吧？魔法师有当然的极限存在。即使理论与术式没有极限，人类的容量却具备无从改变的极限。我超越了人类的极限，理当无法继续身为人类。到头来，我跟你是一丘之貉。」

「…………」

影崎并未回答，目光倏然调向窗外。

他注视着在眼下展开的布留部市——魔法师们的战场。

「时间无法留住地前进着，谁也阻止不了。人们能做的，唯有加快它的流速与稍微调整方向而已。喂，你想看到什么样的风景？」

只有翼猫的声音和引擎声互相混合，在飞艇餐厅内回响。

4

飞艇内还有另一组人物正在交谈。

地点是甲板上的几间客房之一。其实这里是几个月前〈银之骑士团〉与〈阿斯特拉尔〉展开魔法决斗时打坏的部分，不过当时的损坏已修理完毕，而且不留一丝痕迹。

「——啊啊，好恐怖。」

伊庭司一屁股瘫坐在地板上喃喃低语。

「哎呀，我儿子好恐怖，改变太多了超恐怖的。我知道的树明明是个小不点爱哭鬼啊～没想到居然长那么大啦，害我遇见他时心脏差点停止。到了这个岁数，心脏什么的可是很脆弱的～」

司喋喋不休说着俏皮话，还作势摸摸胸口。

「喔，你有心脏方面的宿疾？」

「不，大概没有。可是我毕竟昏睡了九年，也没时间接受精密检查，不小心点可不成～」

「原来如此，在各方面都需要留神呢。」

「谁教我年纪大啦～对了，没想到你会听我闲扯这些话。」

司眨眨眼睛。

与他交谈的对象是尼格瑞多。

达瑞斯的上司，担任〈协会〉代表的灵体。

「别介意，吾只是想趁这机会验证几件事。」

尼格瑞多以沉着的口气说道。

「啊啊～验证？」

「就是你企图实行——或从前实行过的事情。也是〈螺旋之蛇〉想实行的举动。来到这个城市之后，吾的身体也感受到了，总之，解释成『这么回事』无妨吧？」

面对〈协会〉代表的问题，司悠哉的沉吟一声，搔搔脸颊。

「……嗯，大概没错？」

男子的眉毛很为难的皱成八字形，却毫不退让地坦然回答：

「无论对〈协会〉或〈螺旋之蛇〉来说，使用红色种子施展的究极魔法都差不多吧？在女巫狩猎而导致分裂前，双方本来就是同一个组织。唉，既然都夸口宣称要『创世』，我想没必要针对谜底再做问答了。」

「不过，吾想问你。」

尼格瑞多坚持。

「伊庭司，你很有意思。你不是魔法师，却比任何人都更像魔法师。我想听你说出答案，怎么样？」

「哈哈，与其说是国王的命令……听到神把话说到这个份上，我怎能拒绝呢。」

司点个头，说出答案：

「——行星魔法。」

「……果然没错吗？」

尼格瑞多似乎也接受这个答案。

灵体深深闭上双眼，司耸耸肩。

「唉，比起听来活像连宇宙与次元也要一起颠覆、全部改变的『创世』，这种说法不仅明确，范围又缩小很多吧？世界只是区区一颗行星罢了。」

司满不在乎的说出与「区区」两字毫不相称的大规模话题。

尼格瑞多接着话题往下说：

「总之，你……」

「没错，我想做的事情很简单。」

司点点头。

「〈协会〉的尼格瑞多、〈螺旋之蛇〉的塔布菈·拉萨，我想在〈阿斯特拉尔〉创造出和两位相同的超越存在。」

男子平静的断然说道。

就像魔法师们长年以来信奉〈协会〉的秩序。

就像魔法师事到如今还受到〈螺旋之蛇〉的革命吸引。

伊庭司宣称，他要创造魔法师们无法忽视的第三象征。

「如此一来，要提供魔法师像我儿子所说的新概念也很简单。毕竟第三组织（thirdorder）的发言，在魔法师眼中等于神谕。」

「……那就是你让魔法师获得幸福的方法？」

「没错。」

尼格瑞多一脸严肃质问，伊庭司飘然颔首。

「——我完全无法苟同。」

此时，另一个人影走进房间。

「哎呀，达瑞斯。」

司一脸嫌弃的皱起眉头，但壮汉毫不在意的进入室内。

不，来者不只达瑞斯一个人。

「啊、啊、啊啊，打、打打、打扰了。」

纪尧姆·凯鲁碧尼结结巴巴的走了进来。他满怀歉意地缩起矮胖身体，胆怯的视线游移不定，仿佛觉得打扰尼格瑞多和司的对话太过无礼。

司歪着头面对这位首度相会的对象，但立刻浑身一僵。

「那是——」

他看见挂在纪尧姆胸前的镜子。

「啊啊，你发现了？」

达瑞斯愉快的耸耸肩。

「我有样东西想请妖精博士看看，这成品相当出色不是吗？」

「这、这这、是我做的、的、的、镜人、偶、偶偶偶。」

纪尧姆提心吊胆的缩缩脖子。

司依然没去注意他。

男子胸前垂挂的镜子坠饰内——映着伊庭树的身影。

「他是个堪称异常的镜魔法天才。只要看到这面镜子，你就明白它代表什么意思吧？」

达瑞斯悠然颔首。

「简单的说——纪尧姆在魔法上制造了另一个伊庭树。」

5

面对各自的局面——

每个人心中各自怀抱不同的思绪。

发挥各自的「力量」。

其中没有任何常规的手段，没有任何常规的交锋。每个人都自然而然的领悟到，无论是多么强大的魔法师，在这场战争中都必须平等的流下灵魂的鲜血。

因此。

吞食一切的意念及一切的「力量」——唯有大魔法决斗逐渐加速。