第十七卷 银骑士与魔法师 第2章 魔法师的犹豫（4/4）

树靠着跷跷板不动，大喘气地反问道。

「……有什么……是克洛艾小姐想知道的吗？」

他把身体，抬了起来。

所幸，骨头没断。

也不知道是之前的修行起效了，还是克洛艾手下留情了。不过，他把全部的力气注入膝盖，抬起头。

「现在的〈阿斯托拉尔〉……对现在的我而言，的确是全力了」

「是的，那个我也知道」

少女豪不犹豫地肯定道。

「的确，现在的〈阿斯托拉尔〉很齐整。考虑到葛城美贯和奥尔德宾·葛劳兹才那个年纪，他们是优秀到不能再优秀的魔法师了。拉碧丝和黑羽也还有很多未知的地方，应该也是值得期待的人才吧」

但是，克洛艾这么说道。

「……“就是凭借那种理所当然的事，您打赢了那个吸血鬼吗？”」

「…………」

树，语塞了。

不得不，语塞。

因为少女想说的意思，清晰地传达给了树。

「那个吸血鬼，有多凶狠，我是知道的」

克洛艾说着。

树注意到了，那剑尖在颤抖。

直刺着十字剑的少女眼角——如同被逼得走投无路的少年的立场对调了一般，渗着泪花。

「我，第一次恐惧了」

如同想要挥断什么似的，少女继续道。

「我恐惧那个吸血鬼。比起悔恨无力的自己，比起因无法拯救妹妹而恸哭，我只是一味地害怕那个吸血鬼」

那也是，当然的吧。

那个，是怪物。

不是比喻，而是指暴风雨或地震等灾难本身。

树遇到的众多异类之中，那也算是持有人类身姿和形态的称为怪物的不同存在。

「那么……您发生了些什么？跟我有什么不同？」

克洛艾问道。

树……咳咳地边呛着，边反问道。

「克洛艾小姐也……遇到了崔斯莉亚小姐啊」

「是的」

克洛艾点点头。

「崔斯莉亚小姐的……那个暴力品尝过了吧」

「是的」

少女坦率地，再一次点点头。

树不会再惊讶于，两位魔法师的意外接触。

「半年多以前的事了。我被那个吸血鬼，夺走了该保护的人。我的妹妹也被拐骗了，我输得一败涂地。为了战胜那个吸血鬼我万事俱备，却并未获胜」

「……那个，人」

树不想多问。

如果是那个吸血鬼出现的地方，那结果只会是悲剧和掠夺吧。骑士在那个地方失败了的话，不论是荣耀还是信念都会被践踏得粉碎的吧。

「那就是，克洛艾小姐特意担当〈阿斯托拉尔〉的理由吗？」

「是的」

少女第三次，点点头。

「不论如何，我都想知道。——您们能获胜的原因，我很想知道」

被刺出来的剑，尽管颤抖，却没有偏离树的额头。

树也是，目不力剑地说道。

「那是……由〈银之骑士团〉出面……不方便的意思吗？」

「热拉尔骑士总长，就算想公开友善接触，团员也不会认可向您请教的行为的吧。因为那是意味着〈银之骑士团〉处于〈阿斯托拉尔〉下风的行为」

「…………」

那也不是，不能理解。

自尊心的问题。

可能会有人笑这是蠢事，但在现代以魔法师为目标的人，其动机大部分都是出于高傲的自尊心。否认这点的话，魔法师本身的意义就会不存在了。

「所以，只有现在了」

宛如哭泣一般，少女说道。

「不论如何……在知道您取胜的理由之前，我是不会收手的」

嗖地，剑拂过树的喉咙。

其触感，惊悚而冰冷。

死亡的触感。

「请使用妖精眼。请把您真正的『力量』，告诉我。——是的，虽然我之前丑态尽显，但我还是要大言不惭一句，就算我为此丧命也无悔了」

声音真挚，而痛苦。

本来，她不是会允许这种残暴的少女的吧。更何况，如果不得不自甘堕落，那么折磨少女的苦恼会有多大呢。

然后，负于吸血鬼的重创，严重到了即便如此她也不得不堕落的地步。

把一名少女的心灵，把一位骑士的存在方式，扭曲变形般的压倒性暴力。

「…………」

树沉默了一会儿——接着，开口道。

「……我已经，没有击退那个『力量』了」

「……没有？」

「那起京都的事件后，我的妖精眼，就失去了当时的『力量』。如克洛艾小姐说的一样，现在只剩些那个残余力量。所以，无法汝你所愿了」

「……您想让我，就此收手？」

当着克洛艾的剑的面，树明确说道。

「……不过，克洛艾小姐不接受的话，也许还有别的方法」

那么说道——嗖地，树把手移向右眼。

克洛艾，也感觉到了。

那决非，单纯的虚张声势。

一直把手搭在右眼上，少年没有动，少女也没有动。

「……请让我见识下」

少女的喉咙颤抖道。

「代价就以我的身体来偿还。不论结果如何我都不会后悔的。所以……请让我见识您真正的实力」

克洛艾斩钉截铁道，任何代介都不后悔。

这正是，两人之间的契约吧。

树和克洛艾，非同凡响的咒力在两人的体内凝缩着。

「开始征讨」

少女举起十字剑，

「……好的」

少年，向着覆盖右眼的手指注入力道——

「不好办啊」

从别的方向，传来了个声音。

「诶——？」

屏住了呼吸的，首先是树。

「明明那般叮嘱，不要使用的。你真的是，没有耐性啊。当然年轻人嘛，没有耐性也是没法子的吧」

呵呵的笑声混杂着。

声音略带淘气，娇嫩而有张力——却在其深层，让人感觉到如古旧高级酒杯一般的，老成的年纪。

「何人！」

接着，克洛艾大喊道。

少女，也做好了觉悟。

既然要以这种理由来伤害伊庭树，如果被〈阿斯托拉尔〉的魔法师察觉，当然会变成战斗。尤其是奥尔德宾一直在怀疑自己，她都想好了对他的对策才来的。

不过，这是个不认识的声音。

更何况，都如此精神集中了，自己却无法察觉有人接近的气息——

「哎呀哎呀，怎么了？这位小姐的表情好吓人啊」

呵呵，呵呵的笑声继续着。

不知道是从哪传出来的。

所以，放弃了对眼睛的依靠。

立刻，也不依靠耳朵了。如果对方是以声音来引发混乱，依靠不可靠的感觉器官就是很愚昧的。在自身体内构筑起周边世界，不是靠五感，而是以超越五感的确信来直视对方。

那也是，凭借魔法的洞察。

在日本，也是被称为剑禅一如的境界。

「——在那！」

银色流星，一路狂奔。

克洛艾感觉有，会心一击。

虽然不是以刀刃，而是以剑面的一击，但一定会把对方的骨头砍断两、三根——！

然而。

轻飘飘地，灰色的毛皮飞舞于剑上。

（毛皮？）

如此心想的下一瞬间，克洛艾醒悟到对方的真面目。

「——猫、猫咪！？」

没错。

是猫咪。

一只猫咪，躲过了克洛艾使出浑身解数的一击。

（……怎么、可能）

此刻，克洛艾的眼睛，才清晰地捕捉到了其身影。

青绿灰色（俄罗斯蓝猫）的毛皮上，加上均匀的肢体。猫咪看似高级——但其背上长着的东西，明显给人以异样感。

柔软的背皮，“有对小型翅膀”。

虽说是羽毛，却不是像鸽子和鹰一样的那种，而是以塑料或尼龙似的材料做成的，看似人工的翅膀。

如果是普通的宠物，就只会觉得那是有些奇怪些的装饰品吧。但是，这般看似高级的猫咪配上看似廉价的装饰品的话，会酝酿出一种异样的不寻常感，克洛艾目不转睛。

而且。

从克洛艾的腋下，还响起这么个叫声。

「老……老师！」

「——老师？」

树的呐喊，让女骑士大吃一惊。

「您说这只其鬼啊的猫咪……是您的老师？」

「哎呀，你好」

响起个听似不满——跟刚才一样的声音。

当然。

是发自那只，长着翅膀的猫咪。

「————！」

「的确我是老师，那孩子是我不肖的弟子。他被欺负的话我会很为难的」

一脸傲慢，猫咪嗯嗯地点着头。

在翻着眼珠的克洛艾面前，目光风趣，表情看似抱着胳膊似的。

「再说，真是位危险的小姐啊。突然就砍过来也太过分了吧？」

「什、什、什、什……」

她说不出，话。

的确，有种被称为使魔的东西。

猫咪使魔，可以说是最常见的。作为跟咒力有着很高亲和性的动物，自古代起就深受魔法师青睐的就是猫咪了。不论是古埃及的贝斯特女神，还是鬼怪故事中的猫又，跟神秘有关的猫咪是举不胜举。

但是，就算考虑到那些，这只翼猫还是很不寻常。

假设，魔法师是从远处让猫咪说话的，发声也太过流畅了。就算是很不错的魔法师，要让本来不具备人类声带的猫咪说话，也是难于登天的。

更何况，这只猫咪，在发声的同时还有着人类般的行为——就算假设是人类大的生物——还具有回避自己（克洛艾·拉德克利夫）一击的敏捷性。

虽然克洛艾这时并不知道，但过去猫屋敷和其爱猫·白虎进行远距离对话，也没有如此顺畅的。

「您是……何方神圣？不对，树大人。这是怎么回事？」

克洛艾忍住战栗，一边交互看着翼猫和树，一边问道。

相对的，树，则是刚才还堂堂正正的态度不知跑到哪去了，一面战战兢兢地眨着眼，一面这么说道。

「能、能不能别告诉大家呢？」

「什么意思？」

「这个啊……有很多原因的……」

含糊不清，语尾也不清晰的解释。

哈啊地，翼猫叹了口气。

果然，不寻常地酷似人类的行为。

「还是没变化啊你。在我那进行了修行，我还以为你有些长进了的，但关键时刻还是那个样子啊」

「……是，是的」

无精打采地，树垂下头。

「…………」

克洛艾也，惊讶地呆立着。

到底，这是为什么呢。

明明带着不惜丢命的觉悟，使出这种骑士不应有的，应以之为耻的行为——为什么会被这种，悠闲的情形所包围。

（用这个国家的谚语来说……我记得，是叫做徐风捏耳是吧？）

她微妙地搜寻着乱七八糟的记忆，猫咪扬了扬下巴。

「都这个时候，说说能说的话吧？」

猫咪提出建议。

「虽然情况有些变化，但不早不晚，会遭遇这种情形大致也预料到了吧？」

「……哈、哈啊。……那个啊，所以呢……就一下下就好，能不能把剑收起别乱挥了呢？」

看似很抱歉似的，树一脸没出息地说道。

克洛艾也，叹了口气。

没有疯狂。

她认为在这种情形下，更想挥剑了吧。

更何况现在的树，一点都不像是魔法结社的首领。明明少年在以前的经历和投标中应该是大显身手了的，但现在看上去，却像是个普通的——这个国家的学校哪都会有的人似的。

不过。

不知为何，现在第一次接触到名为伊庭树的人物——她也有这种感觉。

「好吧」

克洛艾收回剑道。

银色十字剑闪闪地收入刀鞘，发出响亮的一声。

「我会听您说的。是否继续之前的行为，我会在此基础上进行考虑的。不介意吧？」

「啊啊，好、好的。那就好！没问题的！非常谢谢！」

低着头，少年道谢。

那样子，也像是森林的松鼠什么的，小动物似的。

克洛艾一边把美型的眉毛挤成八字，一边催促少年。

「那么，您想让我听些什么？」

「这个嘛……」

树烦恼了下后，按住下巴附近。

一会儿，在漆黑夜晚的公园里，静寂的时刻降临了。

「…………」

「…………」

「…………」

立刻，耐性到极限了。

「到底是什么意思啊！沉默是什么意思啊！」

她不禁，对着握着刀鞘的手注入力道。

她本来就不是很有耐心。从她一板正经的遣词用句可以看出她的性格还算有忍耐力的，但实际上的克洛艾只是一味正直，对不喜的人和发言是完全没有耐性的。

在电影和电视剧里，那种人出现——以不怎么想想起来的形式来表现愤怒，常常被妹妹安妮作弄。

「……等、等下！那个，我在想话该从何说起。我一开始是想到了的，但又怕那话会被认为是在开玩笑！」

「什么都行，请赶快说吧！」

「好、好的！」

但少年还是在犹豫了下后，很顾忌地询问道。

「能不能不要笑话我，听我说？」

「如果那是认真的话，我是不会嘲笑别人的」

克洛艾挺起胸膛。

「那么……」

咳咳地，树干渴一声后。

一脸极其正经，伊庭树询问出这种蠢事。

「克洛艾小姐——真的认为魔法师，会获得幸福吗？」