第十七卷 银骑士与魔法师 第2章 魔法师的犹豫（3/4）

「如果是那种意思，拉碧丝也很担心。因为超过自己容许的行为必定会带来破绽」

「……！那。那样的话一开始就这样说啊！」

「因为拉碧丝不想跟美贯酱说」

「竟然又怪人家！」

美贯胡乱挥舞着手，做出抗议。

不过，没有混杂真正的怒气。

无奈地打开小小的拳头，憋住愤怒，美贯这么问道。

「那么……拉碧丝，关于〈银之骑士团〉，知道些什么？」

接着，人工生命少年微微眯起眼。

「所知道的，就只有首领骑士总长热拉尔·德·莫莱的传闻。也就一句话，是以前哥哥大人说过的」

「……无所谓了，告诉我吧」

听到美贯的话后，拉碧丝轻轻地点点头。

过了一下，

「哥哥大人说的——狂乱的骑士」

平静地，真红头发的炼金术师喃喃道。

夜更深之际，书库的门终于打开了。

「……啊啊，累死了」

树嗵嗵地敲击着肩膀，走了出来。

以手指捏住眉宇之间，嗯～地呼出了口气的样子看着很像是日本工薪人员。褶皱的西装，和眼睛下的淡淡“黑眼圈”，都加强了那种印象。

他深呼吸后，回身面向书库。

青铜的门上以拉丁语夸张地写着，『汝，禁止碰触（nolitangere）』什么的，树不禁想到如果是以前的自己，光是如此就早昏倒了吧，而苦笑了下。

以前的，自己。

到底，两年前的自己是多么提心吊胆啊——

「——树大人」

「呜哇！」

下一瞬间，少年猛地向上一跳，摔了个屁股着地。

这是在外庭的，中央附近。

楼与楼之间的狭窄布局，在绝妙地布置有植物的花坛旁边，出现了一个低着头的赤红人影。

「失礼了。很抱歉吓着您了」

「……克洛艾小姐」

在庭院正中央的，是那个克洛艾·拉德克利夫。

原本身材就苗条且气质脱俗，但像这样被夜晚的花卉所包围的话，她看上去宛如遥远国度的妖精似的。穿着也很看重实用，是会不影响动作的轻装，因此更为凸显了她纤细的身体。

不知为何，事到如今树想起来，这个骑士是跟自己同龄的。

「难道说……是在等我吗？有什么事吗？」

「……没，那个」

克洛艾，看似为难的样子。

看见她罕见地游移着视线，嘴巴含糊不清，树歪着脑袋。

「那个，怎么了？」

「没，真的……没什么大事」

好像都冒汗了，她以手指甲擦擦太阳穴。

她把纯白的竹刀袋藏在背后，摆弄着右耳的耳环。少女一边在黑夜中都能看见脸红，一边这么说道。

「可以的话……可以一起……散散步吗？」

「……哈、哈啊。可以是可以」

眨眨眼后，树点了点头。

关于目的地，克洛艾没有指明。

所以，树就朝着自己家的方向走。

最近一直都是暂住于事务所，但偶尔还是有必要回去取些必用品的。——再说，不定期扫除和换换气的话，会被义妹勇花狠骂的。说道那个义妹的行动力，都不知道什么时候又会偷偷摸摸地跑回来。

马上就是深夜了，路上也没几个人。

伴随他们的就只有温暖的春天夜风，和无心欣赏的满月而已。穿过密集建造的商品房，横过并排于狭窄檐前的盆栽列，两人无交流地漫步着。

没有什么不舒服的。

像这样漫步于夜晚里，沐浴在月光下一般，很是惬意。

不过，树想到对方是怎么回事而看看旁边，发现克洛艾闭上了眼睛。

（诶？）

树想窥视一番，而她做梦般地睁开眼，树就慌慌张张地移开视线。

「……良宵啊」

「是、是的」

树也同意道。

实际上，这是个平静的良宵。

黑暗的面纱不浅也不深，温柔地覆盖一切。

时不时吸入鼻孔的，是不适季节的瑞香。自动贩卖机的灯光照射着洁白的花卉上，如同浮在夜空中的水母一般。

「…………」

仅此而已，两人还是不做声。

很不可思议地，感觉不像是和魔法师一起漫步。

遇到这个少女不到数月，但其工作务实，也没有感觉到她有魔法师特有的鬼迷心窍和闭锁性。她让人感觉，普通相遇的话，会不会当上普通做个朋友呢。

也许只是单纯的错觉，但至少树是那样感觉的。

「啊」

在途中，停下了脚步。

这是个小型公园。

就只有些古旧的秋千和生锈的跷跷板，堆积起来的陶管这样的游具，几乎不见有人来的痕迹。姑且也算是住宅地的中央，但却像是个气潭般被遗忘的地方。

不过，看着那寂寥的情形，

「呜哇，好怀念」

少女说道。

「想起了些，什么吗？」

「是啊」

害羞地，树挠挠头。

他一边眯起眼睛，一边慢慢地，这么说道。

「这我第一次……遇到穗波和安缇莉西亚小姐的地方」

啊啊。

那时的回忆，历历在目。

——『初次见面。我叫安缇莉西亚·雷·梅札斯』

——『既然你听不懂我说的意思，那就让我直接和《协会》交涉』

——『穗波·高濑·安布勒』

——『这是我的名字。明天会再正式打招呼的』

即便是现在，也能如昨天的事一般回想起来。

闭上眼，就会浮出出来。

高举契约书，桀骜不驯地逼迫树投降的所罗门公主。

相对的，击退公主操控的七十二魔神，以槲寄生之箭甚至净化了公园咒力的凯尔特魔女。

树再次确认到，一开始那两人关系就恶劣到极致——关系融洽到极致的。不然，也不会那样愉快地互相抨击。能那样对待的人，一辈子也很难遇到一个吧。

正因为如此，树也——

「……您在笑啊」

克洛艾说道。

「诶？」

「那个，嘴唇」

冰冷的手指碰触了下嘴唇。

是克洛艾的手指。

凉飕飕而柔软的触感，使得树感觉到心脏扑通扑通作响。

「两位，对树大人而言都是很重要的人呢」

「是的」

唯独这一点，少年好不炫耀地点点头。

「她们都是很特别的人。像现在这样分离开来，我就更是那么认为了」

「是吗」

克洛艾好像有点发痒似的，一脸为难地微笑着。

树心想，常常看见这个人的那种表情。

感觉就像是在，跟极为普通的，仅仅年长一岁的姐姐在聊天似的。

所以，才会这样啊。

莫名地，想问个问题。

「克洛艾小姐，没有那样的回忆吗？」

「回忆，啊」

克洛艾看似困惑地，眨着眼。

「我的，回忆……」

她为了思考下而含糊着。

一会儿，

「不行啊。我所记得的都是些剑的事情」

她摇摇头说道。

「剑吗？」

「是的」

少女表示肯定，抬起一只手。

紧紧地注视着，那里握着的，雪一般洁白的竹刀袋而说道。

「比在这边名为幼稚园时还早，我就手握真剑了。在那之后我就一直在进行剑和魔法的修行。虽说是魔法结社，在现代也是很罕见的事情了。我自己，也觉得很落伍。我妹妹，倒是在普通社会长大的」

「有妹妹的啊？」

「她叫安妮（anne）。也不知是像谁，总是喜欢顶嘴」

克洛艾微微苦笑了下，摸了下右边的耳环。

月亮形状的，银耳环。

耿直少女的衣服中，只有那个耳环浮现出来，但树单纯地认为，那东西就有那么重要吧。

「不过，很帅气」

「帅气？是说我吗？」

「是的。能专心致志于一件事，我觉得是很幸福的事，很帅气。因为就算由我来看，克洛艾小姐也非常帅气」

「……我……啊」

克洛艾细细品味般地喃喃着，少年坦率的话语。

「树大人，我有个请求」

在那之后，突然把嘴唇抿成一字，提出这个要求。

「我想向您讨教」

「哈？」

一瞬间，树没能领悟意思也难怪。

「诶诶诶！什、什么意思啊那个」

「正如刚才所言。我想向伊庭树大人讨教」

再次举起的洁白竹刀袋的，细绳松开了。

从脱落的里面，显现出金属制的刀柄和刀鞘。

十字剑（cradersword）。

树也只是知道那个名字，据说是十字剑骑士所挥舞的历史悠久的剑。

在眼前，缓缓拔出的那把刀的锐利和冰冷——让树深刻体会到了，少女是认真的。

背皮寒意乱串。

感觉就像是冰柱插进了脊髓似的。

树没出息地踏空一步，好不容易才问道。

「什么……意思啊？」

「本想再花些时间的。本想为了理解树大人，并让树大人也理解我，而好好交流一番的」

克洛艾平静地，说道。

把剑高举向上段的架势，迸发出强烈的气势。

「但是，事到如今没那么多时间了」

「慢、等下——！」

比起叫喊，银光的奔进要快得多。

如激流一般，以惊人力度挥落而下的一击。

树能一边瞬间滚倒地面，一边避开，这都是纯属侥幸。

——不。

完全避开，是不可能的。

一边身染泥灰一边从地面站起来之时，热热的东西沿着脸颊流过。

以手指碰了下，才知道那是什么。

从浅浅划开额头的伤口，血液滴落下来。

「————！」

毫无疑问，她是认真的。

就算对方想手软，但树也必须要做好一招没弄好，就会缺胳膊少腿的觉悟。

想象着触目惊心的情景，树一边感觉到喉咙里面在痉挛，一边后退。

但是，拉开的距离，一下就被她逼近了。

克洛艾一面堂堂正正地走近树，一面说道。

「——实在是有太多东西，想向您领教了。很可惜。居然只能以这种暴力而急速的做法」

「我、我怎么可能会有东西教给克洛艾小姐！？拳、拳法是修行过一些，但也就才一年半！怎么可能打赢小学那样就开始修行的克洛艾小姐啊！」

就在树想要说服她而滔滔不绝之际。

「说谎！」

克洛艾简短地，大喝一声。

「哪、哪有？」

对着动摇的树，女骑士继续说道。

「您……一年前，在这片土地上打赢了崔斯莉亚（cecilie）」

「…………！」

那名字难以忘记。

那名字怎么可能会忘。

符文魔法的吸血鬼，崔斯莉亚。

那个奥尔德宾的师傅，也是位于〈螺旋之蛇〉的〈王国〉（alchut）之座的——凶狠魔法师。

「半年前，京都土地也遭遇了那个吸血鬼的袭击，并应该是再次击退她了的。这不是您的——甚至是〈阿斯托拉尔〉的强大，那您说这又会是什么」

克洛艾的话中，有着难以反驳的重量。

语气很绝对，不允许有任何无理的反驳。

「之前我也有见识过了，在投标的仪式见识过好几次。但是，我始终不觉得，那就是〈阿斯托拉尔〉的全部」

可能是话说得快吧，克洛艾的剑化作飓风。

西洋剑术，不是只靠手腕来挥舞的。从脚到腰，从腰到手腕，悉数引出肌肉的力量，更最大限度地利用剑本身的重量，以其向量，击溃阻挡者。

那份犀利，树是亲身体会过的。

咕地，烈风敲击着鼓膜。

现在是，胡乱回避已经毫无意义。那么判断的身体，脱离了少年的意识，迈出修行过无数次的步法。

名为跟步。

小幅度使用脚跟的五行拳独特步法，虚晃对方的剑——但是，每一击，克洛艾的剑也提升着气势。

第二击，第三击，第四击化作旋风。

少女的身体以树的眼睛无法追上的速度，化为暴风雨而回转着，一边增强着运动能量一边劈落向树的头顶。

及时侧身躲闪——剑击穿大地。

（刚才——？）

稀里糊涂的想法在脑中一闪而过，树马上就醒悟到那是个圈套。

「祓魔式咏唱——东风带离去，他消失无影，从其住所被铲除！（tolleteuventurensetauferetetvetturboraleteudeloauo）阿门！（希望如此）」

这时，从刻画于月光下的十子阴影中，怪风呼啸。

如同回应克洛艾的剑似的神秘之风，捕捉到少年的身体，猛地发作。宛如巨人般的力道，把树如同风车般的旋转着，给与充分加速后“投she出去”。

（十字剑的……祓魔式？）

据说这是过去守护了前往圣地的巡礼者，仅在修道骑士代代相传的秘法。把自己的信仰传入咒力，将之具现化的那个，他们却不称之为魔法。

而是——祓魔式（exorcis）。

“驱魔的仪式”。

冲击，击打着全身。

无数次，与地面发生激烈碰撞。

仿佛，猛击水面的石头一般。

最后撞向锈迹斑斑的跷跷板，背部被挤压着。

空气被挤出树的肺部，混杂着血腥味，呼吸停止了。树拼了命地维系住意识，为了让气管再次运作，仿佛花费了好几个小时似的。

「怎么了？不使用妖精眼吗？」

克洛艾以冷淡的声音，问道。