第十四卷 魔法师的妹妹 魔法师的告白（1/2）

魔法师的告白

1

——我，讨厌那家伙。

那是个明月挂空的夜晚。

记得，是在别墅吧。

那是还是普通职员的爸爸，「带着痛下狠心的心情」购买的微型木屋。

周围的别墅区也是相当偏僻，所以妈妈抱怨不管是用自来水还是去购物都很不方便。但我却对从阳台往外望去的风景喜爱有加。

对了。

记得那个夜晚，那家伙先出去到了阳台。

「…………桑？（译者注：这个是日语中加人名后的san，无男女之别）」

我叫了叫他。

不过，他貌似没听见。

在月光下的风啸中，那家伙在和一个看不见的谁讲话。

从很久以前就这样了。

那家伙，总是看着远处。

他看着普通人看不见的东西，感受着普通人看不见的东西，总是战战兢兢。

……嗯。

老实说吧。

我，讨厌那样的他。

战战兢兢的男孩子什么的太不像话了，即便不是那样，就他而言，也实在是太胆小了。虽然以前觉得还没到那个程度的，——但至少在进到小学的时候，他貌似看多啦a梦的电影怕到翻倒，每次见到那样的他，我都坐立不安。

再说，世界并不需要，幽灵啊奇异现象啊这种不合道理的东西。

我，深信着。

存在于这世界上的东西，都是有理可循的。

只是现在的我还是一头雾水，一切都是有理可循，扎实而简单地且心情不错地发挥着作用。

我爱着那样简朴的世界。

啊啊，不用说我也懂。

总而言之，我就是头脑不灵活。而且还是超级不灵活的那一类。我一想起来这些，就想冲进自己的房间，锁上无数把锁。

然而。

为什么呢。

不知何时，我在阳台的入口，按着胸口。

看着那家伙那样的背影——我的呼吸就会变得，十分急促。

2

——七月下旬。

强烈的阳光，毒辣地投射在布留部市的商店街上。

大楼的对面有积雨云滚滚升涌，烤焦了的沥青冒出些许烟霭。这所有的一切，和擦也擦不完的大汗一起，告诉人们今年的夏天也依旧炎热。

这是一家顶着烈日的，快餐店的露天摊位。

因为早就放暑假的缘故，周围充满了学生样的人们，和其乐融融的喧闹。他们在从店内吹出来的空调冷风中欢声笑语，吵吵嚷嚷地享受着夏日的美好时光。

这一位少年，也是其中之一。

他的名字是山田和志。

有着像棋盘一样方正的脸庞，在学校的成绩是下游偏上左右。

但就其所属的物理社——跟物理社本身毫无关系——来说，他是由于在对战格斗游戏的本事而被相中，并因此拥有着奇妙的声望。

虽然是比较不像样的声望，但基本上每个学校都有一个两个这种类型的学生，所以称不上稀奇。

但是。

唯独坐在他面前的金发少女，与她拥有相同气质的人恐怕找遍全世界都找不出第二个吧。

仿佛是精雕细琢的可爱花朵般的嘴唇。

像是编织有顶级金丝似的法国卷发。

她的每一个举动、每一个姿势都能体现出浓厚的历史感，就仿佛一尊精致至极的艺术品似的坐在那里。

她就是安缇莉西亚·雷·梅札斯。

继承了古老所罗门王血统的魔女，坐在与其完全不相配的塑料椅子上，在桌上放着廉价的炸土豆条和碳酸饮料等，以锐利的目光凝视着山田。

「……那么，有什么事？」

少女如是问道。

面对这份严肃，山田仿佛把夏天的酷暑什么的统统忘记了一般，游移着眼神说道。

「……那个，能否再稍等片刻！什么的」

「我已经等了二十分钟了。我虽然不会像某处的新兴国家一样说什么时间就是金钱……但我，也算是蛮忙的喔？」

「对、对了，就是关于伊庭的事」

「要不是和他有关的话，我才不会专门调整我的时间表」

安缇莉西亚不耐烦地说道。

虽然是认识了将近一年的同班同学，但她也不会因此从宽对待。

然而实际上，如果不是那个人的同班同学的话，才不会是只这点程度的严厉。但山田对这种事是无从知晓的。

「就因为你说关于树有重要的话要跟我说，我才特意抽时间出来的。要是打算再继续让我等下去的话，我也是——」

「抱歉，是我叫他那样跟你说的」

冷不丁地。

从后面，传来声音。

「？」

安缇莉西亚回过头去。

在一家咖啡馆的角落里，竖立着的简朴遮阳伞阴影下。

一个梳着马尾的少女站在那里。

年龄在十五、六岁上下。清凉的连衣裙加上大发带。给人亭亭玉立，眉清目秀的印象。黑眼珠澄清而通透。些许晒黑的肌肤，给少女带来了一丝符合夏季的活力感。

「什么人？」

安缇莉西亚疑惑地，皱着眉。

然后，山田吞吞吐吐地开口道。

「那个，怎么说呢，这位是日下部勇花酱——」

「说错了吧！」

「好痛」

山田突然被猛踢了一下小腿，不禁发出悲鸣声。

俯视着脸向下趴在桌上的少年，马尾少女——勇花冷淡地说道。

「我说过不要叫日下部了的吧？虽然我觉得是被哥哥传染了」

「哥哥？」

安缇莉西亚越来越稀里糊涂地问道，但并没有马上获得回答。

少女重新转过来，对安缇莉西亚行了个礼。

少女把手放在胸口，这么说道。

「我叫伊庭勇花！也是哥哥——伊庭树的义妹。初次见面，那个，安缇莉西亚小姐」

「…………」

安缇莉西亚无法立刻做出反应。

她要理解少女的话，并体味其中的意义，花上了足足数秒钟。夏日阳光、来来往往的人们、炸土豆什么的，都进不了她那张大的眼睛里。

眼前的少女歪着脑袋。

回过神来的时候，稀世的魔女狼狈得一塌糊涂，僵硬在原地。

「树、树树树树树树的……」

嘴巴像是喘气一样地一张一合，安缇莉西亚终于理解了。

「树的……妹妹？！」

「那么……我就此告辞了」

「啊。thankyou，山田！」

向着一脸厌烦地离去的山田，自称妹妹的少女嗖嗖地挥着手。

看来少年，只是个为了勇花与安缇莉西亚见面用的，摆排场的带路人罢了。

话虽如此，目的达到后立马让他回去，反映出了这位名为勇花的少女旁若无人的架势。不管怎么说，这少女都和安缇莉西亚所认识的伊庭树，看不出毫无任何相似之处。

「你……真的是，树的妹妹？」

安缇莉西亚如此问道。

「哎呀？没听说过我吗？」

「虽、虽然听是听说过……」

声音中藏不住动摇。

对于魔术极为冷酷，身为大结社的首领一直大显身手的魔女——在世上只身一人，一旦和伊庭树这样的人结交，就会变回极其普通的女孩子。

「不过……对了，我记得，听说妹妹是和家里人一起在纽约」

没错。

在安缇莉西亚转学过来的一年前起，树就一直是一个人生活了。他说原因是，把树养大的叔父要调换工作地点。他还说其他家人也会一起跟过去，就他一人留在家里。

勇花喝着姜汁汽水，轻巧地耸了耸肩。

「嗯。在美国暑假是六月开始的。而且，家父和家母都跟我说，去看看哥哥的情况吧」

「这样子啊……」

安缇莉西亚坐进椅子深处，点了点头。

不管怎么说，山田应该都是树从小学时起的朋友。

既然是那个山田介绍来的，那么这个少女就是树的妹妹这点，应该是不会有错的吧。

如果说还有什么疑问的话……

「为什么，会来找我？」

「啊啊。在和现在的哥哥见面前，我想先和他关系亲密的人谈下话」

（关系亲密的人？！）

像是在突击有一瞬间发生动摇的安缇莉西亚似的，

「大体上，情况我都知道了」

勇花这样开口道。

「情况？」

「那间魔法师派遣公司是叫〈阿斯特拉尔〉是吧？哥哥是那里的社长」

「…………」

安缇莉西亚无语了。

她思前想后，少女说出了些什么。这提问不是轻而易举马虎说得出口的。

她轻轻地摇了摇头，反过来问道。

「你知道，〈阿斯特拉尔〉？」

「多半，是很久以前失踪了的司叔叔的公司对吧？据说是从事些派遣占卜师和作家什么的」

「……这，这个样子啊」

安缇莉西亚松了口气。

看来，这个妹妹知道的是〈阿斯特拉尔〉的表面情况。那样的话，只要配合那个前提来交谈，就不会搞出什么大问题。

但是，

「不过，这是家普通的公司吗？」

少女接着问道。

「……什么意思？」

对着反问的安缇莉西亚，伊庭勇花这么说道。

「大约是在去年的六月，正好是在哥哥住院前后，安缇莉西亚小姐转学到这边的高中的是吧」

「…………！」

对于这出货意料之外的话语，安缇莉西亚不禁停止了呼吸。

「哥哥，在那之后两个月的八月，去年暑假虽然是一天但也是住院了。之后，再三个月后，十一月也有住院三天」

少女一一列举。

安缇莉西亚不由觉得，好像连阳光都凝固了。

勇花所说的过去那些事，前者是炼金术师尤戴克斯·特罗迪的事件，后者是另一个妖精眼（gsight）——冯·库鲁达的事件。

这两个事件，与安缇莉西亚都有很深的关联。

「虽然在这之后，就把住院消息封锁了……但上个月上旬，就突然请假了整整一周。虽然听说对学校说得是由于宗教上的原因……但听说果然连安缇莉西亚小姐，和那个，穗波小姐也一起请假了。原本，安缇莉西亚小姐就是因为家中的工作问题，一年有半年左右在英国上学」

上个月上旬——六月。

伦敦，发生了件把〈协会〉和〈学院〉都卷进去了的大事件。

安缇莉西亚调整着呼吸，一脸认真地端详着少女。

在眼前砸着嘴喝姜汁饮料的少女，已不再是个单纯的普通人了。看情况她也许会与自己的魔道扯上关系，在继续这种生活的前提下，自己不能对她这个因素视而不见。

「……为什么，你会知道这些？」

「当然，这些都是从山田那听来的」

（山田……啊！）

安缇莉西亚悄悄地压制住，对先行离去的同班同学的杀气。

同时，她也想到这个自称妹妹的人会马上赶山田回去的理由。要是山田还在这悠闲地咬着汉堡包的话，安缇莉西亚也许会用力抽他个耳光也说不定。

「嗯。很久以前哥哥和山田，还有山田的姐姐，就经常在一起玩耍」

勇花像是回想起过去一样，眯着眼睛。

「…………」

山田的姐姐，安缇莉西亚也是认识的。

她既是安缇莉西亚和树他们一起上学的那所高中的保健员，也是同穗波和安缇莉西亚很有交情的一个人。此外，这个时机，少女提到这个姐姐的事，安缇莉西亚也无法牵着少女的鼻子走。

安缇莉西亚感到，所有先手都被少女抢先，谈话的主导权都被少女所掌控。

但是，由于感觉到这个少女没有敌意，所以安缇莉西亚也没法对她产生厌恶感。

安缇莉西亚一边对自己的心情感到困惑，一边问道。

「你究竟是……有什么事……？」

「——呵呵」

接着，少女嫣然一笑。

「我有件事，想求安缇莉西亚小姐帮忙」

3

时间是几十分钟后。

地点是在布留部市，〈阿斯特拉尔〉事务所。

「——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

见到从大门进来的人影后，大喊出声的，果然是伊庭树啊。

「勇、勇花」

「你好，哥哥」

相对而言，少女则是一脸天真无邪的笑容。

微微弯着马尾，少女对着周围的人，恭恭敬敬地行了个礼。

「我叫伊庭勇花。平日，好像家兄都托各位关照了，非常感谢」

「——家、家兄啊？」

「——社长哥哥是你哥哥？！」

「——这个笨蛋（dukof），又带了个麻烦来啊」

「——那、那那那那那个，树君是哥哥的话，树君的妹妹是马尾……」

各个社员，都表示出激烈的反应。

顺带一提，最后的声音是来自幽灵的，因此似乎普通人勇花是一点都听不见的。

不管怎样，树是把眼睛猛睁得圆圆的，还竖起了食指。

「为什么会在这？！话说回来，纽约的课程怎么办？！」

「借着暑假，我今早才回国。我之所以能来到这是……」

说后，勇花望着旁边。

于是乎，在那边金发少女叹了口气。

「是我告诉她的」

「安缇？！」

这是，穗波向着自己的好友，发出的斥责声音。

「为什么，你要……」

「因为……这个人，知道〈阿斯特拉尔〉的事嘛」

像是心不服一样，安缇莉西亚嘟着嘴。

「不要责怪安缇莉西亚小姐。是我硬求她带我来的」

勇花解围后，重新转向重要的哥哥——树」

少年仍是战战兢兢的，其他的社员也揣测不出怎么了，在这状况下少女悠然地大踏步走着。

「这，就是哥哥的工作单位啊」

勇花环视事务所说道。

她浮现出看似愉悦的微笑后，对着脚边的猫咪们蹲下。

「啊」

「……喵」

「喵」

「唔喵」

「喵～～～～～～～～～～啊」

「好可爱啊。这工作单位比我想的有家庭感得多嘛」

她对每只猫咪的头都抚摸了一下，但老实说，那感想可以按字面上理解吗？

不管怎样，僵硬着身子的树，好不容易结结巴巴地开口道。

「那、那个，勇花为什么会来这里？」

「需要理由吗？」

这是勇花，以不高兴的声音的反问。

「那么多次的住院住院再住院，最后还向学校请假逃亡国外了？」

「我…………」

仅仅数秒，树就第二次被knockdown（译者注：拳击中的击倒在地）了。

安缇莉西亚一脸「你看吧」的神情，望着少年。

慎重起见，

「提供情报给她的，不是我而是山田」

她没忘记先补上这句。

「山、山田他……」

「在继承司叔叔的公司的时候，为什么不跟我们商量下？」

勇花再次发问。

「哥哥你这个人啊……我很清楚你自己会去揽各种麻烦上身。关于这点，我也不想太责怪哥哥。不过，至少还是可以告诉下我们家里人的，为什么你没这么做呢？」

「那个嘛，我不想，给日下部叔父和叔母添麻烦……」

「哥哥」

勇花眼神冷谈地说道。

「妈妈姓是伊庭。我也叫伊庭勇花」

「是、是的！」

「…………？」

安缇莉西亚歪着头。

现在的对话完全一头雾水。

说起来勇花出现的时候也是，山田介绍其名为日下部勇花，但这是有什么特别原因的吧。

「那个，喝杯茶吧」

在这糟糕的气氛中，猫屋敷从一旁开口道。

接着，

「家访之后就是社会参观学习啊……」

奥尔德宾，咬得牙齿嘎吱嘎吱地响。

还是老样子，即便是在盛暑的室内，少年还是没换下盖耳帽和大衣，在那白皙的肌肤上青筋暴起，毫不掩饰地散发着一股怒气。二周前的家访也罢，貌似这持续的难以称之为正经魔法师的日常，让这个男孩子忍不下去了。

但是，勇花却这样说道。

「我可不只是打算来参观学习的」

「什么？」

「哈？」

奥尔德宾和猫屋敷，同时蹙着眉。

「意思就如字面一样」

勇花接着说道。

接着，她像是要把所有人都过一遍地慢慢地环视着事务所。

「这里，是出借魔法师的公司对吧？那么，也请把魔法师借给我」

「咦咦咦咦咦！勇花？！」

「那……也就是说，有需要到魔法师的事件，在你身边发生了的意思是吧？」

猫屋敷以盖过惊讶十足的树的声音，问道。

「当然了。那个，钱虽然不多，但家父也给我的点，我也有在美国打工赚了点，所以我觉得应该还是够支付的。啊，可以的话给个社员的折扣吧」

少女最后补上了一句，想占个便宜的话。

——气氛，发生了变化。

语言的表面意思暂且不管，正式『工作』这一形式，让〈阿斯特拉尔〉的所有人都产生了反应。

「这样子啊……。打算租谁呢？只要是在场的社员，租谁都没有问题」

猫屋敷，故意模棱两可地问道。

如果是平时的话，他听完事件的内容之后，都会介绍合适的社员的。

但是，就此情况下，尚未知晓社长义妹勇花的情报。在没搞清楚勇花对魔法师这种存在把握了多少，了解了多少的情形下，比起逐一介绍社员，还是让少女自己做出判断比较有有效率。

「……唔嗯」

想了片刻之后，勇花这么说道。

「可以借哥哥，和安缇莉西亚小姐给我吗？」

「…………咦？」

安缇莉西亚——十分罕见地——发出了愚蠢的声音，指着她自己。

「我、我不是〈阿斯特拉尔〉的社员啊……」

「哎呀？那么，是什么样的关系呢？」

「我——」

安缇莉西亚结结巴巴，欲言又止。

以公司这种形态存在的〈阿斯特拉尔〉还算好说，要明明白白地说自己是魔法结社〈盖提亚〉的首领，就比较难开口了。当然，〈盖提亚〉也是有作为投资企业一面的，但这说明不了与〈阿斯特拉尔〉的关系。从〈阿斯特拉尔〉的股东这一立场来解释的话，说明情况的困难度也还是没变。

「……我知道了」

像是无可奈何一般，少女仰望着天花板。

「那个，安缇莉西亚小姐……」

「树。这个人情，我一定会好好要你偿还的」

安缇莉西亚向着尴尬缩着脖子的树低语道后，动作优美地摇着头。

「那么，能否请说明下情况呢？」

安缇莉西亚说到底也是表面上平静而已——实际上已经半自暴自弃的她，如是追问道。

4

名为义妹的狂风肆虐之后。

「唔哇啊，虽然是社长哥哥的妹妹，却给人很靠得住，还是优等生的感觉！」

美贯眨眼几次后，说出了相当不给面子的话。

「我、我，当着树君的妹妹的面，好奇怪啊！一不留神，老毛病又犯了穿了女仆装，但果然还是穿普通点的衣服比较……」

漂浮着的黑羽胡乱挥舞着手，猫屋敷跟她解忧道。

「请冷静点，黑羽小姐。勇花小姐是看不见你的样子的」

「……啊，这、这样子的啊。因为她是树君的妹妹，所以我才觉得她能看得见我的」

「勇花和我没血缘关系」

树啊哈哈地，以干燥的声音笑道。

考虑到波及到〈阿斯特拉尔〉的影响，义妹的袭来与其说是狂风，也许更接近于暴风雨。而且，还是势必会横扫所有一切人和建筑物的，超特大号台风。

大家，都带着忐忑不安的心情，对比着少年社长和方才的妹妹这两人的印象。

「……社长，没事吧？」

穗波鲜有地，以听上去有些担心的声音问道。

在眼镜的深处，苍冰色的眼珠显现出动摇之色。在〈阿斯特拉尔〉之中，有着她以最为接近树的立场——置身于魔法师以外的世界才有的担心。

「义妹，我也基本上没怎么见过面。也没解释过〈阿斯特拉尔〉吧。去年，仅仅打过一次电话的时候，我是解释他是在打工」

一年前，仅仅一次，穗波和勇花进行过对话。

那时正值稀代的炼金术师、尤戴克斯所引发的事件中。进行的对话只有段段几分钟，但勇花就给穗波留下了个为哥哥着想的妹妹的印象。实际上见过面之后，发现跟打电话时给人的感觉有些不同，但那个印象本身却并未发生什么变化。

「话说回来，刚才说的那工作，真的打算要接受吗？」

接着，奥尔德宾以炯炯有神的目光盯着树。

被盯着的少年，畏首畏尾地点了点头。

「那个啊。自家人的委托嘛」

「就因为是自家人，才更是应该回绝的吧。再说，搞不好那个妹妹知道了魔法师的事，那要怎么办啊。就安缇莉西亚学姐所说，她连你住院和去伦敦什么的事都一清二楚」

「那个啊……应该没问题吧」

「凭什么，敢做出这种毫无根据的保证？」

「那个，凭感觉」

「哼，从一开始就是面对妹妹抬不起头来啊」

哼了一声的奥尔德宾，看似不高兴地移开了视线。

即便如此，他也没坚持反对，好像是因为他做出判断，这个社长至少会考虑到不给其他社员添麻烦的吧，这样的缘故。

他向着在义妹离开之后，唯一一个默不吭声，向旁边扭着脸的学姐引话道。

「安缇莉西亚学姐呢？」

「由于现在这个时期〈盖提亚〉的运营也并不是很繁忙。报酬会按规定收取，但就刚才问到的工作那个级别，是不会有什么大问题。——只是」

安缇莉西亚锁紧了眉头。

她以掺杂了少许踌躇的声音，补充道。

「要是那个女孩，说我希望你别当〈阿斯特拉尔〉的社长，你打算怎么办？」

「……啊」

「啊……」

「…………」

这个提问，使得〈阿斯特拉尔〉的所有人都注视着少年。

但是。

少年马上就明言道。

「别担心。我，不论如何都会是〈阿斯特拉尔〉的社长」

树回到家里，是大约两个小时以后的事了。

地点是并带有小庭院的两层住房一楼。

树打开大门，像往常一样穿过走廊后，就打开了客厅的灯。

「——勇花，你在吗？」

「当然在啦。自己家嘛」

勇花无所事事地，横躺在蓝色的沙发上，

「家里竟然没有乌七八糟，合格了。我的房间好像也保持着原样呢」

「因为你有跟我说，别频繁地进我房间。所以我就只做了些换下新鲜空气，或偶尔搞下卫生等这样的处理喔」

「嗯，能按我说的去做很是不错」

夸张地点头态度和说话方式，和在〈阿斯特拉尔〉事务所时大相径庭。但看来这才是她的真实姿态。

这就是对外人的脸，和对家里人的脸的差别啊。

（是不是在美国，有社交舞会所导致的呢？）

树不禁这么想到。

不管怎么说，树是有点放心了。

对少年而言，这个样子才是他所熟识的脸。少年所知道的义妹，非常开朗又能说——尽管两年的时光足以改变一个妙龄少女——那份记忆并没被彻底颠覆，这自然让少年感到很安心。

「那么，哥哥？」

勇花从沙发上嗖地坐起来，保持并着腿的姿势询问道。

「——竟然跑去当叔叔的公司的社长什么的，为什么不告诉我？」

「那个，那是……在公司也有说过，那是因为……」

义妹紧紧注视着，词穷的少年。

但是，少女马上就摇了摇头。

「算了，无所谓了。爸爸和妈妈也莫名地觉得懂了似的」

「叔父和叔母都还健康吧？」

「呒。果然还是叫叔母的啊」

「不，那个。那个嘛……该怎么说呢」

对那暧昧不明的态度，少女叹了口气。

「健康是健康。他们还是老样子关系好得有点过头，作为女儿都有点头疼了。就那两人的爱情表达方式而言，可能更相似美国那边的风俗习惯。……虽然漫不经意地碰下指尖就羞羞答答的，说起来也蛮像日本人的作风的」

不知是不是想起了在美国的生活，少女有些厌烦地回答道。

——然后。

少年拿出一个塑料袋，放在看似不满的少女的鼻尖前。

「这个，是水蜜堂的水羊羹」

「……呼嗯，怀柔政策？」

对着像猫一样眯着眼睛的勇花，树难堪地笑了笑。

「我不是那个意思。怎么样，还附带杯茶喔」

「我心怀感激地领情了」

少女笑了笑，合起掌来。

一会儿，树就端着载有冒热气的茶碗的盘子，回来了。

少女抿了一口，

「啊」

勇花把眼睛张得圆圆地，出了一声。

「泡茶的手艺，见长了啊」

「谢谢」

「话说」

「嗯」

「貌似是叫你社长哥哥对吧，这是哥哥让她那么叫的吗？」

「啊！」

树猛地，一口气没接上来。

「怎、怎么可能嘛！」

「啊啊，我放心了。我还以为在我去美国的期间，树哥哥觉醒了怪爱好了呢」

装模作样松了口气的勇花，把手伸向一个新的水羊羹。吹一下竹筒的底部，里面的酱油就会弯弯曲曲地露出来，少女嘴唇对着里面就是一大口。

两人都沉默不语，任由时间安静地流淌。

开着却没人看的电视机，播放着夏季高中棒球大会的摘要。

说起来，叔父就是喜欢棒球，总是在夏天的晚上手拿啤酒，一脸相当认真的表情夸夸其谈。树甚至觉得，叔母一边对着叔父微笑着，一边做的煮毛豆的香气，现在都还残留在家中的某处。

在短短的两年前之前，树还理所当然地过着——极为极其平凡的时光。

现在和义妹的交谈，好像有些不知所措，又像重新看旧日记一样地僵硬。自己的心情怎么也琢磨不透，内心某处像是在骚动，明明是这样，却又有种奇妙的沉静感，不知心在何方。

然后，

「……我稍微，安心了点」

少女这么说道。

「哥哥，看来一点都没变」

「是这样，的吗？」

树歪着脑袋。

自己不是很清楚。既觉得变化了，又觉得如义妹所说的一样一点都没变。虽然也经历过九死一生，但结果，人类还是不可能一下就改变的啊。

「勇花，倒是女大十八变啊。嗯，果然是变漂亮了」

「……只有嘴皮子上的功夫见长了啊」

勇花在一瞬间的呼吸急促之后，马上作出还击。

「哥哥才是，那个公司里的谁才是本命？安缇莉西亚小姐？穗波小姐？可以的话，我还是希望别说是小学生或男孩子什么的。……啊，如果是年长的部下的话，倒是很有一番耽美的风味」

「呀我想说，不是那样子的，都是公司的同事而已！」

「呼嗯」

「不会一个呼嗯，就冷酷地不理我了吧？！」

「我就姑且认为是这样吧」

少女随意地结束了话题，从沙发上站了起来。

她打了个哈欠，像是在说可以去睡觉了。今天才刚回国，还没完全修正时差。

树对着那背影，再一次询问道。

「那个，在〈阿斯特拉尔〉说的委托是指？」

「…………」

少女停止了脚步。

「……哥哥，你不记得了？很久以前，在学校流行过的」

「咦？」

「没什么」

在她这么说道的时候，义妹的表情变得和在〈阿斯特拉尔〉事务所时的一样，散发着一股使人无法靠近的气息。

「晚安。那么，明天见」

5

「——还记得吗？哥哥」

「唔，嗯……」

少年不沉着地点了点头。时间是第二天的过晌，地点在古旧学校前。

不。

不是——古旧，这地方已经被废弃了。

小小混凝土校舍里，完全感觉不到任何人的气息。

铁门锈迹斑斑，刻有校名的看板也倾斜着。放在校园庭院的游玩设施看上去长年都没人玩过的样子，只有秋千看似寂寞地随风摆动。

安缇莉西亚，回望着两人。

「是这里吗？」

「嗯。这是我和哥哥上过的小学。虽然在我们毕业后，学校马上就被废弃了」

勇花怀旧地，眯着眼。

她嗖地迈出一步走上前去。

「操场是这么小的吗？明明以前感觉从这头到那头，宽得像个城堡一样的啊」

勇花摊开双手，声音响彻于晌午的光亮中。

之后，她一个鬼笑。

「说起来，树哥哥，每回运动会赛跑都会摔跤呢」

「别老是想起这种东西来！」

少年悲鸣似的主张道。

算了，这的确，不能说是个好回忆。他像是怨恨升级了一样地望着攀登架和单杠，恐怕也是回忆起了相应的过去吧。

「哎呀，难得有个有趣的话题。——那个，关于树小学时候的事，还记得些别的吗？」

「在三伏天里，被迫背着三、四个双肩书包。去跑腿他看上去还蛮开心的，多半他自己都没意识到是被利用跑腿了。哥哥这个人，有时就是极度察觉不到别人的恶意。」

「这点我看出来了。果然他从以前就是这样了啊……」

「安缇莉西亚小姐，有遇到过什么哥哥让让你头疼的事吗？」

「当然有。第一次见面的时候起，就尽给我做些让我头疼的事。一点都没注意到是正在要求决斗」

「不能体会女孩子的心情是致命性的啊。还是说是致命伤呢」

「……啊，连安缇莉西亚小姐也……」

对着一唱一和的两人，树一脸绝望地抱着头。

虽然两人能和谐相处自是求之不得，但像这样两人步调一致的话，少年就毫无招架之力了。

不得已，树装模作样地干咳了几声后，

「那个，勇花的委托，是想搞清楚以前做过的天使（译者注：天使，之后会有解释）是不是真的，是吧？」

「嗯」

勇花，有些不好意思地肯定道。

——天使。

或者，也可以说是狐狗狸。（译者注：狐狗狸是起源于西洋桌子旋转或称敲桌法（table-turng）的一种日本占术，也有称为上文的天使（angel）的，类似笔仙。）

在白纸上，从平假名的「あ」到「ん」为止，还有「はい（译者注：是）」和「いいえ（译者注：不是）」的选择分支，在不同的地方写上鸟居和数字等。放一枚十元硬币在纸上，所有占卜术参加者都把手指放到十元硬币上。

之后，据说参加者说出提问后，十元硬币就会自行移动，显示出问题的答案。

「总之，就是适用了灵应盘（注：ouija盘，碟仙样的玩意）的桌子旋转占卜术是吧」

安缇莉西亚总结道。

「灵应盘？」

「那个……那东西，是英国的吧」

对着歪着脑袋的勇花，树没什么自信地插嘴道。

「树，你倒是记得蛮清楚的嘛。正确的说，起源是美国。其传到英国后兴盛了起来，之后再传入日本的」

安缇莉西亚亚点了点头。

不仅仅是用于跟超自然有关的东西，其还常常被偷偷从英国带进日本并做装饰用。和厕所的花子小姐与会动的人体模型等代表性的学校怪谈一样，狐狗狸也是其中之一。

其基础，就是灵应盘。

除了灵应盘标记的不是平假名而是字母，也不是用十元硬币，而是用被称为乩板（nchette）的指示板以外，两者几乎可以说是一样的。

虽然原本是起源于十九世纪美国的“玩具”，但在一阵爆发性的热卖后，就完全转变成了某种热潮，引发了各种社会问题。

也就是说，

「……心灵主义的一种是吧」

安缇莉西亚说道。

假称能召唤出已逝友人，和过去的伟人的灵。美国自不用说，连英国都被这超自然热潮所席卷。被称为心灵主义的这一系列体系，在其后因骗术被拆穿而导致热潮消退之前，产生了相当多的欺诈受害者和神经病患者。

灵应盘，也是诞生于那股热潮中的一样道具。

少女轻轻地，叹了口气。

「灵应盘不用多说，大多数的狐狗狸，都是由于不规则运动导致的偶然。因为让灵接近的能力什么的，一般人是不可能有的。……不过」

安缇莉西亚含糊其辞道。

例外，是有的。

即便术者一方没有召唤灵的『力量』，但灵的一方要是心血来潮的话，也是有可能引发某些怪现象的。

更何况，，这片土地——是布留部市的话。

「…………」

沉默了几秒钟后，安缇莉西亚再次问道。

「你的同班同学，也有做过天使吗？」

「是的，已经是五年前的事了」

一般说来，这种事早忘记了。

勇花也只是，在旁边看着那个同班同学在搞罢了。还是小学生的女孩子做些占卜啊超自然活动什么的，是再正常不过的事。何况天使什么的就算是当时也已经是很过时的占卜了，已是高中生的现在，忘得一干二净是很正常的吧。

但是，会这么在意的理由是——

「那个，勇花小姐，那个天使得出了什么结果？」

「不能讲」

勇花斩钉截铁道。

「哈？」

「咦？」

不论是树，还是安缇莉西亚，都同时呆呆地眨着眼。

「那个……勇花小姐？」

「勇花？难道我们，不是来搞清楚勇花说的那天使的吗？」

「总之，天使的内容就是不能讲」

两人的劝说，被勇花断然拒绝。

「…………」

「…………」

树和安缇莉西亚，为难地面面相觑。

之后，安缇莉西亚，哈地叹了口气。

「算了，也无所谓了。关键就是，只要探查出那时的天使是不是真的就得了吧？」

「有办法吗？」