第五话 某个吸血鬼的使仆（1/3）

自古以来，人类一方面忌惮厌恶吸血鬼，另一方面又对其存在心怀淡淡憧憬。

狩猎人类之超越性力量。

永存不灭的生命。

不受威权的太阳、窒息的社会、甚至光阴之流束缚的月夜居民。

他们富有人类不断梦想而无法获取的神秘，因此，即便理解其存在是罪恶，惧怕其恐怖，人类仍受他们诱惑。

他们是自然界中位于人类上阶者。

人类或许本能地明白他们是自己的支配者。

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星期五下午四点。

葛城边边子的脑袋已经有一半在渡周末，将下班前的零碎时间耗在整理资料上。

然而却有意想不到的人打电话给边边子，甚至还问稍后是否能见面谈谈。边边子心怀困惑依然答应对方，在白板上写下「直归（注：外勤工作后直接回家）」便离开办公室。

相约的地点是新市区某家咖啡店。边边子一进店门，邀她出来的人便从桌前起身。

「很抱歉突然叫你出来。」

「不会，可是我吓了一跳，想不到沙由香会打电话给我。」

边边子直率地说完，白峰沙由香楚楚一笑：

「毕竟我们彼此有各自的立场，但如果是你，却让人觉得就算处于各自的立场，仍然能进行有助益的谈话。」

「你这么说是我的光荣，协商正是我们调停员的本分。」

两人说着说着便坐到位子上。

沙由香身穿浅灰套装，是戴着眼镜给人知性印象的美女。应该年约二十多岁，言行举止却成熟老练。

面向沙由香的边边子内心悄悄起波澜。她平常对付的都是低级野蛮的吸血鬼，在如此高格调的气氛下对谈实在希罕。

可是也不能掉以轻心。

沙由香是杰尔曼·克洛克的使仆。

反「公司」阵营中，最年长且最厉害的吸血鬼是「绯眼杰尔曼」，沙由香醉心于他，身为人类却自愿侍奉他。与边边子可说是互为敌人的关系。

「要谈的也不是别的，就是前些日子在『夜光虫』发生的事。」

沙由香开门见山道。

这是几天前的事，反「公司」势力之一「夜会」内部发生一些骚动，那时杰尔曼消灭引起纷争的吸血鬼——本来应该是自己人的年轻吸血鬼而平息事件。边边子也在现场目睹。

「之后杰尔曼大人心情很差，关于详细的经过什么也不说。可是老实说，以前也发生过类似情况，杰尔曼大人基本上对下属很宽容，偶尔才会做出不留情的制裁。就算想知道详细经过，当事者也都死了。」

「原来如此，所以才找正好在场的我？」

「对，无论如何我还是很介意，方便的话请告诉我。」

听完沙由香的请求，边边子回答「我明白了」，便开始叙述当时的情况。

沙由香在倾听时一动也不动，始终冷静地聆听，结束后才轻轻一声叹息。

「……原来是这么回事。」

「那时我也吓得——啊，不，我是说我也很惊讶。虽然在沙由香面前说不太好意思，但可说是重新认识他的危险性。」

「危险……确实如此。不管对谁而言，杰尔曼大人都是种危险。」

沙由香轻声低喃，边边子不禁以为自己听错了。

「怎么了吗？」

「啊，对…对不起，我感到很意外。因为我以为沙由香对杰尔曼，那个，很爱…爱慕。」

沙由香婉约地微笑：

「当然，我由衷敬爱杰尔曼大人。」

沙由香直言不讳。光明正大的自傲口吻让边边子脸一红。

「可是这并非对杰尔曼大人盲从，我希望能帮上杰尔曼大人的忙，因此关于大人的危险性，我也必须十足掌握。没错吧？」

「是…是，你说得没错。」

「再说——」

沙由香温柔地笑说：

「吸血鬼本质上就是危险的存在，你应该非常清楚。」

轻松的语调让边边子大幅点头。

仔细想想，沙由香在杰尔曼身边做事，边边子身边则有次郎。虽说有主人与护卫的差异，却都一样是与吸血鬼生活。

而两个人也都身为年轻的女性而工作却涉足吸血鬼集团，立场不同但境遇类似。

思考到此，边边子瞬间起了某个念头。

「那…那个，沙由香。」

「是？」

「抱歉或许很突然……明天你有时间吗？」

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「跟杰尔曼的使仆出外用餐？」

「对，次郎应该也认识她吧？白峰沙由香，今天正巧聊了一下，然后我想试试能不能趁机打好交情。」

当天晚餐的时候，边边子对次郎与小太郎兄弟说起跟沙由香的谈话。

「好好哦～好好哦—喂，小边边，我能不能一起去？」

「不～行，又不是纯粹去玩。」

边边子正经八百地回答欣羡的小太郎：

「一直以来，『夜会』与杰尔曼都是『公司』的问题，如果能与沙由香之间建立起交涉管道，是不是或许能避免类似之前的事态发展呢？」

「……我不认为她会背叛杰尔曼。」

次郎说完，边边子一脸「男人就是这样」的眼色看向他：

「这种事还用说。沙由香虽说是『敬爱』，她绝对是爱…爱着杰尔曼，可是，她也十分明白所处情况，若能不起纷争，到头来对他也有益。她一定会帮这个忙，为了所…所爱的人。」

边边子不知为何一面红着脸一面强力演讲。次郎一脸怀疑，小太郎则天真地鼓掌。

「而且，她不是『很成熟』吗？沉着又理智，加上历练丰富，若带着诚意谈，我想一定能相互谅解。毕竟——彼此都为吸血鬼劳心劳力。」

颇有深意的视线看向兄弟俩。

次郎一副意外的表情，仍对前半段的说法表示同意：「的确。」

「不愧是杰尔曼挑选的人才，是个非常有能力的人。」

「对吧？」

「再说无论如何真的很美丽。」

「嗯？」

「应该说她婉约还是贤淑呢？仪表端庄又忠贞，现代难得一见的大和抚子，更何况年纪轻轻内在却很稳重。

「……嗯，啊…是……是呀。」

「还非常温柔呢！」

「喔，小太郎也这么认为吗？是呀，既然能长期为杰尔曼工作，一定是个大方柔和的人。」

「她总是打扮得很漂亮。」

「说话方式也很有礼貌。」

「靠近她的时候，会有好香的味道！」

「楚楚可怜，而且还有难以形容的魅力。」

「…………」

边边子曾几何时沉默起来。

她眼前的小太郎继续——

「一定也很会做菜。」

他啃了一口晚餐的煎猪肉，无心地淋上番茄酱。

「一定也很擅长做家事。」

次郎羡慕地说着。也许是凑巧，他背后有件边边子刚脱下来的外套正披在沙发一角。

「她是不是很有钱啊？」

小太郎茫茫说着。一瞬间——真的只有一瞬间，视线投向餐桌上的泡菜——关店前五分钟的大特价品——一眼。

「一定也很有家教。」

次郎目光遥远。顺道一提，他原本是街头游童的雇主自然并未好好接受过义务教育。

「唉。」

兄弟奇妙地齐声无奈叹息。

随后，餐桌砰地一声拍击，兄弟一副从梦中惊醒的模样缩了缩脖子。

「……既然如此，明天晚餐两人自己吃，没问题吧？」

边边子眼神凶狠地一瞪。

兄弟频频颔首，乖乖地专心用餐。

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当然这是第一次穿便服相见。不知为何在昨晚的餐桌上点燃斗志的边边子，气势汹汹地挑选衣服后，又花两小时整理头发。

下午时离开老房子。比相约的时间提早三十分钟抵达，沙由香却已经在那等待边边子。

约在人来人往的巴士站，远远看到她的瞬间，边边子——

「……唔喔。」

她瞪大双眼。

该怎么描述……宛如电影——而且还是老旧黑白电影的一幕场景—人潮中，彷佛就在那里打了一束聚光灯。怎么可能：一身白大衣、茶色长靴与围巾的装扮，明明是毫不出色的朴素穿着，为什么竟有这种感觉？

「……喂，你去试试啦。」

「笨蛋，刚才跟那女孩搭话的人全都被拒绝了耶。」

「唔，可是真的很优，怎么说，好像是静静等着某人的样子。」

「这么说来，那些搭讪的人虽然被拒绝却都一脸幸福。啊～我还是去挑战看看吧。」

听到正好经过的男性们的话。仔细一瞧，在远处观察沙由香的不仅他们而已。

想着要走到她身边吗？随即心生怯意。还是马上打手机给她换见面的场所吧？才这么犹豫，对方就先发现边边子，于是边边子死心地赶到她身边。

「对不起，等很久吗？」

「不，我也才刚到。对了，关于等一下的计划是——」

「啊，就跟昨天说的一样，稍微逛一下后，买点东西就去吃饭。」

平时边边子过休假的方式就是在百货公司地下街试吃熟食，或者到化妆品专柜挑试用品，最多逛逛橱窗。不过，总不能让沙由香陪自己做这些事，她想还是在公园散步，稍微享受下午茶与购物。

然而——

「其实我有歌剧的票。」

「歌…歌剧？」

「是『卡门』。选角不错。边边子，对歌剧有兴趣吗？」

「算…算不上嗜好……」

她大动作地别开目光回应；沙由香轻轻一笑。

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歌剧看完，又到附近的近代美术馆——当然也是第一次入馆——欣赏绘画与雕刻之后，在馆内大厅喝了一杯千元日币的红茶。嗅出微微的玫瑰香气，却喝不出味道怎样。