第三章（2/3）

「……就不能选这边这只狐狸吗？」

「咦——我比较想要那只狼啦……」

「狼？哪边有狼了？」

「你看你看，在那只猫跟羊中间不是有只白白的。」

「……那不是狗吗？」

「是狼啦！」

一斗哥和柠檬在夹娃娃机前面肩并肩，针对自己选中的目标热烈地讨论着。

「战果如何呢？」

「深祈姊，一斗大哥不肯帮我夹那只狼啦！」

「哎呀，别这么坏，夹给她嘛。」

「不不不！我不是因为坏心眼才这么说的，是因为那只不太好夹才提议要夹别只……」

「面对困难也不退缩的人很棒吧，我说不定会喜欢上那种人哦……」

「很好，一切就交给我吧！」

真是简单到可怕的激励方式。

瞬间就让对方回心转意了。

一斗大哥注意到我回来，用开朗的声音对我叫道：

「勇太，来比赛吧！」

「……比赛？」

「一枚硬币六次，夹到比较多的人获胜，这样如何？」

我低头检视自己的身体，手指的可动程度比刚刚好了许多，冷汗也停了。

原本挽着我的手、紧紧地撑着我微倾身体的深祈姊也将手放开了。

她抬起头用平稳的视线望着我，忽然露出微笑。

「难得来玩一趟，你就尽管去玩吧！」

「…………」

我默默点头，接过一斗哥扔过来的五百元硬币。

＊＊＊

结果这一天的比赛，比数四比二，由一斗哥取得压倒性的胜利。

「……感觉不够爽快，没有获胜感呐！」

一斗哥抱怨地说道，接着深祈姊偷笑着说道：

「那大概是因为没有奖励的关系吧？」

得到压倒性胜利的一斗哥感到不满的原因，是因为柠檬想要的白狼——看起来果然是只狗——布偶是我夹到的，所以他没能得到柠檬的感激之吻和火热的拥抱。

柠檬像个小孩子般将白狼布偶紧紧抱在胸前，给我满脸笑容。

「勇太谢谢你，我会好好珍惜的。」

老实说亲吻和热烈的拥抱，并没有让我觉得特别高兴，但是看到她开心地把我抓到的布偶抱在胸前抚摸的模样，就让我觉得辛苦没有白费。

接着，我将今天的第二项战果，软绵绵的兔子布偶递给深祈姊。

「勇太，这个要给我？」

「送深祈姊这个大人布偶或许有点奇怪。」

我递出兔子，低声说道：

「……不过，就当作今天的回忆吧！」

随后追加的一句话让深祈姊露出微笑。

「——谢谢你，勇太。」

见她接过布偶，我松了一口气，忽然一斗哥在我耳边轻声说道：

「……你不送给日奈好吗？」

「一斗哥不是夹了四个吗？你的拿去送给她吧！」

「啧啧，你真的一点都不懂呐……」

耸耸肩，一斗哥摇头说道。

『一点都不懂』。

这句话从一斗哥嘴里说出来，是种会令人忍不住想吐槽的台词。

「勇太，你玩得开心吗？」

被柠檬这么一间，我才注意到自己最近都没什么笑过。

从社办大楼那次袭击到现在，我似乎都下意识地处于紧张状态。

回头一看，手上拿着兔子布偶的深祈姊也平心静气地看着我。

——说不定，深祈姊并不是自己想放松，而是想带我出来散散心吧！

这种没根据的想法一浮现在我脑海就马上消去。

「……嗯，还算满开心的吧！」

听见我的回答，深祈姊真的十分开心似地笑了。

＊＊＊

我们离开大型电玩中心时太阳已经开始西沉。

「……风真大，是不是有台风要来啦？」

那是在我和柠檬将深祈姊送到穗高家的途中，一斗哥由于必须轮班，稍早一点就回去了。

吹来的风更强了一点，柠檬忽然停下脚步。

「怎么了？」

「不，没什么，只是电线被风吹得发出声音让我有点在意……」

如果说刮玻璃或黑板的声音很讨厌、很怕听见的话我能理解，但是讨厌风吹电线的声音我就觉得很少见了。

我站到上风处想替深祈姊和柠檬挡风，就在这一瞬间——一种后颈寒毛倒竖的感觉传来。

——有『恶意』靠近，而且是怀有明确敌意和危害之意的存在。

柠檬嗅出了我紧张的气息，在我要求提高警觉之前已经靠到深祈姊身边，一刻也不放松地望着四周。

进入警戒状态后，我轻轻嗅着周围的空气。很奇怪，没什么味道，但是我的皮肤依然感觉到强烈的『恶意』而维持紧绷。

强风再度刮起，电线发出声音——就这么一瞬间，耳际传来的声音比刚刚更加响亮，我倏地抬头一看。

在我们三个人头上，眼前的电线杆顶端站着一道黑黑的人影。

是剥了哪边的布幕吗？大片的黑布从头开始一处不漏地裹住全身，站在电线杆上的异样人影——意识向他集中的瞬间，黑色人影从电线杆上消失了。

极近距离内爆出一股杀气。

我连忙挥手扭转身体，锐利的刀锋掠过我的双手。

以自由落体的姿势对我挥刀的黑影，亦即『敌人』，像只大型爬虫类般在地上爬行。

叽——什么东西的摩擦声响起，『敌人』放低了重心。

等我了解到他是在消除跳跃的冲击那一瞬间，对方已像弹簧般跳了起来。

后转跳跃闪过我瞄准腹部的踢击，和我拉开几公尺的距离。

——实在难以想像那是人类的动作。

我警戒着观察对方的样子。

仔细一看，『敌人』披着的黑衣像是一块年代久远的破布，岔开的衣服下摆，到处都像磨破般开了许多小洞。

卷绑在黑色破布之下的衣服虽然因为褪色而不易辨别，不过应该是老旧的和服吧——感觉像是平安时代的狩猎服。

「……勇太。」

柠檬轻声呼唤我，大大的翠绿眼眸里有着浓浓的不安与恐惧。

「这个人没什么味道喔！」

「我明白。」

「那个自称唐太斯的人身上有许多种味道，可是这个人……」

从眼前『敌人』身上飘来的味道中几乎找不到情报。

最强烈的味道像是那种年代久远的『思念』的味道，其他还有经历漫长岁月的木头和布的味道、熏在黑色破布上的线香味，以及一些些尘土味——这就是『敌人』身上所有的味道了。

汗的味道、吐气的味道、散发出来的肾上腺素味道、来这里之前摄取的食物味道，以及油脂的味道——这些生物特有的味道几乎都感觉不出来。

「这家伙不知道是跟唐太斯一伙的还是其他势力，不管是哪边的人，只要知道我们鼻子很灵，会采取什么对策也不足为奇了。」

「这样啊！」

什么对策？没有间这个问题正是柠檬的优点。

柠檬挥除不安，带着翠绿色的眼眸变身为银狼。

变身银狼的柠檬瞥了我一眼，然后往左走去〡—原来如此，准备夹击作战是吧！从视线里读取柠檬意思的我准备变身——

「嘿，忠犬，下任当主受的伤情形如何啊？」

随着叽叽声响起的是熟悉的声音，使我心脏猛然一跳。

「那真是重伤啊……丑陋的疤痕到死都消除不了吧！真是的，有守护者跟着还弄成这样真是前所未见呐！」

脑海里开始染上一片血红，在血泊中倒下的日奈的样子不断强制地在我脑海里复苏，紧紧纠缠着令我头疼。

我深吸一口气，将意识集中在眼前的『敌人』身上，手脚停止颤抖，紊乱的呼吸也稳定了下来。

「……你是艾德蒙˙唐太斯？」

「胆大到敢正面挑战山神族人的还会有别人吗？」

「少在那边自夸了，呆子。」

我不屑地说着，确认『敌人』使剑的手。

从破旧黑布下伸出来握剑的手——是右手。

黑狼在美术社办公室已经把唐太斯的右手给咬断了。

变身状态恢复后在办公室角落找到了唐太斯的手臂，已经交给三婆，正在进行寻找原主的咒术。

一般人失去手臂是不可能在一周内重生的。

而呼吸、汗液及分泌物等等其他生命活动也不能以自我意志停止。

那么……当下出现在我眼前的这家伙是什么东西？

在我提出疑问之前，『敌人』锋利的刀身已瞄准我的头部挥出。

即使嗜好和个性扭曲，这家伙有着超越常人的强度这点是不容置疑的。

我迅速后退勉强地躲过刀锋。

下一刀瞄准我的心脏，一口气突刺过来。

我难堪地在地上一个打滚闪避攻击，『敌人』俯瞰着我。

「……不变身成狼吗？你以为以人类形态能获胜吗？」

从脏污的黑色破布里传来嘲笑的声音——啊啊，虽然是个讨厌的家伙，不过至少不是冷峻没有破绽的shā • rén机器，这一点是我的幸运。

——我超欢迎敌人的大意、破绽、傲慢和优越感，若是力量有所差距那更是欢迎。

我躺在地上，朝天向『敌人』的下盘扫出一脚。

随势而出的一脚踢中对方的腿部。

而在我以浑身力道扫踢之下传回的不是骨断肉碎那种讨厌的感觉。

是坚硬清脆的『锵』一声轻响。

那不是踢中生物的感觉，就像踢错东西踢到柱子一样……

「——你是不是觉得应该要踢碎骨头才对啊？」

听见对方充满恶意的声音，我跳了起来。

我使劲一踢，虽然『敌人』的身体一晃，却没有倒下——我踢出的明明是足以打断骨头的一脚啊！

「真遗憾哪，我和之前不一样，已经得到了新的身体——最强的身体。」

听着他那无限陶醉的声音，我迅速后退。

我想尽速拉开距离。

而『敌人』也跟着挥刀追击，根本来不及拉开可以闪避的距离。

以人类的脚程要避开这种速度是不可能的。

刹那间『敌人』已经缩短和我之间的距离，视野大半已经充满了那如死神般不祥的黑影。

白刃闪过，『敌人』划出砍飞我头颅最有效率的轨迹——

然而，刀刃却只划破我脖子的一层薄薄的皮肤就停住了。

那是极不自然的停止。

仿佛物理法则扭曲了般——

在我思考为什么会停住之前，身体已经先逃出了白刃所向之处。

『敌人』呆立原地。

发出叽叽叽的摩擦声想要舞动四肢。

忽然，银狼用高亢的声音大吼。

我回头一看，深祈姊在路边屈膝蹲了下来。

「深祈姊!?」

我冲向深祈姊，伸出手想拉她起来。

「我……没事……」

我想让深祈姊搭着我的肩膀，她却很痛苦地拒绝，捂着嘴开始猛烈咳嗽。

「深祈姊……」

滴。

深祈姊的指尖滴落一点黝黑，跟着开始不停溢出，沾湿了深祈姊的手指、手臂和衣服，滴落在柏油路上。

就在此时路灯亮起。

在白皙明亮的萤光灯照映下，我脚下的血泊、深祈姊的脸上、指尖、衣服，全是鲜明的赤红色。

「勇——」

——血染的双唇微微颤抖，试图呼唤我的名字。

瞬间，六年前见到的，深祈姊染血的脸庞，和眼前深祈姊的脸重合。

恐惧感立时如雪崩一般使我的喉咙痉孪发出惨叫，手臂不受控制地挥舞着拨开深祈姊伸过来的手。

脚不受控制，膝盖也使不出力气，我不想就这么倒在路上，便倚着旁边的电线杆设法站起来。

可是头痛和呕吐感却严重到令我无法直立，闭上眼睛脑海就浮出一片血色。

——口中满溢的温血味道。

——染上深祈姊鲜血的纯白夏季洋装。

——深祈姊因为痛苦而扭曲的染血容颜。

我不禁感到恐惧，想要哭泣。理智明白那是过去的事情，身体却无法理解。

「……穗高一族的祈愿会根据愿望大小削减祈愿者的寿命，要阻止我应该需要相当多的力量吧!」

在疼痛不断的脑海里，『敌人』从远方传来的声音不断回响。

「穗高深祈应该将守护宵见里的这条命，浪费在这种没用的半兽人身上吗……这样不算是对宵见里的背叛吗？」

「……不是。」

像是别人一般微弱的声音清楚答道。

「你说不为宵见里而为这种半兽人连续浪费两次生命不算背叛吗？」

「……我不知道你是哪一家的、受到什么样的教育，但是请不要污辱其他家族，这样会令人以为连你的家族都很愚蠢。」

「……穗高家没教过你要对居上位者口气谨慎吗？」

「处于穗高家上位的只有诹访部和宵见里而已。」

深祈姊以沉静不移的语气回答」

银狼呼应似地跑了起来，笔直地冲向『敌人』。

面对跳起来要咬自己手臂的银狼，『敌人』没有闪避——或许是因为在穗高家的祈愿之力下，他的身体还没有完全自由。

「……哼——想先调查这只右手是吗？」

『敌人』的声音里感觉不到半分痛苦或焦急。

「虽然是正规战法，不过对我而言不适用。」

『敌人』轻易地抓住咬在自己右手臂的银狼脖子。

将右手伸到银狼吊着挣扎的后脚，拉开之后反过来握着后脚，将银狼的头往地面重重一摔。

银狼的头朝地面落下，横倒在路中央，痉挛了几次之后吐出舌头。

看银狼腹部不停地上下起伏的样子，应该还有一口气在。但是，见到『敌人』就在身边却没有马上起身调整距离，依这个情况判断就知道她是爬不起来了。

压抑住牙齿都合不起来的颤抖，我手指使力攀着电线杆，总算站了起来。

脚终于能动了，手指也是，但是，仅止于此。

这种状态别说和『敌人』战斗了，连想掩护深祈姊或柠檬逃走都有困难。

「……同族都受到这等攻击了还不变身成野狼啊！」

带着仿佛在忍着笑意的声音，『敌人』轻声说道。

「只是小看我的话，反击也太弱了，还想说怎么不太对劲……呵呵，没想到居然是无法变身……」

『敌人』忽然开始放声大笑，那是让人觉得脱序般精神不稳定了的笑声，我默默地后退了一步。

「啊啊，对了，让你看看我的『杀手钢』吧。其实这是为了杀死变身成野狼的你而准备的，不过你似乎不能变身嘛！」

在发出喀哒喀哒有如薄木板碰撞般声音的同时，『敌人』的背上瞬间膨胀起来。

——该不会，这家伙也要变身吧？

不好的预感带给我恐惧，这并非不可能，我听说过诹访部的眷族里除了山神和飨庭之外，还有其他会变身的族群。

如果这家伙是我所不知道的其他家族的人……

银色的光芒闪现。

划破黑布现身的白刃，甚至令我没有能做出闪避打算的空间。

瞬间一道斜斩划过我的胸部到腹部，然后远去。随着刀刃上画出的血弧，我全身僵硬，望着眼前那难以置信的东西。

「……看见了吗？这个还不错吧？」

『敌人』骄傲地笑着，背后伸出一只握着第三把刀的手。

那是还残留着木头纹理的机关手臂，每次顺畅的一动都会传出发条声。

「……呵呵，你还活着的，我避开了要害。不过出血很严重，拖得太久说不定就没救啰！」

为了支撑住无法挺直站起来的身体，我的手撑在民宅的围墙上。

摆动摇摇晃晃的脚，一步，再一步，试着和『敌人』拉开距离。

才觉得稍微拉开了点距离的瞬间，第三只手挥出的刀刃又在肌肤上划开一道浅痕。

体会着新出现的伤口溢出鲜血，我继续后退。

一拉开距离就会迎来下一次攻击。

——的确是避开了要害，伤势也没有波及内脏，这种伤的确不会造成即时死亡。

但是，身体却渐渐变得沉重，背脊也传来一股浓浓的寒意。

疼痛的感觉愈来愈迟钝，而我控制手脚的动作也到了极限。

我渐渐地滑倒瘫坐到柏油路上。

踩着倒在脚下的我的头，『敌人』很愉快地说道：

「……哎呀，已经结束啦？我听说山神坚韧的生命仿佛野生怪物般，这样可是很扫兴耶，再让我享受一下吧！」

『敌人』放开了他的脚，再次挥舞染血的银刃。

可以的话我也很希望他再多闹一会儿，赚取足以让深祈姊和柠檬逃到安全地点的时间，但是很遗憾的是手脚已经使不上力。

挥下的刀刃贯穿手掌钉在柏油路上。

出血之后钝化的痛觉再度觉醒，激烈的疼痛使我忍不住咬牙。

「不是还有血吗……」

『敌人』兴奋的声音突然中断。

不知不觉间恢复清醒的银狼展开攻击，却被快速闪过，反而换来腹部的一脚。

银狼高声悲鸣。

「给我在旁边乖乖看着山神死去！」

银狼无畏于『敌人』的恫吓，站起来再度吼叫。

柠檬勉强地闪过挥出的白刃，企图跳过去咬住『敌人』的喉咙，却再度被踹开，身体被踢飞到空中。

幸运的是，这次银狼不是掉到柏油路面或围墙上，而是民宅的植物丛里。

在准备补上一记追击的『敌人』和拚命挣扎的银狼之间，深祈姊忽然张开双手闯了进去。

脸上和衣服上都沾满了鲜血，眼里却不带一丝畏惧。

「深祈姊……不行……！」

不知道是没力了，还是为了爬出植物丛，变回人类形态的柠檬拉住挡着自己的深祈姊。

「哦？除了祈愿以外没有任何能力的穗高族人，想要阻止我吗？」

「我不允许你继续危害这些孩子们。」

「不允许的话又怎样？」

「你的目标是我吧？我让你达成目的如何？」

然而『敌人』什么也没回答，只是默默地俯瞰着深祈姊和柠檬。

『敌人』忽然从深祈姊的脸旁挥出一刀，被打飞的眼镜掉到柏油路上，压烂了镜框。

深祈姊蹲在路上抬起头，用手背拭去唇边的鲜血。

我从未见过深祈姊如此严肃的表情。

「——无论力量再怎么强大，如果只能用这种无聊的方式表现就没有意义了。如果觉得对弱者夸耀自己的力量就是强的话，你应该为自己的愚蠢感到羞耻！」

气氛瞬间紧张了起来。

我拚命地想要起身，却完全使不上力。

——黑狼或许能阻止这个场面，在这被无法抵御的恐惧感麻痹了的脑海角落，我如此思考着。

三个月前，我为了帮助日奈而选择变身，也以为自己已经克服六年前的心灵创伤，不再对自己体内的野兽感到恐惧。

日奈——我的青梅竹马、我的主人、我负责守护的诹访部族人的脸浮现在脑海中。

我会露出如此惨烈的丑态，是因为你不在我身边吗？

如果有你的命令——如果相信你能够控制住我，我就能够保护大家吗？

不过『敌人』却没有再对深祈姊和柠檬做什么，反而是面对我。

他步伐故意拉长地走向我，拔起原本刺穿我手掌的那把刀。

「——听好啦，下地狱之前要记得哦！穗高的小公主和飨庭的小女孩我都会在杀死之前好好享用啦！当然下任当主我也一样会这么对待，凌辱到她们身心重创之后再杀死——这全是你和那女人的错!!」

『敌人』叫喊着听不懂的话，再度挥起刀子。

带着死亡的觉悟闭上眼睛，沾满血沫的刀子正要刺中我的身体时，忽然一阵强烈的风从旁吹来。

云间的隙缝倏地露出一丝月光，挥下来的刀在我的眼皮前静止。

「——我就觉得好像有奇怪的味道。」

充满睡意的声音在我头上响起。

扭动不受控制的头往旁一看，百无聊赖的狐狩田源之丞就站在那儿。他望着黑衣『敌人』的脸，带给我一种危险不安的感觉。

打从久远以来就以宵见里为巢的妖狐俯瞰着我，嘴角扯出一丝微笑。

「呀，勇太！才想说好久没见到你，没想到会在这里遇见——过得好吗？」

虽说避开了要害，但是在这种全身满是刀痕的状态下，手掌上还开了个洞，浑身血迹斑斑的我如果被看成过得很好的话，狐狩田学长的眼睛实在该检查了。

没想到我会有因为自己处于不能马上吐槽的状态而感到遗憾的一天。

——不过，这家伙干嘛一脸悠闲地挥着手啊？

死亡已经迫在眉睫了，至少最后的这一瞬间别拖拖拉拉的，我想以安稳的心情离开人世——

被这个完全不看气氛闯进来的人吓得最重的或许是『敌人』了。

他碰到学长的视线立刻后退，拉开一大段距离观察学长。

但是，学长似乎完全不在意他的动作，笔直走向深祈姊，捡起掉落在路上那副坏掉的眼镜。

「——我听和臣说你回来了。好久不见啦，穗高班长。」

深祈姊被这么一叫，睁大了眼睛。

「……该不会……是狐狩田？」

「什么该不会啊，你既然在宵见里，那么我出现在这儿也没什么好奇怪的吧！」

狐狩田学长重新看看深祈姊，一脸讶异。

「不过，你在这种地方做什么啊班长，样子很难看耶。」

「……我想在讨论样子之前……有别的事该先说吧……」

深祈姊想笑，却又轻轻咳了一声。

狐狩田学长微微皱眉，伸手扶着深祈姊。

深祈姊将身体靠在学长的手臂上，稍微安心了似地叹了口气。

「——不过啊班长，在这种地方打架，还真不像你这和平主义者的作风。」

「不……不是打架，是单方面地挨打哦！」

「哎呀，你们不是有勇太吗？」

学长轻轻转头的瞬间，默默观察着的『敌人』挥刀斩向学长的背后——却被学长用右手的食指和中指夹住，刀刃停在半空中。

「——居然打扰我们六年不见的同学相会，真是不通人情的家伙。」

学长微微眯起眼睛，隔着肩膀盯住对自己斩击的『敌人』。

「我们聊起来之后，彼此说着当时的我和你——一般人应该会等到我们说出这些青春话题才动手的吧？」

不管怎么想，一般情况下都不会等你吧！

对学长的差劲玩笑报以沉默，『敌人』再次挥刀。

「哦，虽然我不会站在任何一方……」

狐狩田学长的右手轻轻一扭。

随着生硬清脆的声响传来，『敌人』握着的太刀已经漂亮地被从中折断，学长玩弄着自己手上那截被折下来的刀身说道：

「……跟听不懂我的笑话的人闹着玩，我向来都是很认真的喔。」

学长开心地笑起来的瞬间，第三只手由『敌人』的背后伸出，从侧面展开攻击。

有着一般人类腰围宽度的上臂，挥出一击。

这么强烈的攻击却被学长用右手掌接了下来，左手仍然抱着好奇的深祈姊。

「……真是遗憾，如果你更有精神一点，我有些哲学性的问题想要听听你率直的意见的——」

狐狩田学长的话让深祈姊又青又白的脸微微一笑。

「——这个问答就延到你恢复至能够出声一笑的那时吧！」

深祈姊默默地点了点头。

叽叽叽的摩擦声再度响起，看来『敌人』使出浑身力量想要取回第三只手的自由，在被学长抓住的状况下又拉又扯地奋斗着，然而学长的身体却不动如山。

而且在对深祈姊说着那些缺乏紧张感的话的同时，学长的视线也不曾从『敌人』身上移开。

不到一分钟的拉锯战之后，首先退却的是『敌人』。

他巨大的木制手臂喀哒喀哒地瞬间收回黑色破布里。

同时『敌人』盯着狐狩田学长，就像影片倒转一样用感觉不出重力的动作往后一翻，无声地落在电线杆上方。

对我投以交织着杀意和憎恨的眼神之后，『敌人』在电线杆之间跳跃，那强烈的气息消失在夜晚的黑暗中。

柠檬抱起失去意识的深祈姊，带着一脸简直像被狐狸骗了的表情问道：

「打倒了吗……？」

「我没有伤害他，正确来说是被他逃走了才对？单纯只是对方决定了此时应该撤退而已。」

学长脱下制服衬衫披在柠檬肩上，继续说道：

「他没有负什么致命伤，下一次的袭击很快就会出现吧！」