往生与今世的初步准备（2/4）

「你又翘课了？」

「从前天开始就没上课了。」

「那真是糟糕。」

胜田划开火柴并点燃香菸，说道：

「应该学习的人要是放弃学习，会造到美索达拉西神惩罚的。从右边的鼻孔里，会长出十种颜色的鼻毛。」

「文化祭快到了，所以才会像这样浪费上课时间，一整天都只用来进行准备工作。」

「如果是这样就不是天谴对象了。那么小老弟，你是翘掉了准备工作吗？」

「正确来说并不是如此，但或许很接近吧。」

京介远望着对岸，伸了个懒腰。可以看见在对岸的提防上，有个上班族模样的男子正和京介一样闲躺着。

因为三天后就要面临开幕的文化祭，所以京介就读的县立虹原高中，现在正笼罩在热闹的气氛里。无论哪个班级的学生放学后都在学校待到很晚，或是夜宿学校，似乎正努力进行节目的准备工作。

京介所属的一年六班也为了将教室改装成鬼屋，学生们因而忙得不可开交。虽然准备活动是从暑假前就开始进行，但对学校活动不怎么关心的京介，却在一无所知的情况下迎接了第二学期。

不知是考量到京介对团体行动感到棘手的个性，还是只是单纯无余于他的存在，不管是文化祭执行委员或是同班同学，至今都不曾说过一句要他帮忙的话。因此为了心怀感激地接受这份盛情，在今天上午这段期间，京介都和从教室里搬出来的柜子一起待在阳台角落打瞌睡。虽然他心中真正希望的是在屋顶上睡觉，但却因为其他学生都在那里做东西而不得其门而入。

然而迎接正午时，大家才发觉事前准备用来布置鬼屋的三合板数量还少很多，而且也似乎没有重新采购的预算。因此，文化祭执行委员对班上所有同学下达「什么东西都可以，去捡些板子回来」的指令。因为执行委员杀气腾腾的集中力十分惊人，所以连待在阳台的京介也在转眼间被叫起来，赶出了教室。

之后，他不知不觉地走在路上，终于抵达了虹原川，他心想如果是散落野草或是垃圾的这道堤防，应该可以找到一些木版碎片。虽然他心里这么想，但却在寻找的途中出现睡意而一直躺到现在。京介自觉还是就这样一直翘下去算了，于是又再伸了个懒腰。

点燃第二根香菸的胜田，表现出想用的话就拿去的样子，递出火柴盒。但京介因为没带菸，所以摇头婉拒。

胜田撑开黝黑的眼皮，张开双眼。

「你戒菸了？」

「虽然没有戒的理由，但却有很多因素。」

「能让我猜猜那个『很多因素』是什么吗？」

胜田用被太阳晒黑的手遮住京介的头顶，开口说道。嘴角叼着香菸的胜田闭起眼睛，露出愉快的笑容。

「是极度缺钱吧？」

持续一分钟左右沉默的胜田如是说。不知何时，小学生的身影从河滩上消失。只有一只红色的蜻蜓，像是与风竞速般地飞去。

「小老弟，你是极度缺钱吧？」

「你不需要再重复一遍。」

「你在梅雨时节住院了吧？因为那里是使用医术的地方，所以禁止制造烟雾。」

胜田连掉落在膝盖上的烟灰都不抖落，继续愉悦地说道：

「出院之后，这回是被上级处罚，才会断绝财源，因而形成极度缺钱的状态吧。我猜对了吗？」

取代京介回答的，是一声深深的叹息。事实上胜田所说出的，可是令人怀疑他是不是一直待在日本，从哪里观察自己的标准答案。

从统管所所有光流脉使者的组织「本家」手中，所收到的今夏惩罚是减薪十成，而减薪期的结束时刻是在十月份。之后还有要交给父母的生活费及修理道具的贷款等着他，所以目前还是持续处于不得不节省香菸费用的状态。

「你也用不着这么沮丧的表情。」

张开眼睛的胜田露出牙齿微笑。

「如果是真正需要的东西，一定会到你手中的。」

「是吗？」

「没错！无论是金钱、力量、梦想，还是生命，所有的东西都一样。只要一放手，就会在那个时间点消失。」

突然吹起的强风，将香菸的烟幕卷向天际。胜田吐出长长的气息，喃喃说着：

「今年秋天的风好象挺强劲的。」

「每年都是这样吧。」

「每年、每天都会吹着不一样的风。」

「嗯。」

「今年的风既强劲又寂寞，最好别发生什么怪事。」

抬头看着平凡的秋季晴朗天空，带着奇妙神情的胜田这么低语着。对于轻抚脸颊的清风，京介没有特别的感慨，但还是适当地作出回应。

「在冬天结束之前，我还是会住在之前的公园。」

当香菸抽到滤嘴附近时，胜田说道：

「要是有意愿的话，就过来玩吧。」

「等我有那个意思再说。」

「还有，你应该快乐地参与活动啊。」

「我没有那种意愿。」

神官在黑黝黝的脸上，露出苦笑起身。

「看到小老弟你还留在现世，我就放心了。」

胜田爬上堤防后，就在逆风中朝着市区的方向慢步离去。虽然京介对着那个漆黑的背部眺望一小段时间，但胜田却完全没有回过头来。因此京介又将背部贴回堤防上。

在胜田离去之后，留下红色的花朵及瓦楞纸。但强劲的风势又再度吹起，石蒜花因而被吹到不知名的远方。

抬头仰望的京介突然眉头深锁。

他一直深信是瓦楞纸的东西，仔细一看竟然是一块板子。

县立虹原高中文化祭执行委员会规则。在执行委员会准备室的角落，掉落了一本写着这个名称的手册。

虽然只是用订书机钉住影印纸的委员会手打制作的手册，但厚度却有好几公分，总页数超过一百页。

一看到版权页，就可以知道初次发行是距今的三十二年前。那也是第一届文化祭举行的年份。而从第二届以后开始，每当制定新规则，或是内容产生变动时，手册都会随之更新制作。

虽然夸张地说是「规则」，但内容却非常单纯，里面尽是些诸如下列的事项：

文化祭于每年九月下旬举行。

热烈欢迎来自校外的参观者，并藉此机会加深与地区人士及外校学生的交流。

但不可过度喧哗，亦不要太过加深与警方的往来。

对于拥有许多美少女的虹原圣女学园高中部及国中部学生，需事前分送招待卷。而直接前往该校的文化祭（每年九月上旬举办）更具有效果。

预算方面要平均分配给各社团。此时，执行委员不得有接受贿赂之类的行为，亦不得对落泪及威胁屈服。

文化祭结束之后，执行委员在短时间内还是不能放松心情。特别是对于在食品贩售上形成大热卖的团体要进行监视。在举办伴随饮酒的闭幕宴会之类的场合，须请求风纪委员会的协助及细心指导。

再者，从今年度起本项目中「请求风纪委员会的协助」一点予以删除。这是因为在规则修订会议上，「以本校情形来说，只要一和风纪委员有所牵扯，就会造成不必要的麻烦」这项意见，获得全场一致通过的关系。

在列出各式各样的规则之中，有一条从几年前起就追加的项目。但因为是用细小的字体书写，所以大部分的委员都忽略了。而那是下列这样的规定：

执行委员代表须在文化祭前进行祈福消灾仪式。

「学姊，我真的可以吗？」

被日落之前微弱阳光照射的二年级男学生，懦弱地垂下双眉。

在虹原高中校园的正中央，除了他之外，还聚集几名文化祭执行委员。每个人都在风势及气温下发抖，穿著换季前的夏季制服不停咋舌。

「可以啦，因为你家是开寺庙嘛。」

既是三年级女生又是执行委员长的佐久间，气势凌人地回答。而佐久间随便绑起的发束及意志力坚强的脸庞，正受到夕阳的照射渲染。

「唉，我家的确是开寺庙的。」