第二章 终于要前往龙族居住的山脉（3/3）

「是的。尽管瓦雷镇在人龙战争中，是最靠近龙族栖息地的地方，但在整个葛雷西地区中，却是少数未遭损害的城镇。因此市政府那边，遗留下许多从人龙战争前到圣历三百九十年为止的记录。而这所教会，就是以前的市政府遗迹所改建的。」

「从人龙战争前到圣历三百九十年为止！？这样一来，或许就能明白那段没有记录的历史详情了。这个城镇之所以没被袭击，是因为龙族想拿它来当作和平交涉的窗口吗?」

梅贝儿似乎对古文书很感兴趣。

「啊不过，记录为什么只到圣历三百九十年就停止了?

「说到圣历三百九十年，那几年不正是迪斯培蓝症首次爆发大流行吗?当时的记录同时也是最后的消息，此后，这镇上就再也没有居民了。不知道是全部的镇民都因病过世，还是残存的人抛弃城镇逃走了」

「是吗迪斯培蓝症最初爆发大流行，是在圣历三百八十七年到三百九十八年间。在那时候，还有第二次大流行时，瓦雷镇这一带都是最早受害的地点。」

梅贝儿轻轻握起拳头抵着嘴巴，开始整理自己的知识。

「人们再度回到这个镇上，是在一世纪之后的圣历五百零五年时。当时，他们将市政府改建为教会，变成城镇的中心。复兴后的后年，就是建镇三百周年庆。」

「回来原来如此。进出镇上的居民，大概不是逃到别镇的原居民后代子孙，而是不认识线性文字的外地人吧。所以，他们才会没办法阅读这些留下来的线性文字，导致知识的断绝。」

在说明的期间，梅贝儿已察觉到为何葛雷西地区的人没办法阅读线性文字的理由。

「那么随从大人，方便的话，我这就带您到收藏古文书的地下仓库去」

「啊好的。麻烦你了。」

梅贝儿回答正打算带路的司教，边念着「笔记本，笔记本～～」，边从行李里面拉出记录用的文具来。

「对了，随从大人。在勇者大人不在场时，谈论这么深刻且重大的话题，这样好吗?我有一点介意」

「不要紧的。」

梅贝儿轻松地否决了司教的不安。

「因为纳巴尔先生似乎很讨厌思考。像这种要动脑筋的事情，一向都是交由我来负责

「啊，是吗?两位的责任分配是这样子啊」

不过梅贝儿的回答，却让司教露出了难以释怀的表情。

就在这时候，礼拜堂的门突然砰地一声打开了。

「这家伙就是抗议团体的头头。司教，你好好地对他说教一番吧。」

接着，纳巴尔大喊着走进教会。他抓着一个不停挣扎的年轻人的脖子，不由分说地拖着那个人前进。

「抗议团体的头头又是镇长家的二少爷吗」

司教看了一眼纳巴尔带来的年轻人后，喃喃说着并叹了口气。

那名年轻人穿着质料不错的衣服，茶色的头发长度齐肩。有双微微下垂的眼睛，看起来就是个好人家的少爷。

这位镇长家的二少爷大概与纳巴尔打斗过吧，只见他的左眼肿了起来，脸颊也有淤青。不过，他依然没有放弃抵抗，毅力颇值得称赞。

司教转向拖着二少爷走进来的纳巴尔，以强硬的语气大暍一声：

「你们两个！！都给我在那里正座坐好!」

这股魄力让镇长家的二少爷停止抵抗，就连纳巴尔也挺直了背脊正座着。

「沃尔克少爷，你记得这是我第几次对你说教了吗?」

司教叉开双脚站在两人面前开始说教。

「沃尔克少爷到底是为了什么而煽动那些居民的?在这个瓦雷镇上，索尔提斯教徒与神龙教徒一向是互不千涉，过着平静的生活。扰乱这份平静，对你而言有什么乐趣可言吗?如果您只是想找身为镇长的令尊麻烦，那请您别将其他居民也卷进来，直接在您府上动手就好。」

镇长家的二少爷听着说教，一脸不高兴地瞪着司教的脚。在旁边一起被迫听教的纳巴尔，此时突然回过神来。

「咦为什么连我也得正座啊?」

他小声说道，翻起眼珠子偷看司教的脸。

「勇者大人。您也一样必须接受说教。」

司教随即对纳巴尔说起教来。

「您是什么勇者是救世勇者对吧。然而，您却和自己应当拯救的居民集体斗殴，真是不可宽恕。您缺乏获选为勇者的自觉。我真为您感到可耻，」

「不，先出手的人是」

突然被司教以严厉的口吻痛骂，纳巴尔试图反驳。

「垣不是谁先出手的问题，我说的是您的自觉。」

不过，他的反驳只是替司教的愤怒火上加油。

「您身为勇者，因为是被神明所选上，更应该注意自己的言行举止。报纸会报导您的所有动向，不管您喜不喜欢，世人都会加以注目。请多多思考之后再行动吧。」

「嗯，可是我不擅长思考啊～」

纳巴尔沮丧地垂下肩膀，他缩起身子，轻声吐露不满。

看到他那副模样，镇长家的二少爷彷佛在说「活该」似的嘿嘿笑着．

「沃尔克少爷，我对您的说教还没有结束!」

这时，司教又将愤怒的矛头转了回来。

「如果您要说不想听异教徒说的话，那也无所谓。到时候，我就把您带到神龙教会的祭司大人面前去。」

「呜这未免也太」

司软的话令镇长家的二少爷露出慌张的神情。

「对了，娜娜。」

司教轻轻叹了口气，暂时停止说教，他转向那位腰痛的修女。

那名修女正在接受医疗组的正修女指导，以抱着膝盖的姿势仰望天花板，滚过来又滚过去。这好像是能够舒缓腰痛的体操。

「我必须对这两个人好好说教才行。所以请你代替我，带随从大人到地下仓库去。你就跟着学学阅读古文书的方法吧。」

「是的，我明白了。」

修女迅速站起身，以充满精神的声音回答。她好像很在意受伤的背，还用手在背上到处摩擦着，不过她的腰痛似乎已经消褪了。

「那么随从大人，我这就带您到地下仓库去。」

修女对着梅贝儿开口说道。

「对了。」

正要迈开步伐的修女，看着梅贝儿的行李，指着一个东西问道：

「那是沙玛对吧。您喜欢这种花吗?」

修女发现的，是梅贝儿在前来教会途中，采集的黄色沙玛。

「这是之后要送往宫廷研究室的标本。因为还是第一次看见开黄花的沙玛，我想应该是很珍贵的标本。」

「很珍贵的标本?」

「嗯，这是博物学上的重要标本。」

修女听了梅贝儿的话之后，微微歪了歪脖子。

「因为黄色的沙玛在这一带随处可见，所以就算我说是很贵重的标本，你也摸不着头绪是吗?」

看到她的反应，梅贝儿笑着说。

「不，不是这样的」

修女连忙在梅贝儿面前挥了挥手，露出一脸为难的表情。

「那个，这种开黄花的沙玛是种毒草，我想还是不要碰它比较好。因为不知道这一点而拿来食用，结果死亡的人数也增加了。」

「毒草」

修女的话让梅贝儿倒抽了口凉气。

「等一下，你说死亡的人数增加?这种花不是打从以前开始，就是这一带生长的植物吗?」

「黄色沙玛的数量，是从几个月前才开始急速增加的。以前很少看见黄色的沙玛，所以，镇上的居民根本不知道黄色沙玛原来是有毒的，直到不断有人在食用之后受害」

「啊，原来如此」

听到她的话，梅贝儿拿出了一个透明的袋子，她把黄色的沙玛标本装起来。然后拿笔记用的纸写下『小心毒草』字样。

「关于这个，希望你能够更详细地告诉我，黄色沙玛的哪些部位有什么样的毒、又会产生怎样的症状」

梅贝儿对修女这么说道。

就在这时候

「糟糕，我的脚麻了」

正在听司教说教的纳巴尔因为正座的关系，脚麻到脸都扭曲了。

而他旁边的镇长家二少爷，则是身上涔涔淌着冷汗，看来他也正为脚麻所苦。

但是，司教却毫不留情，只见他继续无止尽地说教下去。

同一时刻

「什么勇者已经抵达瓦雷镇了?」

通知勇者所在地的情报，传到了正在水上都市马杰里昂的广场埋伏的布鲁诺这边。

因为瓦雷镇上的神龙教徒为数众多，再加上纳巴尔在教会门口引发的骚动，以致勇者的行踪终究落入狂热信徒们的掌握中。

「从马杰里昂到瓦雷，即使昼夜不分地持续移动，也要花上整整两天我们已经像这样中了多少次的诡计」

因为布鲁诺的所在地距离瓦雷很远，就算知道勇者在那里也无法立刻袭击。这份焦躁感，让布鲁诺看来很神经质地咬着拇指，拉下脸色。接着

「亚萨西尼欧大人，要如何行动?」

「逗不是早就决定了吗?」

听到部下的问题，布鲁诺抬起头轻轻吸了口气。

「用电报通知目前分散各地的所有部队，勇者已经抵达瓦雷，要他们立即赶到瓦雷集合。我们将由此刻展开包围追击战。」

他说明了今后的作战行动。

「是，属下这就去办!」

负责传令的部下行了个礼，就要冲出去传达命令。

「等一下。你知道在瓦雷附近的是哪些部队吗?」

布鲁诺叫住那名部下，询问各部队的分布情形。

「第三队长的部队埋伏在通往圣地的山路。第六队长的部队，则是埋伏在瓦雷前往凯欧西方向的街道上。只要半天的时间，应该就能与第三队长的部队会合」

「是吗?那么通知这两支部队，不必等待援军，一旦找到异教徒的勇者，立即动手袭击。如果能打倒是最好，万一没能除掉他们，至少也能在援军抵达之前，拖住勇者的脚步。不过，要他们避免在大庭广众之下战斗。那一带以稳健派教徒居多，被看到的话可是很麻烦的。以上，将这些指令传达下去吧。」

听到部下的回答后，布鲁诺又追加了命令的细节。

「是，属下会如实传达。」

那名部下又重新行了个礼。想到说不定还会有别的追加命令，他这次并没有马上行动，而是在一旁偷看着布鲁诺。不过等了一会儿，见布鲁诺没有任何动作，传令兵便收起敬礼手势，朝电报所在地奔去。

「好了，我们也开始为追击战作准备吧。首先，部队分成四组，我与第一队长的部队经由不同的运河前往瓦雷；第五队长与第八队长的队伍搭马车走不同的道路前去。这样一来，就能团团包围勇者，来个瓮中捉鳖了。」

『了解。』

部下们收到指令后一同敬礼。

「垣次一定要收拾他们．」

「对，我要用子弹填满勇者的肚子!」

持枪的男子将装子弹的木箱背上了肩膀。

「喂，既然对手是一个人，与其用枪，还不如用十字弓来得好吧。」

「十字弓的箭矢不是很笨重吗?那种东西早就已经落伍啦。」

「什么话。枪才是既没威力又不知道子弹会飞到哪里去吧。」

两个年轻人你：口我一语的争论谁的武器比较好，然后离开了广场．

他们似乎隶属于经陆路前往瓦雷的部队。

「布鲁诺大人，请登上平底舟。等行驶到大运河之后，再换乘水上马车。」

布鲁诺站在广场边注视着水路，一艘雪白的平底舟停在他面前。一名部下负责划这艘船。

「请小心您的脚下。」

布鲁诺踏上平底舟时，部下在一旁叮咛着。不过布鲁诺并没有回答他，而是迳自走到了平底舟前方，然后一脚踩在船头上。

「勇者，终于到了将军这一刻了。我会替你祈祷的，希望你在我抵达前，还能保住一条命。」

他自顾自地笑了起来。

布鲁诺所搭乘的平底舟，同样也离开广场，朝着瓦雷而去。

第二天

「啊啊啊～太阳是黄色的～」

在山路上前进的梅贝儿，突然停下来并回过头去。

太阳在自东方延展的平原上方闪耀着光芒。现在时间是上午九点，日头已经爬升到相当高的位置。

在她脚下能够望见的瓦雷镇，已经缩得小小的，好像玩具一样。城镇前方能看到运河站，此刻正好是水上巴士出发的时刻。

他们从瓦雷镇启程，背包因为接下来要进入山区而塞得鼓鼓的，旁边还挂着毛毯与雨具等物品，行李变成一大堆。

「梅贝儿小姐，怎么啦?你已经累了?」

「嗯。在熬夜之后登山实在很吃力～～」

梅贝儿带着口齿不清的口吻回答，以一脸想睡的表情转向纳巴尔。

「真是的，谁数你泡在古文书里头，一直读到早上。」

「待在地下仓库里，根本就分不清楚时间嘛。而且，那些古文书上记载了很多让我在意的事情，一不小心就」

「什么叫一不小心啊。」

纳巴尔带着苦笑，对吐着舌头的梅贝儿吐槽。她的眼睛底下微微泛着黑眼圈。

「让你热衷到连时间都忘记的书，到底写了些什么?」

「是历史啦。书上记载着龙族与人类关系是如何恶化的历史唷。那些放在宫廷图书馆里头的书，根本没有记载这方面的历史。」

纳巴尔的一句话，让她嫣然一笑。

「亚伍拉斯的修道长有说过，因为人类改住在山坡上掠夺了龙族的栖息地，所以引发人龙战争这样的话吧?但是在遗迹中，却又有人类与龙族曾经和乐相处的痕迹留下，让我觉得这个说法充满了矛盾，我的怀疑应该是没有错。」

梅贝儿边走着山路，边带着夸张的动作开始说明。

「啧，又给了她机会哦」

纳巴尔见状，一个咋舌，轻轻地抬头仰望天空．

梅贝儿并不理会，她大步地登上视野开阔的山坡。

「就算人类在山坡上建造城镇居住，也不会因此就夺走龙族的栖息地。人类之所以在山坡上建造城镇，是为了使用水车对吧?这样一来，适合建立城镇的地方，就只有够集中水源并大量使用的山下。相对于此，龙族却居住在山上的岩场间。因为彼此不会侵犯到对方的生活圈，人类与龙族才能够和乐共存。」

说到这里，梅贝儿突然停下脚步回过头。走在她背后的纳巴尔距离她大约有五公尺远。

她等着纳巴尔追上自己

「至于人类与龙族不合，好像是从某个国王硬是要在龙族居住的岩场建造新都城开始的。」

才谈到话题的核心。

「龙族会居住在山上，是因为那里正好有适合居住的岩场。如果山下有适合的岩场，那么它当然也会住下来。而那个国王，却想在龙族的栖息地点建造都城。我们现在是以砖瓦来盖房子，但在当时，却是以切割好的岩石建造建筑物。之前在亚伍拉斯看到的遗迹，正是那样的感觉吧。所以那时候的人才会觉得，在岩场建造都城，可以省下搬运石头的功夫。他们没有与住在岩场的龙族沟通，而是打算直接用武力将龙族给赶走，因而遭到报复。这似乎是人龙的第一场战役。不过，战争很快地就分出胜负了。」

「是龙族获得压倒性的胜利吧」

「正是如此女」

纳巴尔的附和让梅贝儿拍了拍手，露出满脸的笑容说道。

「这是人龙之战的开端吗」

「不，好像也不是这个样子哇!」

梅贝儿因为踩到一颗小石子差点跌倒。纳巴尔赶紧抓住她的手臂，稳住她的身体。那颗小石头一路弹跳着、滚下了坡道。

「啊，谢谢。关于当时的那场战争，龙族在身为事件主谋的国王被流放之后，也就停手了。拜此所赐，在事件落幕之后，人与龙似乎还是在龙之山脉一起和乐地生活着。」

道过谢之后，梅贝儿依然抓着纳巴尔的手臂，继续说明。因此，被迫听她说明的纳巴尔也只好盯着她发直的双眼看。

「但是，这个事件毫无疑问，是引起之后人龙战争的导火线。

刚刚我说过，龙族拿岩场当成栖息地吧，可是并非只要是岩场，就统统都可以。龙族与人类不同，是体内不会自行发热的变温动物。因此，它们既不能住在寒冷地带，也不能住在酷热的地方。龙族之所以会选择定居在龙之山脉，是因为西方的亚尔康海使山上的气温终年保挎稳定。至于岩之山脉，则是因为有温泉的关系。龙族与人类不同，能够居住的地点有限。就算是在四季分明的温带地区，龙族也只能住在比较暖和的地方。所以，这个世界上才会有人不认识龙族，抱持着把它们当成危险生物的偏见。唉，这点和现在的我们也没什么两样。

而且，听说在那个事件之后，有些国王明明领土上没有龙族居住，也以预防为名义，开始讨伐龙族。这就是人龙战争。所谓的预防，就是『在被干掉前先抢先攻击对方!』这种粗暴的思维。简直是乱七八糟。」

「这个嘛，我倒觉得梅贝儿小姐的说明方式比较乱七八糟」

纳巴尔在无法理解的情况下被迫听她说明，只见他一脸困扰地低声说道。

「后来发生的人龙战争据说很惨烈。说是这么说，但其实是龙族展开了相当可怕的报复。人类于是争相逃往龙族追不到的地方，如北方寒冷的尤贝拉斯地区内陆、南方酷热的亚尔提斯地区等等。而且，还不只是事件开端的葛雷西地区，人类被一举赶出了佛尔提亚斯大陆东部的温带区域。当时，有些人以抽签决定逃亡地点，并得以存活下来，索尔提斯教就是从这种将抽签视为神圣之事的思维中诞生的。

另外，虽然为数不多，不过，有些人则是选择留在葛雷西地区没有逃走。那群人将龙族当成神明一般地崇敬。为了平息龙族的愤怒，他们甚至把龙族的栖息地当作圣地，为免人类再度侵略而加以隔离。这就是现在的神龙教的起源。

唉其实比起这些，我更在意的，是人龙战争之后的记载。虽然龙族方面有像遗迹的留言那样，寻求过沟通机会，但人类方面并没有尝试与龙族对话的记录。不只如此，在人龙战争之后，好像还有不少想藉屠龙扬名立万的愚昧剑士与武斗家去挑战过龙。被他们这样一闹，当然更加无法沟通了。

迪斯培蓝症最初爆发大流行，是在人龙战争结束五百年后。当时人类虽然疫情惨重，但龙族受到的打击更大，因此，人类得以再度回到中纬度地区生活。就这样，人类与龙族之问不曾再有过沟通，一直到现在。」

「唉～我们现在这样也算不上对话呀，根本是我单方面在听你说话」

听完梅贝儿的说明，纳巴尔吐槽了一下。

「我说你啊，是为了赶走瞌睡虫，才说了这一堆的吧?」

「啊，被你发现啦?」

纳巴尔停下脚步，依然抓着他手臂的梅贝儿，此时也拾起头来。

「还什么发不发现的，看你挂在我身上的样子就知道啦。」

「哈哈哈，对不起喔～～」

经他一提醒，梅贝儿边道歉、边松开手，揉揉看来睡眼惺忪的眼睛。

纳巴尔敲了敲她的头之后说道：

「我们找个适合的地方休息一下吧。」

接着放眼环顾四周。

这条山路所在的斜坡，被一望无际的高高青草覆盖着。因为城镇居民砍伐过度的关系，过去生长在山路附近的树林已经消失了。青草虽然长得高，但也只到胸部左右的高度，自山路眺望出去的景观非常宽广。

「休息?我们不是要赶路吗?」

「没关系。反正接下来的路程，势必得露宿野外，在哪边休息都无所谓。」

「哇～～纳巴尔先生好温柔喔～。」

梅贝儿看着在山上寻找休息地点的纳巴尔撒娇道。她忍着想睡的念头，似乎完全进入了兴奋状态中。

「不过，平常的纳巴尔先生虽然也很温柔，但同时又很会碎碎念。今天是怎么啦～～？」

她这么说，边转着眼珠子望着纳巴尔的脸孔。

「虽然只要摊开垫布，不管在哪休息都一样」

纳巴尔似乎没注意到梅贝儿在撒娇，正要离开山路，走进被厚厚青草覆盖的斜坡中。就像在说别想胞似的，梅贝儿抓住了他的手臂。

「喂、喂!」

没想到这时候纳巴尔的膝盖突然落地，梅贝儿的身躯被他拖着，也一下失去了平衡。

「呀啊啊啊～！」

滚下斜坡的梅贝儿发出惨叫。她背上的背包与垂挂在外侧的平底锅、长柄圆杓撞在一起，发出惊人的声响。

在她前方的纳巴尔，也同样无助地滚落山坡。

幸好这个山坡还不算太陡。拜此所赐，两人在滚落几公尺之后，总算设法停了下来。

「好痛痛痛痛饶了我吧」

「这是我的台词耶，都是纳巴尔先生突然跌倒啦。」

梅贝儿头朝下，趴在仰躺在草地上的纳巴尔身上。他靠在背着的行李上，身体弯成『