少女的秘密·森林的秘密·第三是诀别（2/4）

两人默不作声。

两人爱这个世界。他们如此爱这片和女王共同指引至今的绿色大地，以及居住此地的人们，如同敬爱眼前的女王一样，甚至有过之而无不及。

「我想将这个世界的未来托付你们。」

女王说了。

这番话。

说:

是信赖。

是爱。

圣高、无上。

意味着离别。

意味着诀别。

「您要舍弃我们、舍弃这个世界吗!」

「不。」

并不是这样。美丽的金色女性垂目摇首。

「我会留下我的心。在我离开之后，心会化为一百零八个碎片，和你们一同守护这个世界。」

女王此话一出，双胞胎倒抽了一口气，她那身近乎白的天蓝色衣裳，胸口处发出光芒……刹那后，她掌中出现黄金的光辉。

他们还来不及冲上前去制止。

光辉碎了。

女王的心碎了。

化为一百个小光辉，与八个大光辉。

下一瞬间，碎片从女王纤掌中飘然解放。

「到你们与诞生在这世上所有的女儿身边去……」

双胞胎倒抽一口气。

黄金的光辉、琥琯的荧煌，碎片在女王周围婆娑起舞，一个接着一个飞去。

掌心仅留下最后一小块碎片。

女王说着：

「请允许我带走这最后一小块心。」

这是她最后的任性、然而绝非任性的心愿，就连要说出口都令人感到心痛。

接着留在掌心的小碎片再度消失在女王的胸口。

「两位，再见了。」

女王向两人告别，神色不掩寂寞。

骑士装束的少女此刻抬起头，朝即将离去的女王吐露决心：

「女王，我答应您。我……我会建造一个让您在遥远的世界不需要为这个世界忧叹，不需要重返的世界。」

神宫装束的少年不发一语。

最后女王转过身去，朝镜子踏出一步。

她要前往位在盈满镜面的水面另一头的，亲爱的人所在的世界。

◆

她们能闪过几乎只能说是幸运。

撕裂空气的异样声响并不是来自幻觉世界的声音。发觉到这点的绚乃奋力推开了乔的背，自己也侧跳闪躲。

她们被拉回现实。

不知道是什么人展现给她们看的过去景色一瞬间消失，景色恢复成原先所在的宫城圣殿。

现实世界中飞来的金属块凿穿了绚乃刚才伫立的地面。

绚乃环顾圣堂，寻找狙击者的身影。

不见人影。不过气息……

「在这里。」

声音从背后传来。

绚乃头也不回，立刻滚向旁边，反转起身。

不过敌人已经不在刚才的地方。

（在哪……）

气息再度从背后传来。

绚乃的背脊升起寒意。她立刻使出里拳却依然挥空。眼角余光捕捉到些微动静的绚乃一转头，在左手显现出自己的番长能力。白焰浮现，用右手一抓，看也不看就直接击向她推测的敌人所在位置。

但化为破坏之力的火焰击碎的只有偏蓝的宝石地板。

（在哪……?）

「drive！」

乔不知何时解脱了幻视的束缚。高高跳起的她放声大喊，急速落下的同时使出飞踢。

「在那里!」

脸颊上的t字形纹样发出光芒，乔的能力——将触碰到的机械能力提升到最高的力量『exceedbloo』发动。赤热化、破坏力增幅的飞踢伴随巨响凿进绚乃背后的地面。

「可恶，就差一点!」

乔破口大骂，从地板抽出脚，间不容发地起身。两人立刻冲向彼此，背靠着背互相掩护着。

「幻视已经不要紧了吗?」

「还看得见。不过不要紧，这边的世界我也看得见。」

两人背靠背交谈的同时不忘注意周围的动静。

和一个人的时候不一样，这下敌人就无机可乘。真要说的话，仅限于脚下或头上。

『好、默契，春日井绚乃。』

声音从头上传来。

话语余音不断中，两人仰望高如采光井的天花板。只见在跳起来也够不着的高度，有个人影倚着窗框。

这里是女王的圣域『月光之森』，所以袭击者当然是女性。

她披垂的头发是纯白色。

上下皆白，宛如军服的衣装。像巫女那样两侧开缝的马裤也是白色。只有套在马裤外、长及膝盖的黑靴，以及军帽的带子和帽缘是黑色。

军帽的徽章是青铜色，图样为『齿轮及贯穿阔叶树的剑』。

不是断剑，而是贯穿的剑。那是绚乃所属的圣葬骑士团的上级徽章。

「啊呀……」

绚乃心想这下惨了，不禁唉叫。

「那个制服和徽章是圣葬骑士团……神官长直属阶级……卿（lord）啊。我这还是第一次亲眼拜见……对方却早就知道我的长相了。」

「卿……?小过啊，也不过就是圣葬骑士团吧，青铜章的。」

「表面上是这样。不过实际上圣葬骑士团是dú • lì系统，特别是现在在那边居高临下的阶级，权限可是神宫长直属哩。」

「原来是这样……那现在该怎么办。对方很强吧?要逃吗?」

乔问绚乃。

「是啊，实力差太多了。」

「逃出森林以后呢?」

「……虽然不爽，总之就先逃到教区长那边，之后再看着办。」

只见窗边的白色圣葬骑士不改神色，点头说道『好、判断』。

『我也不想看到圣葬骑士死去，是故，我期待你们能逃过一劫。虽然至今无人出得了这座大厅。』

「意思不就是要杀了我们?」

『不能放造访者回去，这就是我的使命。』

「不能念在圣葬骑士袍泽之谊的分上放过我们吗?」

『真、遗憾我不能答应你们，早就已经没有出口了。』

白圣葬骑士说完后，圆柱形机械就像在呼应这番话一样，缓缓从周围成群柱子中现身。

是超钢机。

没有头部。正确来说是看似无头。像是无数刀刃插进脖子断面的前端，令人不禁联想到掘削用钻头，一碰到保证立刻化为肉酱的残暴凶器就在眼前。

全身如大蛇一般。以巨大麟片为钟的成串圆柱体构成了躯体。尾端是既宽又长，且锐利的刀刃，足以一举切断十个人。

原来刚才袭击绚乃和乔的攻击就是它。

不过更令人叹为观止的是大蛇的尺寸。

单就粗度来看，高和宽顶多超过三公尺，压迫感仅止于卡车的程度。不过论长度就得一口气改观了。那个躯干的长度，从前端到尾部装备的刀尖少说三十公尺，列入大型超钢机绝对是毫不逊色。以一般学校的超钢机来说，它实在太过巨大、精巧且充满攻击性。

这种凶器在不知不觉间悄然逼近，顺着圆形的圣堂团团围住她们。

「我们突然间就被包围了耶。」乔说道。

「是啊。」绚乃回答。

两人拚命动脑思考该如何脱困，然而敌人却不给她们时间。

『乖乖、暴尸荒野。』

直径远超过绚乃她们身高的大蛇遵照上方的指示，开始爬行。大蛇盘起身躯，不断朝内侧缩小包围。

绚乃和乔自然而然渐渐被逼到中心。

「绚乃，我一打暗号就跳。」

乔说完，绚乃点头回应。绚乃不晓得身后的红少女有何打算，不过她判断现在只能相信乔。

逐渐缩小的包围。

一圈……两圈。

就在大蛇的头从绚乃正面过来的时候，乔出声了。

「就是现在!」

这一喊，只有绚乃跺地，一跃跳上常人不能及的高度。

蛇头似乎对移动的标的物有所反应，于是昂首对准绚乃，欲将空中的目标大卸八块。

要在空中改变轨道几乎不可能。大蛇要是继续冲着绚乃来，就算她想躲也躲不掉！

要她跳的乔现在还站在地面。

——难不成我被摆了一道!

绚乃这时想到乔该不是为了独自开溜才拿她当诱饵。然而绚乃根本来不及懊悔，绞肉二刀蛇头早已经伸长脖子，朝她突击。

「exceedbloo。』

绚乃的有所觉悟，以及乔低声自语后驱使机械脚的蹬地，是在同一时刻。

无数刀刃逼近绚乃眼前，晚一步起跳的乔从中介入。

「你这是干嘛!」「drive!」

两人的声音重叠在一起，乔的番长能力发动了。

乔脸颊上的t字形纹样发出浅苍白色光芒。得到她的能力、性能超越极限的左手挥向长满高速回旋刀的破碎圆盘。

乔的机巧拟腕卷入刀刃，逐一遭到破坏，手指零件四散。

「不过……我比较快!」

这次她赋予右脚平常好几倍的力量，踢向刀刃满布的盘面。乘着大蛇猛扑过来的那股劲，加上脚踢，乔顺势地勉强向后跳开，顺手抄起空中的绚乃一并带走。随后两人一起冲破水晶材质的彩色玻璃，连同碎片飞出圣殿外。

红少女和黑少女翻了个跟斗掉到屋顶上，一路翻滚，最后掉到圣殿前院。

「好痛……我说你啊!」

绚乃边摸着重重摔在石板路的背边起身，赶紧跑向倒在附近的乔。

红发少女竟是满身疮痍。揍了大蛇刀盘的左手手肘以下已经消失无踪，右脚脚踝以下也面目全非。

尽管如此乔还是勉强站起身来。绚乃一边搀扶她一边破口大骂：

「笨蛋!居然利用敌人的突击逃脱，哪有人这么不要命的!」

「有什么关系，反正都顺利逃出来了。还是赶快在敌人追上来前逃命……要紧……」

「怎么啦?」

乔话愈讲愈小声，绚乃于是尾随红瞳的视线看去。

「啊~……不会吧?」

只见机械大蛇卷成螺旋状爬上圣殿尖塔。

这光景单这样已经够异样了，没想到尖塔旁站了一架更庞大的人型。外形像是奇幻电影或电玩的龙加上人类的骑士，骑士成分偏多。那是一架巨大超钢机。

刚才的大蛇插进那架超钢机的后脑勺，与之合体。

「吓我一跳。那条蛇是那个什么，发辫?原来蛇只是武器，那个才是本体?」

绚乃流下冷汗。

只见超钢机其脸部面颊部分嵌了九颗眼球的转盘止不断转动，环视周遭。

（那是自律型超钢机吧……这么看来，我们搞不好还没被发现?）

好耶……然而这念头仅止于片刻。随后出现在屋顶的白发圣葬骑士这时举起手中的马鞭，指向绚乃她们。

超钢机转头，九颗眼睛停下来注视着绚乃和乔。

背脊窜起一股阴森的寒意。它的视线充满了诡异的压迫感，一点也不像机械所有、甚至感受得到哪只眼睛在注视着绚乃和乔其中哪一个人似的。

有死亡的感觉。

绚乃知道现在已经顾不得形象，马上拉着乔的手往肩上一扛，不待确认敌人有所行动，拔腿就跑。

她们穿过前院，奔向水晶构筑的市街。

「喂!我自己跑得动!」

「别逞强了!单脚是能做什么啊!更何况……」

「怎样?」

「我没办法原谅自己居然怀疑过你。」

「哪件事啊?」

「唔……问那么多干嘛!受伤的人就给我闭上嘴巴乖乖趴在我背上就是了!」

绚乃撇下这句话，专心逃跑。

她朝正门所在的大道，奔驰在石板路上。

过没多久，背后传来超钢机的咆啸。

「这下不妙……要是不赶快拐进巷子去，迟早会被追上……）

然而问题不在于甩不甩得掉敌方。绚乃正要穿过看似公园的区域时，正面的喷水池爆发了。涌出的水一瞬间化为浊流，一口气冲走绚乃和乔。

（是怎样……原来水没乾!）

绚乃最后撞上公园旁的建筑物停了下来。她怀着显然搞错方向的感想，暗自大骂。

接着心想「总之先逃再说」，四处张望寻找失散的乔。

这时她哑然失色。

只见喷水池插着巨大的刀刃。

想也知道，那是瞄准了绚乃她们而来的龙骑上型超钢机的尾巴。

◆

「听好了，阿茸。你要好好感谢本大爷是个慈悲为怀的男人!」

「濑户，你不需要跟这种呆子道谢。」

带头走在一行人前面的鹿山不知怎地，一副趾高气昂的样子从鼻子发出哼声。

用一句呆子打发掉情绪格外高昂的鹿山的人，不用说就是马头。

「少啰嗦，马修。我看你是因为来不及现场看到那场比赛，在闹脾气罢了。

茸味一行人……茸味、马头、鹿山三人，再加上千美绘和飒拉总共五个人为了到鹿山的哥哥经营的汉堡店帮忙，正走在雪拉她们也在的车站站前大道上。

车站正面出口的巨大萤幕不断重复播放刚才在车站前的比赛。

萤幕上是拉薇妮亚vs绿色超钢机。

在比赛结束后晚了几分钟抵达现场的茸味他们无缘亲眼目睹这场赛事。萤幕上拉薇妮亚的战斗，帅气得就连茸味都有点后悔没看到现场实况。

「拉薇妮亚小姐果然厉害。」

「对啊，好威风喔，真令人崇拜。」

茸味和千没绘连连点头同意彼此的话，「不过……」飒拉插嘴。

「不过那种战斗方式不可取。拉薇妮亚姊姊居然放水。难得实力有压倒性差距，不该给敌人反击的机会，应该要全速击溃敌方才对。」

她提出危险的看法。

就这么边聊边走的一行人中，沾不上超钢机武斗会话题的鹿山刻意到极点地清了清喉咙。

看来他分明就是希望自己成为话题中心。

「怎样，傻瓜。」

马头先声夺人。

「不要一直叫我傻瓜!我说阿茸。」

「什么事?」

「不感谢我吗?」

这是鹿山今天第五次要求道谢。

该怎么说呢，真够烦人的。不过茸味的确是陷入经济危机，自然是不胜感激，他当然乐意道谢。

「我早上好像惹你生气，你还说不帮我介绍了，所以我本来还担心了一下，看来我不该怀疑你的，对不起喔。」

「这才对嘛，朋友就是要这样才够意思啊!阿茸看人的眼光果然不一样!」

「嗯，谢谢。」

「濑户，别夸奖他，他会得寸进尺。」

「咦，可是他真的介绍打工给我……」

「……濑户。你要小心有一天会上路边推销的当喔?」

「你放心啦，马头。我又没那么呆。」

其他人马上联合起来摇手否定。

就连飒拉也低声说了句「危险啊」。

「咦——!」

茸味大声抗议。本人一点都不觉得自己悠哉、甚至呆，众人却异口同声这么说，实在颇伤男人的自尊（就小指指甲那么点大）。

「自认不呆的人反而最危险喔。」

就连千美绘都这么说，茸味嘀咕着「是吗~」，表情不大甘愿。

另一方面——

「话说那个工作是在做什么?」

飒拉这么问鹿山。

「哦?我没跟飒拉妹妹说过吗?」

「我没听到。那时候我去教职员办公室拿课本了。」

「是喔~」鹿山不知怎地显得相当开心，开始钜细靡遗地从汉堡店的沿革讲起。这故事怎么想都过于壮阔、极尽夸张之能事，飒拉却听得连连点头。