第五章（1/3）

第五章「即使被诅咒」&ot;here&ot;

睡得一头银发凌乱蓬松的少女坐起身子。她半睁着眼，茫然地动也不动。她还有半只脚踩在梦中世界里。

突然间，视线捕捉到谜样的物体。她缓缓眨一次眼，歪着脑袋。花了数秒后，接着头又往反方向一倾。接着迷迷糊糊地说出了看到的东西。

「……帐篷？」

无法理解。无法理解。

睡眼惺忪的菲雅维持着女孩子的坐姿，摇摆着上半身将脸凑近。

然后。

戳戳。

「嗯啊……？」

附近的鼾声变成了奇妙的shen • yin。

戳戳。

菲雅半梦半醒地嘀咕：

「……好硬。」

戳戳。

猛然起身。

「别戳啦——！」

总之，这一天唯独刚睡醒时度过了悠哉的时光。

「喂，刚才那到底是什么现象——」

「别问！」

一面进行着这种感觉的对话，由于是星期日，一面从容不迫地结束了早餐。

之后当他们享受着饭后休闲的时刻，有客人来访了。

「此叶，你说有话，是什么事啊？」

「如昨天所说的，是作战会议啦。讨论接下来该怎么办。其实应该早点讨论才对，可是——发生了许多事。」

啜着茶的她瞥向正抱膝看电视的菲雅。她似乎无视于此叶的存在，没有转动半点视线。

「那些家伙也可能不会再来了啊。不但失败了两次，还两个都受了伤。」

「与其假设不会再来，更应该假设会再来才对吧？可不能抱着乐观的态度赌命。」

「是没错。只不过，就算你问该怎么办……」

春亮也喝着茶面向此叶。

「结果，最好的解决办法就是『让他们不会再来』吧？去和那些家伙的后台……搜集战线骑士领？把话讲清楚的话——」

「很难吧。看那个洋装女性的样子，不像是听得懂人话的对手。再说，我们对于那个组织毫无情报，也不知该怎么取得联系。崩夏才可能知道吧？」

「老爸啊……虽然不时会跟他通电话，但还是老样子，打不通他的电话。」

「他不要紧吧？」

「他可是杀也杀不死的啦。总之，找老爸是行不通的，也不可能和后台组织交涉。那就只剩下……像上次说的一样，由我们主动攻击？只要拿下她们的据点，说不定就能得知她们组织的相关情报。但问题还是一样，不晓得地点在哪。」

「……也对。必须从找到他们的藏身处开始，但这也有很多问题。采取地毯式搜索是无谋的做法，再说也得秘密行动，所以能出动的大概也只有我一人吧。到时候，这个家就会变得毫无防备。留春亮和这孩子两人在家，太危险了。」

菲雅的肩膀抽动了一下。应该是对「这孩子」这个单字产生反应吧？春亮心想。此叶所说的「危险」一词，恐怕包含了两种意义。

「就算知道所在地，又该怎么压制呢？那也是很危险的工程，总觉得到最后还是得拜托此叶不可，我也实在提不起劲……这么一来，结果又变回和最初一样，被动等对方来啰？」

「唉……结果又是变成那样吗……算了，我早有心理准备八成会是这样。问题在于明天要上学。该怎么办？」

「我也很烦恼这件事。不可能留这家伙一个人看家，也不可能再带她去学校。我觉得暂时请假一阵子也不要紧啦……」

「不晓得要连续请一个星期，还是请一个月耶？总不能一直在请假吧？结果又变回烦恼相同的问题了。」

「这也是……」

春亮忽然望向庭院。他想起了另一位住在别馆的寄居者。

「等黑绘回来，情况就不同了。请那家伙帮忙的话？」

「啊，昨天我打电话到她店里过了，她没接。我想应该是又到哪儿去闲晃了吧。」

「和老爸真像，那家伙也有流浪癖啊……真的是缓急非所益。」

这时，沉默至今的菲雅出声：「……今天的电视真无聊。」边说着边起身，打算回到自己的房间。然而——

「——等一下。」十分低沉的声音。此叶制止了菲雅的脚步。

「不知道要做什么，这倒是没关系。但要是一直都不知道，这样一点意义也没有。至少你也动动脑思考。」

「……我有在想。」

「骗人。你正停止思考而逃避。只是一面想着『怎么办？怎么办？』一面害怕而已。明明就只剩下思考能办得到，却连思考都不打算做——这就是你还是小孩的证明，无可救药。」

「呃——此叶小姐？虽然我不太明白，不过你冷静一点，好吗？」

「春亮，请你闭嘴。」

为了人身安全，他选择缄默。

宛如荆棘丛生的一片沉默中，菲雅似乎想说些什么，深吸了一口气——

「……」

但却说不出话来。她咽回空气，迈步打算逃进自己的房间。就在这一瞬间。

此叶瞪大了眼，抓起置于眼前的餐桌。

「来了……大白天的！」

「可恶，如果是这么回事就早说啊！我还以为你又要找我打架！」

「我是想说，要是真的砸到你也不错啦。」

「你说什么！」

「你们……现在不是吵架的……唔喔！」

子弹又来了数发，被此叶以身体挡下。

「不要紧的。人类不是也一样，灌注浑身之力，肌肉也会变得坚硬吗？就我们的情况来说，就是强度会逼近到相当于本体。」

此叶缓缓走下缘廊。春亮和菲雅则站在缘廊上注视着。

「嗯。姑且是带来试了试，不过既然没有效，那么也不过是普通的铅块罢了……」

叼着烟的佩薇如此低喃，扔掉了手持着的枪。将下来将手探入全新洋装的开敞前胸——双峰之间，拿出另一把枪后扔掉。她的手上没有配戴那副巨大的装甲，只见伤痕累累的肌肤整个坦露出来。她的背后背着怪异的布包，样子看起来和在顶楼时不同。

有变化的不只是外观。最大的相异点，反而是她所散发的气息。

太过平常、太过沉静。

不是第一次见到她时，那种只有一味蔑视人的笑声的躁进状态。也不是手被砍掉时，表现出的那种毫无感情的亡灵般的阴郁状态。现在的她有如亡灵般摇晃着身体，但却保有着贵族般的口吻以及轻蔑的冷笑——

为什么会变成这样？不知道。也正因如此才更觉得诡异。

（这家伙…为什么…这么地冷静……？）

出于本能、陌生的恐惧感窜上春亮背脊。

人对于无法理解的东西会感到恐惧。没错，无法理解。这里有的单纯就只是无法理解。边大笑边喊着破坏的贵妇很可怕。面无表情地摇摆的亡灵也很可怕。但是，眼前这个不属于两者的居中存在，更是超越了两者，充满压倒性，独一无二地恐怖——而甚至让人连为何恐惧都无法理解——这也造就了恐惧——无法理解与恐惧无限循环。

春亮宛如看着形体不定的怪物般望着佩薇。

「感觉真不可思议……我只要情绪一高昂，身体就会摇摆，没办法把话说得很好。因此连同手臂的装甲，我才会被称作『平衡玩偶』。现在我看到那个垃圾箱的瞬间也变成了那样，但是——不知为何头脑很清楚。这还是第一次。是因为等待已久，时机终于到来……是因为这种喜悦的关系吗？」

声音听来果然还是不带气魄。她只是低嚅着，话语听起来平静得很诡异。

她稍微缓和神情，目光转向呆站在缘廊上的菲雅。

「那么……让我引用这句话吧：『你该不会相信神的存在吧？』你是不是以为我不会再来了呢？很可惜，解体垃圾箱就算日子延期，但也不会中止。」

「你…你说什么……像你这种货色，我三两下就把你另一只手——」

菲雅话才出口便打住，皱着眉低下头。春亮察觉到此叶正以锐利无比的视线瞪着她。

「唉呀，你是在顾忌什么吗？但如今就算你表现得像是无抵抗主义者还是什么，也只不过可笑至极……『上吧！简单地说，去做就好！』正如侯爵也是这么写的，我只不过是去做而已。」

春亮的背脊依旧本能性地感到诡异与恐怖。但他不得不出声：

「……你以为你办得到吗？都只剩一只手了，也没有那具奇怪的铠甲。为了你自己好，你还是放弃，回去吧。」

「你会这么想也是无可奈何。不过，之所以没戴着那个——是因为戴了的话，就没有办法拿『这个』了呀。毕竟如果不直接接触，似乎就无法发挥效果。」

佩薇边说着边解开背后的布包。

一把双刃斧自里头现身。弯曲成不祥形状的厚实斧刃、前端锐利的尖刺。握柄的附近附着一个状似摇控器的长立方体，春亮看不出那究竟有什么意义。总之，他只知道那把斧头一点也不输给手甲，是个和洋装不搭嘎的武器。

「这次的武器是那把斧头吗？」

「对。我们叫它『舞会用战斧』。虽然起初我并不打算使用它就是了。呵呵，没办法，手臂没了呜呕呕……」

「！」

原本浅笑着说话的佩薇，头转向一旁无来由地开始呕吐。

在她呕吐了好几次的期间，春亮等人只是一味地感到困惑。

「呼……啊～让你们见丑了。虽说已有觉悟，但果然没那么简单消除对祸具的憎恶。」

「你说是受诅咒的道具？为什么——」

「骑士领里面也有会拿去用的人。为了破坏最劣等的道具，实在是没办法。诅咒强烈的祸具，就只好借助免罪符机关了。」

「免罪符……？」

「……唉呀，不小心说溜嘴了。总而言之，我也不得不扭曲信念了。就是这么回事。既然只能靠这个破坏那个垃圾箱的话。」

「既然都讨厌到想吐，别用不就好了……」

一听春亮shen • yin地说，佩薇泰然自若地耸耸肩。

「要不是这个状况，你说得一点也没错。拿着这种东西，真的是令我作呕。有十几年没碰触到了……呵呵呵，自从我父亲从古董商那里得到了鞭子以来。」

「受诅咒的……鞭子吗？」

春亮低喃。佩薇点头肯定：

「既然是这种状况，我就只给你提示吧。经营农场的父亲、忍不住想要凌辱被打到动弹不得的对象，以致于终究杀掉对象的诅咒之鞭、老是被严厉的父亲责打的母亲和我……在这种状况下发生了什么事，你只要思考一下，就能了解我憎恨祸具的理由了。虽然这也是造就了我性癖好的原因就是了。」

「……」

「好了，聊天到此结束。尼古丁也补足了，差不多该开始了。」

吐掉变短的香烟，佩薇往前踏出一步。

「此叶，抱歉……」

「呼……你果然无法坐视不管。」

「那当然，怎么可能默视不理！但我只是个无力的平凡之人。我没有资格跟你谈借人情，只能任性地拜托你了。所以拜托！我真的觉得很过意不去——甚至很想向你下跪，磕头磕到头破血流……」

「没关系的。因为我知道，春亮就是这样的人。」

口气听起来已经看开了。此叶语气疲劳地边说着边走近春亮。

「菲雅，你——」

「你到后面去。什么也不可以做，听懂了吗？」

此叶尖锐地说着。菲雅看起来反射性地想反驳，但结果还是原地低下头。

「知道……啦。呆子……」

微弱的声音，仿佛就快要哭出来的小孩子般。听到这句话时，此叶的衣服已然落地，春亮的手中则握着日本刀。

「首先从这边开始吗？好啊。开始决斗吧！」

「……决斗是没问题。不过我祈祷另一个人不会出来妨碍。」

本以为她不会老实地回答，但只见佩薇「唉呀？」地微微侧头。

「木乃伊师……？这么说来，她也有来找过你们。不必担心，那孩子不会来捣蛋的。」

「真希望可以相信你的话。」

「因为她已经死了呀。背叛的诛杀，以及——作为这把斧头的饵！」

唐突的步伐宣告了战斗的开始。速度及力道令人无法置信只靠单手挥舞，沉重斧头的利刃砸了过来。此叶拼死才挡下这一击。

「饵？——你杀了她吗？」

「是呀，因为太碍事了。再说，若想发挥这把斧头的禁忌能力，就必须以它shā • rén，赐予它鲜血才行。机会正好。」

「你们不是同伴吗！」

「没错。可是我的使命是破坏祸具，而她的使命则是帮助我。整件事没有矛盾。」

春亮不禁起鸡皮疙瘩。不行了，看她的眼神就知道。这家伙当真相信这其中没有矛盾。

「好了，动吧，舞会用战斧……该开始表现你的名字了。已经给了你活力，给了你鲜血。让我舞到发狂吧，直到响起死亡惨叫的钟声为止！」

战斧仿佛要将地球一分为二似地垂直落下。接下这一击，看准敌人有机可乘——

「构得……到？……！」

原以为黑鞘抓准了佩薇，一瞬间，此叶连忙中断攻势。她抽回刀，千钧一发防下瞄准春亮的身体横扫过来的斧头。

「你疯了吗？就算两败俱伤也无所谓？怎么可能！」

「我才想问，你疯了吗？怎么可能在乎这个？正因如此，所以才选择这个祸具——这把斧头绝不会停止攻击。无论我是否会负伤，这把斧刃都会为了打倒敌人而持续舞动。没错，即便会死也一样。直到打倒敌人为止！」

「……？你在开玩笑……你疯了！」

春亮完全同感。诅咒之斧只知一味地砍向春亮。纵向斩劈的一击、横向扫飞过的一击、斜向掘断的一击、向前贯刺的一击！

「呼……呼……」

「春亮，不要紧吧？」

受此叶控制的身体敏捷性本身没问题，但那些都是原本的肉体所不知的动作，自然造成了肌肉的负荷，累积了疲劳。可是春亮不愿示弱。

「嗯，我不要紧。此叶，我有个提议。用『交叉法』……要是她到死也不肯停，那么只能破坏斧头本身了。」

「……知道了。她的动向很难预测，所以要花点时间。外加我着重在防御方面的意识会稍微下降，你要小心点！」

「ok！相信我的反射神经！」

刀稍微变沉重了些。虽然会顺应战斧的轨迹而动作，但感觉就只是在动而已，微调还是得靠自己来。接下并且架开攻势的力量也嫌不足。春亮意识着绷紧肌肉，咬紧牙关忍受战斧的重量。没问题。但是——

（唔……忍住啊！）

手腕的一部分，在学校受的伤开始隐隐作痛。唯有这一点不安的要素。

佩薇眼神冷酷地反复出招攻击，并同时低嚅：

「还满难缠的嘛。为什么要做到这种地步呢？你有什么理由要保护那东西？」

「哪里——需要什么理由！」

不晓得她的话是否为策略的开始，原以为要攻过来的斧势停止了。虽说那把战斧只会自动持续攻击，但范畴当然也包含假动作。至今早已习惯战斗的此叶虽然敏锐地看穿了，但是——

（不妙……）

春亮这位剑术的外行人却应对不来。斧刃变换方向直逼而来，春亮背脊一阵冰冷。就在这一瞬间——

春亮以为自己因混乱及害怕而掉了手中的刀子。然而不是。手上的重量消失，是因为刀子以难以置信的速度出鞘了。

「——剑杀交叉！」

那个时候——星期日的平静大街上，一名少女正步向目的地。

并没有什么特别的理由。不过，没有理由似乎也不太妙，于是她便想了个理由。

「嗯。那家伙昨天逃学。虽然迟了些有打电话联络说感冒了，但绝对是逃学，错不了的。真是岂有此理，身为班长必须对他加以警告……还有，今天是发生过那种事之后的第一个假日，身为知情者，去看看情况也是理所当然——就这样吧！」

上野锥霞一个人喃喃自语，一面频频点头。

突然间，她在看一旁展示玻璃里自己的倒影时停下了脚步。连她自己也觉得穿着便服裙子的模样很稀奇。就连上体育课，她也从不曾穿过运动夹克加长裤以外的服装。露出双腿让她很难为情，而且也多少伴随着危险——

「反正是星期日，而且还是第一次在假日见面，偶尔穿这种的也不错。我只是这么觉得……除此之外的理由？无聊透顶。没错，真是无聊透顶……」

她稍微整理一下发型，拉平裙子的皱褶，神经质地调整领口的角度。

她那坐立难安的态度，不管任谁看了，都会觉得「这女孩等一下是要去约会吧？」并投以会心的微笑。锥霞再次迈开步伐。

朝向夜知家。

刃与刃相交，双方都大幅度弹了开来。

春亮愕然地看着佩薇的手中，斧头并没有任何变化。

「怎么了，此叶？」

「呜……我——没办法。」

「为…为什么？」

「我失算了。那把斧头是『自动操控』的。当然那人的身体也有在动，但只是辅助，就和现在的我们一样。但剑杀交叉预测的是肌肉动向或攻击者的癖好，从中寻求机会，所以——」

「况且目标的弱点，细微的程度有如毛发一般……」

「对不起。」

「不能责怪你……对方好像打算继续耶？」

斧头仿佛迫不及待进行杀害似地痉挛着。佩薇提着斧头，缓慢地步步逼近。

「没有理由，也太过于不可思议了。都赌上了自己的性命，不可能有『总觉得就是想』这种理由吧？」

她继续着刚才的话题。春亮边调整呼吸边瞪着她。

「……那我就修正一下吧。也不是没有啦。」

「哦？那么会是有如对待人偶的爱情吗？还是对待机器的占有欲呢？」

「——是罪恶感。」

感觉得出手中的刀子微颤了一下。

「若坐视它们被破坏，就会产生罪恶感吗？真奇怪。那些虽然化成了人类外形，会动、会讲话，但也只不过是道具罢了。」

「别说傻话了。这些家伙才不是道具——才不是你说的那种罪恶感。当然那个多少也包含在内……不过，是别种罪恶感。」

他叹口气说道：

「——诅咒这些家伙的，可是我们人类啊！」