第四幕 朱色白雪（3/3）
看来，她应该是在叛乱之前出生，不久因为生母神乐被逐出村落的缘故，被神乐之妹──新任首领收养，当作长女抚养长大。
按理说应该是不会造成问题的。因为木春虽不是现任首领的亲生女儿而是甥女，但她仍旧披当作是次任首领、被当作是本家的长女来看待。
可是木春不知从哪得知了她真正生母是神乐的消息。
再加上她又身染成长停止的怪病。
身为本家继承人，往后却无法生育子嗣的打击。
还有按自己的身世，原本并没有成为首领资格的事实。
然而，旁人却坚持推崇木春当次任首领。最有资格接任首领的枯叶却对事实一无所知，只是天真无邪地把木春当亲生姊姊来仰慕。
正统的首领血统，正常成长的身体。枯叶拥有木春渴望获得的一切。
回想起来，这一连串都是不幸。
木春之所以把一族的性命当蝼蚁，原因就在此。
大摡是因为看在她眼中觉得碍眼吧。
无论是敬她为次任首领的大人们，还是把她当亲生女儿养育的冒牌双亲，甚至连亲密的友人也不例外。
昙花一现的好意令她生厌、虚伪的善意令她憎恶、肤浅的敬意令她不齿。
所以她扭曲了，整个一族的爱扭曲了她这个人。
然而，为了摆脱扭曲，她却又选择以对景介的爱做为手段，这到底算是一种讽刺，或是必然的结果呢？
这问题没有答案。现在去追究这个也于事无补。
只不过──
雾泽景介虽为木春摆脱扭曲的希望与寄托，却被枯叶夺走了。
连景介都被枯叶夺走的这个现实──
或许就是促使她的扭由严重到无法挽救的关键。
即便如此，景介还是无法原谅木春所犯下的罪过。
杀害供子还有日崎的时候，她都是一副冷酷无情的模样。
无辜死在她手下的尸体堆积如山，她却不伏罪，只是一厢情愿地对景介示好──那样的感情，景介岂有接受的道理。
如果接受的话，自己势必成为大骗子。
势必弃当初喜欢上吉乃的雾泽景介而去。
「……姊姊大人。」
枯叶定睛直视着木春开囗说道：
「不介意的话，可容许奴家换个武器吗？」
「随你便。」
木春回答得毫不犹豫。
在失去了突袭机会的现在，看来她似乎做好了跟枯叶正面对决的准备。
「景介&8231;麻烦你了。」
景介向转头看自己的枯叶点点头，朝门外跑去，抓起放在树下的背包折回现场，然后打开，拿出收放在里面的东西。
「……那是什么？」
见到从背包里现形的物体，木春发出了与其说是惊愕，不如说是茫然的声音。
那也难怪。
「拿去。」
「谢谢。」
枯叶从景介手中接过的，是一部骇人的机械。
加上握把的引擎，和外圈布满了锯齿状刀刃的椭圆形铁片。
──那是电锯。
刀身的部分只是一般金属，并非是由藏物镕铸而成。
不过枯叶仍选择它做为最后的武器。她以自己的喜好为优先，弃祖先所遗留下来的藏物不用，主张要带这个东西同行。
「你想用那东西跟我斗？」
「正是如此。」
在出发前，枯叶曾说过这样的话。
──这是奴家……和吉乃真正合为一体时，第一次使用的武器。
既然如此，景介也没有理由反对。唯一的缺点就是有点重罢了。
枯叶拉下起动装置。
引擎开始运转，发出了断断续续的低沉声响。
旋转的锯齿掀起残虐的波浪。
「姊姊大人。」
她摆出架势，与姊姊对峙。
以铁铮铮的态度宣示。
两人间的战火就此点燃。
「……让咱们堂堂正正分个高下吧。」
率先发动攻势的人是枯叶。
她一囗气缩短彼此的距离，高举电锯，从头顶劈下。
木春面露冷笑躲过攻击，弯下身子，横挥『通连』向枯叶的脚踝扫去。
枯叶就地轻轻跃起闪过剑锋，同时煞住了往下挥砍的电锯。原先纵向的劈击在转眼间变成对角线的斜砍，攻向木春的娇小身躯。
但这一刀纯粹只是为了牵制。
枯叶的视线始终停在往后退开一步的木春身土，并在着地的同时展开追击。
她作势突刺，从正面冲锋。
木春不改从容冷静。
她脸上挂着冷笑，主动朝枯叶冲去。
在电锯的锯齿刺中身体前，纵身往前方腾跃。
只见她就像在枯叶的头上飞舞似地扭身旋转。
闪开冲锋的木春降落在枯叶的背后，顺势拖刀砍向她的脖子。
「……呜！」
枯叶屈身蹲下，只手放开电锯，在地上打滚。以前滚受身的方式拉开距离后，从地上爬起来站好。提着那么笨重的机械，为何行动还能如此灵活矫捷，着实令人不解。实际看她露了一手之后，感觉就像在看魔术表演似的。
枯叶迅速面向正前方。
木春打住追击，露出嗤笑。
「本以为是莫名其妙的机械，没想到还挺有威力的。」
她的脸颊上出现了一道巨大的割裂伤。
皮肤外翻，伴随着大量的出血。很可能是刚才两人错身之际──枯叶在瞬间改变电锯的轨道攻击了位在她头上的木春吧。
但这部电锯终究只是平凡的金属。木春用手背随便抹过脸颊，伤口瞬间消失不见，只剩血迹残留在脸上。
在看了两人这一波的攻防后，景介默默地发出叹息。
木春的身手可说是非常出色。
其实景介跟本没料到她会这么厉害。她的臂力因为身体停止成长的缘故而略逊一筹，所以景介原以为一旦枯叶拿出真本事，木春绝不会是她的对手。之前她屡用奇谋异策，也是造成景介产生如此偏见的原因。不过，单看她的剑术──就算扣除她握有一击必杀的『通连』这个优势──实力和枯叶约莫在伯仲之间。
这么说来，型羽不仅年幼而且体格娇小，照样不怕面对比自己年长的铃鹿。换而言之，关键应该在于技术。缺乏力量也有缺乏力量的加强方式，只要设法让身手变得更加轻盈，强化瞬间爆发力和敏捷度的话，力量的差距不至于构成太大的问题。
木春之所以会朝这方面补强，是因为身为次任首领的责任感使然吗？或是想抵抗染上停止成长的怪病的境遇呢──
木春一如在嘲弄枯叶般，冷冷地笑了。
「但那终究只是一般的武器而非藏物。你以为凭那种不入流的东西也打得赢我？」
彷佛在说体格的差距－点也不重要，论身手和武器算是自己占上风似的。
但枯叶却摇了摇头。
「你错了，姊姊大人。」
枯叶悄悄瞥了景介一眼，稍稍垂低眼帘，然后一如下定决心般抬起了头来。
「奴家……不会输的。」
「……你说什么？」
「奴家是不会输给你的。」
枯叶的语气显得无比坚定。
她注重的地方大概跟木春不一枝。景介听得出来，枯叶指的并非身手或武器那类的外在要因。
「奴家不会蝓，不可能输。你蔑视生命，也不为葬生于你刀下的死者镇魂，甚至视景介的心如无物，奴家没有理由会败在你手中。」
而是一种──属于更内在层面的理由。
「……你这家伙。」
「所谓的爱，是和另一半互相扶持地走下去。配合对方调整自己的步调，同舟共济。而你没办法做到这－点。甚至完全不想那么做，只顾自己－人往前刖冲。」
那不是愤怒，也不是悲伤，
既非仇恨，也非怨忿。
只是很纯粹地用灌注了个人意志的言语，向误入歧途的姊姊说道：
「不只是景介，爱你的人是那么的多。除了母亲大人和供子，部落里其它人也都很爱戴你。然而，你却抛下了她们。」
「……爱说笑。」
相对地，木春的反应则是流于情绪化。
「你说那什么莫名其妙的鬼话！什么配合步调！什么同舟共济！」
口气就像在谩骂叫嚣似的。
「这副身体……就凭这副停止成长的身体……你说我该和谁配合步调是好！我抛下别人？被抛下的人分明是我吧！你这家伙不也一样吗！你抛下了我！远远把我抛在后头，长大成人了！」
那俨然是嘶叫。
停止成长的疾病。
名不符实的次任首领宝座。
只能把所有的不幸转化为对景介的爱的少女，竭尽浑身之力嘶叫。
但，纵然如此……
「……胡言乱语的人，是你。」
枯叶仍不为所动。
她定睛注视景介和木春两人，同时以不容置疑的语气斥喝道：
「不过才这点艰苦……你以为景介就会拒绝配合你的步调吗！」
「……唔！」
木春双眼圆睁。
「为什么你不相信景介？」
此时，枯叶的眼眸里流露出了悲戚之色。
「连奴家这种害死吉乃，夺走她身体的女人，景介也都敞开心胸接受了。不只是奴家，跟你一样身染怪病的槛江也不例外。」
她眼中的悲凄逐渐化为实体，积聚在眼眶中。
「你只不过是在害怕罢了。不愿相信景介的你，害怕被景介拒绝，选择了逃避。所以奴家是不会输的，绝不会输给……这样的你。」
枯叶以单手拿稳电锯，从怀里掏出某个东西。
「而且……奴家不是孤军奋战。」
黑色的铁扇。
那是前一刻还搂在她怀里的亲友──步摘昔日所爱用的藏物。她走向景介，递出铁扇。
「奴家有吉乃、有步摘相伴。而且奴家还有……」
景介很快就理解枯叶想要他做什么。
所以他接过『白银魉牙』，用『贺美良之枝』在上头刮了一下。『白银魉牙』没有抵抗，彷佛早昐望景介这么做似地，接受了支配。
「……景介。」
一如在呼应枯叶的点名般，景介改变了『白银魉牙』的形状。铁扇一如被拆解般变成了绳状。在景介的支配下，变成绳状的『白银魉牙』被吸进电锯的刀刃里面，两者合而为一。
嗡。
狂风包住了旋转的刀刃。与其说平凡的锯齿刀刃获得『白银魉牙』的特质，不如说这部机械如今已化成散播真空旋风与龙卷风的藏物。
「把仰慕者通通抛舍掉的你形孤影只，只剩你孤单一个人了。」
彷佛一改哀伤，要将先前的泪水给拭去似的。
枯叶果敢地说道：
「姊姊大人……奴家誓言要打破你的幻想。」
木春闻言，不假思索发动了猛攻。
「少胡说八道！」
她龇牙咧嘴，带着杀气腾腾的视线刺出『通连』。
那是含着怨恨、诅咒、忌妒──参杂了各种负面感情的一刀。
不过那一刀在刺中枯叶的身体前，便被电锯所释放出的强风挡下。同时，电锯掠向了木春的手臂。木春将手抬高闪避反击，腾空跃至后方。
着地的瞬间，旋即发动第二波的突击。
一场速度快到景介只看得到残像的激烈攻防战展开了。
「……说什么……」
龙卷风将朝枯叶挥砍而来的直剑弹向一旁。
「什么形孤影只！我孤单－人又如何！」
斜劈的轨迹因风产生偏斜，刀尖插入了布满碎石的地面。
「我本来就是一个人！打从自娘胎出生的那一刻起就是如此！」
飞溅到半空中的碎石里，夹杂着电锯的刀光。
「对于生来孤单一人的我……那上天赐予给我的缘分……」
犀利的击剌被电据的机械部硬生生挡下。
「我岂能白白奉送！唯独景介，休想要我让给你！」
幼童体态的姊姊，把感情一股脑儿地宣泄在长大成人的姝妹身上。
一如猎物遭到横夺的猛兽般。
一如亟欲寻仇的复仇者般。
一如──幼小的孩童般。
「错了……你错了，姊姊大人。」
枯叶咬牙，将她的攻击、言语、情绪通通领受下来。
「是你自己抛弃了──你抛弃了一切！」
「住囗、住口、住囗──────！」
木春卯足全力瞄准枯叶的头顶挥刀砍下。
枯叶以外面缠绕着风的电锯招架。
「呜……！」
即是木春个头婑小，施加上体重的浑身一击爆发力仍不容小觑。更遑论手持的是重心不平衡的电锯，风压的缓冲也带来了反效果。
枯叶脚步踉跄。
木春着地。
瞬间，乘胜追击的－闪。
木春就着着地的姿势，挥出了『通连』。
那个动作看似仓促，却十分精准。
从电锯前端的斜下方──
『通连』穿过风的防壁，直击电锯的刀身。
这－击将她的电锯弹开了。
猛然被弹开的电锯突然不受使用者的支配。旋转刀刃所形成的力场受外力影响，变成往上方出力的向量，连带使枯叶失衡，身体大幅往后仰。
扬起脖子的木春摆出架势。
朝着枯叶破绽百出的侧面刺出『通连』的同时，木春喊出夹带着强烈怨念的字眼。
「……去死吧！」
那声嘶吼就好似所有感情皆已溃堤般。
瞧木春那副杀红眼的模样，枯叶却只是貌似惆怅地淡淡一笑。
向上弹开的电锯刀身，往反方向吹出『白银魉牙』的疾风。
一如倒带播放的影像般，只见枯叶提着电锯往下砍。
犀利的剑光和强劲劈砍的呼啸声交错。
吸走了无数性命的宝刀，没有刺中枯叶的身体，反倒是木春手肘以下的部位，连同袖子──
嚓。
一起被真空旋风与引擎的双重奏给斩飞了。
「呜……啊！」
即便忍不住从喉眬发出痛苦shen • yin，木春仍不死心。
她企图捡回和手臂一起落地的『通连』。
那份执着，也成了致命的空隙。
「……姊姊大人。」
木春一背对枯叶转身蹲下，工作机械的刀刃旋即抵在她的脖子上。
随蓍引擎的空转声,枯叶语气凝重地宣告：
「是你输了。」
木春没有应声。
她把捡回的『通连』抱在胸前，扭头回瞪枯叶。
「拜托你丢下『通连』。不然……」
经过半晌的沉默。
「好吧。」
木春垂低着头，作势缓缓起身。
她正在把宝刀放回地上──做出如此判断的枯叶，梢微把电锯从她的脖子上方移开。另一只手则放在引擎的开关上，准备关掉电源。
景介瞅了木春一眼。
面孔低垂的木春，只是用冷冰冰的视线注视着地面──
「……快闪开，枯叶！」
剎那，景介的喊叫响彻了『迷途之家』的庭院。
枯叶赫然退开一步。不过那纯粹只是反射性的动作。
「景介……？」
枯叶无法理解为何景介会突然大声警告，在退开之后，一脸诧异地瞥了他一眼。
「到底怎么了……」
「……这混帐东西。」
景介唾骂的同时，感到了痛心。
对于即使兵戎相见，仍选择相信姊姊的枯叶。
还有用这种轻蔑的眼祌注视幼时恋人的自己。
然而最令他痛心的，还是放弃了和妹妹堂堂正正分出胜负的木春──
「你看仔细了，枯叶。」
景介瞪视木春。枯叶也把视线挪回木春身上。
「姊姊……大人。」
然后她不敢置信地睁大了双眼。
「……哼。」
原本被砍断的手臂，在神不知鬼不觉间又被重接了回去。
而且──五根手指还紧握着枯叶下令丢掉的『通连』。
木春打算佯装投降再伺机偷袭枯叶。她先前的表情尚未心死，景介察觉了这点，在无意间察觉到了。
「还没了结哪，枯叶。」
木春低声嘟囔：
「我不会住手的，岂能就此善罢甘休……在你死之前，我岂能善罢罢休！」
诅咒。
憎恨。
她所怀抱的情感恐怕是永远也无法消失──
枯叶重新提起电锯摆好架势。
──啊啊。
所以。
「……木春。」
景介制止了枯叶，挺身而出。
在唤了她的名字之后，景介噤囗不语。
他不晓得自己跟木春还有什么话好说，或许是因为身为当事人的景介没有教训她的资格吧。鼓励也好责备也罢，不管说什么结果都将是自我欺骗。
所以。
该做的事情只有一件。
自始至终只爱着我，却也因此从未正视我这个人。我能为这样的初恋少女做的事情──
「我……」
就只有把蒙蔽了她双眼的、对于雾泽景介的爱与幻想，给彻底毁掉而已──景介如此心想。
景介把手伸进囗袋，握住那个东西，然后取出。
他用左手拿稳。然后使劲地以右手的『贺美良之枝』的尖端抵在上头。
虽然没在上面留下刮痕──
不过扩散的意识仍顺利被吸进那个东西里面，经过一会儿的吸收后，融为了一体。
「……莫非……」
木春面色铁青。
她发现了景介的企图。
「住手，景介。那是……」
景介拿出的是一把小手术刀。当初木春交给篠田玲二郎，后来篠田计划失败自杀，辗转流落到景介手中的──宝刀『通连』的碎片。
其实景介自己也没什么把握。
支配碎片，是否也会对本体造成影响？有失败的可能，而且势必得耗上一段时间。在那期间景介等于毫无防备，也会迫使枯叶置身危险。
而且这么做心理上也有罪恶感。因为──这是木春目前唯一的精神之柱。
但他不得不做。不对，应该说他有动手的义务。
──因为这是我的责任。
景介的意识逐渐和那个同化。
既像潜入内部一样，又像慢慢融化、五感全融为一体一样。
眼前的光景和浮现在脑海的情景彷佛重迭在一起。
有一名女性。
她年轻貌美，长得跟枯叶和木春十分神似。年龄看起来还是个少女。
身着的服装是束带，简言之也就是男装。（译注﹕束带是日本平安时代贵族公家的男性衣装。）
少女把一头长发系在脑后、头戴乌帽、只手持剑，目不斜视地盯着我这里。
──请原谅妾身。
少女开囗了。
即使态度谦恭，却面带愁容。
──因为，妾身爱上了那位大人。
只见她举起剑，在朝前方刺出的同时缓缓说道。
──你疯了！
一个声音响起。那声音和少女不同，给景介一种彷佛近在眼前的踖觉。
──你要跟同胞反目成仇吗！你迟早有一天也会被人类给……！
痛心疾首的嘶叫。无情挥下的刀剑。
前方少女的面孔看似哀恸的同时，又彷佛感到心满意足。
──啊啊，原来如此。
知识流进了景介的脑海、意识里。
正确来说，是一种确信。不是说他看到了什么画面，只是无意间明了了。
那个爱上人类男性，背叛族人，对同胞赶尽杀绝，一切只为回报心爱之人的始祖所经历的遭遇。
嫁为人妇，为人类怀胎生子的少女──铃鹿御前。
不过──
她的故事最后应该是以被丈夫亲手杀死作为结束吧。
她所生下的女儿不是人类，跟母亲一样同属妖魅。
女儿逃离父亲的身边，奉母亲为始祖，重新振兴一族。并且对一族克星的『通连』怀抱戒慎恐惧之心──
「景……介。」
木春愕然地朝他伸长了手。
另一只垂挂在身旁的手则握着剑柄。
颜色是斑剥的白金。扁平的剑镡、双面的刀锋，是大和时代的样式。
插在腰带的青绿色刀鞘雕刻了繁复的图纹，纹路上镶嵌有好几颗点缀用的珠玉。那些原本是粉桃色的珠子，如今变成了鲜艳的红色。
「住手……我、我……」
刀和刀鞘·大通连和小通连。
以及沉睡在珠玉里的铃鹿一族的生命──
「木春……我已经无法回报你的心情了。」
就在此时此刻，随着景介手中的手术刀彻底粉碎了。
※
接下来的事情全都发生在眨眼间。
一如舍不得放开被粉碎成金属碎片的『通连』一样，木春放声嘶叫。
那是声彷佛感倩已彻底崩渍般的咆哮。
瘫坐在地上shen • yin。然后缓缓抬起头的木春用失魂落魄的眼神盯着景介。
景介闭上眼睛，背过身子。
所以他没发现从地上站起来的木春两手握着短刀。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
木春脸上写满了绝望，朝景介狂奔而来。
短刀握在身旁，作势往前直刺。
见那突如其来的举动，景介僵住了。
但木舂的刀并未刺入他的胸囗。
一如早预期会有如此结果般，枯叶挡在景接口前。&8231;
只见她提起电锯，脸上的表情像在极力压抑着情感似地，强忍愤慨地咬唇。
「姊姊大人──」
枯叶开囗说了些什么。
只是她的声音被引擎的声音盖过，没有人听见。
妹妹的电锯推开姊姊的短刀，深深地刺穿了她的腹部。
4
待型羽等人赶到景介身旁时，一切都已经落幕了。
而且『迷途之家』在那时也已经被火海吞噬。
景介搂着痛哭的枯叶肩膀，直愣愣地望着眼前的红莲烈火。站在背后的棺奈面无表情，眼中也映着大火。
景介发现型羽等人爬山赶来后，回头看了她们一眼。
「……发生了什么事？」
景介向如此询问的型羽娓娓道来。
景介如何破坏『通连』。
枯叶打败『木春』的经过。
受伤的木春放着伤势不管，跑进了『迷途之家』的事。
以及她要求枯叶、景介和棺奈离去的事。
然后过没多久，『迷途之家』便窜出了火焰──
「……没人阻止得了她。」
景介喃喃说道。枯
叶自然有试图阻止。即便木春拒绝疗伤，枯叶还是努力想说服她回心转意。
可是木春向棺奈下了命令。
──把枯叶抓好。这是我最后的命令。
「是。」
棺奈面无表情地点头，遵从了木春的命令。
枯叶挣扎着想冲上前去，无奈被棺奈从后架住的关系，没办法追上木春。
姊姊大人，别走，姊姊大人。枯叶不断苦苦哀求，但随着木春的身影消失在宅邸里面，枯叶也停止了叫唤。如今则痛哭流涕，低头不语。
景介也有尝试阻止。因为他的第六感隐隐约约察知了木春的意图。而且，无论她做了多离谱的错事，价值观再怎么扭曲，死依旧不能偿还什么。
不过，木春在离去之际──
她喃喃地留下了一句话给景介。
──棺奈就麻烦你照顾了，她是你的姊姊。
从头到尾没有谢罪与忏悔。
不带丝毫的悔恨与愤怒。
也没有表露出什么「我爱你」或「我喜欢你」的一丝丝依恋。
那句话便是木春留给那使她不惜屠杀族人，就为一圆结合梦想的对象的最后遗言。
想必她一定百感交集，心情十分复杂吧。
在最后的最后遭受拒绝，不晓得她是何等绝望。
不过她完全没把心里的感受表现在脸上。
所以景介对她无话可说，也不知从何说起。
另一方面也是因为他看出木春不是真的想赎罪。
她单纯只是想让这一切有个了结。
火势已经加剧到不可收拾的地步。不可思议的是，这场火似乎没有延烧到附近森林的迹象。
看似孤寂的火焰让景介有些心痛。
这时──
正当屋子被大火烧到连天花板都快崩塌时，背后突然有人开囗说话。
「枯叶大人，景介大人。」
是棺奈。
景介回头，仅用眼神表示疑问。
棺奈，用她惯有的一字一字断断续续的发音方式说道：
「棺奈、要随、木春大人、一起走。」
「咦……」
「……棺奈？」
枯叶吃惊似地抬起头来。
「那意思是……」
「能拜托您、答应吗？」
「不行！」
头一个大叫的人不是景介，也不是枯叶，而是槛江。
她很罕见地流露出慷慨激昂的情绪，逼近到棺奈跟前。
「棺奈你……不，雅姊姊，你必须陪伴在景介的身旁才行！」
只见槛江用力拉住她的手，就像要阻止她离去似的。
「你好不容易回到我们的身边了。拜托你。我也……」
景介看了棺奈的眼睛。
空洞，不带任何感情。感觉不出任何喜怒哀乐，一如面具般的脸孔。
曾经是姊姊的她，如今已是失去了自我的『腐女』。
可是。
刚才她主动表明了自己的意愿。
那意思大概是……
──应该就是那么一回事吧。
「槛江学姊。」
景介把手放在槛江那紧拉住棺奈不放的手臂上。
「还有大家。」
景介依序环视了每个人的脸，然后露出了微笑。
「让她去吧，好吗？」
枯叶考虑了一会儿后，貌似痛苦地点头答应。
型羽嘴巴抿成了一直线，始终低着头。
「景介，可是！」
唯独槛江摇头拒绝。
「不可以！因为……」
「欸，槛江学姊。」
此时出面帮景介劝她打消念头的，是木阴野。
「你应该也早就心里有数了吧。棺奈她……已经再也不是那个雾泽所知道的姊姊了。」
「……」
闻言，槛江惊愕地看了景介。
景介向她摇摇头后，她抱了过来，然后悄悄地开始啜泣。
于是──
景介一边轻拍槛江肩膀，一边向棺奈面露微笑。
「你去吧……棺奈。」
「谢谢、您，景介大人。」
她毕恭毕敬地向景介鞠躬后，也向枯叶等人行礼。
然后她身子一转，踩着毫不踯躅的步伐穿过了『迷途之家』的大门。
目送棺奈的背影消失在火海中后，景介闭上了双眼。
说不伤心难过是骗人的。
棺奈是不折不扣的姊姊，即便如今变成了另一种存在，当年的影子犹存。
影子、记忆。简而言之，就是回忆。
不过，那或许并不适合由景介留在身边。
还不如让比景介更重视它的那个人一起带走。
连同童年时代的回忆一起。
让美丽温柔、景介当年一度恋上的女孩。
让那个景介没能为她付出什么的少女──
「……永别了，姊姊。」
火花漫天飞扬。
一如随风缓缓飘舞似的。
彷佛从天而降的红色大雪。
※
木春闭眼躺在火海里时，忽然有人握住了她的手。
木春讶异地峥眼一瞧，一个女人的身影映入了眼帘。
「你这是在做什么？」
木春问，她则回答：
「我来追随、大小姐。」
木春板起面孔，怀疑是景介那帮人下令要她来的。
于是她囗气粗鲁地冷嘲热讽。
「你没听到我的命令不成？快回去。然后认景介为你的主子。」
然而──她却意外摇头拒绝。
「恕难从命。」
「你在胡闹吗？这是我的命令。」
木春硬是想甩开她的手。
好不容易做好了一个人迎接死亡的心理准备，这样只是徒然多份牵挂。
事到如今，也不期望有人可以陪自己走上一程。也没理由接受景介那帮人的同情。
所以木春斥喝：
「快滚吧。」
「恕难从命。」
但她还是坚持不肯离开。一如在强调自己的决心般，她更用力握住了木春的手，说──
「因为、棺奈是、大小姐的、腐女。」
「你……」
木春已挤不出反驳她的气力。
「是吗？那随你高兴。」
重新阖上眼帘。
掌心如此柔软，却没有体温。
因为是尸体，没体温也是正常的。
火舌包围了整个房间，延烧到柱子和天花板。崩塌也只是时问的问题。
鲜血从腹部的伤口汩汩流出。木春没有想治好它的意图。
大量失血和浓烟，哪边会先使自己陷入昏迷呢？也罢，最后会怎么死一点也不重要。
「……吶。」
木春向握住右手的那个冷冰冰触感的棺奈询问：
「你还记得你死时的经过吗？」
「不记得了。」
棺奈似乎摇头。
「就跟现在我俩所扮演的角色相反。你躺着，而我握着你的手。然后你的身体逐渐失温……啊啊，我勾起回忆了，雅。」
所以木春浅浅一笑，并且唤了她的真名。
「还记得那时候……我哭了哪。」
那是木春最后一次流泪。
确定罹病时她没有哭。
知道真正的生母是神乐时也一样。
就连刚才被景介拒绝时，明明是那么绝望，她却滴泪未流。
不过，木春还记得──
记得她──雅死去时的哀恸。
记得失去珍爱的人到底是什么样的感觉。
「对不起、大小姐。」
棺奈不知何故低头赔罪。
「棺奈、没办法、哭泣。」
「没关系。」
那模样着实可笑，木春轻声笑了出来。
「呐……雅。」
「是。」
意识逐渐模糊的木春开口说道：
「我们的约定。说好要跟景介三个人一起生活的约定。没能实现诺言……我很抱歉。」
那有可能只是幻觉。
也或许是生命凋零前，死亡所制造出来的梦境也说不定。
不过木春有听到。
清清楚楚、无庸置疑的。
真的──听见了。
「你不用放在心上，木春。」
跟以前一模一样的──雅的声音。
「因为我明白，你是这个世上最喜欢景介的人了。」