第二幕 伫于回路（3/4）

心怀远超过「一身冷汗心跳加速」这种层级的不安，景介紧盯着慎一慢吞吞地朝巳代走去的身影。

「嗯～对手是跟女儿同龄的小女生，真的很难下手耶。」

他一边叽叽咕咕地说道，一边扭腰拉筋。实在很难不让人产生一股想呛他「现在做什么屁广播体操啊」的冲动。连景介都快看不下去了，即将与他交手的巳代自是早已讶异到哑口无言亦不足以形容的地步。

「……喂，我是不是被瞧不起了？」

巳代无视眼前的中年老头，向枯叶问道。

「这问题奴家也很难……」

枯叶也同感困惑。

看来，现在不分敌我，都抱着同样心情的样子。

「你叫巳代是吧，先用不着那么愤慨。」

慎一毫不把现场的气氛放在心上，露出了业务性的微笑。

「用不着手下留情。尽管放马过来杀我吧。」

「喂喂，你是想用中年老头油腻腻的血来弄脏我的『物主之杖』吗？恶作剧也要适可而止。我没兴趣奉陪老伯的无聊玩笑。」

「被跟女儿同龄的小女孩这么说，我的心被刺得好痛呢。可是你搞错了一件事。」

「啥？我搞错了什么？」

「我的血不可能溅上你的藏物。」

「你少嚣张了！」

巳代的怒火一下子就冲到了沸点。

被火气冲昏了头，她二话不说自斜上挥下『物主之杖』。鞭子的前端更迅于音速，撕裂声咻咻地响。朝慎一袭去作势将他的胸膛斜劈成两半。

然而——

「啊，我还没做自我介绍是吧？」

慎一垂下了头配合鞭子的攻击。

乍看之下就像在弯腰敬礼般。

那只是十分平凡无奇的动作。可是鞭子却连他身上皱巴巴的衣服也没摸到。

个百之就是——他闪过了刚才的攻击。

「幸会。我是株式会社四方田制药经理课长木阴野慎一，年四十二岁。兴趣是围棋。特技是模仿声音，这招可是我参加宴会时的压箱宝喔。附带一提，今天请的是有薪假。」

「……唔！」

巳代脸上挂着「一定是我一时失误而已」的表情重新挥下『物主之杖』，然而结局还是一样。慎一这回轻轻向后仰起身子，一如什么事也没发生过般朝巳代步步逼近。

「言归正传，你应该知道前首领在十七年前掀起叛乱的历史吧？」

巳代不予以理会，展开第三度的攻击。

慎一堂而皇之地向前跨出一步。鞭子没有命中。

他一边闪避，同时睨了景介一眼。

「当年，我也有跟妻子一同并肩作战呢……还记得那时年纪差不多就像景介这般大吧。」

「像我……一样？」

这话使景介不禁瞠目结舌，霎时——

慎一采取了行动。

那是与先前一样稀松平常的跨步。然而巳代却反应不来，任凭慎一侵入自己的眼前。

「咦？」

她目瞪口呆。

慎一宛如是在为自己的脸扇风似地挥了挥手。

只见巳代膝盖一沉，在地上跪了下来。

然后面朝下地伏趴在地。

「啊……咦？」

巳代在搞不清楚自己发生了什么事的情况下，趴在地上吃泥巴。尽管她一直尝试想爬起来，不过状似身体使不出力量，只能四肢伏地。

「即使是铃鹿一族，也拿脑震荡没辄。」

慎一一边解说一边蹲下身子，揪着巳代的领子把她提了起来。

然后在她的后颈上予以猛力的一击。

巳代当场失去了意识。

同一时间，另一头也传出有人倒下的声音。原来是木阴野蓟也如法炮制地让通夜子陷入昏迷。但景介没有心思去顾及木阴野蓟和通夜子的战况。

毕竟慎一只是个平凡的人类，跟木阴野蓟无法相提并论。

照理说他应该跟景介一样，远不如铃鹿一族有力量——但结果却跌破众人眼镜，他不费吹灰之力就击败了那个巳代。简直是易如反掌。

慎一朝景介回过头，耸起肩膀。

「对手的行动在我的预料之中。于是我配合她呼吸的节奏抓到了破绽。然后在她的下巴打了一拳。我采取的行动不过如此简单。不过，利用这么简单的方式……人类也能战胜铃鹿一族。」

「好……厉害。」

景介情不自禁地发出赞叹。

「说穿了就是诀窍啦。有没有学起来啊？雾泽。」

闻雷，木阴野慎一似乎有些洋洋得意地笑了。

※

突然出现在自己身旁的强大热量，使型羽恢复了理智。

「……唔！」

型羽连忙纵身跳开，回身一望。

出现在那里的，是一团迸裂出白色火花、亮度刺眼，并且拥有野兽相貌的强光——藏物『白鵺』。

「我已经腻了。」

依纱子有如百般无聊似地喃喃说道：

「再见啰，型羽妹妹。你果然还是那个『弱小的小鸡』没变。」

『白鵺』龇牙咧嘴，屈身放低了重心。

型羽无法反应。只是圆睁着眼睛，身体甚至完全没有灌入力气，定睛直视着即将向自己袭来的死亡。

有所反应的反而是槛江。

「型羽！」

她喊了一声。那个声音引起了砂姬的注意。

「……啧！」

她从还在交手的供子身上挪开视线，挥下手中的『攫食玉藻』。长刀的刀刃穿越空间出现在『白鵺』的眼前。铁与电气互相冲突。白光灵兽被一举击退到了后方。

「型羽，动啊！」

砂姬那一声斥喝，总算令型羽回过神来。

她往后方跳离，和『白鵺』拉开距离。

「你这混帐……」

不料，供子却突然愤恨地开口咒骂。而且——还是针对依纱子。

「这是什么意思？我事先警告过你不准插手了！」

「不然你还以为自己有胜算吗？」

依纱子一针见血地笑说。她说得没错，供子现在已是千疮百孔的状态。

「我也有事先声明过了，万一你快落败时我会出手的。」

两人互瞪数秒僵持不下，旋即——

「啧，不愉快得让人笑不出来……没有比这更教人不爽的了。」

供子不甘不愿地放下手上的武器。

「哎呀，瞧你好像很不满呢。」

「……哼。」

供子闷哼了一声，把视线投向槛江，怒目直视。

「背叛者，今天是砂姬让你捡回了一条命……别以为这样就算了，我总有一天会再来杀你的。」

「我不会被供子杀死的。」

「倒是学会了嘴上功夫嘛，你这傀儡。滑稽得让人看了就不爽。不爽得教人忍不住反胃想吐。」

放完话后，供子掉头转身。

依纱子也跟在她的后头离去。

「……『白鵺』！」

电气的野兽一如要阻止追击般，站到了砂姬等人的面前。

「你们以为我会就这么放你们俩拍拍屁股回去？」

仍不肯放下长刀的砂姬作势追击。

「你以为我们逃不了吗？」

依纱子以『白鵺』做为肉盾，对她的威胁嗤之以鼻。

两人慢慢退回到最初所现身之处——那片烧焦的森林里去。

「再见啰，型羽妹妹。」

在两人离去之际……

依纱子转过脖子轻轻挥了挥手，向型羽说道：

「下次要记得稍微抵抗一下喔？『弱小的小鸡』。」

型羽没有答话，她答不出话来……

……只是俯首，眼帘低垂。

转眼间，两人的身影完全离开从视野消失——牵制砂姬的『白鵺』也有如电源被切断了般，从原地消失不见。

直到这时，型羽才总算抬起了头。

她的脸上疑惑的成分远多于恐惧。

「……为什么？」

为什么秋津依纱子会知道——型羽的妹妹的事情？

包括型羽本人在内，在场没有人能回答这个疑问。

3

木阴野家的爱车，是一辆看起来明显就是买来做为游山玩水之用的休旅车。

车子以法定速度行驶在乡间道路上，若站在第三者的角度旁观，样子看来就像是父母亲接送女儿以及她的朋友放学回家吧。

实际上，除了放学这点以外，其余都符合事实——不过由于先前那场战斗的关系，景介已经没办法说服自己「眼前相信开车的司机是一个温吞敦厚的爸爸」了。

车上每个人都静默不语。弥漫着一股尴尬的气氛。

因为感觉如坐针毡，景介不自觉地开口说道：

「对了，抢走她们的武器不是比较有利吗，为何没这么做？」

一行人后来把失去意识的巳代和通夜子丢在原地，就这么离开了。

和景介并肩坐在后座的枯叶愣了一下。

「……你怎会有这样的念头。」

枯叶的口吻与其说是佩服更像是在责备，眉头皱成了一团。

「那是什么意思啊？」

在驾驶座上的木阴野之父，隔着后照镜露出了苦笑。

「这是一场堂堂正正的胜负。既然胜负已决，强夺对方的武器未免有失卑鄙。这就是铃鹿一族的思考模式。你应该也有印象吧？」

「啊……或许真的是这样没错。」

景介想起以前枯叶和巳代在学校对阵时的会话。

族人间的交战，求的是以自己的浑身解数彻底击溃对手的反击——好像是这么一回事。不夺走对手武器有可能就是自这个想法延伸而来的。或许正因为她们是拥有天赋异禀的一族，所以才会特别注重战斗方面的情操吗？

「思？可是你怎么抢了供子的武器？」

「那是因为她耍了卑鄙的手段偷袭，跟方才的战斗不可相提并论。」

「是这样子喔。」

照这样说来，枯叶对敌人显露出愤慨之情时，确实很常见到她以「没有矜持」为理由——秋津依纱子就不失为一个好例子。

就这层意思看来，那个女人一点也不像是铃鹿的人。不仅侵占人家的家庭，还夺走了别人的名字——光想都让人觉得作呕。

「不过，『通连』就另当别论了。若奴家败下阵来，她们定会毫不留情地抢走吧。」

「我想也是。」

和枯叶聊着聊着，车内忽然响起了手机的铃声。铃声选用的是歌曲，而且还是放浪兄弟的曲子。

「喂？」

声音从前座传来。木阴野的母亲拿着手机答话。

……没搞错吧，这把年纪还喜欢放浪兄弟。

「你妈都几岁的人了啊……」

景介瞥了坐在枯叶旁边的木阴野一眼问道，但——

「……木阴野？」

低头不语的木阴野，迟了数秒才注意到景介在问话。

「咦？啊啊……什么事？」

不过她也只是露出一副失魂落魄的表情望了过来。

看来她似乎想事情想出了神，俨然没有在听的样子。

「不，没事。」

反正也不是啥值得刻意再问一次的重大问题，而且说明起来也麻烦。

木阴野的母亲东一句「是吗」西一句「果然如此」地向着电话答腔。

「我明白了。就约在那儿见吧。思。你那边也辛苦了。」

通话结束了。

「小砂姬打来的？」

木阴野的父亲问道。

「是呀。」

虽然替那个砂姬的名字多冠一个『小』字着实令人无言，不过对木阴野的父亲来说砂姬不但年纪小了许多，而且应该也是双方自幼认识的关系吧。

「她怎么说？」

「进行得很顺利。所以目的地不用变更……她们那边果然也遇上了。」

那一句话，令景介不由自主地向前探出了身子。

「遇上了谁？」

「嗯。供子和一个叫秋津依纱子的女孩。」

「然后呢……」

记得槛江和型羽也和砂姬在一起，景介忍不住忧心她俩的安危。不过——

「砂姬把她们赶跑了。」

「……是吗？」

见木阴野母亲回头露出笑容，景介松了一口气。

撇开型羽不谈，槛江不像有力量可以作战。因为被人贴上背叛者之女标签的她自幼在村落便受人排挤，照理说应该不像枯叶她们有受过日积月累的武术训练。

她能平安无事真的太好了。况且要是槛江遭遇了不测，景介也无脸跟姐姐交代。

「所以说，藉报告事态之便，我们现在要去跟她们会合了。」

打开方向灯、手打方向盘的同时，木阴野的父亲开口说道。

车子一路驶离了田园景色的街景，来到了路面平整的路段。再过十分钟左右，应该就能抵达景介等人的行动范围、平时所熟悉的景色了。

「……爸、妈。」

这时——

就在沉默即将重新降临车内的时候，木阴野倏地抬起了头来。

景介跟枯叶皆转头向她看去。

木阴野脸色一沉，露出了格外严肃——而且沉痛的表情。

「你们两人……在过去内乱的时候也有参战吗？」

「规模是没有大到可以称为内乱的程度啦。」

「不过倒是闹得有三个分家与我们为敌呢。」

父亲答完后，母亲语带叹息地接着补充：

「同样的事我们本来也不愿再经历第二次了……只是没想到，种乐居然还活着。」

「是吗？」