第四幕 喋血歧路（1/4）

1

斜砍而下的刀锋挥了个空。

向上挥起的扇子所掀起的龙卷风仅止于掠过和服袖子的程度。

尽管接连互砍了数回，双方仍是毫发无伤。

为了暂喘一口气，两人不约而同退开保持距离，并拉开彼此的间距。

“果然很有一手嘛。”

日崎步摘——一族的分家“海良”之女·步摘脸上挂起了冷酷的微笑。

“这客套话一点都不有趣。”

枯叶——本家之女因为这番赞扬锁起眉头，毫不领情地回斥。

“至今不曾输过奴家任何一场比试的人在胡说什么。”

“比试跟实际相互厮杀又不能相提并论。”

两人的对话就好比朋友之间的闲聊。

但两人手上所拿的，既非木刀也不是竹剑。

“说得也是……你这娃儿心地最善良了。是因为现在手上握的是真剑吗？怎么比比试时还要弱呢。”

“我的身手并没有比较迟钝耶。我看是枯叶你变得比平时还要矫健吧？你有那么怨恨我喔？有那么想要我的命喔？”

“哼……这是专注力的差别。说到这儿，每次读书习字你往往心不在焉的呢。常常分心眺望窗外的小鸟，然后被砂姬斥责专注力散漫不是吗？”

“还不都是因为读书很无聊嘛。”

“不然你喜欢砍砍杀杀吗？奴家一直以为你不喜斗争呢。”

“我现在一样很讨厌啊……不过呢，喜不喜欢跟行不行是两回事。”

“是吗？”

“是啊。所以呢，我也差不多该……拿出真本事了喔。”

步摘将手中的铁扇——‘白银魉牙’横放，往前比出。

好像开始跳起舞来一样，两膝微微往下沉。

“求之不得。比试连败中的奴家若能战胜拿出真本事的你，那是再愉快也不过的事了。”

“不要说笑了！”

一声大喝。

步摘就地低空跃起，以身体为中心旋转了一圈。描绘了圆形的铁扇轨迹当场化作飞越了间距的无形刀锋，朝枯叶砍来试图将她拦腰斩断。

枯叶弯下身子，放无形的刀从头顶呼啸而过，同时压低重心一个箭步向前冲去，刺出银白的刀刃。

但这一刀被躲开了。身子结束旋转着地的同时，步摘又蹬了地面一脚往侧方回避。

尽管枯叶随即将前刺的动作改为横劈，但使尽浑身解数的一刀轻轻松松便被随手一挥的铁扇招架住。步摘的嘴唇微微张动。

“——退。”

一阵疾风倏地从铁扇吹出。

枯叶持着被压制住的单刀的手猛然被往上弹开。步摘见机不可失，藉着弹开单刀的力量顺势将扇子往枯叶的喉头砍去。枯叶即刻后跳闪避，但并未安然无恙。扇子所射出的真空波的尾劲擦过了她的颈子，并且有几丝黑发被切断融入夜色中。

嘶——一道红色的液体从枯叶白皙的颈部滑下。

枯叶随手抹过那道伤口。当她的手指一从肌肤移开，伤口便消失不见了。

此乃铃鹿一族所具有的强韧生命力所发挥的功效。

“……不过是道划伤罢了，也那么拼命治疗，这样好吗？”

但步摘说的也不无道理，那股力量并非取之不尽、用之不竭。

治愈伤口会累积相对的疲劳。假若一一愈合不起眼的小伤口，当受了重伤的时候，就会碰上体力不足治疗的窘况。

“又有何妨。”

不过枯叶毫不引以为意地摇了摇头。

“奴家这副身体是跟吉乃收下的。不想伤及任何一根寒毛。”

“……原来灰原同学那么受到你的关爱啊。但是呢，枯叶。她这个女孩可没有你想像中的那么伟大喔。因为她是个被我们欺负到哇哇大哭的爱哭鬼呢。”

面对语带挑衅的嘲讽——枯叶却是这么回答的：

“你在胡说什么？”

她的表情与其说是错愕，更像是真的摸不着头绪。

“奴家对俗世虽称不上耳熟能详，好歹也知道欺负是怎么一回事。所谓的欺负……就是强者对弱者施以阴狠的暴力对吧？”

“对呀，所以……”

枯叶打断话未说完的步摘……

“既然如此，那么弱者对强者施以的阴狠暴力便不算欺负。”

……并堂堂正正地如此说道。

“吉乃常常哇哇大哭、吗？奴家确实也有察觉到这个现象。自从行了丧服以来……泪腺就跟着发达了起来哪，动不动就因为一些微不足道的事差点流泪呢。说来可耻，昨天奴家收看每个礼拜都不会错过的电视节目时，在以往无动于衷的场面哭成了泪人儿哪。奴家指的是‘庸才魔女古露露’第四十五集。你也有看吗？”

“我没看……重点是，你还在看那个节目啊？年纪都老大不小了。”

“说那什么话。好节目就是好节目，与年龄无关。”

枯叶有些恼火地反驳，后来大概是发现自己扯远了，便以一句“总之，言归正传”将话题带回。

“你不懂吗？步摘。”

枯叶的语气显得平心静气，就像在说教般。

“吉乃是个爱哭的女孩应当是事实吧，而且她肯定也有软弱的一面。但……动不动就哭的软弱少女将你们的狠毒暴力隐忍下来了，想必一定比一般人的忍耐还要艰苦吧。即便奴家也无法想像她当初是怀着什么样的感受。可是吉乃却没有选择复仇、逃避和服从，也并未像你一样去憎恨他人，只是一味忍气吞声。如果那……那不叫坚强的话又叫什么呢？”

步摘的双眼一如迸开似地猛然睁大。

“你为何就是无法理解那个道理呢？难道你的身体从来没跟你表示过什么吗？”

见步摘那副模样，枯叶的脸上渗出了怜悯与哀戚。

“梨梨子和吉乃不正是亲友吗？那么你应当早就明白了。只要你有心倾耳聆听身体所发出的无音之声，不可能会没有传达给你知道的。”

“少啰……唆。”

“你之所以未能感受到那个心声，原因就出在……你舍弃对祭品的敬畏，遗忘了借他人身体使用的感谢，强硬逼迫梨梨子成为自己的东西。咱们一族的丧服，说穿了就是共生。不只接受对方的身体，也要接受对方的心，否则共生便不成立。你强迫对方服从又能如何？胡闹也该适可而止。”

“少啰唆……”

“你喜欢的不是人类。你喜欢的唯有甘心接受你的人类罢了。”

“少啰唆，闭嘴！”

步摘的情绪终于激昂了起来。

她忘我地扑向枯叶，胡乱地挥舞铁扇。扇子所掀起的狂风一点一滴地逐渐将枯叶的和服撕碎。然而枯叶不受动摇。她千钧一发地闪过黯色的扇子与无形的狂风，同时高高地往后跳跃，以刚强的目光瞪视了这样的步摘。

“步摘……就由奴家来教导你何谓真正的强吧。”

2

出了校门以后，景介才渐渐放慢全力冲刺的脚步。

气喘如牛的他停下来把双手搭在膝盖上喘息。

景介一路上都呼吸不过来，他自己也晓得紧张的缘故大于疲劳。

逃到这已经可以了吧。原本紧绷的弦断了开来，景介用力闭上双眼。

真的是乱七八糟的一天。

要是别专程绕去超市乖乖直接回家的话，可能就不会碰上这种事了。或者说，真正倒霉的地方在于偶然跟日崎碰了个正着呢。话说回来，自己之前从来没想到尾上竟然会跟日崎那家伙扯上关系。简直是无端惹出了fēng • bō来。

原本是要和枯叶见面，质问她一些问题后就风平浪静地结束。照理说现在自己应该是问完话也达成了目的，理清所有疑问重回日常了才对啊。

“真是够了。”景介喃喃叹气后擦掉额头上的汗水。冬天晚上天气正冷，自己却跑到满身大汗。没有比这更滑稽的模样了。

就当打算对这样的自己苦笑时——景介赫然发现。

自己笑不出来。

平时每当自己出了什么纰漏，向来都可以用一句“拜托，搞什么鬼啊”来置之一笑。半自嘲半搪塞这一招是景介的老习惯了。

可是现在整张脸却硬邦邦的，就连景介自己也清楚嘴巴并没有翘出一道弧线来。

为什么会笑不出来呢？为什么平时习以为常的行为会突然做不到呢？

答案显而易见。

因为这个状况异于平常。

如果是可以笑一笑就算了的失败，那就尽管笑吧。

——那么，现在这是可以一笑置之的失败吗？

景介不假思索否定这个浮现在脑中的疑问。

“不对，我又没有失败。”

今天景介一连串的行动确实都不值得称赞。要不是自己一时做错了选择，也不会遇上性命的危险，事情早就圆满画下句点了吧。但是……

这时，脑海中响起了自问的声音。

——真的吗？

景介情不自禁地自言自语了起来，就像是在确认一样。

“是啊，那不是我的责任。是她们‘族’的斗争的台风尾……”

——事情真的已经圆满结束了吗？

质疑的声音仍不罢休。

“与我无关。”

景介说。

——无关？

脑中的声音问。

“对啊，跟我又没有关系。”

景介恼怒地开始滔滔说道。

以人类的角度来看她们是危险的存在。不单是尾上和灰原，搞不好就连我的姊姊也是被卷入以铃鹿一族为中心的fēng • bō而死的。不过——

——这样你还觉得那跟你无关吗？

脑海中的自问声比实际说出口的话语还要吵闹，跳过耳朵的传递直接在脑中作响。

——这样你真的觉得那跟你无关吗？

“……喂，慢着。”

景介睁大了眼睛。

“我在想啥……”

对方是怪物。是一帮不仅砍了头也不会死，还会使用感觉好像魔法的道具的家伙。一旦跟这些人扯上关系，即便是九命怪猫也会嫌命不够用。

相对的，自己又不是命中注定的超能力人士，也不是国王授命的勇者。只不过是凡夫俗子，平凡无奇的高中生。教这样的少年去跟不死身的怪物挑战看看吧，两秒就一命呜呼了。说不定只需一秒。下场横竖都是死路一条，死了就没戏唱了，所以跟自己无关。

——虽然明明有关系，但就是想要催眠自己无关。

日崎步摘是景介的同班同学，交情也很好。可是她杀了尾上。

景介和尾上梨梨子是朋友。景介当初耳闻她失踪时，也受了不小的打击。

至于灰原吉乃，则是尾上的亲友，而且也喜欢景介。这样的她饱受日崎的小团体的欺侮，最后也死了。

后来枯叶占用了她的身体。

她曾亲口说。吉乃在她的口中是个坚强又美丽的女孩。

口气就仿佛在夸奖自己的朋友般，一脸开心的模样。

如今，枯叶和日崎正动起了武来。曾是亲友的两人正在杀个你死我活。

用的正是灰原跟尾上——彼此曾是亲友的身体。

“我是怎么了……”

还是算了吧。去了又不能怎么样，只会扯枯叶的后腿而已。

“我在……干什么啊。”

可是脚却不听使唤地朝和归途逆向的校门跑去。

夜晚的校门。

那天景介骑着脚踏车二话不说地赶来。

当时为了灰原打来的不寻常电话心急如焚，不假思索便火速前往，结果还是来不及挽回。自己的心意没能回报给向喜欢的对象求救的灰原。

现在枯叶大概也不奢望景介的支援吧。可是，万一她被日崎杀死，那就无法挽回了。事情就又再一次无可挽回了。

——喜欢自己的人又将死去。

虽然劈头就要人当她的丈夫实在是很荒唐的要求，不过那应该不是景介自作多情的误会。因为枯叶她多多少少都继承了灰原的感情。

枯叶应该是接纳了那份感情吧。

她基于对吉乃的敬意，所以决定把吉乃对景介的感情当成是自己的。

那是一种觉悟。

景介又自问。

灰原所喜欢的雾泽景介是个什么样的人？

是一个心地险恶、老是爱耍嘴皮、面对所有事情只会说一些没营养东西的肤浅家伙吗？

所以意思是说灰原吉乃——一个就连那个讲话很拽的狂妄枯叶也曰之“尊敬”的女孩——喜欢上了一个这么没有内涵的人？

别闹了。不准这样污蔑灰原。

她才不是那种肤浅的女生。

岂能让她变成那种喜欢上了肤浅男生的女生呢？

“啊啊……畜生。”

这真的不是开玩笑的。

会死，铁定稳死的。

两秒就会死，搞不好一秒就嗝屁了。下场横竖都是死路一条，死了就没戏唱了。

可是那又怎样。

“……该死，我这个混帐东西！”

景介放声大叫向前冲。

不对——是往后折了回去。

思考已完全被感情与冲动淹没了，冷静的判断力也早不知飞到哪里去。即便如此，内心深处出现了悬殊的变化。向自己提出质疑的声音也消失了。

景介穿过校门，横越操场。

目标是向刚刚巧遇日崎的体育馆侧面、校舍与校舍间的狭小空间一路跑去。然后，景介在昏暗的天色中发现了三个人的身影。

其中两人眼花缭乱地交错过招，剩下的另一人则在一旁观战。

其实，景介根本没有想过来了又该怎么做的问题。

所以他只得姑且发出不成话语的大叫声，同时作势要闯入手持刀器交战的枯叶与日崎之间——

“呜呀啊啊啊！”

然后以分不清楚是纵身飞踢还是头部滑垒的姿势整个人飞扑了过去。

结果彻底扑了个空。

察觉突然有人闯入的枯叶和日崎，停止交锋向后退开的速度当然远比景介的动作还要迅速。景介就这么一头冲撞在地。

他用难堪的姿势打滚了三圈后，才撞到体育馆的墙壁停了下来。

“阿景……？”

日崎摆着高举铁扇的姿势喃喃说道，一如忘记了自己正在与人砍杀似的。

“……景介。”

枯叶同样也是维持端着单刀直指对手眉心的姿势，凝视景介滚倒在地的糗样。

“痛死人了……”

爬起身的景介注意到她们两人错愕的视线。

事到如今，景介仍不免觉得丢脸，自己的举动是不是愚蠢过头了呢？

“你没事吧？”

尽管打得正火热，枯叶依然赶向景介的身边。

“傻子。谁教你要做不擅长的事。”

在枯叶的搀扶之下，景介站了起来。

“……你来干么的，阿景？”

大概是回过神来了，日崎的声音显得冰冷。

“我说过了吧？我会杀了你。你听不懂那个意思吗？”

——坦白说，我也开始搞不太清楚自己是来干么的。