第二章（2/3）

「我这种人就是所谓的麻烦制造者，或是骗徒吧。」

「……没办法，请弓兵在后方支援狂战士，不过严令弓兵要是发现状况陷入不利就要撤退。那名狂战士是绝对阻止不了的，即使用上他主人的令咒，过了一段时间也只会重复同样的事情。」

「我知道了，就派使魔通知弓兵吧。」

「接下来，我必须以监督官的身分收拾狂战士所经之处的残局，所以暂时什么也做不了。术士，要麻烦你安分点喔。」

四郎既然是监督官，自然就得用上全力处理隐匿魔术的工作。假设狂战士直直往托利法斯冲去，途中很可能会被一般人撞见。如果他灵体化就没什么问题，但监督官认为实在不能指望那个狂战士会有这种程度的理性。

「喔喔，了解了，吾主啊……」

四郎像是要鼓励沮丧的术士，以柔和的笑容告知：

「术士，你安心吧，战争马上就会开打。七位『黑』使役者和七位『红』使役者会相互厮杀到最后，最大规模的圣杯战争──也就是圣杯大战就要开打了。这场战争，想必可以大大满足你渴望故事的欲望。」

§§§

就这样，七位「黑」使役者和七位「红」使役者齐聚后过了一天。策划脱离钟塔的魔术师一族千界树，以及无法原谅千界树一族的作为，以夺回大圣杯为目的，为钟塔所雇用的魔术师们。

没有和平投降，没有交涉的余地，是彻底的歼灭战，疯狂的彼此残杀──话虽如此，就像一般的大规模战争那样，开端都非常平静。

狮子劫界离跟「红」剑兵花了一晚抵达托利法斯，狮子劫尽可能安抚想快点上战场的剑兵，先以调配好的药草醒神之后，开始准备建设工坊。

虽然他也想过租用饭店的一间房来作为工坊使用，但饭店是最容易被锁定的地方。不管怎么改造，饭店房间仍旧非常脆弱。世界上就是有认为既然对方把饭店的一间房当成工坊，那直接毁了整栋饭店即可的人存在。

「……即使如此，也不是这样吧。」

剑兵一脸失望地抱怨。狮子劫按照约定，在锡吉什瓦拉的服饰店帮她买了现代风格的服装。现在明明是秋天，她却穿了一件露肚子的小可爱背心，然后外面只套了一件红色皮夹克，光看都替她觉得冷。不过，对身为使役者的她来说，气温冷热其实不构成任何影响。

令剑兵意志消沉的，是狮子劫选来作为「工坊」的场所。剑兵生前也有与魔术师交流过──毕竟她的母亲就是个魔术师，所以她自认很清楚魔术师们有多奇异、偏执又利己主义。

然而，即使如此──

「居然选地下墓地当据点，没人搞这招的啦……」

也难怪剑兵要怨叹。周围只有蜡烛跟被蜡烛火光照亮的白骨山，然后再过去一点像是祭坛的地方摆了两个睡袋，看样子几乎确定要睡在这里了。

「别嫌弃了，这么上等的灵脉可是很少见喔。如果在这边，应该也对你恢复魔力有十足帮助。」

「我说，问题不是灵不灵脉啦。」

「喔，那你是怕了？」

剑兵以彷佛拟鳄龟的表情对理解似的一个击掌的狮子劫怒吼：

「才不是！我只是不能接受被带到这种地方！我好歹是个骑士耶！应该就算不是骑士，正常人也会抗议吧！」

「唉……好啦，你可以用那个睡袋，毕竟那个贵了五千圆，应该比较好睡。」

「……」

剑兵无力地垂下肩膀。她跟魔术师相处这么久，学到了一句至理名言，就是凡事不强求。

不过剑兵也很清楚，狮子劫不是随随便便就选上这里当作工坊就是这样才更不爽。毕竟他修习的是死灵魔术，自然跟墓地、停尸间一类充满人类死亡气息的场所比较契合。

这座地下墓地有好几个出口，只要不是所有出口都被封锁，要逃离就很容易；一旦有什么状况，也可以往地面打个洞逃跑。同时因为出乎意料地宽敞，不容易直接被炸掉活埋。要炸掉这里，首先得准备相当程度的炸药或者建构极为高端的术式，只要小心警戒，应该不必担心这方面的问题。

只要能忍受这里是地下墓地，其实是一座相当牢靠的城堡。

狮子劫首先在地下墓地的出口附近张设了探测结界。虽说这里是工坊，但不过是个暂时性据点，所以狮子劫决定等确定要在这里进行长期抗战，而且有闲暇的时候，再来设置陷阱。

接著，他从背包取出玻璃罐。原本只是呆呆看著他做事的剑兵似乎也被这东西勾起了兴趣，从他的背后探头过来。

「……蛇吗？」

「对，这个是泡福马林的九头蛇幼生，找遍全世界也只有两个的贵重宝贝喔。」

「喔喔，你要用这个做什么？」

「你忘了吗？我可是死灵魔术师，当然是要拿来加工啊。」

「……加工？」

狮子劫慎重地从玻璃罐中取出九头蛇，放在地上。正当剑兵没想太多，打算摸摸看的时候，狮子劫马上厉声喝止。

「别动！不准碰。」

「……！干嘛啦，碰一下又不会死。」

看剑兵嘟著嘴，狮子劫叹了口气，开始解释：

「我说剑兵啊，你应该拥有关于海克力斯传说的知识吧？那么说到九头蛇的话？」

「……拥有九个头。」

「除此之外呢？」

「吐息带有剧毒……啊，原来是这么回事。」

「没错，九头蛇体内充满剧毒。如果在成体附近，就算只是呼吸也会导致肺部溃烂。不过这个只是幼生，而且是尸体，所以不要直接碰到就不会有事。」

当然，剑兵跟一般人不一样，就算碰了也不至于丧命。不过九头蛇毕竟是魔兽，所谓君子远离危险，这句话还是有其个中道理。

狮子劫戴上厚重手套，慎重地用小刀割下每一个头，接著将这些头一一泡进红黑色的液体里面。

「你在做什么？」

「要是再长一点，就可以做成箭啊。只有这点大的话，顶多只能做成小刀了吧。」

「喔……要花点时间吗？」

「大概要花上三小时，要是你在完成之前没事做，就先睡一觉吧。」

剑兵没有选择睡觉，而是在狮子劫身边蹲了下来。

「好玩吗？」

「普通，不过是分解又加工一类的，说不上好不好玩吧。」

剑兵一副没趣的样子撑著脸。狮子劫本想叫她去睡觉以节约魔力，但也很确定就算说了她也不会照办。

狮子劫用镊子夹起方才泡进液体中的九头蛇头，拿到蜡烛上面烤过。这是很基本却非常危险的作业。

「……我说主人啊，你想靠圣杯实现什么愿望？」

狮子劫手上一边做著只要一个不小心就会因九头蛇毒而致死，非常需要集中精神的作业，一边回答剑兵随口问的问题。

「如果是向大圣杯许愿，那我希望我们一族可以繁荣。毕竟是魔术师嘛。」

听到这平凡到不能再平凡的愿望，剑兵显然觉得很没趣。魔术师希望一族繁荣，说当然确实是理所当然。

「什么啊，没意思。」

「你傻了不成，繁荣很重要喔。要是有小孩，就可以继承自己的梦想，毕竟人类的寿命很短暂啊，连两百年都活不到呢。」

「小孩不见得会继承你的梦想喔。」

「这是基于你的经验吗？」

剑兵马上露出不满的表情，狮子劫苦笑著说「抱歉啦」表示赔罪，但她没有接受道歉，直接默默钻进睡袋里面了。

使役者不需要睡觉，但就抑制魔力消耗这点来说，也不是完全不需要。尤其「红」剑兵……莫德雷德虽然拥有其他使役者难以望其项背的力量，代价就是需要非常大量的魔力。只要能够控制消耗量，当然是尽可能控制一下比较好。不过，现在的她只是闹别扭罢了。

狮子劫一边进行加工作业，一边咬著肉乾和水果当餐点。他默默工作，并不时瞄向剑兵，那里有的只是一张带著稚气的少女睡脸这个事实，让狮子劫的心情不禁黯淡下来。

反叛骑士莫德雷德。在最后的最后，让亚瑟王光荣的传说蒙上一层阴影的稀世大恶徒。

在本国留守的她利用亚瑟王出兵远征的空档教唆国内士兵，并成功窜夺王位。远征返国的亚瑟王连休息的时间都没有，就与莫德雷德率领的军队不停交战，这就是在卡姆兰进行的一大决战。

有名的骑士几乎都已不复存在，亚瑟王与莫德雷德在熊熊燃烧的战场上一对一决斗，尽管亚瑟王的圣枪先锋之枪贯穿了莫德雷德，但她还是以最后的力气给了亚瑟王致命伤。

亚瑟王命令最后陪伴自己的骑士贝迪维尔将圣剑归还湖之精灵后，有一说是王就这样死去，也有一说表示王回到妖精乡亚法隆治疗伤势了。

但另一方面，莫德雷德却只简单留下在那场单挑之后死亡的寂寥记述。想想也是，毕竟莫德雷德是背叛了传说中的骑士王──直到现在仍名留千古的不列颠大英雄亚瑟&8231;潘德拉冈的大坏蛋。

「──好，这样九个头都弄好了，剩下就是身体了。」

狮子劫自言自语，沉浸于思考之中。虽然因为他是召唤者，或许多少有些偏心，但如果问他莫德雷德跟亚瑟两人之中比较愿意追随谁，他会毫不犹豫选莫德雷德吧。

手握圣剑，彻底表现出光明骑士道的王；跟利用王不在的时间教唆士兵反叛的扭曲骑士，当然是后者比较有意思啊。

狮子劫不知道莫德雷德究竟是爱还是憎恨父亲【亚瑟】。爱与憎恨是相邻的感情，但毫无疑问她受父亲的影响很深。

所以她才反叛，尽管不清楚她是为了想成为像父亲那样的人还是为了否定父亲的作为──先不论善恶，这确实是很有勇气的行为。

「……确实不是不懂我会召唤出这家伙的理由啊。」

狮子劫露出自嘲的苦笑。像自己这种人，当然不可能召唤出正统圆桌武士，叫出反叛骑士只是刚好而已。

加工完毕的狮子劫钻进睡袋，一路睡死到深夜。

深夜的托利法斯一片寂静，民众家中的灯光均已熄灭，也看不到任何一家二十四小时营业的店。

只有路上的路灯照耀著夜晚。话虽如此，灯光有些黯淡，与一整片黑暗相比，显得太过薄弱。

莫德雷德跟狮子劫出来寻找可以进攻千界城堡的起点。如果是一般圣杯战争，基本上都会先去找出主人魔术师的工坊所在地，但这次不需要这么做。

因为已经确定他们的据点是那座城堡，所以不需要找。无论主人还是使役者，应该都不会轻易离开那座极为坚固的城堡。换句话说，不攻下那座城堡就没什么好说，因此要找出能够从远方好好观察城堡的地点。

千界城堡位在托利法斯东北角，周遭有三公顷左右的森林围绕。托利法斯整体呈现由西向东往上攀升的台地地形，位在东北角最高处的城堡可以望尽整座托利法斯市。

因此，狮子劫和剑兵先从城堡南方这边开始找起。希望能找到一座较高的建筑物，离城堡不算近，但也不至于远到看不清楚的位置是最好。

「那一栋怎样？」

剑兵手指的方向有约百年前建造的托利法斯市政厅。这栋维也纳分离派的建筑物整体由直线和平面构成，铺设色彩鲜艳的几何花纹磁砖的屋顶给人非常深刻的印象。

这是一栋贵重的艺术品，也是历史悠久的建筑物──但对两人来说，这里除了是绝佳的监视地点之外，什么都不是。

「很好，上去确认一下吧。」

狮子劫这么嘀咕完，就莫名其妙被剑兵揪住衣领。

「……喂。」

「不是要上去吗？」

狮子劫有股不祥的预感，于是扭动身子想要挣脱，但徒劳无功。剑兵喊了一声，就使出「魔力放射」技能，一鼓作气跃上屋顶。落地的瞬间，脖子感受到一股沉重的压力，让狮子劫有种意识好像要飞走的感觉。

沉默了一会儿，狮子劫犹豫要不要教训一下得意洋洋的剑兵──

「下次别这样。」

结果只是这样简单叮咛。点头表示知道了的剑兵脸上毫无反省之色。

「是说主人，这边怎样？」

「这个嘛……」

要观察城堡确实不会离得太远，也不至于近到会让对方轻易察觉，照理说应该是绝佳的监视地点──

「这边不行啊。」

狮子劫叹气说道，剑兵也不爽地点头同意。两人来到屋顶的瞬间，好几只疑似某种鸟的东西一口气从城堡飞出来。狮子劫仔细观察屋顶上的磁砖，就发现上面已经施加了探测用结界。

「剑兵！」

在狮子劫命令之前，剑兵已经全副武装准备迎战。

「……那是老鹰吗？」

毕竟现在是大半夜，就算狮子劫是魔术师，也只能掌握对方些微动作。但是他身旁的剑兵则以超乎常人的视力明确地看出来袭者为何。

「不对，那是──魔像！」

外型像蜻蜓的石造魔像一边降低高度一边袭击过来。敌人从空中、四面八方攻来，剑兵跃起后先迅速收拾一尊，并把最近的石像当跳板，砍掉剩下的两尊。

「混帐，还有其他敌人！」

狮子劫的提醒让剑兵落地后也毫不大意地架起了剑。他说得没错，人形、非人形的魔像从四面八方涌出，看样子是拟态在附近建筑物的屋顶上。而且不只如此──手握斧枪的人们不知何时聚集过来，已经跟魔像一起包围住了两人。

不，这些要说是人，感情似乎太淡薄了点。更重要的，这些人的长相简直会让人误会他们全是兄弟，根本是同个模子刻出来的。

「应该……不是人类，是人工生命体吧。」

「……！」

听到狮子劫嘀咕，剑兵颤了一下身体。

「怎么了？」

「没什么……主人，给我指示。」

「我的魔术威力不太足以对抗魔像……人工生命体交给我，你去处理掉魔像们。」

「收到！」

剑兵以子弹般的势头踏碎屋顶磁砖，袭向魔像们。即使是用石头或青铜打造的坚固魔像，仍逃不了像纸片或木材那样被粉碎的命运。

一尊巨大的魔像打算以其无比庞大的身躯压溃剑兵，但剑兵只消大喝一声，将下沉的身体往上一弹，就直接打飞了石造魔像。

她作战的方式跟骑士优雅华丽的剑术表现相去甚远，甚至根本算是狂战士，或者可说是野兽。她以单手挥舞本应以两手操控的剑，原以为会用空出的那只手挥拳攻击，没想到她竟然掷出剑，直接贯穿从空中袭来的魔像。

剑兵接下一尊魔像挥出的拳头，接著大吼将魔像扔出去，撞上在空中被贯穿的另一尊魔像后两者粉碎。剑兵接住随著碎片落下的剑，再次急驰而出。

另一方面，与人工生命体对峙的狮子劫从怀中取出大型散弹枪。虽然缓缓逼近的人工生命体们没什么感情，但在看到那把大型凶器的瞬间，仍反射性地停下脚步。

没没无名小厂制造的中折式双枪管的削短型【sawed-off】散弹枪，把枪托和枪管都削成极短，虽然便于携带以及在室内使用，但也导致有效射程变得很短。

然而对死灵魔术师狮子劫界离来说，枪枝原本的性能优劣跟他要不要拿来当武器使用没有任何关连。

「接招吧。」

狮子劫随意朝人工生命体扣下扳机，打从一开始就没有瞄准，重点只在自己手中握著枪枝而已。他手上的散弹枪撞针等部位已经施加了咒术处理，所以比起枪枝本身，里面的子弹才是关键。

要是看到他装在枪管里面的子弹，不论谁都会吓到僵住吧。「用人类手指加工做成的子弹」，已经不是「喜好诡异」一句话可以打发掉的。

北欧的卢恩魔术里面有一种叫作魔力弹【gandr】的魔术，这种魔术只要用手指著对方就可以施加诅咒，但若灌注强大魔力，也能发挥出枪弹般的物理威力。这种结合魔力弹跟死灵魔术的手指枪弹，虽然速度顶多只到亚音速，却可以像蛇那样探测前进方向上的体温，并修正轨道。

然后当枪弹抵达心脏的同时，诅咒就会爆发，是真正的一发必杀「魔弹」。

射出的子弹勾勒和缓弧线，转瞬间撂倒好几个人工生命体。开了两枪之后，狮子劫重新装填子弹，而人工生命体们也像是不打算错过这个大好机会般扑过来。狮子劫先停下重新装填的动作，从怀里取出个奇怪的东西。那是有点萎缩的红黑色物体──魔术师的心脏。

狮子劫把手中的玩意儿往人工生命体群聚的位置一丢，那东西「啵」一声，掉在人工生命体旁边，下一秒猛烈膨胀爆开，塞在里面的魔术师牙齿和指甲一类物体刺进人工生命体内，他们就像被下了毒痛苦不堪，随后死亡。

虽然死灵魔术师很多，但可以把魔术师或野兽的身体部位加工到这么凶残的程度并专门拿来战斗的，应该只有狮子劫界离一个吧。

人工生命体虽然拥有一定的战斗能力，但狮子劫身为专门赚取奖金的魔术师，这些对手不过是小儿科；而剑兵似乎也一样。

「──主人，我收工了。」

「喔，辛苦你啦。」

剑兵打碎最后一尊魔像之后回来，看到尸横遍野的人工生命体，不禁发出感叹：

「你这死灵魔术师挺能打的嘛。」

「毕竟经历过不少生死关头啊。」

狮子劫说著撕下粉碎的魔像碎片上的羊皮纸，纸上写满了指令【and】。

「……很有历史，应该有八百年以上了。」

在魔术的领域，时间拥有极为重要的价值。愈有历史的东西，神秘性就愈强。举例来说，就好像每继承一次魔术刻印就可以增加一些成果进去，变得更强大。如果是拥有八百年以上历史的羊皮纸，就能打造出可轻易屠杀一两位熟练魔术师的魔像。

但是──

「剑兵，你觉得这些魔像怎样？」

「我是第一次跟这类玩意儿交手……意外地挺能打的，最后一尊甚至跟我来往了三招啊。」

「嗯，现代魔术师就算穷尽毕生精力打造，顶多也只能制造出跟你交手两招的魔像吧。」

当然，还是会有例外。世界这么大，如果真的用心去找，说不定可以找出能打造足以与使役者匹敌的魔像的魔术师……但狮子劫不认为千界树一族里面有这么高竿的魔像铸者，顶多到罗歇&8231;弗雷因&8231;千界树那样的程度罢了。他打造的魔像确实非常优秀，但只要剑兵出手，应该一击就会粉碎，更别说根本不可能造出这么多。

……这么一来，就可以推断打造这些魔像的「不可能是现代魔术师」。

狮子劫想更仔细点调查羊皮纸而把脸凑过去，瞬间一股热气冲了过来。

「好烫！」

他急忙往后仰，放掉手中熊熊燃烧的羊皮纸。不只是狮子劫手中这张，在场所有羊皮纸全数起火，连魔像们都迅速风化，变成尘埃消失。

「喂，你没事吧──？」

「啊──有点痛，混蛋，准备真周到啊，线索消失了。既然对方已经在这里守株待兔，就不能拿来当据点用了。」

千界树一族应该预测到有人可能想把此地当作据点，毕竟托利法斯本身只是个小都市，确实应该认为他们会在足以成为攻略城堡要冲的地点安排一定程度的人手。加上他们不只安排了一两人，而是投入大量以高度技术制造的人工生命体和魔像。而且如果还在不知所措，对方这下想必会派出使役者迎战吧。

狮子劫认为现阶段似乎只能利用使魔远远观察了。

「那我们只能快快回去了吧。」

「不过，倒是有件事情可以确定。」

「什么？」

「敌方的术士或者有可能是别种职阶，对面七位使役者里面有一个擅长制作魔像的英灵。」

光是有这些资讯就可以充分缩小范围。魔像本身虽然没什么稀奇，但跟魔像有深刻关连到足以成为英灵的存在则是少数。

「这么说来，我有种被人监视的感觉，你有察觉吗？」

在回去工坊的路途上，剑兵突然想起来后告知，狮子劫也点点头表示同意。应该是用了远视的魔术或透过共享使魔知觉的方式观察我方吧。藉由旁观自己跟剑兵作战，来调查我方的战力状况。

「总之有那个头盔就可以保住我们想隐瞒的资讯，不至于泄漏出去。你暂时不要卸下喔。」

剑兵拥有的宝具之一「隐不贞之盔【secretofpedigree】」可以隐蔽一部分参数情报。虽然基本参数、职阶技能等这类通用情报无法隐瞒，但包括真名在内，宝具、既有技能等重要关键都可彻底隐蔽，是个很便利的宝具。

但在这种状态下，她就无法启用最强的宝具。话虽如此，毕竟她的宝具是对军宝具，确实是该当成对付强敌时的必杀王牌使用。既然要用，那就该是打定主意要让对手从这个世界上消失的时候。

「战斗之外的时候可以卸下吧？」

「嗯，那样无所谓。」

剑兵开心地吹了个口哨。当然，这不是说泄漏情报无所谓，但看来那副头盔必须在跟盔甲成套装备的状态下「脱掉」才会真的解锁情报。也就是说，当剑兵脱下盔甲、换上现代衣服，但手中没有持剑的时候，即使没有戴著头盔，隐蔽资讯的功能还是持续生效中。

于是剑兵速速换上之前那套便服，呼了一口气。

「你还是觉得那身盔甲穿了很难过吗？」

「其实习惯了之后就还好，但解放感还是不能相提并论啊。」

剑兵大大伸了一个懒腰，接著踏出轻快脚步在街道中央转来转去。狮子劫心想：也许是战斗后她的情绪比较亢奋吧。

正在转圈的剑兵忽地停下脚步，转过头来说：

「对了，主人，你觉得我怎样？」

「啥？」

「我想问你觉得我的战斗表现如何啦，虽说对手不是使役者，没办法充分发挥实力就是了。」

「喔喔，这个啊……嗯，只能说完美，让我充分拜见你之所以是剑兵的缘由了。」

这句话让剑兵挺起胸膛，满意地点点头。

「不过你最后不是猛力把剑丢出去吗？有这样的喔？」

「主人，你傻耶，关键是打赢就好了吧。使用剑技不过是战斗过程中的一个选项，如果是为了获胜，不管要槌、要踹、要咬，我都会用上。」

「……我完全同意。」

看到剑兵跟自己个性这么相似，狮子劫不禁想遮起眼。

§§§

千界城堡的谒见厅里，「黑」术士正透过犹太教烛台【norah】的烛火，旁观魔术协会雇用的猎人【主人】以及他所召唤出的「红」剑兵实际作战的模样。影像如电影那样投射在墙壁上，千界树一族的主人与其使役者也都聚集在此，一同看著。

除了达尼克以外的主人似乎都被「红」剑兵激烈的战斗所震慑。即使透过影像也可明确感受到压倒性的气势。尽管身材娇小，但巨大的钢铁团块劲势犹如炮弹，接连粉碎魔像们。「黑」术士制作魔像的技术绝对是超一流，那些魔像应该拥有与低阶使役者抗衡的实力。

但这些魔像却在一招之内，最多三招就被打趴。

「只能说不愧是剑兵吧。」

贯彻臣子姿态的达尼克听到「黑」枪兵这么说，也点点头应和。

「肌力b＋、耐力a、敏捷b、魔力b……除了幸运以外没有c以下的参数，确实与剑之英灵非常相衬。」

尤其肌力b＋这项参数根本可谓破格，＋是可以在短时间内让数值变成好几倍的稀少参数。除此之外，反魔力和骑乘的等级也有b，换句话说，这个剑兵顽强到必须使出a级魔术才总算能对其构成伤害。

据说在已经进行过三次的冬木圣杯战争中，剑兵都能残存到最后。这似乎代表剑兵拥有能够应付各种各样状况的万能强度，但看到刚刚的作战姿态，的确也可以理解个中原因。

「更需要注意的，是他能隐蔽部分参数。」

虽然身为使役者的枪兵看不出来，但身为主人的达尼克可以读出其他使役者的参数。尽管如此，达尼克却怎样也读不出既有技能和宝具的相关资料。虽然觉得好像在哪里看过他所使用的能力以及手中那把剑，却有种连想起这些都受到阻碍的感觉。

虽然不知道这是对方的既有技能还是宝具造成的影响，但应该是以某种形式体现「隐瞒自己的出身」这种传说内容吧。不管怎么说，都是个很棘手的对象。

「其他人有什么想法？剑兵啊，你可以胜过他吗？」

剑兵默默地点头回应枪兵的问题。他基于戈尔德的命令，即使在王的跟前也贯彻不说话的态度。

「大贤者啊，你怎么看？」

弓兵露出平稳汪洋般的的笑容回答：

「毫无疑问是个难缠的对手吧。但我想只要能够明白其宝具性质，应该就不是太大问题。」

枪兵满足地点头。

「叔叔，你知道主人是谁吗？」

达尼克点头回应菲欧蕾的问题。

「嗯，潜藏在钟塔的族人有传来情报。狮子劫界离是专门赚奖金的死灵魔术师，不只钟塔，不管谁的委托都接的自由业者。」

「用魔术赚钱的骯脏商人啊。」

戈尔德不屑地说。对他来说，魔术是一种研究，不管怎样都不该拿来赚钱，这点对其他主人来说也一样，大家眼中不是出现强烈的轻蔑之情就是带著困惑。只有活了将近百岁的达尼克和专门以黑魔术中的咒杀为业的塞蕾妮可冷静地评估狮子劫的实力。

「很强。」

「……看来是这样呢。」

说起来，死灵魔术是跟尸体一起发展起来的魔术。让单纯的僵尸或者拼接身体部位形成的怪物复苏的这种魔术，自然需要大量尸体以供利用。

那么，该怎么取得大量尸体呢？答案不是去墓地或停尸间，而是上战场。因此，一流死灵魔术师不会去墓地，而是不断上战场。欣喜若狂地跑去革命或zhèng • biàn引发的大量屠杀地点收集尸体，可以说是死灵魔术师无可避免的命运。

自古以来，战火从来没彻底消灭过，死灵魔术师也总是与危险为伍。一般魔术师很可能进行有机会危害自身生命的危险实验，也可能碰上召唤出来的生物暴冲反咬自己，因而必须与之一战的状况；但不会有多少魔术师乐意投身毫无道理可言的真正战场。

狮子劫界离──狮子劫一族尽管出身于魔术不甚发达的极东地区，但也代代相传，至今已是第七代。第六代狮子劫灯贵的论文在钟塔获得极高评价，大家当然以为儿子狮子劫界离也会走上研究这条路，但他才上学不到三年就从钟塔休学了。

在那之后，他走上了一边在战场上取得尸体，一边讨伐离群的异端魔术师以赚取奖金的道路。

虽然动机不明，但他使用的魔术跟本人的个性，似乎很适合担任奖金猎人。十年过去，狮子劫界离在台面下的魔术师之间已是无人不知、无人不晓的人物。

但这并不代表他脱离与钟塔之间的联系，这次应该也是接受了高额报酬之类的雇用条件吧。说到底，钟塔派来的魔术师们立场几乎都相同，唯一的例外只有来自圣堂教会的言峰四郎神父。除了知道他隶属于第八秘迹会，其他经历一概不知。当然，圣堂教会里面也有千界树一族的人卧底；尽管如此，还是一概探不出个资的人，不是位居重要地位就是经历真的一片空白。

排除实力为未知数的四郎神父，其余六位主人都是一流之上的超一流。千界树这边能以魔术师能力抗衡的大概只有达尼克和菲欧蕾。但很可悲的，这些魔术师为了活用使役者，必须提供自己的魔力作为代价。

千界树一族则不受到「这个限制」。他们虽然是握有令咒的主人，但把提供魔力的管道转往其他地方，藉此避免被使役者吞掉魔力。

当然为了保险起见，还是保留了最低限度的魔力供应──使役者现界时使用的这个部分还是由主人直接供应。也就是说，让英灵现界的时候，最基础的部分由主人负责，其他如宝具、自我治疗、使用魔术等造成的魔力消耗，都由「其他地方」负责供应。

透过这个方法，可以大大弥补原本存在的实力差距。愈是一流的魔术师，就愈会使用需要消耗大量魔力的魔术，某些情况下，甚至可能发生必须跟使役者抢魔力用的尴尬状况。

只花了不到十天准备就认为能打赢这场圣杯大战可是大错特错。千界树一族──不，达尼克在冬木市展开的第三次圣杯战争结束之后，就一直为这场战争进行准备。

「──快要开战了。」

「黑」枪兵低声吐露，在场所有主人、使役者都表达了无言的同意。他们心里正有种东西躁动著，告诉他们战争的开端。

离真正全面性的战争开打应该没有多少时间了。位在圣杯大战中心的，是被召唤出来的十四位使役者，以及两大组织千界树一族和魔术协会。这应该是参与这场战争的所有主人、使役者相同的见解吧。

──然而，就在这一天，一段命运开始转动了。

感觉摇晃得非常厉害。魔力从裸露的神经泄出，灵魂熔化、融化、分解。意识明明如此鲜明，能用来思考的东西却明显不足。柔弱的本能正悲痛地诉说些什么，但对「他」来说，那不过就是细微的野兽叫声。

无法认知、无法思考，也无法建构逻辑；无法主张自我，无法断言自己活著。

即使如此，只要还在大地上就能有所得，例如情报以及时间。只要能接收情报并有时间整理它们，就可以从中产生知识。所谓知识，至今为止都只是把像云朵一样难以捉摸的感觉用一个词的形式成立。

──我，活著。

单纯的真相。明明连哭闹不停的婴孩都能下意识理解这种理所当然的事实，他却直到现在都不知道自己活著。

时间流逝。

取得情报。

获得知识。

拥有自觉之后，这个轮回就以异常快的速度运转起来。原本「他」就是以魔术回路为基础诞生的生物，对知识这种东西的理解力非比常人。

有人类经过、有伙伴经过、有怪物经过。

人类只是毫不关心地看著自己们；伙伴们则是把淡薄的感情投射在目光上看著自己们；怪物的反应千奇百怪，有的不抱任何兴趣、有的以怜悯的态度凝视、有的甚至兴致盎然地打算著手调查。

即使这样，仍没有任何变化，只有情报与知识的轮回不断反覆。

原本跟破铜烂铁一样杂乱的知识，现在已经有如图书馆藏书那样整理、分类，乾净整齐地堆叠起来。但是，储存愈多来自外界的情报，心中那股翻搅的感觉就愈强烈。