一八六层的列车（1/4）

“车票”

“……忘了拿车票会怎么样？”

“会乘不了车”

“乘不了车会怎么样？”

“只能留在这里”

“留在这儿，列车开走了怎么办？”

“那就只能等下一趟列车了吧”

“下一趟列车什么时候来？”

“谁知道，大概一天后吧，又或者一百年后。我可说不准”

对答一番之后，我忍不住叹了口气。

嘴唇上留着胡子的中年车长正右手拿着烟斗，吞云吐雾。透过烟可以看到阳光从窗户斜斜地射入。

“……虽然你们很可怜，但规矩就是规矩。要乘车就得有票。禁止无票乘车”

听他的语气一点都不像在可怜我们。

“哪里可以买到票？”

“只有出生的时候可以拿到，一生一次。没有了的话就再也无法乘车了。如果你也是这个世界的居民，这些事应该知道的吧”

“车长，我再次确认一下，如果乘不了车的话会怎么样？”

车长抿了抿嘴，说道。

“虽然有乘上通往别的世界的列车之类的种种传说，但无法乘车的人会怎么样我还真的完全不清楚。我们还没试过错过列车，而且说到底，我只是个管理列车运行的人”

车长用营业式的笑容回答道，柔和的表情不露半点破绽，语气干脆利落。

也就是说他的潜台词是，虽然很可怜你们，但请赶紧走开，你们很碍事。

这是一个阳光充足的小房间，我坐在铺着布的沙发上，喝着别人端给我的咖啡。房间内还有几个穿着制服的男性，他们或是手拿听筒，或是执笔书写文件。

房内只有一名女工作人员，时不时地瞥向我和坐在对面的车长。

“比起在这里商量，我觉得你更应该去找回不见了的车票。那个…”

“萨德利”

“萨德利君”

车长拿出用一条细金链与制服相连的怀表，来回地看了下我和怀表后，面露难色地沉吟道：

“列车现在正停在检备月台进行检查和准备。不过，这花不了多长时间。五千秒之后列车就会开出。从现在起，到列车出发整好还有六千秒。在那之前应该能找回车票吧”

要是能找到就好了，那我就没必要坐在这里了。

我轻轻地低头道了声谢，正要离开的时候——。

“从刚才起你就一直在说规矩，规矩……。你那是什么意思？你是个只会坚守规则的废物吗？”

青蛙从放在旁边的褡裢里探出头来，不悦地说道。

我忍不住伸手扶住额头。

青蛙在这种场合下冒出来，一般只会让事情变得复杂。在大部分世界里都不存在会说话的青蛙。第一次见到青蛙的人肯定会大吃一惊，对其侧目，有所戒备，并要求解释。要是碰上最糟糕的情况，等待着我的将是监禁或者迫害。人类不管何时都无法容忍异类。由于过去无数次类似的经历，对于这种事我有着近乎厌恶的心得体会。

“刚才那只青蛙说话了？”

车长吃惊不已地说道。

不妙，这情况相当的不妙。

我最近学会了一种蒙混过关的方法，声称那是腹语术。比起青蛙说话，大部分人都会选择相信我的解释。唯一的问题就是我自己会感到难为情，但现在可不是害羞的时候。我给青蛙使了个眼色，它马上用力地点了点头。

“这只青蛙玩具做得蛮精巧嘛。腹语术啊，表演一下看看”

我闭上嘴，由青蛙负责开口。

“那个长得一脸呆样的男人，动一下你那低级的脑细胞吧，真的不想帮助向你求援的我们吗？”

……糟透了……。车长的表情仿佛在说，这话是青蛙说的。让我一阵头疼。

“……那个，这种是艺术表演风格”

我露出讨好的笑容，看着车长。不过，他只是眯起了眼睛。

“原来如此。这只青蛙是旧世界的人工生命体么。你们果然不是这个世界的居民”

在阳光的照射下，车长大有深意地笑了笑。被看穿了。瞬间，我的本能就告诉我，虽然不清楚对方的底细，但还是不要大意为好。

“我一直在想，这一天总会到来的”

“什么意思？”

“我朋友说过，这种事也是有可能的”

他在阳光下万分感慨地吸了口烟斗。

“……能让我们乘坐列车，吗？”

“不，这个办不到。因为这是规矩”

“那我可以问一下吗？”

之前一直怕被人认出我是外来人，一次都没敢问，但现在既然身份已经暴露，那就不必顾虑了。

“列车是开往哪里的？”

车长有点不可思议地看着我。

“乐园啊，这不是肯定的么”

“原来如此，乐园么。我明白了”

完全一头雾水的我装作听懂，点了点头，离开了房间。

“站台”

“欢迎光临”

“两瓶冷冻橘子汁，还有茶”

“明白”

走出房间后就看到铁皮制的机器用电子音应付着数个客人，一眼就能看出那是机器人。它提着塞满便当和饮料的箱子来回兜售，这样的情景在我看来甚是奇妙。站台上挤满了拿着各色各样旅行包的人，大概是被从正在准备的列车上赶下来的吧。他们或是在聊天，或是在机器人经营的小卖部那里买东西。虽然大家的表情都很明朗，但无一例外脸上都挂着倦容。

“真是个超出常识的地方啊”

我环视了一下周围，轻声说道。这里是宽阔的巨大木制站台。站台的边缘白茫茫一片什么都看不清。这空间与其说是开放感十足，倒不如说是大过头了。

头顶高处有一个拱形的顶棚，上面像是开洞一样，毫无规律地开着无数个天窗。天窗之外是高远的蓝天和轻轻飘动的云彩。

最引人注目的果然还是这站台的巨大程度。站台相当高，距离铺设轨道的路面至少有十米。要是不小心掉落估计会摔死吧。而轨道本身也大得不同寻常，两道铁制轨道的高度足有我的身高那么高。

“……大得不像话啊……。走在上面的到底是怎样的列车啊”

“大概是大得不像话的列车吧”

青蛙一脸无趣地在褡裢中回答道。

“你觉得这线路其实是通往哪里的？车长说的乐园又是什么东西？”

“不知道，也无法理解。在这个狭小的阶层世界里，能去得了哪里”

青蛙在褡裢里慢条斯理地说道，那语气明显是在敷衍我。

“……你不觉得有可能是通往【塔】外吗？”

“别靠单纯的臆测做梦了，那是妄想”

听到青蛙的声音，旁边路过的三个男人都诧异地看向我这边。我冲他们露出敷衍的笑容，轻轻地拍了拍褡裢。

“这样不是很好吗。有梦活着才更快乐”

车长说过，列车会一直开往乐园。那么，不也可以认为这巨大的铁路是通往【塔】外的么。

或许这铁路就是通往那个人所说的【海】的，我会心怀这样的希望也是可以理解的吧。

“于是，接下来打算怎么办？至少这个车站内不存在连接数据中继器的端口……。要从别人那里抢一张车票乘上去吗？”

“别提这种危险的建议啊”

如果可以连接上积蓄着整个阶层情报的数据中继器，可以说去往下一阶层的事就已经成功了一半。但反过来说，如果没找到连接端口的话，我们就有可能要被困在这里了。

“……没办法了啊”

要是没法乘上列车的话，就只能靠自己的双腿走出车站去寻找数据中继器了。

于是，我们来到了标记有出口字样，横跨宽阔站台的铁门前……。

可我们根本出不去，因为无论怎么推拉，铁门都纹丝不动。

“打扰了，有件事想问一下”

阳光照在出口附近，那里坐着一个男人，他一脸诧异地看着我。

“怎样才能到车站外？”

“根本就没什么站外。因为这里只有通往乐园的中途站。只有达到乐园的时候才能走出车站。这种事三岁小孩子都知道吧”

男人有点吃惊地说道，虽然还是一头雾水，但我还是点了点头。

“原来如此。中途站的话，出不去也是没办法的事呢”

……虽然不是很清楚，但我明白到，这似乎就是这个世界的规则。

我走到离出口稍远，人比较少的地方。

“青蛙，能强行走出那个出口吗？”

“这栋建筑是用旧世界的建材建造的。小子你应该拿它没办法”

“……那乘不上列车不就只能止步于此了吗”

“这是当然的啊。在这种状况下，我的预感是很准的”

完全赞同。

“…青蛙”

“怎么了”

“或许有点那个，但能帮我悄悄溜上列车吗”

“唔，无票乘车啊”

“说是这么说……”

也不用说得这么直接吧。

“这样做搞不好会破坏这个世界的规则，到那时候安特罗伯修卡有可能会出手哦”

“我知道。可是，已经没有其他办法了吧”

青蛙咕呱地叫声，我叹了口气，它不情愿的时候总是这样的反应。按照过往经验，随后只要经过一番争论，总能让青蛙屈服。本以为之后等待着我的又将是一如既往的发展。

——但是，这次的事情并未到此结束。

“有的哦。我来告诉你乘车的方法吧”

声音就从背后传来，吃惊的我条件发射似地转过身，握住藏在外套下的匕首、

眼前站着一个十四五岁的金发少女，看起来没什么敌意。

她的着装很朴素，手腕那只银色的镯子分外显眼。她没做任何动作，只是一动不动地用那双要强的蓝色大眼睛仰视着我，微微一笑，说道。

“诶，身手相当不错嘛，有希望”

她摆弄着手镯，如此说道。虽然不太清楚状况，但她似乎并没有加害我的意思。

“……你是谁？”

我保持戒备问道。

“你要寻找的【钥匙】哦”

我凝视着她，这还是第一次有人主动靠近过来，自称【钥匙】。

“你不像普通人啊”

“……不管怎么说，那都是我的台词吧……”

“咯咯，换个地方谈吧？我想跟你做笔买卖”

稍微留意一下就会发现，周围的人都在看着我跟这名自称【钥匙】的少女，甚至还听到远处有人在喊，抓住她。大概是我的错觉吧。

“跟我来。你的朋友在这里似乎也很引人注目。而我也正被人追捕。被人发现可不妙”

少女瞥了褡裢一眼后如此说道，随即不等我回答就抓住我的手，飞快地跑了起来。

“伪造车票与【钥匙】少女”

右左，上下。她飞速地在复杂的设施内狂奔，在确认后面没人追上来后才放慢脚步走了起来。

“好像跟丢了。真是的，最近的乘务员腿脚未免太慢了吧”

“……是你太快了吧”

我边整理呼吸边回答道。老实说，即使是在漫长旅途中习惯了逃亡的我，要跟上她的速度也得竭尽全力。我叹了口气重新打量着她。

从天窗射进来的阳光投到她标致的俏脸上，形成光影，配合着她走动的速度，缓缓地变化着。她每走一步，漂亮得惊人的金色秀发都会随之轻轻摇动。

“不过，在这附近就没必那么警戒了”

少女停下脚步，转身对我说道。这里是一条可以俯瞰车站站台的走道，似乎很少人会来这边，感觉有点闲散冷清。

“在这里你和你的朋友就能毫无顾忌地说话了”

少女一脸满足地环视了一下周围，仿佛在回应她的话，青蛙从褡裢里探出头来。

“小姑娘，你在图谋些什么？想要帮助我们就说出你的意图”

“我不会对有困难的人见死不救。这样的理由你能接受吗？”

“不能。话说，你说的买卖又是怎么回事？”

少女无视掉青蛙的话，用那双在阳光下闪闪发光的蓝色眼睛看向我。

“我有两张车票，给你一张”

“老实说，事情发生得太过突然，我有点混乱了。你真的是【钥匙】吗？你怎么知道我在寻找【钥匙】？”

“每次只能问一个问题”

说完她嫣然一笑。

“我在其中一个乘务员身上装了qiè • tīng • qì”

……qiè • tīng • qì？

“其实我一点都不想从车上下来，但随后从装在乘务员身上的qiè • tīng • qì那里听到了你的话后，就改变主意了。从别的世界来的人没有车票就只能困在这儿了吧。于是我就慌忙走下车四处寻找，看到有个和褡裢说话的怪人，就想不会是这家伙吧，用话一套，果然猜中了”

看来是健谈的家伙啊。

“……你到底是什么人？”

她笑了笑，说道。

“珊法拉卡拉米。是当代独一无二的历史研究者哈里路卡拉米的独生女。叫我珊就行了”

珊向我伸出手。

“多多指教。那个，你的名字记得是……”

“萨德利”

她精神抖擞地紧握住我小心翼翼地伸出的手。

“我是优秀的两栖生物，旧时代睿智的结晶，人工生命体——”

“这只是青蛙，和我一起旅行的旅伴”

“这名字真是写实呢。多多指教，青蛙。你还是不要太骄傲的好。因为那样很恶心”

“……你这小姑娘，区区一个人类居然敢出言愚弄这世上最优秀的两栖生物我？”

青蛙从褡裢里爬出来，瞪着珊。看来它对珊的印象不太好。

“不要生气哦。【门】的所在我也会告诉你们的”

我不由得和青蛙对视了一眼。

她知道【钥匙】和【门】的事？这人不仅知道通往别的阶层的手段，还知道自己就是【钥匙】，而且还主动靠近我。……事情太过顺利了。

“你真的是【钥匙】吗？”

她露出让人捉摸不透的笑容。

“列车内有连接数据中继器的端口。连接上去确认一下识别信号不就知道了？”

“……为什么你会有两张车票？我听说一生只能分配到一张啊”

“做出来的哦。两张都是伪造的车票。这世上没有我这个天才做不到的事”

她用开玩笑的口吻如此说道，不过这听起来不像在开玩笑。

“伪造？这不是违反了安特罗伯修卡定下的规则吗？”

“是啊，那又怎么样？”

珊盯着我，仿佛在说，为什么要问这种理所当然的事，而且此时她的双眼里看不到任何逞强的神色。

一般来说，居民是不会违反自己居住的世界的规则的。

……难道她不是这个阶层的居民？这样的话，她是【钥匙】的可能性就相当低了，我跟青蛙就完全被她骗了。

我不由得直勾勾地盯着她的脸。

“怎么了？被我的美丽迷得神魂颠倒了？”

“身为灵长类也敢说美么。小子，你可要打醒精神，别被这种无聊的美色迷惑住了”

珊心情不错地笑起来，青蛙不知为何相当的愤怒。

……总之，不管她是什么人，我们继续留在站台都不是上策。看来只能听她的话了。

“给，车票，这是萨德利君的。青蛙躲在褡裢里的话应该没问题”

在我还在拼命地思考的时候，珊突然将一张卡状的塑料片递到我手里。

看来这就是车票了。

“去站台吧。列车应该快来了”

“等一下”

“怎么了？”

“你为什么要帮我们”

她沉默了一下后，再次笑了笑。

“希望你能成为我的助手兼警卫”

“……你刚才说自己正被人追捕，到底是谁在追你？”

她使坏似地微微一笑。

“我是【钥匙】，没有我的协助的话，你们就无法去下面的阶层。不管我是怎样的人你们都必须得我交易。没说错吧？还是说，你们更喜欢被留在这儿？”

一切都正如她所说的那样，我无可反驳。她大概将我的沉默当作首肯了吧，顿时露出有如充满食欲的猫似的表情看着我。

“那，契约成立，请多多指教。我就喜欢务实的人”

珊话音刚落，身后就响起数人的脚步声。

“混进人群里吧。乘上列车之前都是一场竞赛”

在追问她的身世之前，我们又不得不狂奔起来。

“列车”

“是时候从整备用的站台回来了”

我们走到站台上，挤进等候列车的人群中，珊看了眼手中怀表后嘀咕道。

地面突然晃动起来。

一阵巨大的声音响起，仿佛有什么巨大物体靠近。巨大的钢铁轨道发出嘎嘎声，人们都带着期待看向黑暗的方向，一心等待着将自己带往乐园的物体到来。而后……。

那东西来了，一个高得仿佛要碰到高高的拱形顶棚的巨大物体沿着轨道驶了进来。列车时不时鸣响汽笛，车身四处都喷着蒸汽，看起来就像一头钢铁生物。

这列车巨大让人想象不出那是列车，它停下来时，身影完全占据了我的视野。蒸汽卷起一阵风，我下意识地捂住眼。

漆黑的椭圆形车厢一个接一个，与其说是车厢，倒不如说是钢铁制的移动大山。

“……好，好大”

“真是平淡无奇的感想啊”

我无暇反驳青蛙的吐槽，一味地抬头仰望着巨大的列车。

“这就是列车吗？”

“我还没见过除此之外的列车。不要露出吃惊的表情。这个世界的居民应该早已对此司空见惯了”

登车口架势十足地缓缓打开，穿着制服的机器人接连不断地走出来，不停地喊着，请出示车票。

“走吧”

人们纷纷出示车票卡，一个接一个地走进车厢里。

“……没事的吧”

我盯着自己的卡，嘀咕道。

“试一下就知道了吧？别杞人忧天了”

“知道的时候就晚了。不知道那时候事情会怎样”

“相信我，往前走吧”

……问题是我们没理由去相信你啊。

“你有不相信她的依据吗？”

青蛙仿佛看穿了我的想法，如此说道。

队伍在前进，很快就轮到我了。

在近处一看，发现穿着制服的铁皮机器人意外的高大，身高看起来有我的一点五倍。

“请出示车票”

铁皮机器人用电子音催促道，我只好无奈地递出车票卡。

金属制的机器手动作娴熟地接过卡，接着……。

停住了。

闪烁着光芒的蓝色眼睛变成了红色，仿佛在沉思。

“……你觉得会发生些什么？”

“它在大范围发射信号，大概是请求支援吧”

我体味着青蛙话中的含义，同时转头看向本该在身边的珊……。

这才发现她已经不在了。

“伪造车票是严重违反规定。限你五秒内出示正规车票，如果无法出示，我们将遵照法规，当场处刑”

“处刑是什么意思？”

铁皮机器人没有回答，而是想要抓住我的手，我慌忙避开。周围的人都沸腾了起来，他们迅速从我和铁皮机器人身边离开。这时我看到珊趁乱跑进了车厢，慌忙追在她身后。

车内已经看不到珊的身影了，她大概以超乎常人的速度跑到别的车厢去了吧，又或者是躲到哪里去了。眼前是一处宽阔得想象不到是在列车内的大厅，这大厅大概占用了一整节车厢。天花板离地相当高，铺着木板的地板涂上了一层漂亮的漆，闪闪发亮。靠墙的地方装配了一些椅子，可供人们谈笑着享受窗外的景色。

这与其说是车厢，倒不如说是某处大房子。已经走进来的人都诧异地看向我，而铁皮机器人自然是追在我身后。我拼命地寻找逃跑的线路。随后就看到有扇标示着卧铺车厢一三八的拉门，立马就跑过去。从拉门的玻璃可以看到另一边正有三只铁皮机器人朝这边跑来。

“……兵力布置不错嘛……”

机器人滑稽的身影现在却奇妙地变成了我恐惧的对象。

“你也愉快地加入到无票乘车的黑名单了啊”

“青蛙，能发射模拟停止信号给机器人吗？”

“不行，他们的信号被暗号化了，解析需要时间”

“那就没办法了”

我握住匕首，悄然无声地穿过大厅，走向反方向的车厢，将身体贴车厢门上。

隔着玻璃瞥了一眼车厢的情况。

车厢的一侧有着一扇大窗，沿窗有着一排排对面式的木制座椅。另一侧则是木制的墙壁。车厢外表看起来相当巨大，墙壁另一面恐怕是别的房间。车厢里还有稀稀落落的行人在走动。

“机器人还没来这边”

我拉开门，穿行在惊讶的乘客之间。我把外套的领子拉起挡住面部，跑着寻找可以藏身的地方。

车窗外面有四台机器人一动不动地盯着我。

机器人红色的眼睛像是眨眼似地发着光。

“它们会打开这窗吧”

在青蛙回答之前，车窗上部就滑开了，四台机器人跑了进来。

“眼见为实”

青蛙一如既往装作沉着，仿佛不知道现在的状况一样。

四台机器人巧妙地避开惊讶的乘客，发着吵闹的嘎嘎声朝我跑来。我本想回到来时的地方，但那边也已经有机器人了。同时这边车厢也出现了三台机器人。

“已经被困死，无处可逃了啊”

我无视褡裢里传来的声音，环视着四周的情况。机器人们气势汹汹地缩小着包围圈，已经无路可退了。

“犯无票乘车罪要处以死刑”

“看来不是开玩笑啊”

听到电子音如此说，我不禁紧紧握住匕首。

现在已经没有逃跑的时间和空隙了。但我也不打算就此接受死刑。那么剩下的选择就只有一个，强行突破。

我瞄准靠得最近的机器人，投掷出两柄小刀。

准确命中，小刀击碎了机器人的电子眼。

我直接推倒失去了视觉的机器人，另一台机器人被绊住也一起倒了下来。我在之后机器人抓到我之前，跑向了别的车厢。

“小子，往上跑。这里已经布满敌人了”

“依据？”

“这些机器人在用无线共享情报。我根据捕获的信号强弱来逆推算出机器人的位置，得出这个结论”