第五章 御妻共同密谈（1/3）

招待皮耶尔·杰拉鲁迪的地方，是以真教世界的样式所设计的迎宾厅，他脱鞋换上室内鞋，踏进来。

映入眼帘东西全都执著地加了装饰，色彩鲜艳的地毯上倒映著凸窗的木条，细腻的剌绣与巧夺天工的木雕，图案复杂地竞相争艳，摆放在窗户下方的沙发上，放了几个像是布店范本，五彩缤纷的颜色和图案的大靠垫，真教徒的贪得无厌也波及到连接著柱子的拱门，上头镶嵌著叶子造型花纹，仿照成栩栩如生的树木。

在强烈阳光下白雾雾又乾燥的大街上走来走去后，实在很不想回到视觉这么剌激的空间，皮耶尔真不懂这房子主人的喜好。

他在少年nán • nú送来的洗手盆里洗手，并漱口，这城市水质的味道，比皮耶尔故乡的还要好，既冰凉，也没有咸味。

腰带上插著两支剑坐在沙发上的他，从窗户木框的缝隙眺望中庭，石子路上铺著地毯，空间彷佛从室内延长出去，有两只长毛猫，相亲相爱地卷在一起晒太阳。

明明有家人在，却完全感受不到其他人的气息，这家的主人不仅陈设，连思想似乎都染上真教徒的风格，他们把男人与女人的空间区分得清清楚楚。

玄关方向传来马的嘶鸣。

领著包含刚刚那名少年的三名奴隶，佩雷克·达加尔都走进来，他戴著头巾，蓄著长胡，穿著宽松的衣服——服饰虽是白日人，信仰却是义教，虽然他是来自虏姆某个地方的人，但究竟是哪个地方也没人知道，至少应该不是皮耶尔所出身的吉阿乌市国，住在这国家的吉阿乌人的羁绊很坚固，既然这部分那么不清不楚，就能断定他不是同胞。

佩雷克通晓虏姆和白日国两国的商业习惯，被两国视为重要的人物，但同时也都对他保持距离，他长得既像虏姆人，也像白日人，没有特色的脸上唯一明显的是右眼混浊，那个部位似乎不会动，看来那颗眼睛是瞎了，他也不清楚这男人的年纪，应该比皮耶尔父亲年长吧，从头巾露出来的耳毛已花白。

佩雷克扶著奴隶们的手坐在地上，沙发是客人专用的，属虏姆人的待客之道，而主人遵照的是白日人的习惯吧。

「工作还好吗？」

佩雷克问，皮耶尔笑著坐在地上。

「那种事称不上是工作啦。」

他的职位是旅居于卡勒古卜塔尔的吉阿乌市国民自卫队副队长，腰带上插著两把剑便是标志。

「因为大家都有其他的工作，凑不出活动的时间，专属于自卫队的只有我，每天闲得不得了」

「在吉阿乌自卫队这么具有历史的组织里工作，是件光荣的事。」

佩雷克口气严肃地说。

皮耶尔笑著摇摇头。

「背叛的历史吧，这个城市落入真教徒手中时，跟他们内神通外鬼，签定了在贸易上保有特权的密约，背弃同样的义教徒，苟延残喘，那是很丢脸的事情，为了保护这帝都而战死的人，才应该要获得荣誉的。」

「无论什么状况都会继续做生意——这才是商人的骄傲啊，皮耶尔先生。」

「是这样吗？我不太清楚。」

「因为最近都城外很热闹呢，山贼猖厥，自卫队也很忙碌吧。」

听他说话的口气，令皮耶尔想到他以前的家庭教师，那男人也讲得一副亲眼看到一样，自以为了不起，皮耶尔手靠在脸颊上而嘴巴扭曲。

皮耶尔的父亲既是商人也是政治家，但皮耶尔什么也不是，他在吉阿乌时和坏朋友整日游手好闲，父亲对他说：「你也已经十八岁了，为未来著想，去学个医吧，」稍微学了一点却觉得跟个性不合，去父亲与兄长在的白日帝国首都卡勒古卜塔尔生活也不错，但仍终日在帝都里闲晃。

「别管那个了，听说您挖到了珍品，是吗？」

对于皮耶尔的催促，佩雷克叫唤少年奴隶并下达指示。

「其实那是从皇帝的后宫流出来的东西，看来是女君所使用的。」

佩雷克用恶心的长手指掀开折垒包起来的布，布里包著的是单副的耳环。

皮耶尔身子挺出来：

「您说后宫？真的吗？」

「嗯，是真的，皮耶尔先生，您知道棒球吗？」

「棒球？啊，就是附近的孩子们在玩的游戏吧？我是不太了解，但似乎很受白日人欢迎。」

「这个耳环是后宫举行的棒球比赛中的奖品，赏给下级宫女的样子。」

「原来如此……」

皮耶尔获得佩雷克的允许伸手拿耳环，就著木窗洒下来的光观察。

「东西挺不错的，不过，那个后宫什么的，真难以置信呢。」

「其实是内人获准出入后宫——」

佩雷克一脸得意，他的妻子是唯教徒，据说已逝的前夫也是商人，讨厌佩雷克的人谣传，他是为了那人脉才故意接近寡妇的。

「所以出处是很可靠的。」

「那要多少您才肯割爱呢？」

他领悟到这地方不用无谓的开场白，立刻进行买卖，这个性就是走遍全世界的吉阿乌商人的血统，不容争辩的地方。

「这个嘛，我也受过令尊的关照，就特别算你二十枚金币吧。」

听到这价钱，皮耶尔手按在胸前，在地板上讶异地反驳：

「这也太强人所难了吧……请您想一想，自卫队的薪水少之又少，金币二十枚实在是……两枚如何……」

佩雷克叹口气，如真教徒向神祷告的姿势双手合十。

「金币两枚实在是……十八枚，这是极限了。」

「是吗？那真可惜，其实等等自卫队要集合，我差不多该告辞——」

「请等一下，那么，为表示对自卫队历史的敬意，十五枚。」

「不行，我现在手中只有五枚。」

结果成功杀价到八枚金币。

「我可以就这么拿走吧。」

「嗯，请便，那么有机会要常常过来。」

皮耶尔将耳环再次拿到阳光下一照后，才收入钱包里。

「有没有其他后宫的东西？若有女性用的日用品，我倒想要。」

「那种东西反而很难拿出宫，若是昂贵的金属，就很清楚目的是为了换钱。」

「如果有女君写的信，我就买下来。」

「那个绝对没办法，肯定会被没收的。」

受不了年轻人的轻率似地，佩雷克摆摆手笑著说。

看来是真的没办法了，皮耶尔领悟，若要煽动他的购买欲，应该会装得更严肃才是。

他站起来，自卫队的西洋剑和白日风格相反的短剑插入腰带，不知何时中庭里已聚集了约十只猫。

他走到港边，在海的男人们聚集的茶店里点了咖啡和炒豆子，这个国家的人不喝酒，倒爱吃甜的东西，最近皮耶尔也慢慢晓得甜食的好处，一天结束后，欣赏著夕阳一边喝甜咖啡，真是惬意。

阿巴拉那海的海面，染成紫色一片，面向南方堆得高耸的海岬，以及与岬角上的皇宫，被大海拥入怀里，幻化成黑色的袖子。

皮耶尔初到这国家就向往著后宫，漫无目的的流浪后，终点就在那里，比俗语说的「命运之女」更让他想得到手的命运的场所，把女人藏起来不让任何人看到的国家里，更深奥的秘密乐园。

找个机会在大晴天里，雇个船夫开船去看看吧，从陆地来看，很多东西都被挡住了，这样就从海面上来看，当然，有可能为了遮住这里的视线，对方已经设想了防守队形，但既然可能性不是全无，就值得一试。

店里的男人们视线都集中在皮耶尔的红发上，他微笑回应后，那些男人每个都露出一副哲学家的表情，回到喝咖啡的例行工作上。

◇

后宫内各阶级的夏季联盟，每场都即将接近尾声，最上级的七殿五舍联盟中，由于香之君在球场上大显身手，由旃叶殿获得冠军，上臈联盟和中臈联盟也被旃叶殿压制住，不禁感到「旃叶殿天下」的时代到来。

挤进来的黑马是晓霞舍的下臈所，颠覆了「万年b级」的负评，直至目前大获全胜，将与同样获得全胜的旃叶殿下臈所争夺冠军，在最终战上展开激烈对决。

晓霞舍宣布全舍都要支援下臈所。

晓之君下令，下午澡堂的清扫工作改由中臈代劳，这段时间用来练习棒球，太阳很烈，是一天里最热的时间带，大部分的宫女别说打棒球，连室内的活动都避开用来睡午觉，但晓霞舍下臈所仍鼓起干劲进行练习。

女房们也同样干劲十足，午睡时间不休息，观看下臈所的练习，并替她们泡咖啡之类的，下臈之间，陆续出现因为喝了不常喝的浓咖啡，夜里睡不著的人。

其他的宫殿也全都支持晓霞舍下臈所，由于无论是棒球或侍寝的面圣竞争都输给香之君，所以至少她们能代替自己报仇雪恨，也是因为与其正面与那泼辣的女人反抗，不如这么做比较安全。

晓霞舍下臈所的饮食由其他所供应，豪华得令人大吃一惊，对于吃不惯的美食，有很多人表示肚子痛或变胖了。

香熏专心在练习棒球。

上次比赛失误的影像仍在脑海中挥之不去，下次绝不能再那么丢人现眼，二垒手是防守的关键，他一边提醒自己，并追著球。

面对女君之间的中庭开放为练习场，看到球场的广大已经不讶异了，内野的面积倒是每个球场都一样，香熏嗅闻著上午撒水而潮湿的泥土气味，激励自己做练习，晓霞舍特制的防晒泥被汗流掉，滴在地面上。

有时晓之君的女房们也加入，以比赛的形式进行练习，想像跑者上一、二垒的状况来防守，蜜芍不断对香熏的守备位置挑毛病。

「要注意二垒跑者再靠垒包近一点啦，这样一来迷伽不就不能投牵制球吗？多用点大脑，笨蛋，垃圾。」

香熏虽然不高兴，但是仍靠向二垒，结果打者往右方打回去，球从一、二垒间穿了出去。

蜜芍生气地踹土。

「为什么没有集中在一、二垒之间啊，捕手一直配外角球，你应该要预测到对方会推打吧，你的位置是看得最清楚的地方，所以别发呆啊，笨蛋，人渣。」

香熏受不了了，也火大地用手套敲击地面，看到这动作的蜜芍就冲过去要揍人，一下子演变成打架的场面。

「你们两个都下去，冷静下来之前都不用过来。」

进来劝架的迷伽指著看台说。

香熏退回看台，拍掉衣服上的沙土，同事劝他喝咖啡，他为了镇定情绪，拿了一杯。

怒火攻心的蜜芍则婉拒了咖啡，开始脱衣服，看来反过来的日子又来了，香熏时不时地偷瞄她。

等到全部脱光光时，她停下来休息，让满身大汗的身体晒在太阳下，同事们都在窃笑，香熏向其中一人招招手，拜托她向蜜芍传话。

——听说赤裸的少女吸血鬼最喜欢了。

同事的少女拿著他写的纸条，走到蜜芍那里，她觉得好笑地读著纸条，听著话的蜜芍却脸色大变。

「快看啊，表情好可怕。」

「比吸血鬼可怕多了。」

香熏附近的少女们单手拿著咖啡，相视而笑。

蜜芍抢下同事手中的纸条撕掉，一丝不挂地逼近香熏，走得太快，没有束西托住的ru房因而bào • dòng。

「我说，香熏——」

就算叫他，他也充耳不闻地与同事们一起对笑。