第三章 隐藏的伤痕（1/3）

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第一次燃烧街道的夜晚。

——不，不是的。实际上我没打算点燃街道、点燃自动售货机。我只是不想失去『太阳碎片』的光辉，十分拼命而已。

无论我怎样找借口，我引起火灾是事实。

后来，火焰消失了，我回过神来，回收了微微发热的『太阳碎片』，急忙颤抖着逃回了家。

我不让家人发现，回到自己房间，寝不成寐地度过剩下的夜晚，直到天亮。

手上紧紧抱着仍然温暖的碎片，我对守护那份温暖的代价之大感到茫然。

售货机燃烧的刺激性味道刺激鼻子，火焰狰狞地舞动。它们深深印在鼻腔、视网膜上。本应给予我温暖的火，具有狂暴的暴力性，以无可奈何的真实力量破坏了虚伪的城市。

在自己房间里烧手指的自伤行为在它面前等同于儿戏，这让我认识到自己压倒性的无力。

我低头看向手臂里，心跳般缓缓反复明灭的光辉。

与冬香有了距离后，我一直在寻求替代的热量和痛楚。这碎片是我的依靠，而在那时我第一次认为它可怕。

那天，我在学校是死的。

没什么特别的。就是睡眠不足。

因为一点都没睡，上课中老师的声音也像爆音一样鸣响，好像在直接搅拌脑浆。简而言之就是想吐。

到了午休，我也在死死瘫在桌上。汉娜和其他朋友似乎是看不下去了，关切地来问我「没关系？」「要不去保健室？」。

「嗯—，我会去……」

我真的只能发出瘫软的可怜声音，即便如此我今天也没有余力去修补笑容，逃跑似的离开教室。

「等等，蕾妮。我也跟你去。」

背后响起轻快的脚步声（不过在对现在的脑袋来说威力有怪兽的脚步声那么大），汉娜担心的茶色瞳孔从侧面看过来。

「蕾妮脸色死了一样，脚上也晃晃悠悠的，很危险哦？」

「才没。」

听到汉娜夸张的说法，我正要努力笑出来，想说「没关系」的时候，脑袋晕乎乎地摇晃了一下。啊，要吐了。

「完全不是没关系嘛！赶快，抓住我的肩。」

一个人的话感觉到保健室前就会晕倒，所以我感激地接受了汉娜的提议。

我依靠着朋友的肩，蹒跚着走在走廊里。路过的教室里惊异的视线看向我。好难受……

当我通过冬香班级的教室的时候，我侧眼窥视。

「…………唔」

冬香似乎是被骚动的气氛吸引，正看着我这边，和我对上了视线。她漆黑的眼睛本来就大，现在因为惊讶睁得更大，快要掉出来了——我恍惚地想着这些无关紧要的事情。

到达保健室，我借着汉娜的手躺在散发着新鲜味道的床单上。

我的身体大概是迎来了活动的极限，柔软的触感让身体变得沉重，好像沉入深水一样。

「我说，蕾妮。」

我听到汉娜的声音，好像在阻拦落下的眼睑。

「……怎么？」

我几乎失去了一半意识，但还是问回去。

「蕾妮，你记得吗？我们关系变好的时候。」

「诶……」

听到突然的话题，我恍惚着追寻记忆。

「……我记得是换班级变成邻桌之后我们开始互相聊天……类似那种感觉。」

「啊—，蕾妮眼里是这种感觉吗。」

床吱呀响了一声，汉娜带着苦笑的声音变近了。

「我那时候有点被孤立的感觉哦。你看，我会把想到的事情立刻说出来。或许可以说是被人觉得难以接近。」

汉娜的声音似乎有自嘲的意思，我听了很困惑，但想起来以前她对冬香直截了当的说法，也一下子理解了。

「所以，那时候蕾妮来和我搭话，我很高兴。或许说被救赎有点夸张，不过就是那种感觉。」

「……没那」

我想笑着说，没那回事，但是看到真挚地看着我的眼睛，我的话堵在了喉咙里。

我完全不知道，汉娜是那样想的。我明明以为，我们只是在一起很轻松，只是表面上的粗浅关系。

我唐突地窥视到了汉娜心灵的内侧，想移开目光不去看。因为，我没有让她看自己的内侧，我选择了隐藏。

睡眠不足的脑袋在钝痛，我变得想放弃思考。

「所以呢，蕾妮和大凪同学关系变好的话，我会担心蕾妮是不是也会被孤立。」

她的话语孤零零地冒出来，让我一下子感觉无法呼吸。脑袋昏沉，瞬间不知道该回答什么。太阳穴发疼，我闭上眼睛。

汉娜似乎将我的沉默当作我睡着了。

我感觉到身体被盖上松软的被子，床发出吱呀声，然后汉娜的重量消失了。

忽然，我想起了前几天在食堂看到的光景——汉娜和冬香在说些什么。或许是汉娜不同寻常的样子与现在的状况重合了。

我有种讨厌的预感，但是我睡眠不足的脑快要到极限了。

很快，眼睑内侧的黑暗变得浓厚，意识像断气一样淡去。

「——我会想办法的……这次由我来将蕾妮——」

汉娜的声音仿佛身处绝境。我感到被她隔着被子温柔地抚摸我。然而我没有余力确认那句话的后续，睡死过去。

醒来已经是放学后，窗外昏暗的天空下着雨。

我突然想起从走廊看到的冬香漆黑的眼睛。

我和保健医问，有没有人来看望，但得到是回答是「谁也没有来」。

是吗——我仅仅在胸中低语。我感觉，又有一点想吐。

＊

我之后又坐着休息了一会，但保健医对我说保健室在离校时刻也会关门，所以我无奈决定回去。

通过楼梯口的时候，我察看伞架，发现熟悉的红伞已经不见了，想到，冬香已经回去了吗。

那仿佛重新让我认识到，这就是我们如今的距离感。

我打起伞，出了校舍，迈开步子。

那时（实在感觉不到是昨天刚刚发生的）在食堂，冬香和我之间被拉起了一条不可见的线。明明看不到，我却无论如何都不能越过去。

「——啊。等下，小姐。」

我正在伞下沉思，被近处唐突的声音吓了一跳。

小姐是指……我？

我怯生生地从伞下悄悄窥视。

瘦高的女性打着伞站在那里，宽松的白衣好像是披在肩上的。她笑眯眯地走向我（应该说坏笑？不管怎样笑着接近的大人基本上都是可疑人等）。

我着急了。

怎么办，这是个完全没印象的人。保险起见我回头看了一下，但是根本没有我以外的人。我又一次看白衣女性。她亲昵地对伞下的我招手。不不所以你谁!?

因为她正好在刚出校门的地方难道说一直在等着我出来？这种想象猛地涌出，我变得想逃。怎么办，我应该大声呼救？

总之，逃跑吧。

简单是最好的。我跑着逃走了。

「啊，等下!?」

陌生白衣女性慌张的声音从后面追上来，但我头也不回地跑。话说我希望你别追上来！

只是，在雨中全力奔跑似乎不太好。而且身体可能也没有完全恢复。

猛地踏出的脚没能抓住地面，我连想惊叹的时间都没有就摔倒了。

伞从手中飞出，我一边发出「……唔唔」这种不成句子的shen • yin，一边仰着倒在地面上。

落下来的雨静静地将脸、将身体濡湿。重重碰到的屁股很痛，我站不起来。

讨厌的虚假天空、有机显示器映出的天空虚像仿佛在嘲笑着我、俯视着我，我感到特别凄惨。

「……没事吧？」

白衣女性的脸忽地进入视野，她用担心——听上去一点也不担心（不如说好像是在忍着笑。饶不了她）的声音问道。

「……请不要管我。」

背过脸赌气就是我能做到的全力抵抗了。

但是，那名女性没有介意我孩子气的抵抗，拉起了我。

「哎呀，但是姐姐我有事情找你呢。」

「事情？」

那是。大人要没事可不会对女高中生又是埋伏又是追赶吧。

「没错。有关昨天小巷子的那件事。」

那句话让我感觉身体唰地凉下来。

为什么？我那时在被看着？那就是说这人是警察？

那女性似乎注意到了我脸色的变化，慌忙补充说：

「呃，我不是要来抓你的啦。那个，我是这样的人。」

女性说着卷起袖子，让“verb”的全息屏幕显示出来。话说，白衣下面的毛衣，全是毛球啊……

我被这种无关紧要的事情吸引，但也重新看向全息屏幕。

那是她的id画面。

格蕾丝·克拉克。单位是『都市气候管制塔第三研究室所属研究员』。

我不由得仰望虚假的天空。

矗立于地下都市中心，贯通虚假天空的都市气候管制塔——一般称为塔。其中的研究室，可以说是这个地下都市里最权威的研究机构吧。我听说，那里在进行有机显示器、人工太阳这些与都市的天气有关事物的管理和研究。

「……塔的研究者，找我有什么事情？」

我嘴上问着，心里隐约注意到了。

这个人因为我在小巷子放火接近我。如果她不是警察，不是来抓我的话，她的目的就只有一个。

白衣女性——格蕾丝小姐轻轻地微笑。但是，眼镜深处——充满理性光芒的淡绿褐色眼睛，定定地看着我。

「我啊，是来回收你拿着的『人工太阳』的。」

格蕾丝小姐说要坐下来慢慢说，我被她带着（半强制地）来到了购物商城的餐饮区。

虽然我想过逃跑，但她说：

「你要是想逃的话，我就联络相应的地方啊。我可是完完全全看了昨天小巷子里的事情。」

我就这样被浮现出浅笑的格蕾丝小姐威胁，只得认命。

「那个，先不说看到昨天的事情……您是怎么知道我的身份或者说学校呢？」

昨晚我穿着自己的衣服，只是看到应该不知道我的身份——我怯生生地发问。

「啊，当然是跟在你后面了。今天早上你上学的样子也一清二楚。」

格蕾丝小姐满不在乎地回答道。……咦，我是不是也该去相应的地方控告？还是说扯平？

我怀着有点无法释然的心思，在朴素的米黄色店里，与不知道是跟踪狂还是研究者的她面对面。苍白的水汽从放在桌上的可可（虽然原本的原料可可豆一点都没放进去）杯子里缓缓冒出来。

在明亮的室内面对面，格蕾丝小姐的可疑度翻倍了。

外表上是二十五岁前后吧。茶褐色的及腰长发乱糟糟的，浅黑的脸虽然立体感强，有种异国风情的美，但是眼睛下面有黑眼圈，这种整体上脸色之差更惹眼，美感都浪费了。

决定性的是，她一边说着什么「在雨里跑过，脚都湿了啊」一边脱了鞋，脚尖上穿旧的袜子大拇指的地方开了个大洞。给我的印象总之就是个各种方面上糟糕的人。

「那个……」

「嗯？啊，我请客喔？别看我这样，我也是高薪的呢—。」

格蕾丝小姐打断我，展示大人的经济能力。炫耀经济能力让我感觉她完完全全是个讨厌的大人。我想，要是高薪的话先买个新袜子吧？

「不是这个，你说的回收『人工太阳』是怎么回事？意思是你要拿回『太阳碎片』？」

来这里的路上我也一直在好奇。我将这个疑问说了出来。

『人工太阳』和『太阳碎片』。

就算称呼不一样，这也足以让我察觉到，她说的就是我持有的那个真身不明的发热发光物体。

格蕾丝小姐把嘴凑到杯子上，好像在思考，然后微微地笑了。

「『太阳碎片』啊。挺情绪化的，不错的名字。不过，我们把它叫做试作型人工太阳『fre』。」

「试作型，人工太阳……」

我从那句话里感到不对劲。

「但是，『人工太阳』作为成品是普遍存在的对吧？」

被称为人工太阳，几乎完全再现了太阳光的照明装置。

它被嵌入有机显示器里，日夜照耀着这座地下都市（订正，晚上不照）。可是，事到如今试作型是怎么回事呢。

「你知道『斯沃因兹日珥s&322;oncep&322;oien』吗？」

格蕾丝小姐唐突地问道。

杯子里升起的水汽模糊了她的眼镜，她说着「呜哇好白」的样子，总让我感觉她仿佛小孩子一样。明明是大人，却处处犯蠢。

「那当然是知道的。」

我一边点头，一边在脑子里回顾历史课。

从未有过的大火灾袭击了与这里不同的另外一个地下都市，polis-pl17。

原因是『人工太阳』研究所的失火。既然上课要学，地下都市的居民里大概没有人不知道吧。

「那么，这个事件之后，『人工太阳』的研究方向性改变你知道吗？」

她说到这个地步，我猛然注意到。

如今『人工太阳』是照明装置的名称，但『斯沃因兹日珥』之前，这个词不就是指人工再现太阳本身吗。