【III】零落的樱影（1/2）

1

亦有暑假的缘故，去往京都的新干线十分拥挤。我与日和买了自由席，没能找到两个连在一起的座位，隔着中央的过道坐下。

「小流花她——」

日和刚开始说话，车内售货的推车插到了我们之间。等推车过去之后，她继续说下去。

「小流花她坐的时候，找到座位了吗。」

「虽然没什么根据，但我感觉流花会坐商务车。」

「或许是呢。」

与慢车不同的尖锐走行音响起。乘上新干线之前我们在确认换乘和站台，所以不愁没有话题。但是，安顿下来后，我不由得开始在意起各种事情，比如必须不让她无聊，比如必须要注意不提起奇怪的话题。

侧眼看日和，我发现她也好像有点静不下来，正玩弄着包的把手。

我查看手机上记下的行程表，预计还需要一小时五十分钟到京都。

「对了，日和你学生会没问题？我听说比起要考试的三年级，二年级更忙。」

「没事啦。人不够的时候，足立老师会让其他学生来帮忙。」

「足立他？他有在认真工作啊……」

「他说不愿意勉强学生。因为那样子他自己也得努力。」

平常我一直看着足立，所以他如此发言的样子真实地浮现在脑海里。

「足立老师是个很厉害的人呢。总感觉一直都很冷静。」

「我看只是缺少活力而已……不过，或许过了三十岁人都会那样。」

「诶，足立老师不到三十啊。」

「假的吧！就他那样？」

「不过他说勉强不到。」

剃掉胡子、消除黑眼圈的话，他会显得不到三十吗。

新干线进入了隧道。车里充满了嗡嗡的回声。跑出隧道的时候，日和切换了话题。

「小、小翼没问题？」

「什么没问题？」

「决定要穿礼裙以后，我好像有点忘乎所以。明明小翼你很忙，我就想你会不会是勉强自己来陪我……而且是一宿二日。」

「没那回事啦。选衣服也是实行委员的工作范围。」

「啊，是吗，也是呢。嗯。」

日和为了让自己接受，夸张地点了好几下头。看到她那个样子，我注意到自己回答听上去是我感觉有义务才一起来的。

「不过，好久没有旅行过了，所以兴致有点高呢。」

我从包里取出塑料袋。里面有带着薄冰的橘子。

「这个，是我昨天特地冰好的。」

日和大张着嘴笑了。我感到她挥之不去的紧张感开始部分融化。

「小翼，好像老奶奶一样。」

「因为，一起冰饮料很方便嘛。」

「我也买来东西了哦，是醋海带。」

「日和的才像老奶奶呢。」

明明只是在聊些没用的东西，我却不知为何几乎要溢出泪水。

我知道，这些时光是建立在对过去的视而不见上的。九重祭结束，我们一定又会变回去。我希望至少在那之前，保持现在这个样子。

回过神来，广播正在通知下一个停车站是京都。

「啊，马上要到了呢。得联系一下小流花。」

日和给在京都站等待会和的流花发消息。

这时，我注意到我还没有问出之前想着要在路上找个时间问的问题。

「说起流花，日和你跟她有没有发生什么问题？」

「问题是指？」

「有没有被她问奇怪的事情、被她说奇怪的话？」

日和似乎在翻找记忆，望着天花板，然后她摇了摇头。

「小流花虽然酷酷的，有时候会说些犀利的话，但没对我说过讨厌的话喔？」

「是吗，那就好。她挺不客气的呢。」

她有没有问你什么关于雨樱的事情？——我想问出这样直接的问题，但是忍住了。对流花的怀疑也好，她与那个骑行服女人或红苹果的关系也好，都还不确切。我不想让日和不安。

「你们在做什么？」

流花来到集合地点，以冷淡的目光看着用手机对车站里拍个不停的我们。

「还问什么，就是拍照纪念啊。」

「还在车站哦？」

「这么大的车站，已经跟观光名胜没两样了吧。」

因为我们约好明天见流花那位借我们衣服的表姐，所以今天在京都市内四处观光。流花订下的计划很缜密，但是决不勉强我们，让我们适度休息的同时也给予我们十二分的观光满足感，十分完美。

到了日落时分，我才想起来对流花的警惕。

「哈！我怎么就正常地玩乐起来了……」

我双手满满地抱着京都土特产下了公交的时候，瞪向流花的背影。

不可以大意。我过去仅仅向红苹果泄露过雨樱的秘密，而她住在京都的峰上。虽然与邮件的印象不同，紫紫吹流花是红苹果本人的可能性足够高了。

「好，到了。」

流花停下脚步，回头看向我与日和。她好似导游一样举起手，手的前方有一栋带有气派街门的建筑物，好像历史课本里见过的武家大宅一样。

日和马上架起手机开始拍照。

「这里有浓重的历史感呢！是寺庙，不对，古时民家风格的餐厅吗。诶！难道说，要在这里吃晚饭!?」

「等下流花！我们没那么多钱能在这种高级的地方吃饭啊!?」

流花摘下戴了一天的长檐帽子。

「说什么呢？这是我老家啊？」

在好像能容下马车通过的门旁边，挂着“紫紫吹”的铭牌。看到铭牌，我仍然无法将眼前的和风建筑看作“家”。

我一直以为是家的地方是别馆，我以为是流花家人的人是家政保姆，我以为是宴会场地的和室是我们今天要住的客房。

「小流花的双亲是什么人……？」

「只是祖上厉害而已啦。继承了血脉的我父亲性格随便又自由，让爷爷无奈得不行呢。」

「我记得你说过你爸爸在北海道那边有演讲吧。你妈妈呢？」

日和不知道该怎么处理从九重拿来的馒头，一直抱在怀里。

「大概在医院。不过我想应该过一会就会回来。」

「医院？有哪里不太好吗？」

「不是那样的。顺带一提，我的家长都是离婚后再婚，所以我和现在的母亲没有血脉相连。虽然完全没有必要顾虑，但我姑且说一下啊。要是发生些什么让沙里女士为难也不好。」

流花似乎把目前作为她母亲的女性称为“沙里女士”。她没有详细讲父母是什么时候再婚，但我从那份生疏中就能想象到，恐怕他们并不是长时间在一起的吧。

我想起来卡拉ok包厢里听流花说过的话。

——不论是运动、学习还是与人交往，我都会拿个堪用的分数。我很擅长做得像回事。

或许，对于流花来说，与现在的母亲的关系是应该争取分数的东西。

当我注意到忘记了手机充电器，已经是吃完保姆准备的饭、将要轮流洗澡的时候。

母亲一直苦口婆心地让我时常联络，但一天里手机拍照拍个不停，电池已经奄奄一息。

「流花，最近的便利店在哪？我好像把充电器忘在九重了。」

日和取出了自己的充电器给我，但型号不一样，没能共享。

「下公交车的地方有个便利店，那就是最近的哦。」

虽然我有点抗拒让流花和日和两人独处，但这种状况已经有过好多次了，晚饭稍前的时候流花的母亲也回家了，所以我判断大概没问题，出了门。

一暗下来，周围的景色就让我感觉更加不熟悉。果然这是我不认识的城市，是峰上市。

「不是偶然吧……」

分享过雨樱秘密的红苹果这个人，住在峰上。

而流花从峰上市转学来数天后，探寻雨樱秘密的骑行服女人出现在了我的面前。

这三件事应该不是没有关联的，但我拿不准全貌。这让我很难受。

「要是能出来个名侦探就好了呢……」

我买下充电器，出了便利店。那个瞬间，我的脚僵住了。

一天里四处漫步京都确实让脚十分沉重，但我并不是因为疲劳而驻足。我听到了声音。仿佛吼叫一般的重低音。随着似曾相识的声音，一辆摩托同时在眼前的道路跑过。

「刚才的是——！」

车头灯的残像让眼睛昏花起来，但我清楚地知道了那是在九重镇逼近我的女人骑着的摩托。驾驶员的服装并不是骑行服，但车体的颜色和引擎的声音与记忆完全一致。

「难道说……」

我追赶离去的摩托。在眼前的信号灯前停车也是仅仅一瞬，摩托立刻左转进入细细的小巷。我拐进小巷的时候，已经看不到摩托的影子了。即便如此，我也循着摩托的声音跑过小巷。

忽然，引擎声戛然而止。并不是摩托走远变得听不到，而是在某个地方停车了。

我在最后听到声音的附近乱闯乱撞，很快发现摩托停在一个大公寓的停车场。

为什么这里有那个摩托。骑行服女人也住在峰上市？离流花老家这么近？

我已经站定了，心跳却在加快。

手机响了。电话对面是流花。

「你、你好？」

『你好个头啊。回来这么慢，发生了什么吗？』

我发现了那天的骑行服女人——我如果这么说，流花会是什么反应呢。

「有、有点迷路了。但是我回到便利店了，没事。不用担心。」

「不不，这可不是便利店喔。」

我回过头，发现女人站在那里。她穿的不是骑行服而是宽松的t恤和牛仔裤。但是，身高和站姿毫无疑问正是那时候的女人。

那名女性梳起短短的金发，拿走我贴在耳边的手机。突然的事态让身体混乱得僵住了，没能抵抗。

「啊，流花？没错没错，是我。是立树～。我家已经暴露给小翼亲了。嗯？名字还没暴露啊。诶，不会吧。我刚才说了？不会吧～。」

自称立树的她对我说「稍微在这等一下吧」，不知道是提议还是命令，然后她返还了我的手机。

「进我家里吗？在这会不会很闷热？」

「不必……」

我觉得甚至有可能进入房间的瞬间就被绞晕。不能冒失地进入敌阵。

我应该逃跑吗。我想到了这个选择，却一直无法行动，这时候流花来到了公寓。挂电话后只过了几分钟。似乎只是我来的时候绕了远，这个公寓就在流花家跟前。

「为什么知道了这里？」

流花一开口，最先向我如此发问。

「在便利店前面看到摩托……」

流花瞥了一眼立树，叹了口气。

「就因为显眼你还骑。」

「唔啊～。明明用骑行服和头盔隐藏自己了。亲爱的马伦哥把气场印到了记忆中吗～。」

虽然我不知道那是型号还是爱称，亲爱的马伦哥指的是立树的摩托吧。她的语调十分悠闲，完全没有被我知道了自家的危机感。

「你们果然是认识的吧？」

流花没有否定，翘起嘴角把头一歪：

「你猜是怎样呢。或许是像委托人和刺客一样的关系呢？」

立树从害怕的我身旁穿过，走到流花跟前。我完全没能预测到她做出的动作。

「喂，流花。」

立树扬起的手刀落在了流花的头顶上。

流花发出「唔」的闷声，捂住脑袋。

「之前决定过两人凑齐以后要做的事情吧？」

流花从凌乱的刘海间中不满地瞪了一下立树，然后重新面向了我。

「之前吓到了你，非常抱歉。」

虽然是一副不情愿的样子，那位紫紫吹流花在向我道歉。

「我也非常抱歉。这孩子是主谋，所以请不要报警。」

立树也向我低头。做好发型的金发也垂下来好几束。

「我不是什么杀手，只是个喜欢社交舞的大学生。」

「喜欢社交舞是……」

流花不知不觉间已经整理好被手刀打乱的头发，和往常一样淡淡地开始解释。

「她是要借给我们九重祭要用的衣服的“表姐”立树喔。」

她是我与日和预计要在明天见的人。

「原本，我是打算让你们明天见面的。我也打算全都解释给你，我和立树认识、我拜托了她动摇你。」

「不是把辩解说错成解释？」

立树一插嘴，流花便皱起了眉。

「是解释啊。我没想骗了人还寻求原谅。只是，我要分享情况，如果有必要只建立合作关系，唔呣……」

立树抓住流花的鼻子。

「抱歉啊，小翼亲。这孩子只会这么说话……」

我咽了一下粘度增加的唾沫。明明最近支配头脑的疑问在逐渐露出真身，可是胸口上却有沉甸甸的东西压下来。

「那是、怎样……」

有什么目的呢，打算对日和做什么呢。明明还有其他该问的、该警惕的事情，我最先说出的话却是连我自己都没有想到的。

「那，你说要成为朋友也是说谎吗？」

流花坦然地做出回答。

「的确，我另有目的……」

我想把手上的手机和钱包砸过去。但是，我感觉我如果这样做会变得更加凄惨。

我大口呼吸，把氧气送往脑中。现在比起发泄情绪，理解状况更重要。

「难道说，你就是红苹果吗？」

听到我的提问，流花微微动了眉。

「你记得和她的对话啊。」

立树刚才一直举止开朗，可是她听到我说出红苹果的瞬间，表情也变得僵硬起来。

「我和流花，都不是红苹果哦。」

流花取出手机，开始打电话。她似乎是在叫出租车。

「翼同学，我带你去红苹果那里。」

2

刚坐上出租车，流花就给日和打了电话。

与翼同学会合了，但是迷路走到了很远的地方。要顺便买回去一些想要当作土特产的美味点心，所以要再花一点时间，希望日和等着。

流花在旁边的座位上流畅地编故事，我感觉她好像和迄今为止的她是两个人。与我相遇以来，她对我说的话中有几分是谎言呢。

出租车跑了大概五分钟停了下来。

一下车，写着“峰上综合医院”的大看板就迎接了我。

「那么，我去买当借口用的点心。待会就在这。」

立树坐在出租车的副驾驶上没有下车，把我们送了出来。

走过关着的正门，流花向便门的保安搭话。「忘了东西」「明天必须还回去」一番对话之后，她拿着出入证回到了我身边。

脚步声在夜晚的医院中回响。流花的凉鞋声比我的运动鞋音量更大。

「真能让我们进来啊。」

「因为我是常客。」

「常客？」

流花停下脚步。那里不是护士站也不是诊疗室，是病房。

流花没有敲门就进去了，我困惑着跟在她后面。

「这就是我行动的根本动机。」

病房中心有一张床，上面躺着一名少女。她看上去是小学高年级到初中生的年纪。稚嫩而干净的皮肤微微地在月光下闪耀。

她没有因为我们的动静醒来的迹象。只有枕边的设备淡淡地显示着心跳。

「她是红苹果。真名是，紫紫吹爱里airi。」

「紫紫吹……」

「她是再婚的母亲带来的孩子。」

与教师和客人说话时她开朗又温柔，与父亲对话时就不干不净。我的生母就是这样的人。

我小学五年级的时候她离开了家。我记得，她连那时候都用鲜艳的口红和粉底装饰着自己。

离婚的决定性原因，是母亲花心。这是我后来从旁人口中得知的。

那时候起，我就不再在学校勉强自己笑。或许也是因为我对八面玲珑的母亲怀有反抗心理。即使对方是班里受欢迎的人，我也不再扭曲自己的意见去赞同对方。对讨厌的东西就说讨厌。最开始我也曾因此产生摩擦，但升入初中的时候，我掌握了能让我持有自己的观点、同时不与周围人碰撞，名叫“距离感”的东西。

初中二年级的时候，父亲向我介绍了沙里女士。那时候，我也留意要不过度地亲近、要保持适度的距离感。

但是，沙里女士身后出现女孩子的时候，我困惑了。因为我不懂怎样与既不是大人也不是同学的人保持适度的距离感。

「初、初次见面。我是丝川itokawa爱里。现在是五年级。我喜欢篮球。请多关照！」

她虽然很紧张，但仍然礼貌地进行了自我介绍。我或许应该对她微笑。但是，我仅仅能回应她一套给大人做的那种自我介绍。

或许是因为第一印象比较冷淡，在那之后，一起外出的时候也好、只有亲属参加的再婚报告兼餐会上也好，爱里都没有积极和我说话。

我上初中三年级的春天，父亲和沙里女士正式再婚，我们也开始与爱里共同生活。

搬家告一段落的时候，父亲看不下去一直十分生疏的我们，向我提议说，带着爱里看一看新定居的城市怎么样。

我没有拒绝的理由便答应下来，但那或许是我们第一次两人一起出门。

「这是你要上的小学。不过，下个月你就是六年级对吧。这样一来只有一年。」

爱里摸着搭在肩上的三股辫，带着些紧张回答道：

「流……姐姐没迟到过？」

这语调让我感觉不对劲。她与我相遇以来应该一直在对我用敬语，而那种语气突然消失了。

「我记忆里没有呢。」

「姐姐好厉害啊。爱里我有时候会睡过头，啊不对，会睡过头呢哈哈。」

听到这，我站住脚看了看爱里的表情。她一副难堪的表情，好像在把没有自信的答题卡给老师看。

「就算我们开始一起生活，你也不用勉强自己叫我姐姐哦。语调也是，和年长的人用敬语更安心吧？」

我听沙里女士说过。她曾经在迷你篮球队里，那里的教练对措辞十分严格，她比周围的孩子更早地学会了敬语。

「你、你不愿意吗？」

「不，我并没有不快。但是，我不太喜欢勉强表现得亲昵。如果只是你想叫姐姐的时候那样叫我，我倒觉得无所谓。」

「但是，妈妈说今天开始就算家人了，要我这样做……」

爱里似乎很抱歉地低下了头。她是那种责任感强、认真的性格吧。对这种女孩来说，母亲的话语很沉重。

「要是吓到了你，我道歉。我没在生气，刚才的那些我也不是打算警告或者说教。」

她仍然抿着嘴，表情没有变化。我感觉连解释都做不好的自己很没出息。

「抱歉。我没当过什么“姐姐”。我不知道该怎么表现，不知道该保持怎样的距离。」

我立刻后悔自己说出了这些抱怨一样话。但是，这时候爱里的表情放松下来：

「爱里我也是一样的。我是第一次做“妹妹”。」

我反省自己曾认定只有自己在关照对方。在人际关系中，会顾虑别人的并不一定只有年长的人。

「我们都会很辛苦呢。那么，果然还是不用勉强表现得像姐妹呢。」

爱里「诶嘿嘿」地对我露出柔和的笑容。

「听到流花姐也和我一样，太好了。」

爱里又摸了摸三股辫，然后断断续续地讲下去：

「流花姐的爸爸也非常温柔，但说话的时候我还是会紧张。而且，我会不由得想起上一个爸爸……」

我没有明确问沙里女士与爱里的父亲离婚的理由。但我记得应该与我的双亲时期相同。

「流花姐也会想起妈妈吗……？」

「我的上一个母亲是个麻烦的人……」

我的话停在了这里。明明只要讲些无伤大雅话就行，我却不知为何说不出接下来的语句。

爱里看上去有点抱歉地代替我开口：

「我明白。」

「明白？明白什么？」

「说成“上一个”。有点寂寞对吧。爱里也是这样的。」

我想要否定，但是却没有想到其他说不出话的理由。

「是这样吗，我寂寞了吗……」

我以前很喜欢母亲的口红那种深红色。我清楚地记得，小时候有一次母亲给我涂过。

母亲离开了，而我必须叫她“上一个母亲”。或许，这些事情对我造成的伤害比我想的要更大。

而这居然会被比我小三岁的女孩注意到。我果然没有作为“姐姐”的天分吧。