第一话 出芽（2/4）

过程有些怪，若叶和日向还是与女生三人组一起聊了起来。特别是日向，说话就像是多年来的老友一般亲近。她和任何人都能搞好关系的率直劲是若叶所没有的。若叶因为性格太过认真在班上有些格格不入。

“但她内心是非常可爱的女孩子哦。这点我上里日向可以保证。所以还请大家和她好好相处。”

“可、可可、可爱……？你在说什么！？”

就算若叶瞪着日向也只是敷衍毫不在意。

“啊哈哈，有意思。不用担心，我们和乃木已经是朋友了。”

她们看着若叶和日向你一句我一句，笑着说道。

聊了一会儿后，若叶走出了神乐殿。虽是夜晚，但七月酷暑难挡，她想吹吹夜风。

古来神社的鸟居拥有“与外界的界限”之意。在人们还没忘记信仰之心的时代，神社被视作异界。若叶虽不知道神社拥有的这些含义，但却能感受到此刻静谧的气氛。

仰望天空，繁星闪耀。

“若叶，原来你在这里啊。已经很晚了你不睡吗？”

日向也出来站在若叶身边。

“睡着的时候可能会发生什么问题。慎重起见还是醒着吧。”

“老师们会看着的。”

“我是班长，有责任。”

“哎～……若叶真是，说你是死认真好还是什么好。”

日向有些无语地笑着，“那我也不睡。”

“……你没必要陪我。”

“不，我是和你一起长大的。永远在一起。”

日向以坚决的口吻如此回答，若叶便也不能多说。

“……日向。”

“怎么了？”

“刚才谢谢了。若是没有你我又要和同学们疏远了。”

“哪里哪里，我只是不喜欢若叶被人误解。”

日向理所当然地说道。

但这样若叶无法释怀。

“凡事必报，这就是我乃木的生存方式。”

那是若叶的祖母挂在嘴边的训诫之一。仰慕祖母的若叶非常重视这句话。

“所以我想回报你的友情。有什么想让我做的尽管说。”

“既然你说到这份上……嗯～，那为了扩充我的若叶秘藏画像集……spy一下行吗。……既然这样干脆来点过激的……”

日向喃喃自语内容不怀好意。

可能操之过急了……若叶有些后悔。

“以后再慢慢决定让你干什么。总之若叶你要更加轻松地和班上的人搭话。这样大家也会理解你，关系会更加融洽。你要是怕一个人搭话我会像刚才一样帮你的。”

日向的话缓缓渗进若叶的身体。

（能和大家更加融洽……吗。）

若叶在班上有些孤立，但说不准她自己也无意识中与同学保持距离。刚才亲身交谈就很容易地搞好了关系。

“啊，但是若叶要是成了班上明星或许就不会再搭理我了。我身为过去的女人会被抛弃吧……唉唉唉。”

“你、你在说什么！？那怎么可能！不管发生什么你都是我的至友！”

“开玩笑啦，若叶真是的——”

突然，地面开始剧烈摇晃。

（这震感……之前的地震简直小巫见大巫……！）

震动让人难以站立。若叶低下腰保持姿势防止摔倒。身边的日向发出轻声惨叫一屁股摔在地上。

震动持续了十几秒后逐渐平息。“震得好利害……日向，没事吧？”

若叶朝日向伸出手。

但她没有握住，而是铁青着脸嘟哝。

“好害怕……”

“咦？”

日向的身体频繁颤抖着。

“若、若叶……有……有什么，非常，非常可怕的事……”

她说着望向天空。

若叶也抬头想看个究竟

乍一看，那像是平凡的星空。

但并非如此。

无数的繁星就像飘在水面上一样蠢动。

看似星星的“那东西”是鸟或是其他什么？若叶想。

但行动不但不规则，晚上有如此之多的鸟在飞也不合常理。

而繁星中有一些逐渐变大——

绝望，从天而降。

看似星星的东西之一落到神乐殿的屋顶上。那果然不是什么鸟。这东西全身白得不自然，远比人类巨大，拥有令人毛骨悚然的口状的器官。既像是走了与陆生生物截然不同的进化路线的深海生物，又像是在不完全的状态出生的无脊椎动物。但那显然有异于人类所知的一切生物，所以要是取一个最单纯且确切的名称，就该如此称呼吧——“怪物”。

怪物不止一头。二头，三头……接连落下，咬破神乐殿的屋顶和墙壁，侵入内部。

“那是，什么……？”

异常的景象让若叶茫然伫立。

日向晃着站了起来。她眼中含着某种异样的光，口中漏出咒语般的话语。

“—…——……——……——”

正当若叶要问个明白，伴随着惨叫声人们就像被弹开一样从神乐殿中逃了出来。

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

“那、那、那是什么怪物啊！？”

（呜！）

若叶拔腿奔向神乐殿。日向握住了她的手。

“我也去。”

刚才异样的光已从日向的眼中消失，取而代之的是坚强的意志。语气也很坚决。