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掌柜的便叫来那跑堂，跑堂放开嗓子，利落地叫唱道：

“连州有个善人王，扶危济贫热心肠。

肚里空空，他煮粥汤，袋里空空，他有银钱赏！

若问善人哪里找

瑞昌大街往里走，只瞧那大红灯笼挂房梁！挂房梁！”

大家听着跑堂的唱这个，一齐儿都笑了，掌柜的忙道：“大伙儿今日吃了王大善人的烤金猪，可不要忘了他的善行善举呐！”

“忘不了！明儿我们就拜会拜会去！”

“天爷，这位王善人真是菩萨转世，他是真发钱呐！”

“是啊是啊……”

……

瑞昌大街另一边，大红灯笼幌子底下，王氏商行的王老板正在梗着脖子望天，见那“连州王氏”四个字不论被风怎么吹都不会变作催命符，才放下心来，忽儿打了个喷嚏，骂了一句娘老子。

“王福，王福！”

一名伙计擦着汗跑来，“老爷，什么事”

“小六子回来了没”

“没有呢，”王福走近些，小声又急切道：“昨儿夜里去了五蕴寺就没回来，您说会不会……”

他瞄一眼对面，余庆商行这边，门庭若市，掌柜的算盘珠子拨拉的震天响。

王老板道：“哼，他们家老三上老虎岭了，家里除了一个毛都没长齐的小子，没男人了，就是发现了能怎样”

王福连连点头倒是，心里却想着，可得了罢，别说那个穆三爷，就是他们家那个少爷，也没见您在他手上得胜过几回！

……

穆府，后院，燕双飞。

京师来的信装在一个明黄缎子装裱的锦匣里，张红玉打了开来，张姨娘朝着京师方向，躬身敬听：

“书染吾妹，芳鉴。暌违数载，不胜驰念。吾前日偶发一梦，梦回廿年前，吾与尔等烹茶、习字、放纸鸢……”[注①]

张红玉无甚表情地念着，张书染亦无甚表情地听着，听到“可令红玉归京，以藉吾萋萋别情”一句时，才动了动手指。

因不是贵妃娘娘直接下达的旨意，所以张红玉念完信上最后一句客套话“顺颂时祺”时，张书染便只虚虚施了个万福，就把信接到手中。