第33章（1/4）

过难关鲁家狼狈?求解招挺举奔波

庆泽家里一片狼藉，气氛如世界末日。庆泽状若痴呆，庆泽妻伏他膝头，泣不成声，十二岁的女儿跪在地上，不知所措。

一家人正在悲伤，楼梯上一阵脚步声响，接着房门被踹开。

三个彪形大汉恶狠狠冲进，其中二人不由分说，将庆泽妻推倒在地，扭住庆泽的两只胳膊。

庆泽一脸木然，毫无反抗。

庆泽妻子吓傻了，庆泽女儿哇的一声大哭起来。

跟在后面的胖子朝门外努嘴，二人将庆泽扭出。

庆泽妻猛醒过来，疯了般冲上去，死死扯住走在最后的胖子：“你??你们凭啥抓人？”

胖子顿住步子，皮笑肉不笑道：“嘻嘻，小娘子，阿拉不凭啥，就凭你老公借我们的银子，连本带利，一百两！说着”从袋中摸出名帖，塞进她怀里，“三天之内，拿银子到此地赎人！”

庆泽妻目瞪口呆，好一阵子，方才反应过来，冲到庆泽跟前，歇斯底里：“你??你借高利贷了？”

庆泽没有任何反应，就如一块木头，在众人的推搡下走下楼梯。

庆泽妻跌坐于地，号啕大哭：“天哪！”

庆泽女儿飞扑下楼，死死抱住庆泽的大腿：“阿爸—”

胖子把她扳开，打量她一时，捏捏她的小脸蛋，扬长而去。

翌日凌晨，碧瑶一觉醒来，顺安仍在呼呼大睡。

碧瑶坐起来，凝神看着顺安，一脸疑虑，自语：“咦，晓迪这是怎么了？这几日他哪儿去了呢？他为什么睡得介死呢？”鼻子嗅几下，“咦，怎么这屋里有股怪味？”出溜下床，边嗅边找，寻出怪味来自顺安的衣服，皱起眉头，“天哪，是晓迪的这身脏衣服！也罢，我拿下去给他洗洗！”

碧瑶取下他的衣服，按到水盆里，打开房门，走到楼下的水池边，冲水泡上。

碧瑶虽未洗过衣服，但见过阿姨与秋红洗，晓得要在水中泡上一阵，遂上楼去了。

开门关门的声音终于惊醒了顺安。

顺安睁眼，猛地看到碧瑶进来，一下子想到昨夜的事，忽地坐起，见自己竟是光着身子。

“我的衣服呢？”顺安脸色白了，急切问道。

“拿去洗了！”碧瑶走过来，坐在他身边，深情地凝望他，“臭死了，你好几天都没洗澡吧？”

“天哪！”顺安一把抓住她，声嘶力竭，“快，我的衣服在哪儿？”

“晓迪？”碧瑶惊呆了，盯住他，“洗了呀，在楼下的水池里泡着呢！”

顺安惊叫一声，噌地跳下床，顾不上羞耻，光着屁股冲下楼去，到水池里捞起衣服，从内衣口袋里掏出支票，见已湿淋淋的，便轻轻展开，所幸字迹仍在。

顺安冲上楼去，将支票放在桌子上，小心地晾起来，拿起扇子一边扇风，一边看向碧瑶，眼里射出怨恨。

碧瑶吓坏了，试探着走过去，小声：“晓迪，我??”看向支票，“这是什么？”凑近一看，认出是支票，松下一口气，略显不满地看向顺安，“大惊小怪，我还以为是啥宝贝呢，原来是张汇丰银行的支票！”

顺安吃一大惊：“你??晓得？”

“哼，”碧瑶小嘴一撇，“这东西我见多了！”从他手里拿过支票，细看一会儿，“这才十万两！不久前，我阿爸，哦不，是我们的阿爸，从汇丰银行拿回来三十万两呢！”

顺安晓得那三十万两，是用茂升庄票抵押来的。想到抵押的庄票，想到洋人不会白白损失掉这笔巨款，顺安情不自禁地打了个寒噤，动作麻利地从碧瑶手中拿走支票，又用扇子扇几下，见差不多干了，方才折叠起来，放进他的黑提包里。

“晓迪，”碧瑶动情地靠在他的光身子上，“你??真的看重这些钱？”

“我??”顺安怔了一下，挤出个笑，“还有你，我的瑶儿！”

“晓迪，”碧瑶一脸幸福，轻声呢喃，“你不晓得，我想死你了，我寻你好几天，可??你躲在哪儿了呢？为什么不露面？澡也不洗，衣服也不洗，身上臭烘烘的，你??快告诉我，你去哪儿了？发生什么事体了？”

“没啥事体，”顺安将她轻轻揽住，“真的没啥事体！”

“没事体就好！”碧瑶将头埋进他怀里，“晓迪，我有个事体，我有个大事体！”

“啥事体？”

“我??我们这就去寻阿爸，我们不能再等了，我要嫁给你，我必须马上嫁给你！”

顺安打个惊怔，推开她：“你??嫁给我？”

“是哩，我们不能再等了！”

“为什么？”

“你??你晓得的，”碧瑶满面娇羞，“我??我们有了！你??你要当??阿爸了！”

“阿爸？”顺安陡然意识到什么，脸色惨白，蒙有一时，便转移话题，“瑶瑶，我晓得是你阿爸。走，我这就陪你回家。鲁叔在等我们哩。”

“晓迪，”碧瑶盯住他，娇嗔道，“你哪能还叫鲁叔哩？他是你阿爸！”

“是??是阿爸。”顺安嗫嚅一句，匆匆打开箱子，寻到衣服穿上，盯会儿黑包，又伸手摸出支票，装进口袋，“走吧。”

因为抵制美货的事，上海道台袁大人被调离上海，接他职守的是从江苏调来的蔡大人。

祝合义急如星火地赶到上海道台府，蔡大人不在。由于事情急迫，祝合义就守在客厅里，由上午九时一直候到正当午时，总算候到蔡大人回来，将钱业危局悉数讲出。一则刚刚上任，不熟悉上海，二则对钱业并不精通，蔡道台显然没有意识到问题的严重性，锁会儿眉，摊开两手，苦笑道：“祝总理，市场是你们商务总会的事，连你都没办法，叫我哪能办哩？”

“蔡大人，”祝合义盯住他，“商会有名无实，是个空壳子，合义实在是心有余而力不足。合义想说的是，上海市场崩不得呀，尤其是上海钱业。钱业一旦崩盘，上海市场就垮了。上海市场若是垮了，蔡大人纵想脱身怕也是??”

蔡道台长吸一口气，闭会儿眼，睁开，看向合义：“好吧。依你之言，如何救市？”

“钱！”

“得多少钱？”

“一千万两！”

“啊？”蔡道台震惊，“要这么多？”

“唉，”合义长叹一声，“若是不多，合义就无须来求大人了。沪上库银皆被吸走，单是茂升等七家钱庄就超发庄票逾千万两，资产远不抵债了。至于润丰源与善义源，就合义所知，也都成了空架子，一千万也只是临时救个急！”

“这这这??”蔡道台的额头沁出汗珠，迭声叹道，“唉，官场上挤破头皮争做这个上海道台，我这??屁股还没坐热椅子，就??就摊上这档子事体，命何苦也！”

“蔡大人，”合义接道，“要救就得尽快。如果拖得久了，大人想救怕也救不成呀！”

“真有这么严重？”蔡道台沉思有顷，盯住合义。

“沪上钱庄连锁整个江南，甚至连通京津乃至全国诸省。如果崩盘，举国波及，损失十倍于此。那时，朝廷怪罪下来，大人就是顶罪羊！”

蔡道台深吸一口气：“如何来救？”

“先拿庚子赔款二百万顶账，度过眼前这道大坎！”

“庚子赔款再有两个月就得交付，那时，若无款可交，洋人催逼，朝廷追查，我该如何应对？”

“明日我与大人一道赴宁，求见两江总督张大人，由他向朝廷上个折子，再请丁大人向王爷说情，求请以两江关银、厘金担保，向洋人银行贷款五百万两。剩余款项，我在商会里筹措，同时号召各业振作，共济时艰。只要钱业稳住，百业就有信心，这场fēng • bō就会慢慢平息。”

“好吧，就依你。”

老潘一脸沮丧，一步一步地踏上楼梯，走进鲁俊逸的书房。

“看来，是没有人接手了！”俊逸瞄他一眼，给他个苦笑。

老潘回了一个苦笑，低头站着。

“唉，”俊逸长叹一声，“也是，眼前辰光，谁家手里有现钱呢？”

楼梯再响，是齐伯的脚步声。

“齐伯，”俊逸倒给老潘一杯茶，头也不抬，“清理一下，把这宅子也卖掉吧。”

齐伯黯然点头：“老爷，小姐??不见了。”

“瑶儿？”俊逸突然意识到什么，“晓迪呢？”

“仍没回来！”

俊逸震惊：“他??他们??”

三人面面相觑。

“愣个什么？快，找人去！”

几人匆匆下楼。

三人刚到院中，迎头碰到买菜回来的郑姨。

“郑姨，见到瑶儿没？”俊逸急问。

郑姨迟疑一下，招手。

俊逸走过去。

“老爷，”郑姨压低声音，“我没见到小姐，可我晓得一桩事体，得讲给您听。”

“啥事体？”

“小姐的事体。”

“啥事体，快讲！”

“害喜了！”

俊逸惊呆了：“啊？！”

直到后晌申时，顺安、碧瑶才心事重重地走进院门。

院里一片忙乱，仆从皆在忙进忙出，整理并登记家中财产。

碧瑶猛然意识到什么，松开顺安的手，撒腿朝闺院飞奔。

顺安正自踟蹰，齐伯在楼梯口招手：“晓迪，快，老爷到处寻你哩！”

顺安飞跑过来，跟着齐伯上楼，走进俊逸书房。

挺举也在，看样子，二人在喝闷茶。

俊逸瞥一眼顺安，问齐伯道：“瑶儿呢？”

“小姐回房间去了。”

“你去，交代她抓紧清查一遍，把紧要细软装进箱包。”

“好哩。”齐伯应一声，匆匆下楼。

听到齐伯走远，顺安方才扑通跪地，泣不成声：“鲁叔??”

“讲吧，”俊逸白他一眼，声音阴冷，“这几日你都做下啥事体了？”

“鲁叔，”顺安抹把泪水，“我??鲁叔呀，我啥也没做呀！”

“啥也没做，你哪儿去了？”俊逸目光如剑。

顺安遂将这几日的遭遇备细讲述一遍，独独隐去了里查得给他支票的细节。

自始至终，鲁俊逸冷冷的目光一直盯住他，似要将他刺穿。

“鲁叔，”顺安再次抹把泪水，“就这些了！鲁叔，我??对不住你，我过于相信洋人，哪能晓得洋人也??也这样啊，我的好鲁叔啊??”连连叩首，号啕大哭。

顺安的讲述显然超出了俊逸的预料，也显然没有说谎。俊逸看向挺举，见他也是一脸愕然，免不得长叹一声：“晓得了。”

楼梯一阵响动，齐伯匆匆上来，脸色沉着。

俊逸看向他：“啥事体？”

齐伯迟疑一下，尽量平抑语气：“秋红跑了，小姐的所有细软都被她卷走了。”

几人面面相觑。

俊逸苦笑一下，摇头：“拿走就拿走吧。她打小就跟着碧瑶，好歹主仆一场，就算是送她了。”

“鲁叔？”顺安急了。

俊逸摆手止住他，看向齐伯：“家里的东西理完没？”

“没呢，估计要到天黑。”

“对老潘讲一声，发告示出去，这座宅院是我十年前花二十万两银子购下的，这些年来添东置西，又花去不少银子，少说也值四十万，而我只求十万两，让他寻个买主！”

“唉，”齐伯长叹一声，“眼前辰光，莫说是十万两，即使一万两，怕也没人拿得出呀！”

“是哩，没人能有介许多洋钿了！”略顿，鲁俊逸猛地抬头，“齐伯，寻个当铺，我将茂字号的十几家店铺，包括钱庄，外加这处宅院，合在一起，只当十万两！”

顺安心里一颤，右手下意识地伸向内衣。

支票仍在。

俊逸看在眼里。

“路是一步一步走的，老爷不必着急！”齐伯劝慰道。

“唉，齐伯呀，”俊逸斟给他一杯茶，“我也想不着急，可??我应下储户三日后兑银，”怅然，“我，鲁俊逸，决不能食言啊！”

“鲁叔，”顺安急道，“您讲的是三日后，但并没有说明是哪一日，晚几天再还不迟！”

鲁俊逸横他一眼，重重地将壶蹾在几案上。

“齐伯讲得是，”挺举接过话头，“越是关键辰光，越要沉得住气。路既然是一步一步走过来的，也就能一步一步地走下去。”

“是哩，”俊逸怅然叹道，“路是一步一步走到今朝的。鲁叔鬼迷心窍，不肯听你的，终致此辱，鲁叔这是咎由自取啊！”

“鲁叔，过去的就算过去了，关键是当下。我们还有明天一日，这就商议一下，看怎么来筹措这十万两银子。这些小额庄票是一家一户的活命钱，无论如何，我们都要归还！”

“是哩。”俊逸转向顺安，半是期待，“晓迪呀，鲁叔的脑子不好使了，你点子多，这就生生办法。生意做的是信誉，鲁叔既然承诺了，就不能食言！”

顺安的右手仍旧伸在衣袋里，那张支票就在他的手心。

俊逸、挺举、齐伯的三双目光齐射过来，如一支支火炬。

顺安额头沁汗，手指微微发颤，在那里僵了一小会儿，一咬牙，改作挠痒痒。

顺安连挠几下，空手出来：“鲁叔，我??我??我这就去托托朋友，寻个买家。”说着忽地站起，朝俊逸打个揖，匆匆下楼。

顺安的脚步声渐去渐远，消失在大门处。

书房里死一般地沉寂。

“鲁叔，”打破沉寂的是挺举，淡淡一笑，“钱的事体您不必着急，我想办法。另外，祝叔与道台的蔡大人去南京了，待他回来，不定会有出路。”

“挺举，你忙去吧。”俊逸苦笑一声，“解铃还须系铃人，这点债务不算什么，鲁叔有办法！”说完缓缓起身，一步一晃地走下楼去。

俊逸叫来一辆黄包车，奔向周进卿家。

“唉，俊逸呀，”周进卿两手一摊，“我晓得，你到我这儿借钱是舍出脸了。甬人帮甬人，你我打小一起长大，关键辰光，我不能不帮。可??不瞒你讲，我真还有几万两的闲银，全都存在老爷子那里。前些辰光股票炒得那般火热，我也没敢动它。你晓得，我是开厂子的，厂子怕的是断钱，这是一笔备急银。可这辰光，股票崩盘，我的这笔银子也出麻烦了。这到月底了，昨日我去钱庄提五千两给工人们发工资，柜上竟然拿不出，要我再等些辰光。”

俊逸喃声：“难道??”

周进卿低声：“不瞒你讲，我心里打鼓呀，我担心润丰源哪！”

想到仍然欠着查家三十万两现银，俊逸不由得打了个寒噤。

“哈哈哈哈，”得知茂升破产，章虎仰天长笑数声，“万没想到他姓鲁的也有今日！”

“阿哥，你要救我呀！”顺安几乎是哀求。

章虎拍拍他的肩：“兄弟放心，只要阿哥有一口饭，就有你半口！”

“患难见人心哪！”顺安不无感动，“阿哥，不瞒你讲，自打出事体，我头一个想到要投奔的地方，就是阿哥这儿！”

“是哩。”章虎依旧沉浸在兴奋里，“小娘比，姓鲁的那笔旧账，这该清一清了！方才你说，姓鲁的要变卖家产？”

“是哩。钱庄破产了，所有银子变作股票，这辰光全成废纸了。大储户换股票，自认倒霉，眼下闹事体的是小储户，三两五两，顶多也就百儿八十两的，可累加起来，竟是毛十万两。这些都是小户人家的血汗钱，大多是咱甬人，惹不起，闹腾人。鲁叔答应三日后还钱，也就是后日。阿哥呀，你要是能搞到钱，就请搭个手，算是帮我忙了！”

“有有有，钱多着哩。”章虎朗声应道，“只要我跟师母讲一声，甭说是十万两，二十万两也不难凑。”

“你快求求师母，求求王探长，务必帮个忙，利息再高也无所谓。只要顾住眼前急，无论是啥条件，鲁叔都会答应！”

“呵呵呵，好事体需要多磨磨！兄弟，你还记得购美货的事体吗？”

“阿哥是想??”

“明白就好。”章虎按在他肩上，“姓鲁的家产，大哥要定了，但不是现在！鲁家有多少家财，兄弟你先替我算清爽，晓得底细的，莫过于兄弟了！”

顺安长吸一口气，牙关一咬，盯住章虎：“阿哥？”

“你讲！”

“我问你一句话！”

“讲吧！”