传记八（2/2）
明日朝嘱咐她接下来的照顾事项，便马不停蹄前往下一个病人那。
她问自己的神官:“带来的食物还够吗？”
“短期内是够的。”神官说:“但是，他们都才康复，也不像年轻人一样可以下海捕鱼，现在村里没有年轻人，若要支撑到可以开始营生的程度，还是有些困难的。”
明日朝默默记在了心里，便请他将这个渔村发生的事向邻近的城区散播出去，结果不出几日，就有滚滚的马蹄赶至她所在的地方。
如她所料，邻近的城主也染了重病，听闻她的事，特地前来，花重金请她去城中医治。
明日朝依言去了，并为其进行了治疗。
当城主遵守承诺支付满箱的财宝时，她弯身鞠礼，长发垂落，说自己索要的报酬只有一个，就是请他接济并庇护那个渔村的人们，帮助被瘟疫摧残的村子重新恢复往日的生机。
事后，城主的长子亲自送她和随行的神官出城，他私下暗示她可以通过自己的能力偷偷敛财，甚至可以帮助她将既得的利益达到最大化。
“我甚至可以不用您留在城中，留在城内。”
“您只需与在下七三分成就好。”
“您不要父亲的钱，但是我听闻您想要修缮神社，需要大量的金钱不是吗？”
“难道您真的除了那个要求外，什么都不想要吗？”
对此，明日朝没有动摇，而是轻轻看了随行的神官一眼。
对方立马心虚地移开了视线，脸上浮现出些许懊恼的神色。
伊势神宫禁断私币，除天皇以外不得奉币，但这些年来，历代天皇都并未亲自参奉伊势神宫，所以每年的两次奉币都由祭祀的斋宫代劳。
坐在那个位置上，再加之她奇迹般的治愈能力，确实是个敛财的好差事。
但是，明日朝最终还是找了个理由拒绝了。
此后，她一路沿着瘟疫蔓延的路线前进，治疗染病的人们，将所到之处的病痛通通抚平，也将那种会行走的疫病掐断在了夏季温热的太阳中。
等她再次途经那个渔村时，已经是盛夏的尾声了。
短短几个月，原本荒凉寂静的海岸已经改容换貌。
海水碧蓝，潮声迭起。
飘荡的船只送来丰沃的鱼群。
城主送来的年轻劳动力为贫瘠的渔村带来勃勃的生气，可怕的疾病已经远去，曾经森白的鱼骨被涌起的海浪带走。
从瘟疫中熬过来的渔民挽着被海风吹鼓的衣角，在金黄的细沙中踩着雪白的浪花，拖起了一张又一张沉重的渔网。
粼粼的潮水漫来，欢欣的笑容重新在他们曾经枯槁苍白的脸上绽放，奇形怪状的石头和贝壳被村中的妇女用巧手窜起，感激地赠给了她。
被她治好的孩子长高了些，原来凹陷的脸颊也在病愈后渐渐变得丰盈起来，健康的血色浮上脸庞，金绿的波光飘荡在阳光下的海面上，浅薄的天光凿破云层的阴翳，洒在了他们用沾满沙的手掌欢喜着奉上的珍珠上。
亮晶晶的、雪白的珍珠，却比不过孩子们黑曜石般的眼睛里闪烁的光亮。
“明日朝大人。”
“明日朝大人。”
叽叽喳喳的，如同春日雏鸟般雀跃而生动的笑声。
听着那样的笑声，看着他们在铺满金沙的海滩上一个脚印一个脚印地往前跑，她在某一刻面向远方海平线上的夕阳，任由耳边的鬓发被风挽起，觉得万分地安心。
远方天际的候鸟缩成并排的黑点。
半轮镶在海波之上的红日带来温热的火光，将大海烧成了涌动的花海。
她在海边摇曳的浪花中发呆，就算海水漫上脚踝沾湿了袴角也没有后退，直到孩子们攥着她白衣绯袴的袖角，好奇地问她在看什么。
放远的目光瞬间收回，她低下头，温和且柔软地笑:“没什么。”
这个年纪的孩子无忧无虑，还不知道看海时，思绪总是比海还要深。
明日朝决定启程回伊势神宫的前一晚，被爱热闹的孩子们拥簇着在潮湿的沙滩上漫步。
夜晚浓烈的墨色浸染没有星星的天空。
没有光亮的大海漆黑，又安静。
穿过指缝的风并不热烈，夏日的尾声，海岸边上高大的老皂荚树投下静谧的影子，不远处的渔村亮起暖色的灯火，海平面起了波光的褶皱。
孩子们在欢闹声中依依不舍地挽留她，问她能不能不要那么快离开。
明日朝笑，没有立即拒绝或答应，而是告诉他们，伊势的海是最靠近日出的地方。
“每天，太阳出来的时候，你们都会是最先见到它的。”她望着夏夜里漆黑的大海，直指黑夜的尽头，笑道:“你们在距离天照大神最近的地方，而我离开这里去做的事就是向祂祈祷，让你们每天都能看到太阳。”
闻言，孩子们还是似懂非懂，不舍之意并未因此减轻多少，其中，有人好奇地问她，那离日出最远的地方又在哪里呢。
“出云。”明日朝笑道:“因为出云的海是离黄泉之国最近的地方。”
一提到「黄泉之国」就难免让人想到死。
死是个令人忌讳的字眼，即使是年纪尚小的孩子，在经历了瘟疫后，也对其产生了畏惧。
于是，大家默契地不再提起那个话题。
同时，大家也不再挽留她，而是羞怯地笑道:“对我们来说，明日朝大人就是驱散了死亡与黑夜的日出，如果，您的离去是为了给更多像我们这样曾经被死亡笼罩的人带来光芒的话，那我们不会再阻拦您。”
闻言，她先是一愣，随后不禁放轻了呼吸。
泛着腥气的潮水卷着雪白的泡沫湿软的细沙，退去的潮水卷走了一道又一道脚印，连同带进了大海里。
宁静的夜色里，那一双又一双亮如星光的眼睛看着她，满怀温和地看着她:“您为了帮助更多的人而不会为任何人停留，您的无私显得这么无情，但这或许也正是您的慈悲所在。”
伴随着这样的话，她忍不住笑，轻轻俯下身去，亲吻他们被海风拂过的脸颊。
时间慢慢地流逝。
漆黑的天空不知不觉中变得低了。
浓云遮盖天际，风刮得狂乱起来，礁石的轮廓在幽深的海浪中隐隐约约，海水开始涨潮，每一次的涨落都变得汹涌澎湃。
夏天的夜晚，海边风雨欲来。
飞鸟绕着海浪怪叫，雷鸣开始隐约作响。
逐渐大起来的浪声一波盖过一波。
明日朝催促孩子们该回家了。
若是能走快一点的话，或许她能迎来明天的日出。
原本她能迎来明天的日出的。
但是，某一刻，她在无意中回了头望向大海的方向时，看到了海浪褪去的罅隙间，一个少年身形的人影在浮动的潮水中孤零零地飘荡。
就此，她的眼球颤动起来，传来了密密麻麻的痒。
夏夜的大海突然就变得悄无声息，涌动的浪花也失去了重量，捕捉到的画面在她眼中浓缩成了死寂般的灰和黯淡的金。
“怎么了吗？明日朝大人……”
身后的孩子们困惑而好奇地问。
“您在看什么？”
“那里有什么吗？”
她在这样的声音中，朝那里走出了一步。
接下来的一切好像就变得简单起来，先是一步，然后是两步，再然后是连续地往前跑了。
但是，身后传来了劝阻的尖叫。
“——明日朝大人！”
“您在做什么？！”
“明日朝大人！”
“快回来！”
但她没有停下脚步。
浪花在她的白衣绯袴上流动，消弥。
漆黑的长发被腥咸的海水打湿，犹若缭乱的海藻。
她听到身后有声音在说:“明日朝……”
“明日朝……”
眼睛死死地盯着大海里飘荡的影子，远方冷蓝的闪电划破天际，她感觉到自己的灵魂仿佛脱离了属于人类的躯壳，意识也挣脱了危险的警告，追寻着那抹虚渺的人影涉过了海潮。
“别去……”
那样的声音追逐着她到了大海的边缘。
“别去……”
但是，幽蓝的海底像水花冒泡，铺天盖地的海浪打来，她已经义无反顾地跳进了大海里，任由自己转瞬被汹涌无光的蓝丝绒包裹、淹没，最后在轰响的雷鸣声和翻涌流动的逆潮中抓住了一只纤瘦的手。
被她抓住了的人影有着一副破碎的躯壳。
夜晚的深海没有光，但即便如此，她还是隐约瞅见了一条打了死结的麻绳连着对方纤细的脖颈，残忍地勒出了惨淡的痕迹。
那长长的麻绳垂下，在海水中晃荡着，晃荡着，飘浮到了她的手边。
同一时间，冰冷的海水没过她的头顶，将她的身体彻底吞没，耳边好像只剩下水不断往上冒的声音。
肺部灌进海水，窒息感袭来，意识好像开始变得昏昏沉沉的，一切痛苦顷刻间好像都变得不重要。
她的世界陷入了寂静。
但是，她依旧紧紧地握住了对方的手不放，仿佛要随着那个人一起坠入无光的深海。
失去意识前的最后一眼，她看见盛大的水痕割裂了那个少年的脸。
飘浮的泡沫在他的衣褶上流动，那副单薄纤瘦的身形上皆是淌血的伤口，没有意识的少年不知死活，连脸都看不清。
但是，对方有一头金发。
纵使色彩黯淡。
纵使第一眼干枯又毛燥。
但是——
也许和那个春日里的少年一样。
也许和那个只存在于过去的少年一样。
也许和那个深藏在她心中永远都看不清模样的少年一样。
和素一样的金发。
——这是她舍命救这个陌生的少年的理由。