第五章 传说的踪迹（3/4）

这个问题亚瑟倒不是很在意：“这是个很大的国家，总有我们的容身之所，达奇和何西阿会有办法的。”

查尔斯不可置否地点点头。现在的范德林德帮，除了妇孺老幼和刚加入不久的布兰迪，几乎每个人身上都背着悬赏，所有人赏金加起来足有三四万美金，而且不论死活。这样一笔巨款，足够让任何一位赏金猎人或者赏金猎人团体趋之若鹜，这也正是查尔斯担心的地方。不过也正如亚瑟所说，这个国家很大，而且州与州之间存在法律隔阂，有些地方甚至连联邦的法律也管不着，再加上信息传递的不便，各地警力的不足等各种原因，像他们这样的亡命徒其实很容易就逍遥法外了。

打猎收获颇丰，亚瑟的心情也舒畅了起来，便开始调侃帮派的厨师皮尔逊：“估计你们也注意到了，皮尔逊手里总握着酒瓶，从我们逃出黑水镇后就一直如此。我们给了营地厨子五分钟去拿必需品然后离开，结果他什么食物都没带。”

“还好我们猎到不止一头，毕竟有那么多张嘴要养。”查尔斯说。

“还有那个刚从牧场救出来的女人，”亚瑟说，“你认识她，对吧，布兰迪？”

“是的，”布兰迪点头说，“阿德勒夫人是个苦命人。”

“她的眼里充满了杀气。”查尔斯说。

“换成你也会如此，”亚瑟说，“毕竟她失去了丈夫、家园，失去了曾经拥有的一切。”

查尔斯略微代入了一下角色，赞成地点点头，随后又问：“我们拿她怎么办？”

“等我们离开这里，一切步入正轨再说吧，”亚瑟觉得现在不是考虑这个的时候，“不过我觉得既然布兰迪已经加入我们了，她也不至于会被达奇丢下。”

“你们碰到的是奥德里斯科帮的人？”查尔斯问道。

“是啊，”亚瑟笑道，“真是出乎预料。”

“他们是怎么回事？”查尔斯问道，他似乎不知道范德林德帮和奥德里斯科帮的恩怨。

“你没和奥德里斯科帮打过交道吗？”这回轮到布兰迪惊讶了。

“查尔斯几个月前才加入我们，我们也有半年没遇到他们了，”亚瑟解释道，“我猜他们来这是因为他们曾经来过这。”

“我听说过不少关于他们的事。”查尔斯说。

“总之，”亚瑟说，“我们和他们斗了很多年了。一个大帮派，全都是一群下流的杂种。他们的首领科尔姆，很久之前就和达奇闹得很凶，应该是世仇。”

“这个我也听说过。”查尔斯点点头。

三人沿路缓行，一边闲聊，一边来到伊莎贝拉湖边。布兰迪突然像是注意到什么，跳下马背，跑到湖边一棵大树旁仔细查看，看完后，兴奋地喊道：“亚瑟，查尔斯，快来看。”

亚瑟和查尔斯有些疑惑地下马，来到布兰迪身边。顺着他所指的地方，两人看到这棵大树的树干上，有一大块树皮脱落，像是被什么大型的动物摩擦过后产生的。

“它也出来了，”布兰迪非常兴奋，“估计就在一个多小时以前。”

亚瑟和查尔斯一下子就明白，布兰迪指的是他曾经说过的那头白野牛。

亚瑟有些怀疑布兰迪的判断：“这也有可能是麋鹿、驼鹿、熊这样的大型动物留下的，你怎么就能判断这是它留下的？”

“你们看这个，”查尔斯从不远处找到一撮极其特别的白色兽毛，说，“这很明显是野牛的毛，而且这种白化毛色我从未见过，看来布兰迪所说的传说白野牛确实存在，而且一般就在这片区域活动。”

查尔斯站起身，说：“不过这次我们已经带了不少猎物了，再去寻找它也不太现实，我觉得我们的行动应该也没有惊动它，最近一段时间它应该都会在此处活动，不如我们之后再来寻找它，你觉得呢？布兰迪？”

布兰迪思索一番，点点头说：“你说得对，查尔斯，此事是该从长计议。”

亚瑟对于此事倒是无所谓：“主意你俩定，需要我的时候开口就是了。”

三人拿定主意，便再度上马，向营地而去。

“说起来，我们都没怎么聊过，”亚瑟对查尔斯说，“你加入时一定没想到吧？”

“想到什么？”

“这一切，”亚瑟说，“黑水镇的混乱，还有身处这里。”

“早晚有一票要出事，”查尔斯倒是看得很开，“这就是生活。”

“我只是以为你会选择离开。”亚瑟说。

“你希望我离开？”

“不，不，根本不想，我只是认为你就算一个人闯荡也一点问题没有。”

“我干那种事已经够久了，”查尔斯说，“我受够了，总在担心有人趁你睡觉时杀了你……”

“哈，大多数夜晚我也会担心。”亚瑟笑道。

查尔斯也笑了：“我想你很安全。这种生活正适合我。当然，我完全可以加入其他帮派，但达奇……你知道的，达奇是不同的。”

“没错，”亚瑟说，“达奇确实与众不同。”

“他对我没有歧视，你们多数人也是，对于一个父亲是黑人，母亲是印第安人的家伙来说，这不是常有的事。”

“好吧，我们现在需要你，比以往更多。”

“很好……”查尔斯点点头，转而问亚瑟，“你跟着这帮人多久了？你怎么不选择离开？”

“我？”亚瑟一副陷入回忆的样子，“二十年了吧，大概，从我还是个小孩开始。”

“二十年？”查尔斯很惊讶。

“没错，”亚瑟说，“是达奇教会了我识字，还有约翰，他们还教会了我们其他的东西，达奇和何西阿他们。”

“肯定的。”查尔斯大概猜到了这些。

“达奇救了我，救了我们大多数人，”亚瑟说，“这就是为什么我们要跟他一起渡过难关。他总能照顾好我们。”

三匹马越过一座小山坡，布兰迪的马儿轻轻打了个响鼻，向背上的主人表示了自己的疲累。布兰迪轻轻抚了抚它的脖颈，从口袋里掏出一块燕麦饼送到马儿嘴边。