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处月……………………。处月俟斤城…………………。遏索山。

………………………交河……………………………………………………………伊州……………………天山…………西州………………………………………柳中………………………………………大海村。

………………………………………………………………………………………………沙州

一场血战下来，桓涉不暇休停，来往各州县指挥补充武器装备，到得柳中县也即原高昌田地县时，方褪下血迹斑斑的戎衣，换上常服，径直到兵工作坊察看。十月初冬，户外严寒，坊内却是炉火正红，沸腾嘈杂。他才踏进门，一时痴迷於眼前这熟悉的场景，高炉旁一名铁塔大汉便揪住他，“可算来了。”不由分说扔来皮裙，“快点快点，都护府催着了。”桓涉随和一笑，脱了上衣，精赤着上身，围上皮裙便跟着锤煅起来，不一会儿便挥汗如雨。“祁老二介绍的人还真不错，是把好手！”一同打铁的汉子见他手法娴熟，纷纷夸奖道。桓涉抡起大锤重重砸下，耳边恍然响起当日贪汗山下工棚内外叮当相和之声。

“未盈！――桓郞.”

“你累么？――还好啊。”

“几时看我？――忙完就来。”

正自沉湎往事，忽听人大声道：“是你！”桓涉抹了一把汗，端详了一下面前说话的粗实汉子，“大叔识得我？”那汉子道：“某不认识你，但识得你的物事。”指着桓涉颈间。桓涉迟疑道：“大叔见过我的玉？”汉子笑说：“玉倒记不清了，但这链子却是我祁老二的手艺，绝错不了。”他兴致勃勃，“看这铁，上好的调铁，价码比普通钁铁贵上一倍不止，不是我祁老二，谁人舍得用这么好的料？看这花纹，先秦流风，不是我祁老二，谁耐烦为这么条链子下这么细的工，要不是看那小娘子美貌……”

他还在滔滔不绝，桓涉已是呼吸急促，“你说是位小娘子买去的？”祁老二想了想，“对对，不对，是她请我打的，大海村，有个青年快咽气了，请我给除了镣铐，咳，那小娘子哭得要命，塞给我五块玛瑙，求我把那带血的镣铐打成链子来配她的玉，唉，可怜呶。咦，莫不就是你又活转了……”桓涉但觉坊内的烟火全都扑面而来，要将他燎灼成灰，胸闷欲窒，拼命咳喘着。

祁老二张臂要扯桓涉的链子，桓涉大怒：“做什么？”祁老二道：“链子断了为什么拿麻线勾着？来，我给你回炉重造。”桓涉护着链子坚决不让他摘去。祁老二脾气也上来了，“你戴着这断了的链子满街乱转，没的坏了我祁老二的名头。拿来续上！”桓涉道：“不要。”祁老二诱道：“包给你造得跟原先一模一样，便是你家小娘子也认不出。这样，算你熟客，不收你钱。”

桓涉当地一敲白热耀眼的铁刃，大喊一声：“不！”黑沈的眼里飞耀着无数火星，汗水淋漓的宽厚胸膛起伏倒映着熊熊火焰。

“大人果然在这里！”都护府的两名司马、录事参军越过一众惊讶的铁师，向桓涉递去一封书函，“京师加急！”桓涉匆匆一看，七个墨黑大字张牙舞爪：“秦儿和亲薛延陀”！

“不！”一声狰狞吼叫掀翻了滚滚的洪炉铁水。

晋阳公主李明达年方九岁，聪明伶俐，爱好书法丹青，四兄魏王泰《括地志》书成后，她便挑了些篇章为之配图，拿来请姊姊指点。

咸阳公主略翻了翻妹妹稚嫩的画作，笑道：“兕sì子画得很好呢。青绿重彩，疏密聚散，远近相宜，颇有些前隋展子虔的风味。”晋阳公主欢喜道：“姊姊觉得好，兕子便将这些画送给姊姊，那么姊姊到了薛延陀……”她打住不敢说了。李未盈淡淡道：“我在漠北的郁督军山下，看着你绘的八川分流、秦岭烟霞，便仿似回到了长安。”晋阳公主伤心道：“姊姊真要嫁得那么远么？”

李未盈不答，展开另一幅画卷问道：“时罗曼山？兕子开始画西域了？”晋阳公主心虚了，“姊姊是去过西域的，是不是觉得不像？”李未盈道：“很像，只是西域山石与终南叠翠、骊山碧嶂不同，若能施以小斧劈皴，再多将三青四绿改作粗犷的头青头绿，就更能展现西域雪山的刚硬雄健了。”晋阳公主恍然悟道：“姊姊说的对。我只顾着想画雪用铅粉还是蛤粉，就没留神怎么用绿了。”李未盈摸了摸妹妹的软髪，“铅粉受潮又或时日一长便易返铅褪色，当然是用蛤粉才能留得住兕子的笔意。”晋阳公主噘嘴，“可是蛤粉老爱糊笔，而且白得死板。”李未盈点头一笑，“也可配搭些真珠粉，真珠偏暗，但雪山也有阴霾，这样阴晴明暗，就显得生动了。或者你去要些南海砗磲粉，收效也不错。”

晋阳公主受教去了，过了两日重又带了新作来。绢本上雄峰巍峨，绝巅银雪，画的竟然是贪汗山，李未盈只觉得心底的泪意一层一层漫淹了上来，眼前画上以飞白加注的文字变得迷蒙：“贪汗山，三峰并立，拔地而起，雄伟陡峭，终年冰雪皑皑，世称雪海。山花烂漫，时有雪鸡雪豹出没。”她忽然咯噔一怔，这段话恁地熟稔？――《西域异闻志》！这话《西域异闻志》也说过！

“姊姊？”晋阳公主见她脸色惊疑不定便问道。李未盈充耳不闻，口中只道：“拿《括地志》来。”内侍赶紧奉上。李未盈心跳得厉害，半晌还是翻到西域贪汗山一章，接着“雪鸡雪豹”的字句看下去：“西域距高昌八百里处且弥山、龟兹北二百里处白山，均产石流黄，医家亦称黄硇náo砂，入肝、