分节阅读_40（2/2）

薛延陀乃合薛与延陀两部而成，属铁勒十五部之一，曾饱受突厥蹂躏。今上於贞观三年封薛延陀酋长夷男为真珠毗伽可汗，建庭郁督军山（今蒙古杭爱山东支），以牵制dōng • tū厥。贞观四年唐军大破dōng • tū厥后，漠北空虚，薛延陀趁机东进建立汗国，东至室韦，西到金山，南接沙碛，北界瀚海，诸部臣服，统人口百万。皇帝忧其势壮，十二年遣使备礼册命，拜其二子皆为小可汗，外示优崇，实为分化削弱。

唐廷怀柔优抚dōng • tū厥十万降众，突厥贵族多受封唐职，竟占京官半数，居长安者达一万人之多。但贞观十三年中郞将阿史那结社谋刺未遂，唐廷开始反思，认为将突厥安置在河套以南颇有隐患。原dōng • tū厥夹毕特勤阿史那思摩时为唐朝右武侯大将军、怀州都督、怀化郡王，此时便受封为乙弥泥孰俟利苾可汗，率故旧渡黄河重建dōng • tū厥汗国，以做中国屏障。皇帝命薛延陀、dōng • tū厥以瀚海（今贝加尔湖）为界，各居北南，如若越界侵扰，天朝必将发兵讨伐。

（如果你没被这些叽哩咕噜的名字吓倒，那我就趁今天七夕佳节偷偷亲你一口，逾期作废。想起桓郞与未盈便是在七夕时终於重逢的，我就不胜唏嘘。）

皇帝本拟明年二月往泰山封禅，然而本年六月孛星犯太微，大臣谏以不祥，遂予取消。薛延陀远在大漠，消息不灵，尚不知其中变故，真珠毗伽可汗夷男暗以为可趁皇帝东巡、国内空虚之时南侵，因此冬季一至，便命其子大度设会集同罗、仆固、回纥、靺鞨、霫xí等部，勒兵二十万，屯白道川（今内蒙呼和浩特西北），据善阳岭以击dōng • tū厥。阿史那思摩战败，退据长城内的朔州（山西朔县），向中央告急。

“阿史那思摩，知不知道你现在是汉人的一只看门狗？你要是还当自己是阿史那的子孙，身体里还流着野狼的热血，就给我滚出汉人的长城。可耻！”薛延陀千里南袭，本已疲累，只欲与dōng • tū厥人速战速决，偏敌人退到长城内，避关不出，草原人又无攻城利器，大度设（设是官名，大度是夷男之子。估计薛延陀跟多数异族一样还处于有名无姓的时代）进退维谷，日日在长城外叫骂，希望激得阿史那思摩出战。

看门狗？阿史那思摩从瞭望台上退回，无奈地暗自摇头。看门狗还会吠影吠形，吓唬吓唬，可你几曾见过等着主人来救、连屁也不敢放的看门狗？阿史那的子孙，何时沦落到摇尾乞怜的地步了？

大度设与阿史那思摩在长城内外僵持数天，正待再次骂阵激敌，忽听远方如雷隐隐，风尘动天。“沙暴！设，是沙暴！”大度设劈头打了属下一名匐（beg）：“沙暴怎么会从南边来？”

阿史那思摩这边厢也在城头观望，但见漫天黄尘滚滚扑来，吞噬了躲避不及的冷阳，一时间朔州天地黯然失色，如沈黑夜，大地颤栗下陷。渐渐地铁蹄金伐之声愈加咆哮，长城内外对峙双方顿觉耳膜巨痛迸裂，心房上更有如万钧重锤轰然砸来，士兵纷纷掩耳挣扎，不少战马竟然四肢瘫软，大度设亦被坐骑摔下。

忽然六面血红大纛如天神巨斧擘bò开十里阴霾，随即赤白皁碧黄五方旗翻卷掩至，一片银甲如月下潮水奔涌而来。

“天可汗大军到了！”阿史那思摩一面派人相迎唐军，一面命坐下军兵齐声呐喊，自己擦了一把冷汗。贞观四年他从颉利可汗被卫公李靖部副总管张宝相生擒，战场的酷烈、唐军的强悍，摧毁了突厥人所有的荣耀与信心，今日中央援军的强大声威又将他带回到那不堪回首的记忆中，唐人，是所有草原人的噩梦啊。

来者正是兵部尚书、并州大都督李世勣，他奉旨为朔州道行军总管，将兵六万、骑千二百，屯羽广，直接北上正面击敌。唐军从并州长途四百里奔来，仍然衣甲鲜明，临阵无丝毫喧哗，寒角一吹，鼓声摧动，弓弩齐发，马军、跳荡、奇兵抢入阵中，大度设留下部分军队拼死抵挡，自己仓惶从赤柯泺luò走逃，朔州之围旋解。

阿史那思摩惭愧中夹杂着感激，对李世勣道：“多谢尚书大人及时相救，不然思摩真要愧对陛下了。”副总管蒲州刺史薛万彻哼了一声，他是上次攻打高昌的薛万均的三弟，一门四杰，均淑彻备，皆是大唐猛将，对阿史那思摩这样屡战屡败的空心可汗委实瞧他不起。阿史那思摩甚是难堪，硬着头皮道：“大人且留营歇息，思摩命人备下水酒庆贺。”

李世勣不动声色，“可汗言之过早，大度设主力脱逃，若不彻底歼灭之，恐再对可汗不利。”阿史那思摩面现惧色，“尚书大人还要继续击敌？”李世勣道：“可汗大可安心，圣上已着营州都督张俭率所部骑兵及奚、霫（这个部落是两方参战啊）、契丹压薛延陀东境；右卫大将军李大亮为灵州道行军总管，将兵四万、骑五千，屯灵武；右屯卫大将军张士贵将兵一万七千，为庆州道行军总管，出云中；凉州都督李袭誉为凉州道行军总管，出其西。这四路军分别从东、西两面夹击薛延陀，可汗祇需再拨出骑兵五千，加上我原有精骑凑足六千，世勣自可追击大度设。就请可汗留在此处，尽心替圣上看护朔州此三晋锁钥。”话语间极是客气，却已分明是要阿史那思摩放手不管，一边儿凉快去。

阿史那思摩无可奈何，着手点齐人马，李世勣对桓涉道：“子深，你去协理突厥兵随军事宜。”桓涉突厥话说得极流利，自是不二人选。他答应了正要离去，李世勣见他明光铠的批膊、膝裙上满是鲜血，遂叫住他：“子深伤得重么？”桓涉摇头，“是敌兵的血。”李世勣勉励道：“子深头一次做子总管便指挥若定、果敢勇猛，圣上得知必定欢喜。”桓涉一抱拳，“全仗大总管提拔。涉先去了。”

不遑多停，李世勣便带着六千汉突精骑北上追赶薛延陀，阿史那思摩撤退时将大片草原都举火焚了，因此唐军沿途都见有薛延陀军留下的马齿啃噬树皮的痕迹，薛万彻笑骂：“阿史那思摩打不好仗，坚壁清野倒学得挺快。”李世勣鼓励众人说薛延陀劳师袭远，给养不力，穷寇宜追。薛延陀倒也顽强，总有一些不怕死的小股军队拦截唐军，掩护大度设逃亡。唐军边追边打，及至青山南麓白道川时夜幕已降，遂就地稍事休憩。

众官兵连日来纵骑深驰、厮杀追逐，几日未曾阖眼，除了巡逻站岗的士兵，都困累得倒地就睡。桓涉费力地卸下一身铠甲，重重汗水早已在甲内结成硬冰，咣一声扔在冻土上，猫腰坐在篝火边，定定看着自己子总管所立的四面玄黑军旗在草原暮风中激荡飞扬。

“十七郞怎么也不睡一会儿。”崔衮挨到他身边，“要说你可也够怪的，人家的旗都画的虎啊豹啊，不然就是大鹏，你这都什么啊，金色双头怪鸟。”桓涉低声道：“是耆婆耆婆迦，佛经里的共命鸟。一只叫迦喽茶，另一个唤忧波迦喽茶。是生是死，永不分离。”崔衮长长哦了一声：“十七郞又在想心上人了？若是这样，不如早些入睡，兴许还可与她在梦中相会。”桓涉心头一痛，“我不能睡呢，她说过共命鸟是一个头醒着的时候，另一个头便睡着。”不觉眼中有泪，深吸了一口气，“她现下病得很重，我只盼这深冬寒夜里她能暖暖地多睡一睡。”

崔兖眯了眼，“原来也是个痴汉。”桓涉道：“九郞，你新婚一月便离家而去，竟是舍得么？”崔兖摘下银白头盔抱在怀里，“结髪为夫妻，恩爱两不移。生当复来归，死当长相思。我哪里舍得，你要当耆婆耆婆迦，不愿入睡，我却是怕入了梦那小娇娘要打我骂我是个负心汉。”

二人默默无语，静听远方芒干水从北穿原而下，湍流冲刷着坚硬的河石，鸣声溅溅。崔兖持弓为琴，拨动弓弦，将沈沈黑夜细细割碎散落河中，“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。子深可知这白道川亦叫敕勒川。”桓涉点头：“自然。”崔兖道：“鲜卑人得势后，将瀚海边上十万敕勒人驱赶到阴山南边的平原上，此地遂称敕勒川。”桓涉言道：“敕勒人不就是铁勒人么？”崔兖笑了：“都说桓十七最是熟知西戎蛮夷，崔九却是卖弄了。”桓涉道：“涉只是略通蛮夷之语，哪有九郞知古知今。”

崔兖慨叹一声：“敕勒人是丁零人的后代，善做高车，不怕草原积雪抑或碛石险滩，原是比鲜卑人要开化些，可竟被鲜卑杂胡当牛羊般驱遣，之后又陷在突厥当了奴隶。”桓涉道：“谁曾想这昔时的奴隶今日竟又翻过来打起突厥了。”

崔兖将陌刀往绔上蹭了两蹭，拭去刃上鲜血，锋尖破空遥指北面暮色中寂隐的青山，“我们将从青山豁口的白道北上，那是进出阴山东支的要冲。赵武灵王经此破林胡、楼烦，匈奴南侵中原，秦将蒙恬、汉将卫青又由之北伐逐灭强敌，飞将军李广威名更令胡马不敢轻度阴山。隋文帝开皇三年卫王杨爽於白道川击溃突厥沙钵略可汗，斩首数千骑，突厥因此瓦解内讧，分为东西两部。贞观四年本朝名将卫国公李靖、郯国公张公瑾、张宝相还