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许是指桓涉，另一个人骑马拿着刀，后面较远处还有两个小人，山形上画了捆系的石头。桓涉眼前仿佛浮现出只会说焉耆话“一、二、三”的李未盈正连比带画地跟众人解释如何营救他的情形。桓涉强忍泪意，半晌才道：“我……小情人……”吸了吸气：“她去哪儿了？”罗可布道：“啊？好像去牵马了罢。”
桓涉大惊：“她要走吗？”罗可布说：“没听说啊。”桓涉急得爬起来，也不顾伤口迸裂就一瘸一拐地跑出帐。夜色已沈，焉耆商旅三三两两围着篝火取暖，见他出来，纷纷跟他打招呼。桓涉不停地问：“看见她了吗？”寻了半天才看远远的黑暗中有个女子的身形抱着马颈，她头上还散发着淡淡的绿色珠光。
桓涉放下久悬的一颗心，一面走近，一面轻唤：“未盈……”她仍是紧紧抱着马儿不动。他轻轻拍了拍她的肩：“你恼了么？我说话太重……我也是担心你啊。”她不肯回头，低声重复道：“我也是担心你啊。”桓涉道：“你一个人过来，那么危险……”走到她跟前，她急忙拿手遮住眼睛，想是怕桓涉看到她哭过的泪眼。桓涉温柔道：“你当时挟持人质，人家那么凶，还藏着匕首，很容易反过来杀了你的。”她垂首道：“有你在，你会有法子的。”
桓涉叹了口气：“可万一你回来时我早已死了怎么办？”她一凛，决然道：“不会的。你那么厉害，又怎么会？桓郞，你还说要陪我去天赐之山，总不能耍赖。你答应过不会撇下我。”桓涉左手揽住她肩，连声道：“对，是我不好，是我不好。”轻轻抚着她：“是我不好……以后再不撇下你。咱们回去罢，这儿冷。”逗她说：“对了，你还烧坏巴奇图的铜壶，被他发现准要气得一跳三丈高。咱们这就悄悄回去，嗯，偷偷把铜壶藏起来，好不好？”李未盈破涕为笑，吸着鼻子点了点头。
因为先前丢了不少货物装备，帐蓬只剩了一顶，外面天寒地冻，其他焉耆商人包括突希卓尔、俘虏队长也都挤了进来。桓涉算了算，眼下总共是十七人。帐内狭小，大家肩挨肩挤在一起。跟这么多人特别还全是男子挤作一团，李未盈显得很局促，紧紧蜷着身子。桓涉轻声道：“别怕，放轻松。古人不是说，大行，呃，小礼……不顾……”书袋掉不出来，颇觉尴尬。她笑道：“是大行不顾细谨，大礼不辞小让。”遂靠在他左肩上，阖眼睡去。桓涉静静辨着她浅浅的气息，幸福极了。
第五章挽弓
一晚上不敢妄动，怕吵醒了她，次晨醒来，桓涉左边身子都麻了。众人起身争论去路，虽然大家过了魔鬼山谷口已算来到大沙海，但有些人还是盼着回头再走北上伊吾的道，巴奇图也颇为动摇。桓涉坚决道：“现下只能走大海道。谷口堵死，再冻上一夜冰雪，谁搬得动？就算出了谷口，外面仍有突厥兵在。”有人反驳：“突厥兵死了不少，剩下的早跑光了。”桓涉道：“这支人马只有五十来人，看他们旗号，不过是先遣队，大队人马就在左近。我们只是侥幸逃过。”一问突希卓尔，他果然说另有两千多人马还在后面。有人不死心，“可是大海道危险之至，商人们都不敢走，我们这儿也从没人走过，你走过吗？”
桓涉哑然，大海道之名，他也只是听说而已，想了想，“可是我们好些唐人都走过的。是不是未盈？”转向她，用汉语问了一遍。她点头：“《汉书》说过，元始中，车师后王国有新道，出五船北，通玉门关，往来差近。戊己校尉徐普欲开以省道里半，避白龙堆之阨.东汉班勇就是这么走的。《魏书》、《周书》也都提过的。”桓涉得意，用焉耆话道：“汉人走这条道都六百年了，节省一半路程，少走一千里呢，书上都记下了。我小情人说的包管没错。”焉耆人轰然大笑：“凯凯尔特，花儿少年，一天到晚小情人小情人，你心肝都被蜜糖粘住了。”
李未盈道：“桓郞他们笑什么？是我说错了么？”桓涉笑呵呵看着她却不作答。她仔细听了半天：“力得哈斯，力得哈斯尼威特是什么意思？”模仿着“小情人”的焉耆音问他。桓涉头皮一麻：“唔，哦，就是……胡，他们说我胡说。”她怀疑地看着他，“吞吞吐吐，言不可信。等我回了长安，找个译语人一问，倒要看看你说的是不是真的。”
桓涉只好等众人笑够了，这才道：“不管怎么说，眼下只有大海道这一条路。”巴奇图道：“大沙海有狂风沙暴，也没有水，走不了三天就得死。”桓涉说：“现在是冬季，风沙远比春季小得多，又有积雪，饮水倒不成问题。”见大家似乎心动，加紧道：“要走回头路的自便，外面两千多突厥兵拿刀等着呢。焉耆是唐的属国，我是唐人……”犹豫了一下，毅然道：“我是大唐的翊麾校尉，大家相信我，我一定带大家平安走到高昌。”又用汉话重复一遍，深情地看着李未盈，她赞许地笑着，略略点了一下头。
阿勒亚带头叫了声好，众人也纷纷喝采，罗可布大声说：“现在好了，我们有大唐天可汗派来的使者保护，一定能回到家乡。”巴奇图问：“凯凯尔特，这两个突厥人怎么办？”桓涉说：“突希卓尔只是个孩子，又救了我，我不忍他将来死在军中，当然要带着上路。至於这个小队长……”转身对突厥队长说：“你想活还是想死？要是想死，现在就杀了你，还省点儿粮食。”突厥队长吓得赶快说：“想活想活。”桓涉说：“就算你逃走也活不了。你一个人在这大沙海中能走到哪儿。最好放聪明点，也不要打什么歪主意。”突厥队长使劲点头，桓涉说：“既然这样，乖乖滚到一边儿去，该干活时手脚麻利些。看你不顺眼的人多得很。”一边对突希卓尔说：“小弟弟，你注意看着他，别让他使坏。”突希卓尔答应了。桓涉将昨日收缴来的队长的十一銙金带送给突希卓尔：“拿去，将来找着舅舅也好有个上门礼。”突希卓尔欢喜接了。
巴奇图赶紧招呼大家吃干粮准备上路，桓涉想要喝水，无奈右手吊在胸前，左手不单伤痛还被包裹得不能抓握，指尖屈了几次都拿不起杯子，正待俯身用嘴去就杯子时，一旁李未盈已将水杯送到他嘴边喂他喝了下去，又将坚硬的胡饼掰成小块，喂给桓涉吃。见他有点儿难为情，她道：“古人不是说，大行，呃，小礼……不顾……”桓涉笑起来：“好哇，你笑我啦？唉，我本粗人，奈何斯文呢，圣贤书是看了就头痛。”她道：“那你天资一定是极聪颖的，不然怎么武艺、谋略都那么好。哦对，你还会突厥话、焉耆话呀。”桓涉道：“瓜州扼守中西要道，往来的各国行人很多，军中甚至还有异族士兵，时间长了自然就会了，算不得什么。”
说到这儿，他忽然想起来：“昨日你赚那突厥队长过来时说的是哪国话？怎么我完全听不懂？”她当即叽哩咕噜说了一遍，桓涉仍是听得一头雾水，她笑道：“就是这样的呀。你这么聪明听不出来么？”桓涉惭愧道：“我放弃。你告诉我罢。”她自己先笑了起来：“其实我说的是汉话呀。就是兀那突厥强盗，怎么抓了我的桓涉？你把声调打乱了快快念出来就成。但求神似不求形似。”笑着又念了一遍，这回桓涉总算听出来了。
李未盈见他没有笑，神情反倒有些恍惚，便奇怪道：“你不觉得好笑么？”桓涉摇摇头，轻声道：“你刚才说的是我的桓涉啊。”李未盈悟过来，羞愧地逃出帐去。桓涉没有追上，心中沈醉，反复念道：“我的桓涉，我的，未盈，你叫我是你的桓涉。你心中真是有了我么？”
众人准备出发，李未盈远远躲着桓涉，不肯看他。桓涉叹了口气，瘸着步走近她：“来啊，上路啦。我当然是你的……是你的保镖啊。等找到天赐之山，你必得重重打赏我。来罢，上马。”她不做声上了马，见桓涉还立於马下，便道：“你也上啊。”桓涉说：“马不够一人一匹。这砾石路不平，我还是牵着你的马走罢。”站立了太久，腿伤更加疼痛，不禁晃了一晃。她跳下马，坚决道：“你受了重伤，还是你骑。”
桓涉笑笑：“我不骑你不忍心，你不骑我也不忍心，我们一起不骑彼此都不忍心。”见李未盈脸色隐隐光火，赶快道：“我找他们问问。”用焉耆话问：“还需要一匹马，谁匀一匹给我？”焉耆人哄笑，“傻瓜凯凯尔特，怎么不跟她一起骑呀，多好的机会啊。”桓涉说：“我小情……”见李未盈竖着耳朵在听，硬生生将“人”字吞回嘴里，改说：“她生我的气。”巴奇图说：“那更要哄她一哄了。紧紧贴着她，说些蜜糖般的话语。”转头对大家说：“听着啦，大家帮帮这个唐人汉子，谁都不要借马给他。”众人交口称是。
桓涉无奈，看着李未盈。她不言语，一跨上马，将手伸给桓涉，“你是我的保镖，难道不要随时跟着我么？”桓涉心花怒放，握住她小手上马，左手揽过她纤纤细腰，她微微一颤，却没有拒绝。桓涉打了个忽哨，马儿向着西北方驰去。
桓涉实在是受伤太重，先前又耗费了太多体力，虽在马上一路颠簸，竟渐渐头一沈，伏在李未盈肩上睡着了。她觉他整个上身都压了过来，轻声唤他没反应，知他已然昏睡，又闻到他身上强烈的男子气息，心如鹿撞，卟卟直跳。低头见他揽着自己腰身的左手，重重包扎下的手掌仍是渗出血来，未被裹扎的指尖部分也满是斑驳的伤口，更被严寒冻得发紫。她忙用自己的羊皮左袖掩住他左手，接着右袖也掩过来，暖暖地捂住他冻得僵直的手，心中竟有一阵奇异的欣悦。是什么，自己也不明白。
日正时分，众人下马歇息。李未盈唤醒桓涉，桓涉先下马，左手伸出要扶她下来。李未盈见桓涉左脸红通通的，全是伏在自己肩头造成的压痕，不禁莞尔。桓涉见她青丝如映，平素不笑时就已嘴角微微上翘的菱角嘴此刻更带着一丝浅笑，愈加显得妩媚动人。一时间二人马上马下，竟都痴痴不动。
周围商人见他俩这副相望而痴的样子都大笑起来：“和好了和好了。”二人醒悟，都有点不好意思。大家进食之际，巴奇图挤到他二人身边，唠唠叨叨地向桓涉诉苦，什么货宝损失严重，血本无归，多带了两个突厥强盗，粮食不够等等，一边说一边看李未盈。她也不问桓涉，就将髪顶戴的夜明珠解下递过去，巴奇图这才笑嘻嘻走了。桓涉吃惊道：“你听得懂了？”李未盈道：“他两只眼睛直盯着我头顶，口水流得快要淹死人，我还不明白吗？那珠子也很普通，本只是一对腰饰，路上已经丢了一颗，剩下这颗也没意思。漫漫黄沙，珍珠黄金要来何用？”桓涉笑道：“说得是。”心中却既佩服她大度，又惭愧一路上总害得她变卖首饰。
餐后桓涉问起巴奇图，得知两次遇袭食物所剩不多，只够十七人再撑一天，省着吃也最多两天。桓涉想，要走出大沙海大概得十几天，这样下去不渴死也得饿死，当下叫阿勒亚将先前缴获的弓箭拿来，又点了阿勒亚、罗可布、另一青年德莱地渥和突希卓尔，准备了长绳、防身的弯刀、匕首，打算猎些动物。德莱地渥反对：“为什么带那小突厥？”桓涉说：“他虽小，但是自小生长於大漠，寻找牛羊可比你们更在行。”对突希卓尔说：“小弟弟，拿出点儿本事来，莫教大家小瞧了你。”突希卓尔挺着胸膛大声答应。桓涉看着李未盈，还不及说话，她已抢着道：“你可不能撇下我。”桓涉心想单独留她在商队中自己也放心不下，遂道：“那好，一起来，小心着点儿。”六人各骑一马上路。
约莫跑了二十里地，突希卓尔兴奋地告诉大家有羊。李未盈问桓涉何以见得，桓涉察看了一下说：“你看地上有蹄印，这种细细窄窄，前尖后圆的蹄印多半是野羊。另外灌木上的啮痕是斜斜的，如果是鹿啃的，该是直的。蹄印还很清晰，野羊应该刚走不久。”称赞突希卓尔：“干得好，小伙子，你打前追踪。”
桓涉一边骑一边就解开绷吊在胸前的右手，准备操弓引箭。李未盈急道：“你手上的伤还没好。”桓涉道：“那你来试试。会吗？”李未盈道：“看父兄们射过。”桓涉道：“哈。这世上有五等人，一等一的最聪明，不用师父教，头一次摸着弓箭，自己凭天分就能射准。二等的也还聪明，看别人射过也就学会了。三等的，师父教了一教就会了。四等的，师父教了还出错，好在慢慢练习也能小有所成。最笨的是师父教了还总学不会。”
李未盈问：“那你是几等的？”桓涉大言不惭：“我自然是一等一的。”李未盈嘲笑不信，桓涉说：“我五岁时捱了叔叔的巴掌，心里气愤，偷拿了他的弓箭，一下就把一丈开外叔叔新打的一壶酒射穿。这样还不算是一等一的天才么？”李未盈噢了一声：“那倒也不简单。”桓涉得意，教了她一些射箭的基本手法，“悟性也还好。哎哎哎，不要乱瞄，小心射着人。”
两人边骑边练，桓涉称赞说：“你马还骑得不错。怎么以前师父没连带着教弓箭吗？”李未盈道：“也教的，但看见要天天伸臂张弓站在那儿一动不动