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跟踩住木板，腰部一使力，连接带钩与木板的麻绳顿时绷开一绺。

“不好意思，一根绳子不怎么结实。我忘带备用的了。您能不能借我几根？”

狱卒骂骂咧咧，走去拿另外的绳索。萧恩转向对面牢房。“什么事？”他无声动唇。

云缇亚投以感激的目光。时间紧迫，不容拖延。“看到走廊角落……那个火盆吗？”铜的，宽而浅，盛满灼亮的木炭，烙铁和通条插在里面发出红光。“请你……挪它过来。这边栅栏底下有个送饭的开口，外面闩着，没锁。帮我把那个盆……弄进来……好吗？我很冷，冷得直抖……想靠它暖和一点……”

萧恩张望四周。空气密闭而燠热，牛油蜡烛的烛泪汗珠似地簌簌滚落。

“还有么？”他迟疑半刻，问。

“……没了。”

已经说得太多太多，是时候歇下来了。

铁闩被脚尖轻轻挑开。偃伏在炭堆里的火逼近脸庞。那严酷决绝的、久违的火，一生中曾有两次与他如此贴近。一次在脸颊留下截然改变了他的烙印；而另一次，是用毁灭，用更决绝的大片荒芜将这烙印永远抹除。

“谢谢……”

云缇亚说。

他垂着头，因此萧恩没能读到他的唇。缓慢离开的脚步掩过了微乎其微的语声。但云缇亚自己听得清楚。这是他最后一次听见自己喉咙里发出的声音，或者，它全未传递给其他人，还执意弥留在他的声带上，像一颗黯淡下去的星火正与温热的灰堆告别。

你的梦，你所梦见的时代，你甘愿拿命去换取的时代，究竟是什么模样？

我……不知道。

是吗？虚无……

不。它们能够实现。我无法描绘，也等不到它们来临……只知道它们简单而微小，比圣徒发下的宏愿更容易实现。我不奢求富足美满的世界，不奢求人人都能被平等对待，远离苦难，衣食无忧。可他们应该拥有自由。他们应该亲手主宰命运，知晓长夜艰辛，懂得是非黑白和生命的价值，自由地爱、恨、生、死，自由地选择历史的岔路，自由地决定是否要将生命捐献给他们真正的梦想……这就是我的梦。这就是我梦着，期望着……和此刻我身上正在经历的未来。

爱丝璀德仰起头。暮色在她头顶上闭合，一道黑铁的门扉。

“你不明白啊，云缇亚……”她呢喃，“你根本不明白……”

几个士兵齐齐瞥向她。他们只当她是呓语，却好奇这个盲眼女人从夜空中看见了什么。那儿什么都没有。天穹吊挂在他们视线尽头，尚未褪尽的红光折射出亿万里之遥的人间火海，除此别无一物，不见星辰，更没有陨痕划过。

海因里希尽最快的速度赶到时，牢门敞开着，狱卒趴在地上缩成一团。

“谁把火盆放进去的？”典狱长轻声说。连勃然大怒的力量都舍弃他了。

“是……是收尸人，那个没胳膊的收尸人！”狱卒的咽喉像提前套上绞索，说话近似呻-吟，“我以为他是个废物，放松了警惕，等……等回过神……”

医师蹲下，查看那具面目全非的躯体。