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郑成功如今是李植麾下的一家运输公司负责人。原先称霸东亚的郑家海盗们在铁甲舰的威慑下再没有了叱咤海洋的能力，都乖乖成为运输大队的水手。

这支运输大队长期跟随李植的轮船，在tái • wān-天津航线上来回穿梭，运送粮食回天津，再把tái • wān需要的物资运到新竹。因为郑家的船都是老式福船，所以为了克服帆船最害怕的乱风，郑家的船都是被李植的运输轮船牵引着前进的。

这样一来郑家船队的技术含量更低。对于郑家船队这样没有技术含量的工作，李植给予的报酬不高。郑家的水手现在每个月也就拿二两多的月钱，对于水手来说这个收入是很低的。因为水手长期在海上跑，没法照顾妻儿子女，甚至没时间和妻子合房生儿育女。

实际上李植麾下的佃农收入都比郑家的水手高。

所以郑成功麾下的水手这些年流失严重，起码有七成的人不干了。

郑成功当然也想过改变，他曾经想购买津国公的大型蒸汽机，把帆船改造成轮船。这样一来郑家船队就可以不受限于天津-tái • wān航线，可以在沿海各地接货物运输的生意。津国公领下的各种商业活动发展极快，人员物资往来越来越多。郑成功相信只要拥有蒸汽轮船，就一定能持续盈利。

但是郑成功缺钱买蒸汽机。郑成功曾想过通过发行股票筹钱，但天津的百姓们并不认可郑芝龙的儿子，郑成功的股票没有卖出去。

所以基本上，郑成功如今只是李植领下的一个落魄商号东家，地位甚至不如一般的商人。

唯一的不同，是郑成功的名字是李植给改的，这让平民和郑成功打交道时候有一些敬畏。

李植看了看有些拘谨的郑成功，笑了笑。

根据李植所了解的历史，郑成功是一个有能力的人，李植并不准备让这个年轻人一辈子碌碌无为。经过几年的磨练，郑氏船队虽然不断流失人才，但郑成功已经在李植的体系内适应下来。李植决定给郑成功一些发展的机会。

李植看了看郑成功，说道：“郑成功，你知道西沙群岛的鸟粪土么？”

听到西沙群岛这个名号，郑成功愣了半天。

“回国公爷，小民不知道西沙群岛。”

李植打开地图，指着地图说道：“在广东的南部海域，北到北礁，南到赤隅岛之间的这些小岛，我们称为西沙群岛。这些群岛上有十分珍贵的鸟粪土资源，你知道么？”

郑成功想了想，说道：“确实有，国公爷，我以前听人说那里的几座小岛上鸟粪层层堆积，臭不可闻。”

李植笑道：“这可是宝贝！”

李植打开了一个箱子，拿出了吕虎带来的鸟粪土，展示给郑成功看。

李植准备让郑成功去西沙群岛运输鸟粪。

在人类的发展史上，在化肥被发明之前，鸟粪曾经养活了欧洲人半个世纪。

十九世纪时候，欧美国家人口在快速增长，特别是欧洲的人口压力很大。虽然当时工业革命正在蓬勃发展，但农业压力十分大。想增加农作物的产量，就需要提高土壤的肥力，而提高土壤的肥力就需要施肥。当时欧洲人为了提高粮食的产量，大量使用秘鲁的鸟粪。

十九世纪，欧洲人在秘鲁挖了一千多万吨的鸟粪。

第六百八十七章资源

在秘鲁南部海岸外二十多千米处，有三个花岗岩岛屿。因为海岛附近有丰富的鱼群，海鸟的密度十分高。数百万年间在海岛上留下了厚达45米的粪便层。

秘鲁的鸟粪可以说是比化肥更好的肥料。根据后世的科学分析，鸟粪中大概含氮元素15%，含磷元素10%，含钾元素3%，是一种天然的复合肥。据十九世纪中叶的欧洲农学家记载，用秘鲁的鸟粪做肥料，农作物的产出可以提高三倍。

据记载，从1840年到1880年，秘鲁向欧美国家出口了一千三百万吨的鸟粪，可以说完全垄断了西方的肥料产业。保守估计，这些鸟粪在运到西方的第一年就为欧美国家增产了几千万吨的粮食。而粮食被消耗后肥料循环利用，又不知道提高了多少粮食产量。

甚至可以说，没有秘鲁的鸟粪，西方国家在化肥出现之前就会陷入粮食严重不足的困难之中。

对于这种改变了一个时代的东西，李植当然要大规模的使用。

秘鲁的一千多万吨鸟粪已经被李植视为囊中之物。当然，目前去南美洲开发这些鸟粪资源还有些困难，李植还没有开辟出跨越太平洋的航道。

但李植记得，在西沙群岛也有百万吨的鸟粪资源。如果西沙群岛的鸟粪资源全部开发，也可以大幅增加李植的粮食产量。

在原先的历史上，日本人就曾在二十世纪初大量盗挖西沙的鸟粪，运走了十几万吨。可见这种资源的珍贵。

等西沙群岛的资源用尽，李植可以到秘鲁开采鸟粪。

李植笑了笑，说道：“以后你的郑家船队，就专门负责从西沙群岛tái • wān、山东、天津和辽东运送鸟粪。”

郑成功愣了愣，说道：“国公爷，我船队的船只都是帆船。受制于季风，走西沙一年只能走一个来回，用来运输鸟粪怕是十分不划算。”

李植点了点头，说道：“用帆船运送鸟粪当然不现实，我们要用轮船运输。”

比起每年只能借助季风走一个来回的帆船，轮船可以全年无休地在海洋上穿梭，极大地降低运输的成本。只有借助轮船的低廉运输成本，跨越重洋运送鸟粪土才成为可能。所以在1840年轮船运输十分发达以后，秘鲁的鸟粪才大规模被使用。

李植拍了拍郑成功的肩膀，说道：“我出资投资二十条大型轮船，建立一个国家鸟粪运输公司，交给你郑成功管理。这些船我已经准备好了，就等你的人上船！听说你郑家的人流失很严重，以后你郑家还没有流失的水手，就全部在轮船上干活了。”

“你为我管理这个运输公司，我任命你为西沙守备。”

“郑家水手的月钱标准，向我麾下的其他轮船运输队看齐！”

郑成功听到李植的话，一下子激动得满脸通红。年轻人一下子升官发财，如何能不激动？

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九月十六，雷三站在那家招牌巨大的“鸟粪肥料店”前面，有些犹豫。

鸟粪店前面弥漫着一股刺鼻的臭味，让雷三有些作呕。

虽然报纸上反复宣传了鸟粪的好处，但是自己作为第一个吃螃蟹的人，雷三还是有些拿不定主意。这一袋一袋的鸟粪看上去黑乎乎的，没什么特别，真的能像报纸上说的那样提高亩产数成乃至一倍？

这一批鸟粪土是第一批，商店里的伙计似乎也没有适应那臭味，一个个都站在商店门口透气。

看见雷三，商店的掌柜迎上来：“这位将军，是不是要为辽东的田庄买鸟粪土做肥料？”

虽然雷三没有穿军官服，不过他身上那种肃杀的军官气质一下子就被见多识广的掌柜认出来了。一张嘴，掌柜就算准了雷三的来历。

雷三看了看这个掌柜，问道：“这鸟粪土真的能提高亩产？”