216、恐惧之源（2/2）

副将指着那面红旗，说到：“xié • jiào升起红旗就是要开炮了！”

果然，船一调头，炮台上的政府军士兵立即忙碌起来。他这才明白，刚才没有开炮是希望他可以自投罗网，现在他调头回去，对方只好射击。只是略微调整，几门9磅加农炮争相开火。

张艾分明看见，炮台上还有一些半大孩子，就像看戏一样欣赏这场炮击。看着炮弹在四周打出的水花，他们就像用石子丢湖水中的小船，欢欣鼓舞的大叫起来。

这个距离实在是太远，只能算勉强进入射程，炮弹自然也没什么准头，远远的扎进水里。副将已经吓得动作变形，声音发颤，用歇斯底里的叫骂掩饰自己的恐惧。政府军炮火略微调整，又近了几分，船工惊慌失措，歪歪扭扭的向江北逃去，如果不知道的还以为他们是在规避炮击。

江水泛起涟漪，水珠渐渐飘落在张艾的脸上，身后就是不断开火的炮台，只是距离渐远，炮弹是再也追不上了。

张艾慢慢踱进船舱，思考他自己的说辞。很多事，做起来难，说服朝廷更难。待战船返回北岸，张艾已经想好了。直说！跟领导谈话敢于直说，是要冒极大风险的。有很多英雄人物自己很厉害，也能容人，但却不一定能容得下你直说。因为很多事，可以自己知道，但不能让别人知道。你既然直说了，那自然是知道了。领导，无论何时何地都是要面子的。哪怕他把你当兄弟，你也只能把他当领导。

考察了一圈的张艾就直说了。要想打赢这场战争，光靠张艾自己这支陕西兵是绝对不够的，必须扩军。

光这一条，足以让和琳皱眉。要知道大清一直是满人掌军，张艾练起一万陕西兵已经是前所未有的突破，而且战力如此强悍，已经超过了所有的绿营军。现在你要扩大编制，别说嘉庆不肯答应，就连王杰、董诰这样的忠臣恐怕也不会答应。你一个人就拉起一万精兵，又扩大军队，不管你能不能剿灭白莲教都将拥有天下最强大的武力。你想干什么？

这个问题，历史上有无数的功臣尝试解释，不过普遍没有机会，特别是朱元璋的手下，送你一张丹书铁券，全家火葬场。这是不能造反的情况，如果有能力造反，那就是赵匡胤。不错，皇帝哪里容得一个威胁！别说是张艾，这支军队就算交到和琳手里，嘉庆他也睡不着！

这第二条，那不是皱眉了，直接让和琳头大。张艾要求朝廷同意与洋人通商，并且另辟通商口岸。理由也很简单，潼关军械局铸造的火炮射程比英制9磅炮近了50步以上，准度也逊色不少，实战中一定会被吊打。另外，《铳经》中描述的火枪锻造法虽然能够造出新式燧发枪，但重量比英制褐贝斯要大，士兵拼刺非常困难，只能列阵使用。偏偏绿营军阵战远不如对手，继续使用这种火枪与白莲教作战是自杀行为。

问题是，你知道闭关锁国是祖训吗？为了防止洋人传教和渗透，满清这么多年封锁，你突然说打开就打开，出事了谁负责？

“嗯……此事容我转圜。可有治标之策？”和琳为难道。

张艾眼眸中的光突然熄灭了。也许和琳是个厚道的人，或者说他是个好人，但是好人在面临关键抉择的时候总会犹豫，或者说他们总会选择不出头。只要事情发展到一定程度，自然会有人拿主意，承担责任，接下来就会有一个结果。沉默的大多数里，和琳属于不会事后诸葛亮的那种，至于另外一种则是大放厥词，想当初你要听我的如何如何。

但世上的事，有哪一件是可以不负责任就做到的呢？

“大人要怎么治标？”

“嗯……若操练民团，能否……”

张艾叹了口气：“也不是不行。大人可命州府官员将当地百姓都召为兵勇，发给火枪，每州每县都挖壕沟建土墙，如此一来抵挡一年半载的还不成问题。”

“那岂不是要很多火枪？”

“也不一定，抬枪不易炸膛，打造简单，民间铁匠也会。可召集全省铁匠传授，一人一天打一两条枪管不成问题。”张艾顿了顿，加重语气说道，“湖北与河南大不相同。河南好发大水，流民甚多，这些人没有祖宗，不敬孔孟，故而易被xié • jiào利用。湖北乡绅遍布，皆行宗法，xié • jiào强行传教，破坏宗法，乡绅皆怒之！只要以宗法组织团练，不时袭击骚扰，xié • jiào必定疲于奔命。”

“嗯……大造火器，非常之时行非常之事，朝廷已经答应过的事，断不会因为造的比较多就为难我们。不如先就这么办吧。我看近日湖北义军屡屡出击，xié • jiào收敛了不少。”

张艾心中明如铜镜，面对要铲掉封建制度的白莲教，宗族势力顽强抵抗是可以理解的，甚至他们也可以像白莲教一样蛊惑年轻人加入，还有条件组织起比绿营军士气更旺盛的团练。之前有消息说湖北团练敢于和白莲教对射，战力相当惊人。但又怎么样呢？他们没有组织，也没有相应的文化水平，就算再不怕死也就是业余士兵，肯定打不过正规军。如果和琳不能利用这段时间组织起更强的武力，说不定过几个月白莲教就能渡河了。

“既然大人这么说，那便缓提吧。”