78、大清第一勇士（1/2）

阿桂，一个被和珅玩死的牛人。和珅叱咤风云的时候，阿桂已经是勋贵重臣，岁数比和珅大三十多岁，和刘墉、纪晓岚一个年纪。

这种有能力有威望还居功至伟的功臣和珅是不敢惹的，他只会捧杀。什么叫捧杀？在乾隆面前就说你的好话，但什么事情都让你去操劳。比如说宁夏回民起义了，你去吧。黄河决堤了，也是你去吧。福康安打输了，你去收收残局。这阿桂都快七十岁了，被乾隆到处派出去救火，根本不在京城里，军机处能和他斗上一圈的，就剩下一个王杰。

阿桂和福康安不一样，这个人比较礼贤下士，就是能听下边人的意见。此时的福康安是被不轻不重的参了一本，闭门思过罚了点钱。这当口呢也没谁敢去烦他，只有阿桂登门拜访。

福康安毕竟是晚辈，只得硬着头皮迎接。阿桂也不多客套，直接就问：“贼军战力如何？”

福康安犹豫了一会儿，都说福康安比较滑，就体现在这里，换成和琳早就竹筒倒豆子全说了。

“萨载大人……”

“我也问过他了，老弱残兵一触即溃，也不能怪他。”

“若无萨载大人，我已经不在世上了。容我备一份厚礼相送。”福康安惭愧道。

“萨载大人病入膏肓，什么厚礼也换不回他的命，你把知道的告诉我，就是报答他了。”

福康安知道萨载是因为心力憔悴，又受了屈辱而大病不起，不由惭愧。这一点他不如和珅脸皮厚。

“贼军悍勇，不可轻敌。”福康安将周岗寨之战细细道来。

讲到八旗兵消极避战，迫使自己亲率大军突击时，阿桂不由感叹摇头，八旗之腐败虽经整顿还是没有起色。福康安说到率军围攻时，尽量描述了那个地狱般的情景，在不到五十步的距离上，白莲教火枪齐射，把波浪一样冲锋的骑兵打翻在地，没有经过训练的战马被惊得到处乱跑。清军重新结阵反复冲杀，每次都被暴风骤雨般的弹雨击溃，即便突入方阵，也会被几倍的刺刀长矛包围。

“我的亲兵拼掉上千人，最后还是败了。”

“你说骑兵冲阵马刀劈下之时，贼兵巍然不动？可是当真。”

“当真不动！我从未见过如此骁勇之人。”

“你的兵马逃回来多少？”

“几个吧。”

阿桂大惊失色，他知道福康安兵败的消息，但没想到是全军覆没。一时说不出话来。

“我连和兄弟的尸首都没有找回来。”福康安说到伤心处不由号啕大哭。

“你亲眼看到和琳将军殉职吗？”

“他把我推走，自己着软甲倒在河里，又受着伤，断无生机。”

“我听萨载军中逃回来的人说，白莲教有一女将，极为骁勇，你见识过吗？”

“使一把快剑，这女子武功倒也不是特别精妙，就是快。”

阿桂心中不解，军中一向以力量为先，战阵之中敏捷没多大用处。“有多快？”

“吾未拔剑，剑已在喉。”

阿桂暗暗记下，好勇斗狠之徒他见过不少，按照福康安的说法，白莲教徒与回教徒很不一样，不仅勇敢而且很有纪律性，考虑到京城八旗兵的腐败，真打起来不一定能搞得定。

“那贼军还有什么人物。”

“其首领号称金轮法王，此人身高八尺，颇有潘安之貌，年纪轻轻便心机玲珑，很是厉害。”

“长什么样子？”

“光头！还是个和尚。”

“好！老夫还真要会会他。还请福大人将阵图画与老夫。”

“对了！”福康安突然想起什么，“我在河南时得了这本册子，老将军且看。”

《铳经》

阿桂略微翻看，眉头逐渐皱了起来，竟然如此详细的介绍整个火器打造过程，字迹清晰印刷清楚，包装简单结实。

“从何人手中夺来的？”

“遍地皆是，连乡绅贱民手中都有。”

阿桂长叹一声：“我大清朝的火器竟不如一刁民！”

福康安站起来，对阿桂单膝跪下，头埋于腰际，这是晚辈对长辈的满族礼节。

“请老将军寻回我和琳兄弟的遗骨，他应该死在黄河南岸，内穿银色细铠。”

“这件事老夫一定尽力，河南一战你是力战而竭，老夫定秉明圣上还你公道。”

河南