18. 不共楚王言（2/3）

果然，那蔡哀侯不知是计，欣然起兵来救援息国。不料中了楚兵伏击，疾奔入息城外，那息侯此时偏偏闭门不纳，蔡侯里外不是人，被楚军俘获。这时才知道是中了息侯的圈套，心里对这个妹夫是恨之入骨。

楚文王大胜回国，准备烹杀蔡哀侯，以飨太庙。鬻拳不肯，苦苦相劝，可文王却要一意孤行。不得以，那鬻拳一手拉住楚文王的袖子，一手拔出佩刀威胁他：“臣便是与大王一同去死，也不愿见到大王失却天下诸侯之心。”

楚文王怕了，只好依了他。鬻拳扔下佩刀，叩头请死，楚王说：“你是出于一片忠心，孤不怪罪你。”鬻拳是个倔脾气，大喝道：“以臣劫君，罪当万死。大王虽赦免了臣，但臣却不敢饶恕自己！”于是捡起佩刀砍下自己的一只脚来，大呼：“人臣有无礼于君上的，便该如此。”

楚文王命藏其断足于府内，以铭记自己不听劝谏的教训，派医生给鬻拳治疗，待其愈后仍不能行走。便任命他为大阍，掌城门钥匙，尊为太伯。

蔡哀侯有福了，文王不但要放他回国，还办了酒席为他饯行。喝了几大觥酒，两人都有些微醉，难免要讲些荤段子。楚文王问：“你一辈子见到过什么绝世美色没有？”

姬献舞眼珠骨碌一转，立马回答：“有啊。天下女子，没有一个比得上息妫的，那真是惊为天人哪！”

“到底怎么个美法？”

“目如秋水，脸似桃花，长短适中，举动生态，我没见到过第二个！”

说得楚文王无限神往：“寡人若能见一眼息夫人，死也无恨了。”

“以大王之神威，便是齐姜，宋子，取来也不难。何况是您辖下一个妇人而已，有什么难的？”

蔡侯回国了，楚文王想想他的话，一日日心痒难耐。便借口出巡来到息国。息侯极其恭敬地到道旁迎接，并设宴为楚王祝寿。楚王手上捏着酒杯，笑着说：“寡人怎么说都曾为贵夫人效过微劳，今日来此，夫人怎么也应该出来敬

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