40、第 40 章（2/3）

白发老人目送喻首辅的儿孙们出去，收回目光，大声对喻首辅道：“阁老若累了，便说！我就不吵着您休息了！”

喻首辅的声音却小了下来，瞥着他道：“当我聋了？这么大声。”

白发老人笑了起来，声儿也小下来：“我还真当你耳背呢。”

“不想听就耳背了。”喻首辅端起茶盏道。

齐老道：“那看来，阁老接下来又要耳背了。”

喻首辅看他：“你先说说。”

齐老沉默了一小会儿方才开口：“阁老可还记得洛子石这人？”

喻首辅淡淡道：“怎么不记得，你齐虚谷做了一辈子不争不抢、不温不火的老好人，临老了倒聊发少年狂气，为了这个学生赌气辞官，回故土去开私塾了。”

齐老笑了笑，端起茶杯喝了口。

喻首辅问：“你在咱们那穷乡僻壤，也能这么快得到他出狱的消息？”

“你也说那是穷乡僻壤了，哪能。”齐老道，“还得是锦衣卫给我老朽这个排面。我一清早吓得半死，还以为你喻阁老倒台清算，将我这当年的同榜同乡也算进去了，电闪雷鸣间我就琢磨了一百个法子怎么摆脱跟您的干系呢。”

两位老人都笑了起来。

喻首辅笑骂道：“好你个齐虚谷！你想得美！”

齐老故意摆出嫌弃模样，道：“我又没得过你喻阁老好处，哦，现在有坏处了，就要我陪着扛了？我那私塾里几十个学生可还等着呢，没空搅和你们这些官家事儿。”

喻首辅越发笑得开怀，摇着头道：“齐虚谷啊齐虚谷，我要怎么说你呢？你可真是‘晚节不保’！一辈子老好人，重话不说一句，谁也不肯得罪，偏就为了个洛子石，七十老朽的岁数了，还逞毛头小子的愤世嫉俗。”

齐老也笑着摇头，许久，他的笑渐渐散去，认真地望着喻首辅的双眼，低低道：“大约是因为，在他的身上，我见着了十多岁时的你我。那个时候，我们还未走出家乡，我不是谁也不肯得罪的老好人，你也不是谁也得罪不了的喻阁老，我们只是山野之间的两个懵懂顽童，不知外面人心险恶胜于严霜利剑，只知天地之间有正气，君子心中怀清明，读书只为明是非求真理，做官便应荡魑魅清魍魉。”

喻首辅轻笑道：“你呀，越活越回去了。”

齐老道：“倒也未尝不好。”

喻首辅道：“可谁是谁非，本就是一道难断的题。那时候曹贼未除，我和君亓还得联手，为了一个区区学生，得罪了君亓，误了社稷大事，这是守小义而忘大节。你当然也知我的难处，没为这事与我绝交，只是自个儿辞官离去。可你也瞧见了，百无一用是书生意气，你的辞官，于朝廷而言，于君亓而言，可曾起过半丝波澜？到最后，还是一个沈无疾掌了权势，才令洛金玉得以出来。”

齐老没有说话，低着头看杯中茶叶。

喻首辅长叹一声气，道：“今儿你来找我，我大致知道你要说什么。可是齐虚谷，我今日要说的话，恐怕又要令你失望了。”

齐老皱眉看向他：“如今曹贼已除——”

“曹贼已除，社稷仍在，君亓仍在，司礼监仍在，内阁也仍在！”喻首辅缓缓道，“内阁不算我与君亓，还有五人，其中两人与君亓私交甚笃，两人是惯会端水的和事佬，剩下一人尚与我算同志，我不占优势。而今新君登位，根基不稳，沈无疾也不是省油的灯。内外杂乱，你让我一个土埋到了脖子眼儿的人怎么办？我老耳昏聩地坐在中间，还能为内阁留一个位置，君亓和沈无疾仍给我几分薄面。我若偏向其中一方，另一方就得急眼了。”

齐老问：“你的意思是要坐山观虎斗？”