第49章（1/2）

刘统勋冒死谏新主

狱神庙开监释冤官

乾隆皇帝，是个自视才学很高的太平天子。他不像圣祖爷要南征北剿，除鳌拜，平三藩；也不像雍正帝要杀兄屠弟、鸩占雀巢才能坐稳龙椅，他登基之时三兄弟中惟一的政敌弘时已被先帝处死。他的才学无用其技，便使到了另外的用途上。

乾隆改元后元年春正月，他便诣堂子行礼。至观德殿更素服，率诸王、大臣诣慈宁宫向太后行礼朝贺。然后回到太和殿受群臣朝拜。接着，乾隆和翰林院那些个博学鸿词名儒，把世界上最美好最高贵恭敬得令人肉麻令人作呕的词汇，给他的先皇祖考妣大加谥号。

他给太祖加的谥号曰：

太祖承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝。

孝慈皇后则尊谥曰：

孝慈昭宪敬顺仁微懿德庆显承天辅圣高皇后。

太宗谥号曰：

太宗应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝。

孝端皇后尊谥为……

如果要把从太祖直至雍正――世宗的谥号全都写出来或请你念一遍，非要成神经不可。

这是中国独有的帝王思想的思维定势和逻辑：窃以为把天下最美好的词句加在他们先祖和他们自己的头上，他们在老百姓心目中就永远拥有高不可及的光耀形象。殊不知他们人还没死，民间就广为流传着有碍他们尊容的宫廷秘史，臭不可闻的荒淫腐败的传说故事。这正合了民心是杆秤，民心才是历史。

就在乾隆谥号满天飞，庆祝、朝贺、大祭、大礼喜气洋洋忙个不停的时候，老天爷正在悄悄撒下一张威胁太平天子的灾难之网。雍正朝的暴虐、专横和好大喜功，已经结下吞噬不尽的苦果。

这天，乾隆像往常一样五更起来早朝，还是像往常一样，高无庸等太监、侍卫前呼后拥。过一座宫门放一颗爆竹，来到乾清宫，那里的玉阶下已黑压压跪了一大片六部九卿的朝臣。他们都是闻听年轻皇帝的爆竹声，马不停蹄从各府衙赶来的，由六十五岁的三朝宰相张廷玉领班（满宰相鄂尔泰因病请假了），新起用的协办总理事务大臣讷亲、海望、徐本，列班在前。

乾隆进入大殿，众臣在张衡臣率领下鱼贯而行，进入大殿跪伏叩首，山呼万岁。

早朝亦如往常――乾隆皇帝说了一些新朝如何国泰民安，天下升平，慰勉群臣要如何勤政的话；首领大臣某位尚书阁老，面呈了几句新主如何英明聪慧的颁词，最后由高无庸唱诺：

“有本奏本，无本退朝！”

“臣，刘统勋有奏本！”

这时，在雍正朝当过户部侍郎的刘统勋，毅然出班，高举一本厚厚的奏折，跪伏于地。

这真是一石激起千重浪，大殿上的气氛为之一紧，连潇洒自若的乾隆也为之一怔。

刘统勋是个四十六七的黑大个子，身材魁梧，浓眉豹眼，额角高耸，脑门顶刮得青光瓦亮。一副倔傲不羁的模样，连项脖子都像钢板犟扭着，仿佛轻轻一碰就会“吭”一声弹了起来。谁都知道这“强项令”出班递折子，决没有好事。

“递上来！”乾隆目光如电，“电”了刘统勋一眼，极力用平静的语调说了句。

“扎！”

高无庸躬身上前，来到刘统勋跟前悄悄耳语了一句什么，拿过刘统勋举在“光瓦”上的奏章，退了回去，双手捧着呈送给皇上。

乾隆接过奏折，翻开看着。看了几行，脸色陡变，拿折子的手开始微微颤抖。看了不到一半，把奏折往龙案上重重一甩，用一双狰狞的怒眼狠狠盯了跪伏于地的刘统勋一下。乾隆两手捏拳，拳头捏得咕咕咕作响，倏的立起身来，心想发作。但又把火气强压下去，站在那儿，背过身去，耐着性子把奏折看完。

本已获准“平身”的众臣，见乾隆如此盛怒，那二十五六岁的人竟已气得浑身发抖，挺直的脊椎弓了下去，忽又弹了上来，如此反复了三次。知道雷霆震怒，大祸即将临头，先是张廷玉带头，又齐刷刷跪了下去。大概乾隆听到了跪地声，猛一转身，怒吼一句：

“跪什么跪？散朝！”

众臣仿佛遇到了特赦，爬了起来，争先恐后退着身子挤出了大殿。

刘统勋兀自仍跪在那里。

张廷玉退到门口又停住了，回过身来，乾隆朝张廷玉挥了一下手，瓮声瓮气道：

“衡臣你走，这……与你无关！”

“万岁息怒，保重龙体。”张廷玉叹了口气走了。乾隆吩咐高无庸：

“把殿门关上！”

殿门关上了。大殿空落落的只剩下站着的皇帝，跪着的谏臣，连高无庸、侍卫、太监们都感受到了强烈灼人的**味，退得远远的，退到了帏幕之外。

乾隆像一头暴怒的失去控制的雄狮，在大殿上龙腾虎骧地走过来，走过去。他两次走过刘统勋身边，抬起脚恨不能一脚把这贰子逆臣踢死。但脚抬起来，又放下，放下又抬起来，最后，倒像他自己成了一头受伤的猛兽，退到阴暗的大殿一角，舔噬伤口去了。过了好一阵，他蓦然从黑暗中发出一声咆哮：

“刘统勋，你不怕死吗？”

“皇上，”刘统勋愣登直了直身子，“臣下已经准备好了两口棺材。”

“两口棺材？”乾隆也是一愣。

“给我自己一口，给我儿子刘墉一口……”

“你儿子刘墉？”乾隆狞笑道，“朕要砍你的头，也还没决定就要砍你儿子刘墉的头，你为什么要把你儿子也搭上？你以你父子两代的人头，来要挟朕吗？你要用死来谏朕，说朕是一代昏君吗？”

“皇上即位改元，新朝伊始，万岁少俊聪颖，是天下万民之福！万民之希望所在！”刘统勋犟扭着的脖梗，“吭”一声直了起来，无所畏惧不慌不忙款款而言，“但是，臣下所奏句句是实，前朝留下的苦果，你吃也得吃，不吃也得吃。雍正四年，黄河断流，赤地千里，饿死饥民三百六十多万，八年江南水灾，中原大旱，又饿死四百多万，天下苍生要的是活命呀，皇上……”

“朕，朕……”乾隆终于不能一脚踢死这贰子逆臣的原因，就正因为他奏章揭露了残酷的事实，“朕不是瞎子，还用得着你来瞎奏？”

“皇上，您在藩邸时，下臣曾陪您去过山东、河南暗访，您是见过一些真情实况……”刘统勋忽地从袍褂里唰地抽出一个画卷，举了起来，“但是皇上，您还有没看到过的东西，就连做过多年户部堂官的微臣，也不曾见过。这是一位心地善良的画师、高僧，花了三年时间，对着饿死的饥民，一个个画下来的……”

“那，那是什么？”乾隆走了过来，想看又不敢看地说道，“你，你把它展了开来！”

“遵旨。”刘统勋葡伏着，在地上展开那位高僧画的《千里饿殍图》。

乾隆凑了过来，看着，看着，像见了阎罗地狱火海血湖的惨景，两眼惊恐地圆瞪着，身子晃了几晃，差一点栽倒在地。他勉力扶住自己的头，呐呐地说：

“刘统勋呀，刘统勋……朝廷大臣，四方疆吏，处处歌舞升平，人人争拍朕的马屁……为什么你独独要向朕献这鬼《千里饿殍图》。以大清江山之大，哪一朝哪一年没有水旱之灾，哪一年没有逃荒乞讨的饥民？你在户部当差，不就是管的大清皇仓，每年都要拨皇粮赈灾吗？前些日子称了黄河之水，朕知今年又将是大旱之年，朕不是已经准备开仓赈灾吗？”

“皇上，大灾之年，开仓不如先开监！”

“开监？”

“您也知道，”刘统勋见自己的苦谏开始奏效，遂放开胆子来，干脆说个透彻，“雍正朝晚年，不少封疆廉吏能吏，都因根治水旱灾害，整治水利而亏空，不分青红皂白逮捕入狱。云南巡抚杨名时、浙江巡抚卢焯就是；而像田文镜那样的酷吏，还有背着朝廷贪污受贿的赃官，却受奖掖大行其道。历来大灾大贪，连赈济灾民的钱粮都落入了私囊。皇上，灾年开仓赈灾之前，如若不先开监，让那些为皇上忠心办事的廉吏能吏各复其位，一切便都是竹篮打水，功篑一亏呀！”

“你起来！”

刘统勋望着乾隆，仿佛没听懂他说的话，仍跪在那儿眨巴着眼睛。

“聋了吗？”乾隆忽地尖叫一声，“刘统勋，朕叫你滚起来！”

刘统勋惶惑地爬了起来，瞅着乾隆呐呐地：

“皇上……”

乾隆背过身去，好一阵才自言自语地道：

“你屡屡诋毁先帝，朕本当砍下你的脑袋……罢了，先寄放在你光秃秃的脑顶上吧。刘统勋，朕准你的奏，你就跟傅恒、刑部尚书孙嘉淦，先去清理狱神庙，把那些真正的廉吏能吏放出来，改元新朝要人办事呀！”

“臣――”刘统勋伏地深深磕头，“领旨！”从地上卷起那张《千里饿殍图》，站直了，犹豫地问，“这……这张图怎么办？”

“留下，对任何人都不要说有这张图。”

“是，皇上圣明。”

“圣明个屁。”乾隆好像打了败仗的阉鸡，对刘统勋挥挥手，唤高无庸过来，回寝宫去了。

傅恒、刘统勋受皇帝钦命，协同刑部尚书孙嘉淦，清理庶狱，减少积案冤案，以此邀天之幸。

这天傅恒策马来到鲜花深处胡同，又转两个弯儿，便是养蜂夹道。傅恒远远一看，见刘统勋站在狱神庙前等着自己。他翻身下马，将缰绳随手撂给家丁，一脸春风迎了上去笑道：

“来得早不如来得巧，我料定你怎么也得过了申时才来，你却先来了一步。”

“给六爷请安。”刘统勋不卑不亢地道，“卑职也是刚到。六爷是坐纛儿的，下官怎么敢怠慢？”

说着，二人走进狱神庙。

这狱神庙说是“庙”，其实早在康熙朝就改作了临时拘留所，从这里往南一箭之地，便是刑部大牢。康熙年间狱神庙由内务府的宗人府管辖，是专门囚禁犯法的宗室贵族的地方。老怡亲王允祥、大阿哥、十阿哥都在这里蹲过禁闭。北京人戏称“落汤鸡留所”，也许因为名声不好，自雍正三年便改隶大理寺管，后又划归刑部，专门囚禁待审未决的犯罪朝廷大员。

一路走马，两人都是一身大汗，可一进了狱神庙，阴森森怪惨惨的一股风一吹，汗没了，倒还起了一层鸡皮疙瘩。来到正殿，丑八怪孙嘉淦已经在那儿坐等，傅恒见了孙尚书，嘻哩哈啦一笑道：

“孙大人，你蹲过狱神庙，现在当刑部堂官又管狱神庙，应该有亲身体验啊。”

“六爷，刘大人，”孙嘉淦跟刘统勋年龄相仿，也是刘统勋一类的强项令，在康熙、雍正朝也是几起几伏，下狱，外放，回京，官场励练久了，也就油了。他以谐对谑地说道，“当年方苞蹲刑部大牢，写出了传世之作《狱中杂记》，可惜孙某不是方先生那样的料，蹲了大牢白蹲了。六爷是位大才子，可惜六爷又无缘了。”

“难说，哪天皇上不高兴，把我傅恒送进狱神庙，还要请孙大人多多关照啊！”

“真要这样，孙某就有幸巴结六爷了。”孙嘉淦说笑几句，转对刘统勋说，“刘大人棺谏、死谏，才有今天清理刑部庶狱之举。下官已略略清点，狱神庙现关押朝廷命官人犯一百零二人，其中六十五人系无罪之人，其中包括杨名时、史贻直、原浙江巡抚卢焯、原刑部侍郎董九成，还有因贵州苗务牵扯下狱的原刑部尚书张照、扬威将军兼贵州巡抚哈元生、副将军董芳以及元展成、德希寿等人；此外大狱中还关有历年在西北用兵失察论斩的大将军傅尔丹、岳钟麒、陈泰等重要将领。”

“噢，哟！这里头真还是大清朝一个人才库哟。”傅恒逗儿郎当说。

“孙大人，”听到此，刘统勋讶异地问道，“你身为刑部尚书，是管全国刑狱的。你知道全国监牢中，关了像狱神庙这种无辜官员有多少吗？”

“下官正在责令各省统计。”

“估计有多少？”

“少说吧，二千余人。”

“最多多少？”

“也就三千人左右吧。”

“唔，真不少。”傅恒点头。

“六爷，”刘统勋虽是粗人，但深知傅六爷乃是皇亲国戚，冤狱要办好，少不了他在皇上那儿多多说话，思谋着道，“咱们是否先去狱中看看，再分头审察案卷？”

“好，好，”傅恒起身，“孙大人，一切都由你安排好了，我们跟你走。”

“请。”