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几个管事敢怒不敢言,连忙悄悄让人去通知刘弼。
刘弼不在,吩咐了刘兴留在码头管事。
刘兴正沉浸在温柔乡里,大冬天的被人叫起来,本来老大不情愿,但听说齐夫人和官府人来了,顿时一惊,慌慌张张地穿上衣服,打开门,便系腰带边问道:“你说什么?齐夫人也来了?没看错?”
“没错,虽然齐夫人没发话,但小的绝不会认错,上次她来码头,还是兴爷你陪着的。”伙计笃定地说道。
“靠!”刘兴骂了一句,脸色大变,连忙叫来下面的人,“派个人去看看齐夫人他们来了多少人?另外,再派个人骑马速速去城里,告诉二爷,中计了,夫人在此!”
等人下去后,他仓促整理了一下衣服,赶紧下楼,准备去见许殊,看能不能拖延点时间。夫人这次显然是有备而来,还故意支走了二爷和众管事,自己必须得拖住他们,尽可能等到二爷回来!
刘兴匆忙跑了过去,看到许殊就咋咋呼呼地行礼:“夫人,你来了,怎么不唤小的一声?夫人是在找什么吗?告诉小人一声,小人帮你找!”
詹师爷挑眉,看了一眼刘兴,用眼神询问,这是何人。
既然已经被刘兴发现了,许殊索性多给他点压力。便笑盈盈地说:“刘兴,不必多礼,我们来找什么,想必你心中有数。这是胡大人和詹师爷,你今日若检举有功,还能从轻处罚,不然被咱们搜出铁证,那时候就谁都保不住你了。”
刘兴双腿一软,差点摔在地上。
他赶紧跪下磕头,一副诚惶诚恐的模样:“小人见过胡大人和詹师爷!”
胡大人没作声,詹师爷淡淡地说:“起来吧,齐夫人所言就是府衙的态度,你若知趣,便提前招来!”
刘兴垂下眸子,遮住眼底的恐慌:“大人,小人不知你们所言何事?能否给小人提个醒!”
不见棺材不落泪!
许殊和詹师爷都没搭理他。
久久没等到声音,刘兴心里七上八下的,手不自觉地蜷紧,在心里不停地祈祷,二爷能够早点回来!
没有人说话,黑夜里,只有火把燃烧的声音。
过了许久,搜查的人将里面给翻了个遍还是没有发现,出来汇报道:“大人,里面没有可疑物品!”
“走!”詹师爷一挥手,大家赶往下一个地方,仓库。
齐家在码头上建了五个大仓库,十个小一些的仓库,有两个自用,剩下的都租给了城中大户和过往商旅。
临近过年,有一半的仓库是空的,剩下的都租出去了。
许殊先让人去检查齐家的两个仓库,然后让人拿来了仓库的租赁记录,一一核查,很快便从里面挑出了几个比较可疑的仓库,三号,六号,八号和十四号仓库。
这四个仓库都长期被四名不同的商人租赁,已经好几年没换过人了。若要藏东西,为了不被别人发现,他们肯定会选固定的仓库。
这四个仓库中,两个大仓库,两个小仓库。
许殊决定亲自去看这四个仓库和齐家的两个仓库,她对詹师爷说:“我觉得这几个仓库比较可疑,想亲自去看看。”
胡大人和詹师爷觉得她分析得很有道理,便决定一同前去。
他们将四十几个人分成了两队,一队去搜其他仓库,一队跟着许殊几人去搜这六个仓库。
刘兴还是跟在后面,而且还热情地表示:“两位大人,夫人,仓库里装的是什么,小人都知道,你们问我就行了!”
“我们想亲自去看看!”许殊谢绝了他。
刘兴只好跟在后头不说话。
他们先去的三号仓库,里面空荡荡的,地上还有一些煤灰和散落的细碎炭块。
刘兴连忙说:“这个仓库先前是装炭的,不过炭都送进城里,仓库便空了下来!”
仓库一眼就能望到头,大家找了一圈没有发现什么。
又转战下一个仓库,四个仓库都查过了,什么都没发现。
最后来到齐家的大仓库。这个仓库占地好几百平,进去照样空荡荡的,地上残留着煤灰,还很新鲜,意味着不久前,这里堆放过炭。
还是这样?许殊侧头看了一眼跟在后面的刘兴,虽然他表现得畏畏缩缩的,看许殊却没从他身上看到一点害怕。
莫非真是他们猜错了?
许殊不信,直觉告诉她,东西肯定就藏在码头,这里的可能性最大,因为他们刚查过的五个仓库,四个装过炭,证明这几个仓库就是李、贾、张、齐四家在用。
她沿着仓库的边缘,慢慢走过,一边走一边看,没有,什么都没有!
许殊眯起眼,目光一一扫过仓库,还是一无所获。她不信邪,忽地叫道:“来人,敲一敲墙,发现不对劲儿的地方,都给我砸了!”
“夫人,不可,这好好的仓库怎么能砸了!”刘兴着急地劝说道。
许殊瞥了他一眼:“这是我齐家的仓库,又没租给他人,自家的东西,如何砸不得?砸?”
搜查的人果然发现了一处比较空的地方,拿起锤子砸开后却什么都没发现,反而砸坏了一面墙。
许殊立即扭头看向刘兴,虽然刘兴极力克制住情绪,但许殊还是从他抖动的肩膀中看出了他的幸灾乐祸。
这下不光许殊情绪不好,詹师爷和胡大人的脸色都不好看。
最可疑的两个地方快找遍了,还是一无所获,莫非今晚他们要白来了?
实在找不出东西,大家没办法,只能出去。
许殊跟着往外走,因为在想事情,心不在焉,快走到门口时,她不小心踩到了一块炭,摔在了地上。
“夫人……”小兰惊呼出声,赶紧上前扶她。
胡大人和詹师爷也纷纷停下脚步,关切地望着她。
“等一下!”许殊举起下意识撑在地上的那只手,手上除了黑黑的煤灰,还夹杂着些许白色的东西,“这是什么?”
胡大人和詹师爷连忙过来,蹲下身,轻轻拨开炭灰,发现地面上还有确实有些白色的米分末状东西,分量不多,混在黑黑的煤灰中,若非蹲下近距离观看,否则根本不会发现。
刘兴蠕动了一下嘴巴说:“这仓库前阵子储存过面粉,可能是搬运的时候掉了的吧!”
詹师爷用食指沾了一点,放在舌头上舔了舔,脸当即变色:“咸的!”
这话一出,胡大人和许殊脸上皆露出狂喜的神色,刘兴撒谎了,这里分明是藏过盐,跟他们预料的不差。
“将这小子捆了,搜,仔细给搜,尤其是地面!”胡大人厉声喝道。
刘兴吓傻了,赶紧说:“这里确实放过盐,可这也不能说明什么啊,大人,小的冤枉,冤枉啊!”
没人理他,许殊和胡大人、詹师爷也纷纷蹲下身清理地面。
为了防潮,仓库地板上铺的是青石板,将地面上的尘土炭灰清理干净后,他们发现其中一处石板跟旁的比起来,拼接处的裂缝要稍微大一点点,而且缝隙周围不像其他石板已经连接在了一起,看起来就有猫腻。
让人撬开一看,果不其然,这仓库下面竟是空的,用火把一照,下方竟是个比仓库略小一些的空间。
大家下去之后发现,仓库下面的防潮不比上面做得差,铺的都是石板,就连墙壁上也砌的也是砖。而地面上,没有煤灰,只散落着一层米白色的东西。詹师爷又沾了点尝了一下,确认道:“都是盐,这下面藏过大量的食盐!”
许殊看向刘兴:“你还有什么要说的?”
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