24、第 24 章（2/4）

只剩陆澜庭一人在大堂中，看着前方虚无一片，喉咙不自觉滚了滚，“不是七日吗？”

平常人活不过三日，照顾九身体那副柔弱模样，应该再减一日才行，这样的话就是两日，现在已差不多两日过去，要是顾九真被他饿死了，那……

算了，何必去想那么多，陆澜庭垂了垂眸恢复镇定，顾九小时候那么欺负他，块头更是比其他人要大，只是饿上一下，没什么大不了。

再说他现在吩咐下去，让人给她送碗粥过去，以后一日三餐只准喝粥，这也算是他网开一面了。

只是陆澜庭没有想到的是，小捕快到了衙门后厨，对着厨娘吩咐下去时，认认真真道：“太子殿下说了，送一碗热水，要滚烫一些的，免得姑娘在地牢里冷，再加几粒米进去。”

厨房的几人都对视一眼，面面相觑，最后望向小捕快一脸费解，“那……到底是几粒米阿？”

一粒？两粒？

太子这也没说个具体的量，真是叫他们抓耳挠腮，百思不得其解，又不敢再去问太子。

小捕快同样费解，他抓了抓脑袋道：“太子殿下没有明说，要不然……就放九粒吧？”

想来太子殿下不会怪罪，毕竟九粒米也是几粒，就算被他得知了这事，也不能怪罪于他，往水里多放了几粒。

厨娘战战兢兢：“那要……煮开吗？”

小捕快听了扑哧一笑，“当然是要煮开了，要是不把米煮熟了，让人家姑娘怎么吃啊，你这都不多想一下吗？”

厨房的人得了命令，掏出备着的最好精米，尽挑着圆润大颗的米粒，认认真真挑了九颗，按照小捕快的吩咐，煮开水的同时，将米粒放了下去。

厨房灶台的边沿上，准备着一个，犹如脸大的碗。

既然没说水的量，那么多给一些开水，太子殿下应不至于，到时来怪罪他们吧？

*

川流不息的街道上，有不少百姓能看到，有一飘逸出尘的身影，从那间伙计被杀的清水客栈内走出，他脚下先前还在犹豫，只是再一抬眼，望到衙门匾额时，像是决定了什么一般，脚步加快了不少。

于是众人看到，这位温润公子，他拿起了衙门外边的鼓槌，手下用劲奋力敲向，那面多年以来，从未被敲响过的鼓面。

“咚，咚，咚……”

鼓声震耳欲聋，几乎飘到了登州城上空，要响遍登州城大街小巷。

时隔多年，衙门有人击鼓鸣冤，当真是一件稀罕事。

衙门内的人得到消息，第一件事不是去启禀大人，而是风风火火跑到了太子那，再风风火火将这件事，绘声绘色给道了出来。

那温润出尘的公子，看着手无缚鸡之力的公子，是如何拿起拳头大般的鼓槌，将鼓面敲得一声比一声响。

陆澜庭虽说是在后堂，可也隐约能够听到鼓声，听到击鼓鸣冤之人的描绘，当下不再犹豫，吩咐知府准备。

捕快们一脸费解：“王大人审案，那太子殿下……”

“藏于堂后。”陆澜庭冷冷撇了眼不开窍的捕快们，同时暗自在心中想，都说登州民风淳朴，可在他眼中看来，过于耿直，等同于蠢。

捕快们一拍脑袋，“殿下现今仍未对外恢复身份，藏于堂后不露面旁听，这样才说得过去嘛……”

他们怎么就给忘了，这几日太子出门调查，皆是用的陆五捕快身份，现在有能够藏在堂后的方法，自然是不想换下舒适衣裳。

这也是人之常情。

陆澜庭不知他们心中在想什么，就算知道了也懒得去解释，若是让顾轻舟知道他身份，那么想必他原本的考量，霎时之间会改变许多。

也许会借着他是顾九未婚夫这事，再借着他的太子身份，威胁他直接放出顾九。

他应当是不知道的。

他在昨日调查清水客栈的人时，瞥见秦觉望着他一身捕快服，未感到任何惊叹，而是随意唤了声“陆捕快”，一旁的顾轻舟，未有任何反应，同样跟着冷淡喊了声。

他也正是在昨日，才得知小十原名为秦觉，而顾九口中所说的哥哥，与她的样貌截然不同，无一丝一毫相似之处。

经过调查，两人皆有不在场证据，看似与这桩凶案毫无关联。

所以迄今为止，与这桩凶案有关最大的嫌犯，除了顾九之外，也就只有……他。

*

公堂之上。

身着官服头顶乌纱的知府王川从后堂出来，两旁守着护卫，身后还有通判主簿等人。

王大人收起审视的目光，于法案后坐下，同时其他职位的人各司其职，都在座位上坐定准备就绪。

随着王大人口中道出的一声“升堂”，堂下两排站成一排的衙役，随即用手中红黑的水火棍有节奏地撞击地面，同时口中整齐有序压低声音宣唱。

“威武～”

随着这长长的一声落下，衙门外边的大门打开，在堂内人觉得阳光刺眼的一瞬，早已等候在外的百姓们鱼贯而入，瞬间挤在了公堂之外，用各种各样的目光去看跪于堂下的人，同时嘴里议论纷纷。

“肃静！”王大人一拍手中惊堂木，整个公堂瞬间安静下来。

“堂下之人，姓甚名甚，击鼓鸣冤，所为何事？”

随着堂上知府问出声，顾轻舟眼睫一垂，缓缓出声：“大人，两日前发生在城西城郊村落的命案，草民知道凶手是谁。”

众人俱是一惊，连王川都忘记呵斥他，居然不按审问程序来，而是不自觉接下去：“那昨日在衙门前遣人去调查时，你为何不曾透露过半分？”

顾轻舟道：“因这凶手，是草民所熟悉之人，更是现今被关押于地牢中的疑犯，她所熟悉之人。”

此话一出众人哗然，谁不知道被关在牢中的疑犯，是现在堂上这人的妹妹，他这话一出不就相当于……

“你是在说，牢内之人只是帮凶，并非是真正的主谋？”王川问道。

顾轻舟神色一动未动，“并非，牢内之人只是，想要顶罪罢了。”

众人再次哗然，若真按照他这番所说，究竟是要何等的情谊，才能让人顶下shā • rén死罪。

顾轻舟娓娓述来：“凶杀案发当晚，未下暴雨之前，草民因睡眠极浅，被阵阵狂风惊醒，想到舍妹房内窗户未关，遂出门，想替她将窗户关上。”

由于他说的声音太过轻缓，除了堂内之人，连守在外边看热闹的百姓，都不敢再小声议论半个字，生怕不小心发出个针落到地上的动静，就惊扰了堂上绘声绘色所述之人。

“草民在推门而入的前一瞬间，恰好听到房内传来动静，草民遂站住脚步，从门缝往内望去……”

顾轻舟顿了一顿，掀眸看了眼众人神色，在堂上知府忍不住出声催促前，他终于像是下定决心般，眼中流露不忍缓缓道出：“草民望见未关上窗的窗前，阵阵狂风大作，夹杂暴雨嘶鸣，那里……站着两道人影。”

众人的心一下提到了嗓子眼，王川急不可耐问出声来：“那两道人影，除了令妹之外，另一道莫非是……”

“不错。”顾轻舟突然掀眸冷道，“那人正是秦觉，他自幼与舍妹交好，他在shā • rén作案之后，惊慌之下找到舍妹，舍妹素来心软仁慈，听到作案地点后连忙赶往，想着天亮之后被人发现，那样便可……顶下这桩shā • rén罪名。”

别说是堂外的百姓了，就连堂上的王川，都几乎说不出话。

顾轻舟继续道：“可她不曾想到，恰好撞上一人，那人便是衙门内的捕快，还有一个身份便是……她一心恋慕之人。”

听到堂前这话传来，此刻已经身着捕快服的陆澜庭，睫毛猛地颤了一下，然而不过片刻，又恢复了满面淡然，装作从来无事发生。

“那名捕快与舍妹一道被发现，遂即被当做疑犯告到了衙门，虽事后得知他只是住在那座村落，又在暴雨夜中无意间发现舍妹，对于她顶罪的事感到难以置信，同她一道去往案发现场取证，可是……”

顾轻舟的话突然间重了些，“明明知道舍妹是无辜之人，不仅不肯为她开脱半句，更是装作事不关己高高挂起，一切从来未发生过，依草民看来，舍妹的一颗真心，皆是给了……狼心狗肺之人。”

“放肆！”王川猛地一拍惊堂木，“谁允许你在公堂之上，闲聊与案件无关之事，更是非议衙门内公差！”

“大人息怒，草民不敢。”顾轻舟垂下了眸，“草民只是心中颇为酸楚，替舍妹感到不公而已。”

堂外的百姓听了进去，有些多愁善感的人，纷纷已经用袖子擦起了泪，同时联想到前几日发生在衙门前那幕，忍不住悄声骂起了那没心没肺的捕快。

王川又是一拍惊堂木，众人随即都安静了下来，只是憋着泪看堂上之人，听他继续述说案件真相。